话说贾政闻知贾母危急，即忙进去看视。见贾母惊吓气逆，王夫人鸳鸯等唤
醒回来，即用疏气安神的丸药服了，渐渐的好些，只是伤心落泪。贾政在旁劝慰，
总说是“儿子们不肖，招了祸来累老太太受惊。若老太太宽慰些，儿子们尚可在
外料理；若是老太太有什么不自在，儿子们的罪孽更重了。”贾母道：“我活了
八十多岁，自作女孩儿起到你父亲手里，都托着祖宗的福，从没有听见过那些事。
如今到老了，见你们倘或受罪，叫我心里过得去么！倒不如合上眼随你们去罢了。”
说着，又哭。
贾政此时着急异常，又听外面说：“请老爷，内廷有信。”贾政急忙出来，
见是北静王府长史，一见面便说“大喜。”贾政谢了，请长史坐下，“请问王爷
有何谕旨？”那长史道：“我们王爷同西平郡王进内复奏，将大人的惧怕的心、
感激天恩之话都代奏了。主上甚是悯恤，并念及贵妃溘逝未久，不忍加罪，着加
恩仍在工部员外上行走。所封家产，惟将贾赦的入官，余俱给还。并传旨令尽心
供职。惟抄出借券令我们王爷查核，如有违禁重利的一概照例入官，其在定例生
息的同房地文书尽行给还。贾琏着革去职衔，免罪释放。”贾政听毕，即起身叩
谢天恩，又拜谢王爷恩典。“先请长史大人代为禀谢，明晨到阙谢恩，并到府里
磕头。”那长史去了。少停，传出旨来。承办官遵旨一一查清，入官者入官，给
还者给还，将贾琏放出，所有贾赦名下男妇人等造册入官。
可怜贾琏屋内东西除将按例放出的文书发给外，其余虽未尽入官的，早被查
抄的人尽行抢去，所存者只有家伙物件。贾琏始则惧罪，后蒙释放已是大幸，及
想起历年积聚的东西并凤姐的体己不下七八万金，一朝而尽，怎得不痛。且他父
亲现禁在锦衣府，凤姐病在垂危，一时悲痛。又见贾政含泪叫他，问道：“我因
官事在身，不大理家，故叫你们夫妇总理家事。你父亲所为固难劝谏，那重利盘
剥究竟是谁干的？况且非咱们这样人家所为。如今入了官，在银钱是不打紧的，
这种声名出去还了得吗！”贾琏跪下说道：“侄儿办家事，并不敢存一私心。
所有出入的帐目，自有赖大、吴新登、戴良等登记，老爷只管叫他们来查问。现
在这几年，库内的银子出多入少，虽没贴补在内，已在各处做了好些空头，求老
爷问太太就知道了。这些放出去的帐，连侄儿也不知道那里的银子，要问周瑞旺
儿才知道。”贾政道：“据你说来，连你自己屋里的事还不知道，那些家中上下
的事更不知道了。我这回也不来查问你，现今你无事的人，你父亲的事和你珍大
哥的事还不快去打听打听。”贾琏一心委屈，含着眼泪答应了出去。贾政叹气连
连的想道：“我祖父勤劳王事，立下功勋，得了两个世职，如今两房犯事都革去
了。我瞧这些子侄没一个长进的。老天啊，老天啊！我贾家何至一败如此！我虽
蒙圣恩格外垂慈，给还家产，那两处食用自应归并一处，叫我一人那里支撑的住。
方才琏儿所说更加诧异，说不但库上无银，而且尚有亏空，这几年竟是虚名在外。
只恨我自己为什么糊涂若此。倘或我珠儿在世，尚有膀臂；宝玉虽大，更是无用
之物。”想到那里，不觉泪满衣襟。又想：“老太太偌大年纪，儿子们并没有自
能奉养一日，反累他吓得死去活来。种种罪孽，叫我委之何人！”
正在独自悲切，只见家人禀报各亲友进来看候。贾政一一道谢，说起：“家
门不幸，是我不能管教子侄，所以至此。”有的说：“我久知令兄赦大老爷行事
不妥，那边珍哥更加骄纵。若说因官事错误得个不是，于心无愧，如今自己闹出
的，倒带累了二老爷。”有的说：“人家闹的也多，也没见御史参奏，不是珍老
大得罪朋友，何至如此。”有的说：“也不怪御史，我们听见说是府上的家人同
几个泥腿在外头哄嚷出来的。御史恐参奏不实，所以诓了这里的人去才说出来的。
我想府上待下人最宽的，为什么还有这事。”有的说：“大凡奴才们是一个养活
不得的。今儿在这里都是好亲友我才敢说，就是尊驾在外任，我保不得──你是
不爱钱的，──那外头的风声也不好，都是奴才们闹的。你该隄防些。如今虽
说没有动你的家，倘或再遇着主上疑心起来，好些不便呢。”贾政听说，心下着
忙道：“众位听见我的风声怎样？”众人道：“我们虽没听见实据，只闻外面人
说你在粮道任上怎么叫门上家人要钱。”贾政听了，便说道：“我是对得天的，
从不敢起这要钱的念头。只是奴才在外招摇撞骗，闹出事来我就吃不住了。”众
人道：“如今怕也无益，只好将现在的管家们都严严的查一查，若有抗主的奴才，
查出来严严的办一办。”贾政听了头。便见门上进来回禀说：“孙姑爷那边打
发人来说，自己有事不能来，着人来瞧瞧。说大老爷该他一种银子，要在二老爷
身上还的。”贾政心内忧闷，只说：“知道了。”众人都冷笑道：“人说令亲孙
绍祖混帐，真有些。如今丈人抄了家，不但不来瞧看帮补照应，倒赶忙的来要银
子，真真不在理上。”贾政道：“如今且不必说他。那头亲事原是家兄配错的，
我的侄女儿的罪已经受够了，如今又招我来。”正说着，只见薛蝌进来说道：
“我打听锦衣府赵堂官必要照御史参的办去，只怕大老爷和珍大爷吃不住。”众
人都道：“二老爷，还得是你出去求求王爷，怎么挽回挽回才好。不然这两家就
完了。”贾政答应致谢，众人都散。
那时天已灯时候，贾政进去请贾母的安，见贾母略略好些。回到自己房中，
埋怨贾琏夫妇不知好歹，如今闹出放账取利的事情，大家不好。方见凤姐所为，
心里很不受用。凤姐现在病重，知他所有什物尽被抄抢一光，心内郁结，一时未
便埋怨，暂且隐忍不言。一夜无话。次早贾政进内谢恩，并到北静王府西平王府
两处叩谢，求两位王爷照应他哥哥侄儿。两位应许。贾政又在同寅相好处托情。
且说贾琏打听得父兄之事不很妥，无法可施，只得回到家中。平儿守着凤姐
哭泣，秋桐在耳房中抱怨凤姐。贾琏走近旁边，见凤姐奄奄一息，就有多少怨言，
一时也说不出来。平儿哭道：“如今事已如此，东西已去不能复来。奶奶这样，
还得再请个大夫调治调治才好。”贾琏啐道：“我的性命还不保，我还管他么！”
凤姐听见，睁眼一瞧，虽不言语，那眼泪流个不尽，见贾琏出去，便与平儿道：
“你别不达事务了，到了这样田地，你还顾我做什么。我巴不得今儿就死才好。
只要你能够眼里有我，我死之后，你扶养大了巧姐儿，我在阴司里也感激你的。”
平儿听了，放声大哭。凤姐道：“你也是聪明人。他们虽没有来说我，他必抱怨
我。虽说事是外头闹的，我若不贪财，如今也没有我的事，不但是枉费心计，挣
了一辈子的强，如今落在人后头。我只恨用人不当，恍惚听得那边珍大爷的事说
是强占良民妻子为妾，不从逼死，有个姓张的在里头，你想想还有谁，若是这件
事审出来，咱们二爷是脱不了的，我那时怎样见人。我要即时就死，又耽不起吞
金服毒的。你到还要请大夫，可不是你为顾我反倒害了我了么。”平儿愈听愈惨，
想来实在难处，恐凤姐自寻短见，只得紧紧守着。
幸贾母不知底细，因近日身子好些，又见贾政无事，宝玉宝钗在旁天天不离
左右，略觉放心。素来最疼凤姐，便叫鸳鸯“将我体己东西拿些给凤丫头，再拿
些银钱交给平儿，好好的伏侍好了凤丫头，我再慢慢的分派。”又命王夫人照看
了邢夫人。又加了宁国府第入官，所有财产房地等并家奴等俱造册收尽，这里贾
母命人将车接了尤氏婆媳等过来。可怜赫赫宁府只剩得他们婆媳两个并佩凤偕鸾
二人，连一个下人没有。贾母指出房子一所居住，就在惜春所住的间壁。又派了
婆子四人丫头两个伏侍。一应饭食起居在大厨房内分送，衣裙什物又是贾母送去，
零星需用亦在帐房内开销，俱照荣府每人月例之数。那贾赦贾珍贾蓉在锦衣府使
用，帐房内实在无项可支。如今凤姐一无所有，贾琏况又多债务满身，贾政不知
家务，只说已经托人，自有照应。贾琏无计可施，想到那亲戚里头薛姨妈家已败，
王子腾已死，余者亲戚虽有，俱是不能照应，只得暗暗差人下屯将地亩暂卖了数
千金作为监中使费。贾琏如此一行，那些家奴见主家势败，也便趁此弄鬼，并将
东庄租税也就指名借用些。此是后话，暂且不提。
且说贾母见祖宗世职革去，现在子孙在监质审，邢夫人尤氏等日夜啼哭，凤
姐病在垂危，虽有宝玉宝钗在侧，只可解劝，不能分忧，所以日夜不宁，思前想
后，眼泪不干。一日傍晚，叫宝玉回去，自己紥挣坐起，叫鸳鸯等各处佛堂上香，
又命自己院内焚起斗香，用拐拄着出到院中。琥珀知是老太太拜佛，铺下大红短
毡拜垫。贾母上香跪下磕了好些头，念了一回佛，含泪祝告天地道：“皇天菩萨
在上，我贾门史氏，虔诚祷告，求菩萨慈悲。我贾门数世以来，不敢行凶霸道。
我帮夫助子，虽不能为善，亦不敢作恶。必是后辈儿孙骄侈暴佚，暴殄天物，以
致合府抄检。现在儿孙监禁，自然凶多吉少，皆由我一人罪孽，不教儿孙，所以
至此。我今即求皇天保佑：在监逢凶化吉，有病的早早安身。总有合家罪孽，情
愿一人承当，只求饶恕儿孙。若皇天见怜，念我虔诚，早早赐我一死，宽免儿孙
之罪。”默默说到此，不禁伤心，呜呜咽咽的哭泣起来。鸳鸯珍珠一面解劝，一
面扶进房去。
只见王夫人带了宝玉宝钗过来请晚安，见贾母悲伤，三人也大哭起来。宝钗
更有一层苦楚：想哥哥也在外监，将来要处决，不知可减缓否；翁姑虽然无事，
眼见家业萧条；宝玉依然疯傻，毫无志气。想到后来终身，更比贾母王夫人哭得
更痛。宝玉见宝钗如此大恸，他亦有一番悲戚。想的是老太太年老不得安，老爷
太太见此光景不免悲伤，众姐妹风流云散，一日少似一日。追想在园中吟诗起社，
何等热闹，自从林妹妹一死，我郁闷到今，又有宝姐姐过来，未便时常悲切。见
他忧兄思母，日夜难得笑容，今见他悲哀欲绝，心里更加不忍，竟嚎啕大哭。鸳
鸯、彩云、莺儿、袭人见他们如此，也各有所思，便也呜咽起来。余者丫头们看
得伤心，也便陪哭，竟无人解慰。满屋中哭声惊天动地，将外头上夜婆子吓慌，
急报于贾政知道。那贾政正在书房纳闷，听见贾母的人来报，心中着忙，飞奔进
内。远远听得哭声甚众，打谅老太太不好，急得魂魄俱丧，疾忙进来，只见坐着
悲啼，神魂方定。说是“老太太伤心，你们该劝解，怎么的齐打伙儿哭起来了。”
众人听得贾政声气，急忙止哭，大家对面发怔。贾政上前安慰了老太太，又说了
众人几句。各自心想道：“我们原恐老太太悲伤，故来劝解，怎么忘情大家痛哭
起来。”
正自不解，只见老婆子带了史侯家的两个女人进来，请了贾母的安，又向众
人请安毕，便说：“我们家老爷、太太、姑娘打发我来，说听见府里的事原没有
什么大事，不过一时受惊。恐怕老爷太太烦恼，叫我们过来告诉一声，说这里二
老爷是不怕的了。我们姑娘本要自己来的，因不多几日就要出阁，所以不能来了。”
贾母听了，不便道谢，说：“你回去给我问好。这是我们的家运合该如此。承你
老爷太太惦记，过一日再来奉谢。你家姑娘出阁，想来你们姑爷是不用说的了。
他们的家计如何？”两个女人回道：“家计倒不怎么着，只是姑爷长的很好，为
人又和平。我们见过好几次，看来与这里宝二爷差不多，还听得说才情学问都好
的。”贾母听了，喜欢道：“咱们都是南边人，虽在这里住久了，那些大规矩还
是从南方礼儿，所以新姑爷我们都没见过。我前儿还想起我娘家的人来，最疼的
就是你们家姑娘，一年三百六十天，在我跟前的日子倒有二百多天，混得这么大
了。我原想给他说个好女婿，又为他叔叔不在家，我又不便作主。他既造化配了
个好姑爷，我也放心。月里出阁我原想过来吃杯喜酒的，不料我家闹出这样事来，
我的心就像在热锅里熬的似的，那里能够再到你们家去。你回去说我问好，我们
这里的人都说请安问好。你替另告诉你家姑娘，不要将我放在心里。我是八十多
岁的人了，就死也算不得没福的了。只愿他过了门，两口子和顺，百年到老，我
便安心了。”说着，不觉掉下泪来。那女人道：“老太太也不必伤心。姑娘过了
门，等回了九，少不得同姑爷过来请老太太的安，那时老太太见了才喜欢呢。”
贾母头。那女人出去。别人都不理论，只有宝玉听了发了一回怔，心里想道：
“如今一天一天的都过不得了。为什么人家养了女儿到大了必要出嫁，一出了嫁
就改变。史妹妹这样一个人又被他叔叔硬压着配人了，他将来见了我必是又不理
我了。我想一个人到了这个没人理的分儿，还活着做什么。”想到那里，又是伤
心。见贾母此时才安，又不敢哭泣，只是闷闷的。
一时贾政不放心，又进来瞧瞧老太太，见是好些，便出来传了赖大，叫他将
合府里管事家人的花名册子拿来，一齐了一，除去贾赦入官的人，尚有三十
余家，共男女二百十二名。贾政叫现在府内当差的男人共二十一名进来，问起历
年居家用度，共有若干进来，该用若干出去。那管总的家人将近来支用簿子呈上。
贾政看时，所入不敷所出，又加连年宫里花用，帐上有在外浮借的也不少。再查
东省地租，近年所交不及祖上一半，如今用度比祖上更加十倍。贾政不看则已，
看了急得跺脚道：“这了不得！我打量虽是琏儿管事，在家自有把持，岂知好几
年头里已就寅年用了卯年的，还是这样装好看，竟把世职俸禄当作不打紧的事情，
为什么不败呢！我如今要就省俭起来，已是迟了。”想到那里，背着手踱来踱去，
竟无方法。
众人知贾政不知理家，也是白操心着急，便说道：“老爷也不用焦心，这是
家家这样的。若是统总算起来，连王爷家还不够。不过是装着门面，过到那里就
到那里。如今老爷到底得了主上的恩典，才有这子家产，若是一并入了官，老
爷就不用过了不成。”贾政嗔道：“放屁！你们这班奴才最没有良心的，仗着主
子好的时候任意开销，到弄光了，走的走，跑的跑，还顾主子的死活吗！如今你
们道是没有查封是好，那知道外头的名声。大本儿都保不住，还搁得住你们在外
头支架子说大话诓人骗人，到闹出事来望主子身上一推就完了。如今大老爷与珍
大爷的事，说是咱们家人鲍二在外传播的，我看这人口册上并没有鲍二，这是怎
么说？”众人回道：“这鲍二是不在册档上的。先前在宁府册上，为二爷见他老
实，把他们两口子叫过来了。及至他女人死了，他又回宁府去。后来老爷衙门有
事，老太太们爷们往陵上去，珍大爷替理家事带过来的，以后也就去了。老爷数
年不管家事，那里知道这些事来。老爷打量册上没有名字的就只有这个人，不知
一个人手下亲戚们也有，奴才还有奴才呢。”贾政道：“这还了得！”想去一时
不能清理，只得喝退众人，早打了主意在心里了，且听贾赦等事审得怎样再定。
一日正在书房筹算，只见一人飞奔进来说：“请老爷快进内廷问话。”贾政
听了心下着忙，只得进去。未知凶吉，下回分解。