在路人的介绍中,海皇得知以可菲休要塞,是一个四方型的巨大建筑,而在最外部的水泥围墙内,分别是四条彼此交错的主要道路,以及如同九宫格般矗立一方的九个特殊建筑。
其中在最北端,是外观如同骰子的“格斗会馆”。
会馆外插着五、六根飘扬的旗子,旗子上有着几个常胜冠军的名字。
除此之外,是一面从屋垂落的巨大红旗,用黑字写着“格斗”。
“这就是格斗会馆啦?”
像在爬壁般摸着墙壁狼狈走来的海皇,喘得要死的瘫靠在墙上,看着这栋以赌博为营运方式的建筑。
“门在哪边?”海皇东看西看,偏偏找不到门。
这栋格斗会馆外部做的实在很像骰子,每一面上都是白墙和数。
不一样的是挂着“格斗”旗子的这一面,是“一”的所在,而这一没有在中心的位置,看起来似乎是为了配合旗子,所以数略往下移。
“这面只有唯一的红,红还几乎靠向地面,难不成红是门?”海皇一面猜测,一面往背后的墙上用力一推,飘飘然的往红撞去。
啪的一声,海皇任由自己撞上红,他本来还想找一下开门办法,想不到这一撞,他直接将门撞得旋绕起来。
原来红就是一道旋转门,而海皇一撞上去,自然人往前倾,再加上他是以飘浮术跟水球术前进,所以没有停顿的,他顺势在门开后撞入了室内。
海皇进入格斗会馆的姿势很矬,他差摔倒的在水球上转了好几圈,才在扶住吧台的情况下站稳。
也有可能是海皇的外表很狼狈,毕竟全身都是尘沙,所以即使他是一个拥有“拟人化”外表的强者,当他报名要当“被挑战方”的上台之后,擂台底下居然排了一大群摩拳擦掌想干掉他的人。
“唉,我看起来真的很弱吗?”海皇问着眼前的熊族敌手。
而这位熊族大叔双拳正砰砰敲得很响,大声狂笑的回他道:“看你这么狼狈,一定是受了重伤,又饿到没钱了,才会来这种地方,不趁这个好机会对你出手,我们这些弱者要到哪一天才会变强?依我看,你就纳命来吧!”
当熊族大叔吼完这堆话的冲上前来,海皇终于懂了底下人群双眼发光的原因,可惜的是,他不是变弱的强者,而是变强不久,还不习惯的弱者。
短兵相接的一瞬间,熊族大叔一拳向海皇挥来,同时还张开嘴巴,想要一口咬断对方的脖子,在那张大的嘴巴里,两排尖锐的牙齿正闪着刺眼红光。
海皇的身体虽是自认不够灵活,各种格斗术倒是十分擅长,因为那是炎姬的记忆,更是炎姬给予的“人鱼传承”。
一般人一定以为知识可以传承,经验不行,但是人鱼传承可以!
于是,海皇不用思考的任由身体动作,首先是右手一挥,他的身后爆出六百多条尾巴,接着鱼尾也就是他的双脚向地上一拍,人向上冲起。
“什么?”
熊族大叔一看敌人在微妙的角度下,往上方一个翻身,恰巧躲过他的挥击跟狂咬,不免错愕的大叫起来。
同时,海皇身后的尾巴飞舞着,一条又一条缠绕上熊族大叔的身体,制住了熊族大叔一切的行动可能后,右手高高举起,等到双脚倒勾在熊族大叔的肩上,海皇的右手已经直直插进熊族大叔的胸口。
当底下的观众们爆出惊呼的瞬间,好不容易模拟炎姬的手法,将一整套动作暂时结束的海皇呆住了,靠,炎姬的手段一向这么残忍霸道吗?
海皇赶紧停下模拟炎姬战斗的手法,因为他知道,接下来炎姬要做的,一定是拔出敌人的心脏,或者是一拳顺势轰残敌人的五脏六腑,而他不想那么做,他不想杀人,他只想当个平凡人就好。
所以,海皇没有将熊族大叔的心脏拔出来,而是在拔手扬起一道血箭时,趁机将大叔胸口上的参赛标记拔了下来,紧接着他收起尾巴,以人型姿态翻上熊族大叔的肩膀,再往大叔的背上一跳。
磅的一声,熊族大叔被海皇踩压在地,更被踩在脚下。
当熊族大叔的血像潮水般涌出,海皇则站在他的身上恣意笑着。
“下一位。”海皇这时笑得嚣狂有如阳帝、残忍像是炎姬。
在众人眼前,海皇举高参赛标记的手,抖得像是底下正不停因疼痛而颤抖的熊族大叔,可是只有海皇知道,他是为了自己在发抖,还不只是手在抖,身体也在抖,因为他抖得像自己,一个最初的自己。
不是人鱼,而是瑕疵品那伊。
首战告捷,海皇远胜过熊族大叔的强横实力,让底下的挑战者们不断窃窃私语起来,甚至有几个人害怕不敌的抢先退出。
海皇站在擂台上,看着一旁负责播报的犬族小姐,在叫名不到之后,宣告他得到多少对方弃战时的违规金,金额由小到大都有。
不多时,连续三个人弃战之后,加上打倒熊族大叔的金额,海皇已经赚进了五十万。
没想到打格斗擂台会这么好赚,海皇才轻吹了个口哨,有些志得意满,突然,一个很耳熟的温厚声音悄悄响起。
“不想死就注意,下个人不简单。”
年大叔?
海皇东张西望着,才想叫出声,又想起对方如同鬼魅般的身影,跟高强的隐藏能力,加上一旁的犬族小姐像是完全没发现擂台上有另一个人,让他只能把话吞回来,专心的观望起下一个敌手。
这次上擂台的,似乎是这个格斗道馆的常胜者之一,海皇进来前,在外头的旗子上,有看见过这个人的名字,似乎是叫……叫什么呢?
“这个人叫异蝎,外显的种族特征是毒蝎一族,需要注意的是——”
是什么?
海皇很好奇接下来的话,没想到,犬族小姐在这时喊了句“战斗开始”,而对方瞬间就朝他冲了过来。
在目测上,这个模样阴险的一百五十公分矮大叔,在攻击中从背后冒出来的毒蝎尾巴,应该是跟身体同样长度,不过依照毒蝎种类的不同,毒蝎一族在常春之地的资料中,有时蝎尾会超过全身总长后,再多出三分之一左右。
所以海皇身体一旋,使用飘浮术中,三条狐尾往地上一拍,有如滑垒般,他背朝地的向后飞快挪移了两公尺。
原本想耍帅般,海皇要做出适时避开的姿态来打击对方,可是——
“笨,再往后一。”突然,年的声音在海皇耳边骤响。
海皇不明白自己的想法有何不对,就在迟疑之间,想不到异蝎的蝎尾朝他戳刺过来的长度,刚好停在他胸前的位置上,又猛地爆出一截。
“你这个太大意的笨蛋。”年的喝骂声响起,然后海皇的右眼又是一疼。
“啊。”忍不住吃痛的大喊出声,海皇被年一拳打飞出去。
磅的一响,海皇的背撞到了擂台边的栏杆,接着弹回来的落到地面。
“好痛。”海皇一面揉着眼睛,一面忍不住往异蝎看去。
这一看,海皇傻眼了,因为异蝎此时正想把刺进地面的蝎尾拔回,还一脸疑惑的看着不知道用什么办法自行弹飞的敌手。
海皇趁机打量异蝎的蝎尾,从这时候来看,异蝎的蝎尾总长居然超过了一般标准,将近有两百五十公分。
海皇拥有常春之地辅导员们常年精于研究的毒辣眼光,他从对方蝎尾的节数跟节宽判断,要是对方发挥实力,说不定蝎尾会有三百五十公分以上。
“怎么可能毒蝎一族有这么长的蝎尾?”海皇傻眼了。
“那是因为他不是毒蝎,是虿。”年不满的宣告了答案。
海皇立刻从脑海里调出了“虿”的资料,那是一种模样像“蝎子”,可是尾巴较长的毒虫,难怪对方会取名叫“异蝎”,因为他根本不是蝎子。
“真是卑鄙呀。”
海皇到这一刻才开始害怕,要是没有年在,光是刚刚那一下,他应该被蝎尾开肠破肚了吧?
“小笨蛋,接下来我不帮你了,你就努力的靠自己活下来吧!”像是很不满的年,声音随着句子慢慢微弱。
海皇本来想请对方留下,又觉得该靠自己努力的收回话,然后重重头,站起身对上狞笑着逼近的异蝎,再也不敢随意小觑对方。
天知道这个世界上,像异蝎这种“模样像,实际上不是”的种族,还有多少,海皇今天被异蝎上了很特别也很重要的一课,于是,他会好好的招待对方。
对于一站上擂台,就是想要对方一条命的战斗者,海皇由此不再留情。
“把小命留下吧!”
异蝎像要威吓般的慢步走来大喊,身后的蝎尾正时长时短的不断变化,同时,还一下往前刺、一下往后缩的像是看不起敌手。
海皇却知道,异蝎的蝎尾后缩时,反而是最可怕的时候。
因为异蝎的尾巴可是比毒蝎一族还长,所以要是趁蝎尾后缩时扑上前去,说不定会正中对方下怀,到时候怎么死的都不知道。
那么,近攻不行的话,难不成该远攻吗?
海皇苦思着身为人鱼该怎么远攻,炎姬的战斗术都是近身格斗,要是距离不够近,恐怕破绽会很多,可是他又不像炎姬拥有异常灵敏的身体,那么……
也许该使用其他人鱼前辈的格斗经验?海皇才这么想,炎姬的战斗经验中,忽然跳出了一大堆的狐尾应用方法。
其中,有一招之霸气、艳丽,让海皇看了之后真是叹为观止。
就使用这招了,海皇先深呼吸,再配合对方逼近的步伐,沿着擂台边缘向后挪步,一边后移,身后的尾巴慢慢增加。
首先右边是七条短狐尾、十四条长狐尾,再来是左边二十一条长狐尾,以及二十八条短狐尾,最后是位于身体后方,却隐隐往前包围的所有长狐尾。
刚准备完成,海皇突然留意了下身后多出一条尾巴的情况,看来炎姬的战斗方式,会从敌人体内顺势掠夺经验与记忆,而在这六百零五条中,有四条尾巴隐隐泛着不一样的颜色,那是四个人鱼前辈记忆形成的狐尾。
不想损伤到这四条狐尾,也为了彻底扮演好九尾白狐的伪装身分,海皇撤离了九条狐尾摆在身后隐起,然后,在一退再退之下,当对方有些不耐烦的瞬间,所有的短狐尾往地上一拍,他的人往前高速冲去。
“什么?”
异蝎大叫一声,像是被吓到般,因为他的蝎尾这时正往后退缩,不过,在他惊愕的表情中,又勾起了不屑的狞笑。
海皇就知道自己没猜错,当异蝎尾巴后缩时,才是对方最强的时候,可是,要说到强,炎姬的格斗术可是打遍当时无敌手的,而她甚至是十二王者之一,所以哪有可能输给小小一个异蝎?
对炎姬很有信心,海皇低身往前直冲,当距离越来越近,当异蝎猖狂的发出大笑,那根拥有不寻常长度的蝎尾,正以围绕一圈的模样,咻的一声,朝着海皇的胸前再度戳刺过来。
“你被骗了。”
海皇这时也笑了,他蓄势待发的长狐尾向四周飞射,在勾住擂台栏杆将冲势止住,接着把他往后拉回数十公分之后,脚往地上一踢,身旁的短狐尾再顺势缠上蝎尾的用力一拉,异蝎马上被拉扯着朝他高速冲来。
“我还没输!”
死不放弃的异蝎,手上一挥,两把短刃出现在左右手。
海皇算是彻底见识到擂台战的凶险,异蝎竟然除了本身的蝎尾,还有预备的兵器,不过,异蝎想赢依然是不可能的!
因为海皇将长狐尾一放,原本就下意识想将蝎尾拉回的异蝎,立刻看到自己的蝎尾弹回,连带着将缠在蝎尾上的海皇也拉了过来。
“找死!”
异蝎不愧是擂台常胜者,马上变招的将短刃改变方向。
海皇感叹般的摇头啧了两声,因为就在异蝎被转移注意力的这瞬间,所有的长狐尾都弹了回来,还全部朝着异蝎击打过去。
仿佛是怒海狂波般的狐尾连续拍击,一下、两下、三下……一共五百六十一条长狐尾,从头到脚没有遗漏的分别击中异蝎。
“狐异击尾连弹!”海皇趁机报出招名,姿态潇洒的在半空中转了三圈,顺势收回狐尾后,这才慢慢落地。
此时,被狐尾狂扁了五百多下的异蝎,不只因为遭受重击而喷出大量鲜血,同时在他胸前还有一个血洞,而参赛标记也不翼而飞,倒地不起。
“拿去。”海皇一脸平静,像是没花多少力气的轻松将参赛标记抛出。
“啊……”一旁的犬族小姐赶紧接下,接着大喊:“海皇选手胜出!”
一句胜出,底下的参赛者中又多了几人退出,但是同时也有人摩拳擦掌起来,因为又有一个强者诞生,可想而知的是,接下来会有无数的精彩战斗。
战斗能让人热血沸腾,伤害能让人性格扭曲,为了活下去,人类的一生就像在打无数个不论胜败,都要再战下去的消耗战。
而海皇从打倒异蝎这个常胜者之后,像是大爆冷门的黑马,想要与他对战的人越来越多,当然赢得的奖金也越来越高。
来者不拒的海皇,像是要洗刷他在面对异蝎时的大意、狼狈。
明明不喜欢战斗的海皇,难得投入战斗,也终于将炎姬华丽又确实的武斗术一一试用,那精彩的狐尾连弹攻击,还有刁钻袭击对方的必杀一招,让每一个与他战斗的人,下场时虽然没死,可是胸前必定会多出一个血洞。
面对出手残狠却不杀人的海皇,无数的参赛者前仆后继,甚至有人打着先装死再趁机攻击的主意,幸好海皇不再大意,终于将敌人清得一乾二净。
在这像是永无止境的格斗中,海皇赢尽了钱、赢尽了名声,却是输掉了平凡,当他战胜三百九十七人,当他不断从别人身上拔出沾满血的手或是狐尾,不知不觉,他可以幻化的狐狸尾巴越来越多。
从原本的六百零四尾,加上三百九十七个被海皇掠夺的人类记忆,在他停下战斗时,发现自己成了千尾狐狸,一共是一千零一尾。
变强本来是件值得高兴的事,可是海皇开心不起来。
总有一种疲累的感觉,海皇真的很累。
这不只是不断打斗形成的累,还有耳边不停的敌人哀鸣,即使没有一个敌人死去,可是粘在手上、狐尾上的血渍,还有响在耳边的骨头碎裂声,以及格斗会场内,无数参赛者喊着要他死的疯狂怒喊。
这每一样都让海皇觉得累。
所以,当海皇好不容易从擂台上下来,擂台边躺满了伤患,还有一大群想趁机进食的人类虎视眈眈,而他什么话都没说,只是把千尾放了出来。
刹那间,所有想趁机出手的人、所有伤得无法动弹的人、所有想看戏的人,每个人脸上都挨了海皇的狐狸尾巴赏去的一巴掌。
接着海皇冷漠宣告:“上前一步,死。妄动一下,死。你们……可以试。”
而海皇真的会出手吗?少来了,他才没有那种杀人的勇气。
是的,即使海皇在血战中成长、在血战中嚣狂,他依然没有杀人的勇气。
不过,在海皇的话之后,是所有人的僵立,而他径自走到格斗会馆的柜台边,慢吞吞的一根尾巴、一根尾巴的用手顺了顺毛后收起,随着他的动作,四周的人全数屏息以待,没有半个敢擅动分毫。
最后,在海皇的千尾全数收起后,他的手伸向柜台,此时早一步从擂台上下来,进到柜台里的犬族小姐,抖得像狂风中的落叶。
“钱。”海皇不想吓到对方的轻轻催促。
犬族小姐头慌张的处理起来,最后往他手上放下一张“金钱卡片”。
在这个年头拿着纸币、铜币已经是笑话,每个人都有好几张金钱卡片,这种卡片是不能设定身分占有的,谁拿到就是谁的,毕竟这是人吃人的世界。
而海皇看着卡片上闪亮的一千三百二十八万五千四百二十九元,他没有兴奋或不满,只是笑着对犬族小姐眨眨眼,柔声说了一句:“谢谢。”
很有可能,当海皇说出谢谢的刹那,在他的背后有很多人的身体都颤了一下,因为没有人听过强者说谢谢,可是,海皇就是海皇,他不会为了任何人改变。
接下来,海皇不管在场每个人的反应,轻轻拔下胸口的参赛标记,放到犬族小姐手上后,替全身僵硬而动弹不得的她把手指一扳,握紧参赛标记后,再将她的手送到唇边一触。
也不知道海皇是被哪个人鱼的记忆影响了,他居然还对这位大他五、六岁的犬族小姐抛媚眼,然后,放开她的手,转身走人。
海皇疲累的靠着格斗会馆的门,慢慢朝街边走了两步,就在他转过一个弯时,在旭阳的照射下,一个黑猫族的少年站在那里。
一时间,海皇差忘了那只黑猫是泓猊,幸好他没有见人就打的恶习,于是他静静靠着墙,直到想起对方是谁,才缓缓举起手:“早安。”
“原来你对我也不是完全信任。”不知道为什么,泓猊一开口就是这句。
而海皇想了很久,才记起,一定是泓猊为了找他进入格斗会馆,或者是在会馆外看见他放出千尾的画面,才会这么说吧?
因为海皇第一次在泓猊面前放出尾巴时,才一共六百多尾。
如果是打斗前那个一心想要伙伴的天真海皇,现在可能紧张兮兮的凑过去不断解释,想要挽回泓猊的信任,可是,在血战中,也许海皇学会的只有一件事,就是隐藏脆弱的感情、维持必要的冷静。
很多时候,越是紧张一个人,越是处理不好一件事情。
当海皇明白这个道理,他放下打招呼的手,笑得很无奈道:“拜托,那时候的水泡又不大,才六百多尾就差把你撞进海里,更差闷死我自己,我要是把尾巴全部放出来,你是想跟我手拉手死在海底当食物吗?”
海皇的话没有一虚假,就因为是实话,泓猊的脸色好看起来。
没错,在那样的环境里,海皇只放出六百多条尾巴的事,可以被称为“迫不得已不能出全力”,当然,泓猊再没有资格生气。
可能知道自己发错飙、生错气,泓猊下一句话好听多了,他好声好气的问:“要找个地方买衣服,再休息一下吗?”
虽然海皇累得不想动了,他还是头,对泓猊招招手:“拉我。”
海皇不想再用鱼尾走路,而泓猊没有迟疑,大步来到海皇身边。
看着背对自己的虹蜺,海皇很感动,因为,在这个人吃人的世界,当泓猊肯让他待在背后,似乎就代表了他对自己的信任。
海皇赶紧将手往他身上……好吧!他身上被溅满了血,不用妄想把手往身上擦,他看了一下,决定把一旁某商店的布帘招牌拿来擦手,再搭上泓猊的背,人接着在水球术跟飘浮术下浮了起来。
“走吧!”海皇的左手搭着泓猊的肩上,人飘在他身边。
泓猊皱着眉,像是不习惯有人靠得这么近,却没有动手推开海皇,只是淡淡问了一句:“想先去哪?衣店还是旅馆?”
其实,海皇最想说的是“常春之地要塞资料分馆”,因为他的生物口袋还没拿,可他要是说了,不就代表他是个嫩到还没通报过生存纪录的新生儿?
转念一想,如果不去拿,恐怕去了衣店,还是会被揭穿。
幸好海皇记起一件事,那就是,他是可以操控别人记忆的人鱼。
所以海皇大声回答:“衣店。”因为从这里去衣店,会先经过“常春之地要塞资料分馆”,而他只要催眠泓猊发呆个一分钟,就能从资料馆内拿到生物口袋,接着像是什么事都没发生的搭着泓猊的肩,继续去衣店。
海皇的计画很好、他的行动很迅速,当然,他也顺利的拿到生物口袋,再顺利的买好一堆衣服跟必需品,然后到旅店要了一个房间洗完澡。
接下来……已经没有接下来了,因为他睡死了。
海皇不知道,当他睡死的时候,泓猊一直待在他的身旁。
因为泓猊担心被海皇打倒跟欺辱的人会找上门来,所以寸步不离。
很快的,晚上过去了,又是新的一天。
经过了一个晚上的休息,体能方面完全复原的海皇,却还有病厌厌,这不是身体哪里不舒服,而是作了一晚恶梦的关系。
梦里,海皇一直都在打斗,仿佛他还在格斗擂台上。
最可怕的是他的对手,不是异蝎或者是其他强者,而是年。
“我居然跟年大……大哥打斗,还连输五百次?”海皇一想起来就脸色发白,实在是太恐怖了,纵使是在梦里,年的实力依然可怕到吓人。
明明才感受过一次,在常春之地时,为了救海皇,年发出了一声大吼,不只震住了身为“酸与”的凯歌,还让周围环境产生动摇。
光是那一次,海皇知道他已经彻底屈服了,大概短时间内都没有办法摆脱那种弱势的感觉,年实在是太强、太强了。
“年到底是哪个种族?”
海皇真的很好奇,偏偏从他拥有的资料中,推论不出来年的种族,即使是从人鱼的记忆中寻找,一样没有收获。
“可是这么强的人,为什么会跟在我身边?”海皇越来越好奇。
对于这个问题嘛,旁听了很久的某个人,忍不住现身了。
“因为你是所有人鱼中最嫩、最弱的。”随着感叹的句子,出现在海皇床尾的,是跷着二郎腿、正皱眉摇头的年。
一样是那头苍青色的长发,和一张俊俏有型的脸孔,不一样的是穿着一身漆黑衣裤,外加黑色长风衣。
再现的年,将一身黑穿出了异样的华丽感。
“大叔,你真的好帅!”海皇忍不住又这么说。
理所当然的,在啪一声之后,海皇又吃痛的捂着眼睛了。
“真是欠扁的死小鬼。”年没好气的站起身,才想多骂几句,突然哼哼的冷笑两声,开口道:“小鬼,你想见凯歌吗?”
“嗯?凯……凯歌!”
海皇一听到这个名字,已经下意识从床上跳起,一转身就扑到了床底下,才想跟以前一样躲在里头发抖,忽然想起他是人鱼,而不是瑕疵品的事后,干咳几声的他从床底下爬了出来。
“你怎么老是怕凯歌怕成这样?”年一副“你不成大器”的教训口吻。
海皇却不敢反驳,谁叫他十年来都被凯歌欺压惯了,“害怕凯歌”这件事,都已经是他骨子里最直接的反应,大概短时间内是改不过来吧?
“年大……大哥。”海皇差又叫成大叔的赶紧改口,然后在年的怒瞪下,发问道:“凯歌要到‘以可菲休要塞’来了吗?”
“嗯,没意外的话,今天下午,来自常春之地的船就会靠港。”年一脸诡笑的说着他刚得到手的大消息。
海皇眼睛一翻,登时有种想昏过去的感觉。
“放心,凯歌的目标不在北之闇,他身为酸与,是个蛇类,大概会到温暖潮湿的南方去。”年看不惯海皇那副死人脸的马上补充。
“太好了!”海皇总算安下心,“谢……”
才说了第一个谢,海皇眼前的年就像一道残影般,呼的一声不见了。
没想到有幸亲眼目睹年的隐身技,海皇说不出心里的感受。
不过,对方应该还没有走吧?
海皇很认真、严肃的往前鞠躬道:“年大哥,谢谢你。”
即使没有年回话的声音,海皇却能想象到,那位酷帅到极的大叔,正不屑又得意般朝着他冷笑的模样。
要是有一天,自己也能强到如年大叔的地步,一定很棒吧?
可是在那之前,海皇一想到凯歌下午要抵达以可菲休要塞的事,就不由自主的慌张起来。
“我一定要在中午前就离开这里!”
昨天晚上赚到一笔大钱的海皇,为了加快速度离开要塞,在换了一身衣服,略做梳洗之后,已经收拾好行李,一边遥控着生物口袋跟上,一边冲向泓猊的房间。
然后,在泓猊的疑惑声中,他拖着泓猊冲到各个商店内展开血拼。
“目标,在正午之前出发,花再多钱都可以!”海皇已经暴走了。
而泓猊纵使不知道原因,不过也想以最快速度到达北之闇的他,有人想出钱准备路上所需的交通工具跟补给,他当然没有理由反对。
就这样,经过一整个早上的血拼狂买,在中午时分,当所有人都在吃饭休息躲太阳的时候,有一辆车却离开了以可菲休要塞,开始向北之闇前进。