那五十骑斥候尚未回营，按照长锋营国字脸主将的解释，应该是给边关军务延误了，陈青牛就有些无所事事了，每天默默观看长锋营的练兵校武，也无甚心得，兵家真意的种子，虚无缥缈，更是打破脑袋也想不出来。更多小说 Ltxsfb.com他干脆就又匆忙写了封书信，让那刘大光送往铁碑驿站，寄给藩邸朱真婴，让她帮忙搜寻一些王府珍藏的兵书兵史。地址写的是凉州城元嘉圃，刘大光一个在边关土生土长的大老粗，自然不知晓其中玄机。刘大光也没白跑这趟，回来的时候带了一只大箱子，隔着几丈路都能闻着酒香，不知怎么传到了长锋营高层耳朵里，议论纷纷，最后被那位将主悄悄弹压下去，这才没有引发风波，需知西凉军营，女子与酒，明令禁止，一经发现，责罚极重。当然，女子修士不包括其中。在这之后，刘大光见风使舵，是铁了心抱住那位年轻副尉的大腿，敢一个人跟整座军营叫板，说夸张一点，简直就是没把吴大脑袋放在眼里，哪怕再秉性再坏的混账小王八蛋，他也下定决心去当狗腿帮闲。
五十骑满脸风霜的斥候，在一个夜间，从边境线纵马返回驻地，听闻此事后，差点炸营哗变。
斥候，一直是骑军精锐中的精锐，自有其傲气，五十弓马熟谙的悍卒，一个个愤懑不已，尤其是为当了将近十年的老伍长，打抱不平，原本想着上任标长，凭借战功得以高升跻身探骊营后，腾出来的位置，怎么都该落在自己人身上，哪想到铁碑军镇那边，莫名其妙丢出一个人来，是大伙儿听都没听过的凉州地方将种，这次按例出营巡边，之所以迟迟未归，未尝没有给老伍长出口恶气的念头。所以听闻此人胆敢无视军法，让人私自携带酒水入营，当场就有十多名斥候，不顾老伍长的劝阻，气势汹汹赶往那座小营帐，那个听到吵闹后低头搓手呵气走出的宣节副尉，一开始符合外人对他酒囊饭袋的观感，笑脸相迎，一看就是心虚了，只是当有位高大斥候顺嘴骂了句娘后，那名年轻将种一步跨出，一拳将其砸得双脚离地，倒飞出去数丈，如断线风筝，重重摔在地上，身上那具制造精良的边骑轻甲，给打得凹陷下去一个大拳印。
全场死寂。
年轻副尉真是一头阴险的笑面虎，悍然出手伤人后，还有脸皮笑呵呵道：“以后跟军营里的顶头上司说话，要好好讲，别把一件占着理的事情，说得没道理。”
每个在西凉边军脱颖而出的斥候，战场厮杀从来不缺血性，对袍泽兄弟更不缺义气，虽说那一拳分明有着武道高手的实力，仍是人人不惧，前赴后继，最终一个个被击飞，倒地不起。
一些个原本还想着煽风点火的长锋营别部头脑，立即当起了缩头乌龟。
陈青牛在那之后，既没有借此机会掌握那标斥候，几乎从不抛头露面，也就更谈不上指手画脚了，这让那标五十骑，愈发丈二和尚摸不着头脑。但是既然那年轻将种愿意井水不犯河水，斥候们也乐得眼不见心不烦。陈青牛更多时候是待在营帐，浏览那些赵大光从军镇驿馆取回的一箱子兵书，经常挑灯夜读，读至乏味处，就放下书本，去往小题山烽燧饮酒，登顶远眺，西北天高地阔，星河璀璨，或多或少也能让陈青牛觉得心境舒朗。
大约两旬过后，铁碑军镇吴震亲自下令，再度紧急-抽调大量斥候，匆忙赶赴边关，洒出一大把黄豆似的，也无具体军令，只说是以防大隋南疆斥候的渗透。
陈青牛这趟也跟着出行，一人双骑，甲囊箭袋、轻弩战刀一应具备，一路北上，作为这标斥候的头把交椅，陈青牛没有插手具体军务，每次分路刺探军情，都只是跟随任意其中一伍五骑游曳、推进，久而久之，那标精锐铁碑骑军的汉子们，倒也没那么讨厌这位宣节副尉，尤其是当这家伙在夜间停马休整的时候，每每能够拿出一壶酒来，一次随后送了半壶给一名伍长，在那之后，几乎大半过了酒瘾的伍长，开始眼巴巴等着陈青牛变出一只酒壶来，宣节副尉喝半壶，几名伍长各自喝个一大口，某些得力的骑卒，也能够蹭着喝个一小口，一壶酒就这么没了。
整整一旬，边境线上的策马侦查，每天黄沙扑面，风餐露宿。
陈青牛挂在那匹辅骑一侧的行囊，总计带了七八壶酒，很快就只剩下最后一壶，那些个跟这位宣节副尉算是混熟了的伍长，每次碰头后，就立即眼神发亮，不比采花大盗瞧见了水灵娘们差。可是标长大人怎么都不肯拿出来，说要留在回去的路上喝，还说这酒贼贵，是扈娘子酒肆那边买来的好酒，七八壶，他差不多一个月的俸禄就喝进了肚子。标长大人越是如此吝啬，麾下斥候越是心痒痒，终于有一天，有个年纪最小的斥候，在老伍长的极力怂恿下，脑袋瓜一热，趁着标长不在坐骑附近的机会，开了酒壶就喝，一轮下去，能剩下多少？
结果作为最大的功臣，少年斥候拿到了喝最后一小口的机会，正扬起脑袋在那儿往嘴巴里倒酒呢，就发现有人拍了拍自己肩膀，少年狠狠晃了晃酒壶，发现是真滴酒不剩了，这才缓缓转头。
一张笑脸，温和问道：“好喝吗？”
本性憨厚的少年呆呆回答：“好喝，就是才两口，没过瘾……”
所有人都觉得这哥们铁定要脱一层皮了。
不曾想那位神出鬼没的年轻标长，只是取回酒壶，拍了拍少年斥候的脑袋，笑骂道：“瞧你这点出息！回到驻地，我带你去铁碑军镇，看着扈娘子，喝最贵的酒。”
老伍长哈哈大笑道：“标长，要不然算我一个？”
陈青牛伸出一根中指，“就你那喝水一般的酒量，请你喝酒，我就是缺心眼！”
老伍长还了一个中指。
哄然大笑。
那一刻，一标五十骑，再没有人讨厌这个鸠占鹊巢的外乡将种了。
讨厌不起来。
两天过后，长锋营五十斥候，几乎到了斥候巡边的边境线最外围地带，接下来不出意外，就可以安然回撤了。
虽无战功，也无伤亡。
其实这在两国边关，绝不是什么坏事。
但是一伍斥候偏偏在这个时候，遇上了天大的麻烦，是一场狭路相逢的接触战，毫无征兆，大隋的十数骑，出现在了长锋营五骑的身后。
熟悉边关骑战、尤其是斥候接触战的老卒，都明白一个道理，这种时刻，除了笔直破阵别无活路，因为越绕路，只会越挥霍战马的脚力，而对方追杀只会更轻松，并且己方破阵必须要快，一旦人或马受了伤，也一样是个死字。
长锋营一伍斥候，或者回到陈青牛眼前的骑卒，只剩下那个肩头插有一枝箭矢的少年，浑身浴血，但所幸没有致命伤。
少年哭喊道：“是大隋边军的头等斥候，人人腰间悬挂青狮印……老伍长与我本来已经破开敌军骑阵，可是伍长说，如果没有人阻上一阻，那么谁也跑不掉，最后伍长
就故意放缓了马蹄，我根本不敢回头看……”
陈青牛迅速披挂甲胄，佩刀负弩，对所有人说道：“传令下去，汇合后，所有人直接南下回撤，我去去就回。”
少年哽咽道：“标长，别去！老伍长说过，悬挂青狮印的大隋斥候，隶属于大隋劲军……”
一骑突出，向北而去。
马蹄阵阵，铁甲铮铮。
少年斥候竟是还没有把话说完。
一名伍长沉声道：“按照标长的命令，一起南撤，我们在土鸡坳一带等待标长。”
少年还想说话，伍长怒喝道：“这是军令！”
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将近一个时辰后，土鸡坳长锋营斥候们仍是没有看到那一骑的南返身影，四十多骑，就地待命，气氛凝重。
虽说撤退路上，已经将这份军情，传递给一支相遇的兄弟斥候队伍，后者是一伍探骊营的老资历斥候，很快就会把这个消息火速送回铁碑军镇。
少年斥候已经拔掉箭矢，肩膀包扎妥当，此时与一名中年伍长停马北望，少年忧心忡忡，“那支斥候所在的青狮旗军，不是大隋杀神李彦超的嫡系之一吗？为何会出现在铁碑军镇北部边境？标长这一去……”
伍长无奈道：“等着吧。”
夕阳西下，一骑缓缓出现在地平线的尽头。
谢石矶点点头。
陈青牛说道：“跟小筑说一声，做顿晚饭，随便对付一下就行。”
谢石矶出门“传旨”去了。
隔壁住着的那位小夫子，喜欢诵读儒家经典，大多时候嗓音不大，只有读至快目处、快意处，就会不由自主地大声读出。
姐妹俩已经算家境贫寒，他寄人篱下于姐妹门户之下，境况可想而知，所以翻来覆去，也就那三本书。
少年好为人师，喜欢讲大道理，姐姐小筑往往都听得进去，听得津津有味，反倒是妹妹小雾喜欢当耳边风，表现得不屑一顾。
老话是有春夏养阳这个说法的，所以又有了小暑黄鳝赛人参的说法，大为滋补，且性温，无虚不受补之忧。
小筑炖了一大罐子龙凤汤，其实就是野黄鳝与老母鸡，名义上是给陈将军的晚餐，不过偷偷截留了一小盅黄鳝，份量极少，只够分两碗，便给了正是长身体时候的妹妹和少年，只说她自己早就喝过了。
少年少女，青梅竹马，不过如此。
陈青牛喊小筑一起吃饭，少女没答应。陈青牛在主屋和谢石矶慢慢吃着，彩绘木偶趴在陶罐边沿上，结果被陈青牛用筷子弹飞，直接摔入院子。
谢石矶停下筷子，望向屋外的院子。
陈青牛随意道：“别管了。”
小院内，按照陈青牛在肚子里的定义，就是那位“与贺家老祖宗有一腿”的狐仙，一手拎棋墩，一手托棋盒，从北边大宅飘然而至。
等到陈青牛喝完煲汤，起身来到屋门口，看到狐仙慵懒斜靠在石桌上，一手托腮帮，一手从棋盒中拈起一枚漆黑棋子，举棋不定。
它身后有两位俏丽狐魅的小丫鬟帮忙揉肩捶背，她们裙下露出一小截毛茸茸的灰白狐尾，显然是狐孙辈分的年幼狐精。
与狐仙对弈手谈的棋手，正是那具木傀儡，盘腿而坐，坐在一颗当作木墩子的雪白棋子上，它意态从容，仿佛胜券在握。
它每次落子棋盘，都得双手从棋盒扛起一枚棋子，做的是一件体力活。
不但如此，它还一语双关地讥讽道：“你这叫不叫‘狐疑不决’？”
狐仙更多心思还是放在棋局上，并未抬头，漫不经心地反击道：“比你鬼迷心窍好些。”
陈青牛没有去凑热闹，就坐在门槛上，望向那只狐仙，询问道：“这铁碑军镇有哪些地方，有不干净的东西？”
至于这一精魅一鬼魅是如何成为弈友的，陈青牛不感兴趣。
不曾想抛出这个问题后，狐仙和木偶同仇敌忾地冷哼一声，都不愿意理睬这位口无遮拦的陈仙师。
陈青牛苦笑道：“抱歉抱歉，我是想问有没有作祟害人的精怪鬼物。”
狐仙身体微微前倾，落子在棋枰上，落子之声，极为清脆悦耳，想必无论棋盘还是棋子，都属于不俗之物，它得意洋洋地斜瞥一眼木偶，果然看到后者一脸凝重，狐仙这才转头道：“仙师这是要当正道宗师，一心斩妖除魔，为民除害？”
陈青牛眨了眨眼睛，没好气道：“我要是有这等觉悟，岂会一开始就打算跟你们相安无事？我不过是囊中羞涩，靠那点俸禄军饷实在不顶事，想着马无夜草不肥，就捞一捞偏财。不过我觉得以铁碑军镇的历史和形势，不太有污秽邪物在此长久逗留、并且经常祸害凡夫俗子吧？”
狐仙犹豫不决的同时，神色流露出几分愤懑。
陈青牛闭上眼睛，笑道：“怎么，连这座鸟不拉屎的边关军镇，也有玄机？”
狐仙气咻咻道：“还不是回头巷入口处，那座寺庙里的臭道士！这家伙分明是个不学无术的骗子，却偏偏喜欢装神弄鬼，假扮那种精通法术的道教神仙，更喜欢危言耸听，逮着谁都说家里潜伏有包藏祸心的鬼魅，若是不及早铲除，就会削减祖荫福泽，殃及子孙等等，皆是诸如此类的措辞，一开始靠着他那三寸不烂之舌，以及胡诌几句含糊不清的道家箴言，好些富裕门户都给道人骗了大把银钱去……”
陈青牛睁开眼睛，笑道：“就没有去你们贺家？”
它嗤笑道：“贺府是军镇首屈一指的大户，和寺庙离着又近，那臭道士自然不会放过这笔油水，我嫌他当更夫每夜呱噪，就让一位孩儿狠狠收拾了他一顿，在那之后，他的名声就臭大街了，军镇除去一些住在另外那头的穷人，这边的有钱人，已经没谁肯相信他是道教真人了，若非他最后拿出了朝廷崇玄署颁发的正统谱牒，早就给打出军镇。”
陈青牛讶异道：“是货真价实的道士？”
它无奈道：“那份谱牒应该不假。”
陈青牛点了点头，又闭上眼睛，像是在闭目凝神。
狐仙缓缓道：“军镇里不是没有异类，不过大多是些即便有害人之心、也无害人之力的小家伙，比如城南那棵老柳树，树龄不过四百年，只因为曾被两次雷击在树心同一处，便因祸得福，获得了得道机缘，逐渐性灵开窍，加上铁碑军镇当年被破城后，生灵涂炭，这棵柳树上吊死了数十人，难免沾染了浓重戾气，只是柳精秉性不坏，故而只是在很多晚上，就化作顽劣梦魇，对那些阳气不足的老百姓鬼压床。”
狐仙娓娓道来，“其余还有一些类似搬财小鬼、托梦童子、香火小人的小东西，更害不得人，天性温和、畏惧阳气，尤其是因为父辈祖荫而诞生、享受供奉香火而活的香火小人，栖息于门楣之上，更是人间大小门户的福运根本之一。”
陈青牛一头雾水，好奇问道：“我只听说过搬财小鬼，托梦童子和香火小人是什么？尤其是那香火小人，这栋宅子就有？”
狐仙望向这位横剑在膝的年轻人，玩味笑道：“仙师既然高高在上，何必知晓那些泥泞里打滚的底层事物。”
那夜七十二张儒家字符出世，它应该将陈青牛当作了出生于、而不仅仅是出身于洞天福地的仙家嫡传。
陈青牛既没有反驳，也没有追问香火小人的秘密。
狐仙冷不丁问道：“你这种修行之人，也会为那点银钱而头疼？”
陈青牛开诚布公地解释道：“我既然选择了兵家修行，选择奋发于行伍之末，所作所为就要符合当下的身份，身意相和，知行合一。既需要无数药材帮助打熬体魄，更需要攒钱购置或是打造一柄本命兵器，至于器物材质优劣、锋利与否，并不重要，只是需要那份蕴含其中的心意精魄，那是兵家修行的胚芽之一……”
洋洋洒洒近千字，陈青牛之言语，其实泄露了许多兵家修行的内幕机密，只不过一个狐仙，一个鬼魅，听去就听去了，哪怕一字不差地转述给别人，也无大用，虽说也是授人以渔，可就像一张网眼大如簸箕的渔网，如何能够捕鱼？
其实，陈青牛也不觉得这头狐魅，对自己有害人之心。
这是一种没有理由的直觉。
总有些人，初看就不喜欢，有些人，则心生亲近，甚至一见钟情。
狐先成精后成仙，然后一尾、两尾、三尾渐次增加，最终成长为九尾天狐，除去情字三地关，还有三座天门关，分别有水火雷三次天劫，从天门中流泻而下，任你是修炼出八根尾巴的狐仙，也无所遁形，十之八九都会身死道消，化作灰烬。在此期间，拥有三尾的狐仙，就能够天然媚人，可以“动人心魄”，除非三教之中的真人、罗汉、君子，很容易被其引诱蛊惑。
陈青牛有些好奇，下棋双方，虽然看似拌嘴不断，更像是一对损友的嬉笑打闹，但是看久了，就让陈青牛觉得很郑重其事，
那股杀机四伏，流溢出那张棋盘。
突然。
一阵叩门声沉闷响起，谢石矶去开门。
狐仙隐去身形，两头尚未能够隐蔽身形的年幼狐精，则去灶房躲避。
彩绘木偶不知何时用棋子垒起了一堵“高墙”，它透过缝隙，偷偷望向门口方向。
陈青牛也站起身，走下台阶来到院中。
来者不善。
这也是陈青牛的直觉。