白起起身，徐徐走到她面前，笑道：
“没有力量了么？因为香里下迷药啊。”
他只使了三分力，舜华就软绵绵倒在床上，《京城四季》第六册就放在她旁边。
白起无视她惊惧的眼神，拿起第六册，随意翻了翻。“这种东西，到底有什么好看的？我始终不懂，但舜华爱，那就让她看吧。”他满面怜惜，轻轻抚过书上灰尘，接着又看向她，笑道：“但正因这《京城四季》，才让我想到好法子。要毁一个人的名声多容易，你名声颇恶，可名节你一向爱惜，连北瑭妓女仿你穿西玄深衣你都能划花她们的脸，我真好奇，有朝一日你名节尽毁，你还有脸活下去么？”他拉过她的右臂，推开宽袖，看着那伤布里着，忽地，他猛力攥住。
舜华仿佛听见皮肉绽开的啪一声，眼泪盈出眼眶，滚落下来。
“会痛么？那很好啊，你还活着啊。我以为今晚会来的是尉迟恭，我本想困住他，不教他弄乱我计划，却没想到是你崔舜华。直到现在，你还想抢走絮氏舜华的一切吗？”
不是……她发不出声。他的力道用了十足力，她只觉连骨头都在发痛了。
“北瑭小皇帝下旨要你做香囊，就缺了南临香叶一料么？那香叶是真烧给舜华了，你也要跟她抢？”连日来，白起力持的冷静崩裂。他心里有多恨有多恨！他压在她身上，双手掐住她的脖子，咬牙道：“舜华与你有什么仇？你非得处心积虑置她死地？她就这么倒在我怀里！我费尽多少心思让她活下来，我要她一生无虑！我要她……我要她……全教你毁了！你懂得么？这算什么！连老天都在看我笑话！让我来到北瑭，让我遇见絮氏！让我以为她只是孩子妹妹！让我就这么失去她！让我……”
他最恨的是自己！
舜华倒在他怀里气绝身亡，他才赫然发现原来这么多年他忙在商事，即使心里挂念着她，见面却是屈指可数！连换大夫他都不清楚换来一个谋杀者！
他记得那天他只问了一句：大夫医术如何！
是名医啊！是七儿说的，舜华当时也头。他以为是北瑭名医，见她气色比往日好，也就安下这心。
他打断七儿的腿，要她一世乞讨求人！她连她的主子都能出卖！
他最恨的是自己！如果再多一时间，如果再让他多与舜华相处，他会发现的……发现……发现就算舜华孩子气，就算她只爱风花雪月，就算她一世多病，就算她撑不起白家主母，他也……他也……
没有她，他还在北瑭撑什么？什么金商？他心里空空荡荡的，自她死后，一直空空荡荡的，她的尸身是他亲自的火！没有舜华心的身躯唯一价值就是成为他复仇的工具。
遁尸，将来要双倍偿还死者，他心甘情愿！他为人重利，他自己清楚得很，遁尸复仇换来双倍偿还，为的也是再见舜华。要见了她的魂，才能偿还……没有他一心重建金商，也许今天白起只是一个小富家，不能富甲天下，但至少能保住自己心里唯一的人……就这么平静地跟舜华生活在北瑭的角落里，才是人间幸福。她爹才是真正的聪明人，早就看穿了一切，为了让舜华平安成长，一辈子守着小富家没有再发展过。是他勘不破名利，以为爬上端，就能让舜华过得更好；让人看见南临白起的风光，教南临后悔失去他这个南临之子，这才让舜华落得这种悲剧……
他朦胧的目光里，瞧见崔舜华满面是泪。
“你……也会哭么？舜华跟你一般，也曾做过垂死的挣扎啊，那时谁来救过她了？有这么长的时间你有机会放过她，为什么你不放过她？”他的眼泪无声息地落下，淌在她的面上。
他终于松手，未觉面上滑泪。他微笑：
“真遗憾，我本想花心思对付你的，让你一步步身败名裂，谁教你今晚要来呢？明早我就要迎进幸福的新娘，我可不能放你走呢。”他盘算着如何修正法子，在最短时间内损她名节，他摸上她的衣领，意图扯开。
舜华又惊又怕地瞪着他。
他面露嫌恶，道：“恶心的女人，光想到碰你我就想吐。”他触到她凌乱在床的长发，一如这一年来每次瞧见她，发丝轻软绵松，跟舜华一样。
他心神微闪，而后对上她的泪眼，发现自己先前恨极压在她身上，他皱眉，翻身坐起，平静思量后，一一拾起先前滚落在地的《京城四季》，抚摸书皮良久，才收到桌上。
他看看繁星满天的夜色，算算时辰，又去香，让房内香气加重，舜华无力地阖上眼，只觉这香气再无往日好闻。
“这迷香，约莫是到明天晚上吧。晚些我会差人送信到崔府去，说你连夜出城，即使尉迟恭上崔府问，也不会有所疑惑。后门的轿夫我都叫人暂且扣下了，我迎新嫁娘的这段时间，会好好想想怎么待你最好，总不能教你出去毁了我，是不？”他走到她面前，注视着她，轻声说道：“你若真心待尉迟恭，此刻就该知道失去心中重要人的心情。北瑭除絮氏外，我没见过一个好人，她爹曾说絮氏绝迹，这世上只有欢欣鼓舞的人，不会有人落泪，因此，他收容了我。确实有个人为他、为最后一个絮氏落泪了，只是……落泪的那个人，何时才能泪停，他有想过么？”
舜华的泪珠连串滑落止不住。
他又走到桌前，抚过那《京城四季》好几回，最后，他取过一物系在腰上。
藉着微弱的光线，舜华瞧见那是那日他在天宁寺请蚩留加持的香囊。他将窗子阖紧，走到烛台旁，抬眼与她目光接触。
最后落入她眼里的，是他的心若死水。
烛灭了。
门被掩实了。
右臂阵阵刺痛不断，在在提醒她的伤裂了，甚至臂上是湿的。她试着发出声音，但嘴皮子麻得根本让她无法张嘴，她的意识模糊了。
“……嗯……”轻微的低音自喉口传出，无法冲破嘴巴。白起是下了多重的迷药，重到就算崔舜华因此伤了脑子他都无所谓吧？
她眼泪流不停。她没想过白起会为了她的死恨成这样，她爹跟她都一样自私，以为絮氏消绝，至少还有一个人会惦着他们，却没有想过他心里有多恨。
她一直以为她不说比较好。白起会有个深爱他的妻子，絮氏舜华只是他人生里的一段小插曲，絮氏舜华的最后一年，他忙到几乎没有见到十次面，相较下，她这个崔舜华与白起碰见的次数还多上许多，她怎知白起把她这个妹妹看得比她的未来还重要？
她心里万分着急，试着动手脚，直到天色微微亮了，远方传来鞭炮声，迎亲的队伍出发了。
不要！她浑身发凉，几欲晕眩，但她强忍着，脚尖终于碰到地面，用尽所有力量让她自床上滑到地上。
双膝先撞上泥地上，她痛得闷一声，整副身子蜷缩在地。接着听见有人喊：“有声音！有声音！”
“你们做什么……少爷去迎亲了，你们不能主人不在家，随便闯啊！”
“等等，那是我家小姐的闺房，人都已经死了……尉迟少，别这样……”
有人踹开房门。
“舜华！”尉迟恭一见她蜷在地上动也不动，面色遽变，疾奔扶起她。
她满面泪痕，面色苍白，全身微微抽搐着。如果换上絮氏舜华的脸，他几乎以为那日她被毒死的一幕重现了。
他搂紧怀里的身子，闻了闻空气中流动的香气，心知有异，立声喝道：
“连璧，门不要关，把窗子全开。”
连璧连忙开窗。
“去取水来！”
连璧赶忙自桌上倒水递去。他注意到茶壶是南临壶，杯子却是北瑭的，他暗暗往絮氏舜华的闺房扫过一眼。南临、北瑭的物品交错，小家碧玉中又带着几分不成熟，不够大器，就只是一间与世隔绝的闺秀房，完全不像当日那个丢香囊欺瞒小皇帝的大胆舜华。接着，他又瞧见桌上的《京城四季》六本。
原来……她要他写的目的就在这，让絮氏舜华看么？他写的，絮氏舜华都看得很欢喜么？
“再取水来！”尉迟恭朝他喊道。
连璧奔去再取。
舜华喝了好多怀水，全吐了出来，溅到两人身上，终于发出声音：
“给我……淋……”
这次连璧不等吩咐，立即对着外头围观的仆人喊道：“厨房在哪？”
“尉迟哥……”她勉强抬眼对上他的。“我没报平安……”
“我就是没收到你的平安信，才知道你出事。”他柔声道，拭去她的泪。
“所以……尉迟哥……这信我要写……一直写到老……”
“好，好。”
“尉迟哥……我……要追白起……”
他凝视她一会儿，头。“好。我带你追。”
连璧拿着水勺子过来，尉迟恭亲手接过，自她头淋下。
舜华打了个激灵，顿时清醒大半了。
尉迟恭脱下外袍，帮她穿上，当他举起她的右臂时，一顿。
舜华没敢往右边看去，只轻声道：“没事，身上的痛我忍得。”
尉迟恭黑眸微地缩起，没有说话，但力道放轻许多，让她顺利套上这外袍，接着他一把抱起她的身子，对着连璧道：“去找马！我在前门等！”
“是。”连璧不住看着她右臂渗至伤布上的血。
尉迟恭一路将她抱到大门之外，舜华注意到门上悬着的是喜气洋洋的红灯笼，但，这其实是一对将要崩坏许多人人生的白灯笼吧？
连璧没多久就骑来一匹马，他翻身下马，说道：“是白府马厩的。”
尉迟恭看他一眼，将舜华小心地交给连璧。
连璧有些心惊地接过，垂下首不敢看向怀里的舜华。
尉迟恭上了马，自他怀里接过她，让她坐在自己身后。
“抱得住么？”
“嗯。”舜华环住他的身腰，整张脸埋进他背后。
他怕她右手带伤，易失重心，遂只手往后托住她的右腰，随即马鞭一挥，快马疾出。迎亲的队伍绕街而行，一路有看热闹的百姓。一入街上，马速不能过快，尉迟恭大喝道：“让开！”
尉迟商行的人见是尉迟当家，纷纷拉开百姓让出一条道来，这才让尉迟恭一路无阻。
眼见就要追上迎亲队伍，但观望的人群壅塞阻碍马匹再前进，他及时拉住马头，避免踩伤人。舜华探出头来，远处马上一身红袍喜气的俊俏新郎。
她放声大叫：“白起！”
白起回头看见是她，抹过惊愕，随即神色冰冷，似是无惧她的出现。
附近巷口正停着一轿。正要去喜宴的戚遇明自轿里出来，不动声色地将这一幕尽收眼底。
她又嘶哑大喊：
“哥！白起哥！亲亲哥！亲亲白起哥！”
缰绳蓦然自白起手里滑落，他浑然不觉，本是死水般的眼神刹那碎裂，怔怔地看着她。
她用尽全力大声吼道：
“去他的白起！去他的徐直！去他的康宁帝！白起，你还看不出来吗？我说过我将会是最强壮的北瑭女人！你还看不出来吗？去他的白起！你这个笨蛋，你这样对我，要我怎么回报给你！去他的徐直！去他的徐家所有人！去他的絮氏！去他的四国所有人！”
“这要朕怎么做呢？”小小的身躯坐在华椅上，非常感兴趣地看着跪在他面前的四大名门富户。
北瑭每三年一次投琼宴，此宴宾客以朝官、小富户以上的商家为主。北瑭至康宁帝之后，深知富户不可独大，絮氏金商就是最好的例子。一个天下金商，垮了北瑭国土，从此历代皇帝以此为诫，投琼宴便是由此而生。
每三年唯一一次，在天子的眼皮下，官商明目张胆共处一宴，官不可无财，商不可无势，一拍即合。曾有落魄文人着诗一首暗讽投琼宴下的官商勾结，但此宴依旧延续几百年，彻底巩固北瑭上层社会不变的结构。
絮氏是小富家，名列富商间的最低阶，因而从未被邀请上过投琼宴。
历代皇帝也不见得会亲临此宴，宴尾时宫里送来御赐玉佩，在名门富户里择一赏之，此名门富户三年内自北瑭境外运回的货物一律免重税，但同时得捐献千金以皇室之名至京城外造桥铺路，以谢隆恩。
换句话说，皇室左手给了个好处，右手回本还倒赚，一手的精算盘，名门富户实质上就只得了个御赐琼玉与好名声。
“崔当家，听说你好大的狗胆子，居然在大街上咒骂康宁帝？”小皇帝今日专程来投琼宴凑热闹，看好戏。
舜华与其他三大家跪伏在地，道：
“舜华并非咒骂，只是……只是情之所至，口不择言……这就跟舜华打马吊时，每每赢了，就会喊声‘去他的崔舜华，干得好！再来一次’，实在是……舜华称赞时的口头禅，是舜华的无心之过。”
跪在最左边的戚遇明古怪地看她一眼。
在舜华旁的白起看她一眼，皱起眉头。
她另一侧的尉迟恭半垂着眼。
小皇帝下了椅，走到她面前，骂道：
“母后跟朝臣都当朕是娃娃皇帝，怎么朕觉得你这个名门富户比我还小孩子。朕记得……一年前吧，你一年前，不是这样的。”
舜华两侧的年轻男人眼皮都没眨过，最侧边的戚遇明闻言则若有所思。
紧跟着，小皇帝一脚踹向舜华肚腹，尉迟恭与白起同时伸出手要扶住她，但各自又及时收回，这一脚踹得不重，只是意思意思，舜华已经习惯天子暴力，往好处想，至少小皇帝愈长愈大，脚力却是愈来愈小，懂得轻重了。
她又爬回来跪着。名门富户不容易啊，以前的絮氏舜华真是太享受了。
小皇帝看看白起，又看看尉迟恭，对她道：
“崔当家，朕本该治你大罪，不过母后吩咐了，她差你做的事令她十分满意，要朕不许太为难你，那你功过相抵，你自己打个名目，上缴千金吧。”
“陛下恩典。”这一年的经验就是告诉她，名门富户看似身在最高，但一山还有一山高，世上最大的剥肉商人非一国之君莫属。
小皇帝又坐回椅上，问道：“名门富户白起，听说前阵子你家犯丧？”
“回陛下，舍妹舜华因病而亡，絮氏已经绝后。”
“舜华？不就跟崔当家同名？朕想起来了，难怪耳熟呢，就是那个絮氏金商么？终于绝后了啊。”他笑。他对白起的印象只有三年前投琼宴上的一面，母后要他防这人，此人不但有南临血统，还容着絮氏在他家里苟活……
“你是南临人么？”小皇帝打量着他秀美的面容。
“白起只有一半南临血统。”
“只有一半？你忠于北瑭么？”
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“白起只有一半南临血统，另一半自是北瑭，自白起幼年来到北瑭落地生根后，一心在北瑭立业，再无回归南临之意。”
“哦？那絮氏待你可好？”
“絮氏老爷花尽心血培养白起。”
“往昔的絮氏金商之后费尽心血培养你这个白起，你却无法跻身名门富户之首。”小皇帝笑得很开心。“原来絮氏之后不过尔尔，居然连朕之下的名门富户都比不上。”
舜华眼观鼻、鼻观心，当作什么也没听见。
“陛下说得是。”白起神色自若道。“絮氏老爷若然有能力，也不会落得小富家之身。”
“正是。”小皇帝忽而正视他道：“既然白起忠于北瑭，你就老老实实告诉朕，絮氏究竟何姓？”
舜华盯着地面，没有给白起任何暗示。徐风自窗外吹来，拂过舜华身后，她撑在地上的宽袖轻轻飘扬，连带白起平静的声音也跟着送入她耳里。
“絮氏老爷临终也未曾说过本家姓，但絮氏舜华幼年对白起说溜过，絮氏自始而终，本姓徐，字通西玄徐姓。”
舜华阖上目，嘴角上扬。
小皇帝几乎跳起来。“西玄徐姓？白起你真真确定？”
“白起再确定不过。”
“果然叫母后料中！”他说不出心里滋味。自己是北瑭天子，居然还不如深宫母后，但，几百年的絮氏，只有他们自己知道本姓，如今絮氏在他手上终结，也在他手上得知本姓，更藉着本姓确定几百年前的絮氏家主通敌叛国，光是冲着这一，他这个皇帝老了后，就能很有颜面地去见祖宗们了。
他看白起愈看愈顺眼，愈看愈忠心，絮氏拼命遮掩的秘密，被他一口揭破，这不是忠诚是什么？
即使被絮氏养着，他心还是向着皇室。小皇帝笑盈盈地：“没事，都没事，絮氏若然没死，定要叫絮氏付出当年该有的代价，既然人死了，这世上再无絮氏，人入土为安，朕自是不再追究了。”
“陛下恩典！”四人齐声道。
小皇帝又笑：“说到入土为安，严格说来絮氏舜华根本不曾入过土，白起你遁尸为求佳人，崔舜华你怎么当街阻止白起娶亲呢？”他颇为好奇。要不，投琼宴这种地方他才懒得来呢。
“我……”
“莫非你喜欢白起？要朕赐婚么？”他打趣道。
“不……”她满面惊惶。
“陛下！”尉迟恭不疾不徐道：“崔当家的意中人是尉迟，而非白起。”
小皇帝刹那目瞪口呆。他往身边的太监看去，太监也是一脸困惑，偷渡进皇宫的《京城四季》里没写到这段啊！尉迟恭不是痴恋一个孤女吗？何时变心了？
白起忽道：
“陛下，一切全是白起的错。絮氏舜华虽是白起的妹妹，但，絮氏老爷临终前盼白起娶她为妻，庇护她一世，白起本不当回事，但迎亲那日心头大悟，既承诺就该履行，便退了柳家婚事，如今絮氏舜华已死，白起无法弥补，所以，愿为絮氏舜华守身三年，不论婚嫁。”
舜华瞪着他，傻住了。
戚遇明面露微诧看向他。
尉迟恭半垂着眼，唇畔隐约带冷。
小皇帝心里也是错愕。“这，你选择守身三年，这真是一桩美事，朕也、也十分同意。”北瑭境内，如这类阴阳相隔时有所闻，但男方多选择冥婚，婚后照娶妻妾，少有人如白起一样公开宣告守身三年。糟，他更欣赏白起了。
白起转头朝舜华笑道：“崔当家，长幼有序啊。”
“耶？”