秀才一门心思就想把唯一儿子培养成举人，进士、状元，耀祖荣宗，可让他没想到的是，儿子七岁那年朝廷却废除了科举。欧阳秀才为此失望至极。虽也常与那些秀才们议论这大逆不道的变革，也是断定变革长不了要不多久就得改回来。可之后的新学堂却是越建越多，渐渐地也不得不接受现实，不管什么年代，唯有读书高那是改不了的，也就把儿子送进了学堂。
但这个儿子却对读书没兴趣，倒是对生意情有独钟。
儿子至从官立中学堂毕业已满十八岁，秀才当年也就托媒为他说下了亲事，亲家为东城外康财主。秀才媳妇在儿子成亲前打了两付金镯子，说是要传给欧阳家的媳妇，就是期望进欧阳家的女人能给欧阳家多生儿女。秀才媳妇在媳妇进门时传给她一付，另一付身边留着，说是要等着长孙娶媳妇亲手传。两年不到秀才便得了孙子，秀才夫妻就把作坊的事务全部交由儿子儿媳打理。秀才的这个儿子也就是天生做生意的，没几年就把作坊扩大了几倍，“欧阳家”的香醋除销在本地还远销安徽、河南、山东等地。
但秀才却始终把做醋的秘方揽住不放，他更担心年少气盛的儿子给泄密出去。可这份看似小心必要，却葬送了欧阳家的生意。天有不测风云，谁又能都按心里所想的行事？秀才六十五岁那年的春天，突然心肌梗塞没了气，自然传不下被秀才视为天机的秘方。儿子料理完他的后事才猛然想到秘方，全家人屋里屋外地下室，就连墙圪垃里都找了多遍，依旧也没见秘方所在。可儿子却听秀才说过是用笔墨记录下来的，只能等他离世前才能传到他手里。
秀才不光将作醋的秘方记录了下来，还是把和生产整个流程记录得非常详细的。他那脑中更是把秘方记得清楚，倒背如流不说，多少个字都记得清晰。他本想在得了病后也像母亲传给他那样传给儿子的，就没想中午喝了二两酒，吃了两碗饭下午会突然离世。
欧阳家做香醋的秘方消失，秀才儿子纵有天大的本事也无法做出先前的醋来。自此存留蟠城及周边几十年的“欧阳家”老字号香醋渐渐败落。至秀才孙子十八岁娶亲时，欧阳家作坊已基本倒闭，只剩秀才的儿子带两个伙计勉强支撑。
秀才孙子成亲的次年也得一子，取名欧阳安平。也就在这年秋上秀才儿子去世，秀才的孙子便就把这座没有任何营利的作坊卖了，蟠城人津津乐道“欧阳家”香醋至此消亡。
那些年恰逢战乱，秀才孙子自小读书也没经营过生意，一家人就靠卖作坊和祖上留下来的存银度日。即便那样依然被四邻称为大户，秀才盖起的这处宅院足以证明，瘦死的骆驼怎么也要比马大的话语。后秀才孙子后经人介绍到市政府里谋了份文员的差事，但他生性耿直的他自日本人进了蟠城后便就辞职。之后整天无所事事不免烦躁，高大威猛的他本想从戎，但念及妻子、儿子、母亲还是打消了念头。过了年余，有日儿时的伙伴找到他说，兰陵酒在蟠州脱销已经多时，贩些酒来肯定可以赚大价钱的，只是苦于没本钱。此时的欧阳家已近坐吃山空，秀才孙子也正合计要用家中剩余不多钱做生意却没有路子。两人一拍即合，于是由秀才孙子出资，购了辆马车做起贩酒的生意。
蟠城人稀罕山东兰陵的高粱酒，乱世大都不敢出门做这贩运生意，秀才孙子和他这位发小均都生得高大，又都生就的天地不惧，独此一份的买卖自然生意不错。成车成罈的兰陵酒每次运到蟠州都会被抢购一空。可做这贩酒的生意是把头别在裤腰带上的，但挣到的钱维持一家人的生计却是阔阔有余。有次秀才孙子刚到酒厂，大师傅就悄悄对他说这次烧得酒最地道，埋上几罈过了几十年拿出来再喝，就算是琼浆玉液也无法相比。那之后秀才孙子每次运回酒来都在地下室里放两罈，想的是数年后拿出来能够卖个好价钱，存够四十罈罢手。
淮海战役时渡江战役总前委在欧阳家老宅设立个后勤办事处，因秀才孙子读过书，即在办事处参加了工作，不久入党。全国解放后，秀才孙子不愿留职在政府部门工作，请调后被安排在粮站工作。其妻子也被安排到了毛巾厂。之后几年，秀才街基本所有的秀才府均被政府分配住进了无房贫民，因欧阳家老宅曾做过渡江战役后勤办事处的缘由，只有这处老宅没有被分进来贫民居住，一度数年欧阳家老宅成为了爱国教育纪念处。直到一千九百八十年，秀才街被政府列为蟠州市政府重文物保护街，秀才街的所有老宅归还给原来的主人，这条秀才街才真正成为秀才后裔们居住的场所。