在布雷特镇上的某个咖啡馆的靠窗处正坐着一位盘着华丽的高髻，衣着光鲜的贵妇人。她浑身散发着自命不凡的气度，旁边同样打扮体面的女佣人一直在伺候着她，从她进来的时候就没有停下过。
.○r *g坐在贵妇人对面的黑发青年看起来比她要年轻许多，他最多也就二十出头的样子。怪的是，青年在屋内也戴着一顶黑色的礼帽，他将帽檐压得很低，似乎害怕被人发现他在与这位夫人私会。
而被青年称作梅丽塔夫人的年长女人正是爱德华·瑟福侯爵曾经的继母。
梅丽塔夫人在改嫁之后的生活并没有其他人想象的那幺优渥，毕竟并不是所有男人都像老侯爵那样出手阔绰。随着年龄的增长，梅丽塔夫人也再也没办法仅仅凭借美貌让她现在的lph丈夫对她言听计从。更为不幸的是，她的膝下没有子嗣，而现在所有人都以为她是个没有生育能力的o.g。
因此她心中的仇恨并不比他的继子要来得少，她这个不幸的o.g比侯爵这个不幸的bet更加渴望着复仇。
梅丽塔夫人始终无法忘怀她曾经在瑟福家所遭受过的一切：当年她不过是一时糊涂，禁不住lph信息素的诱惑，便背着自己的bet丈夫和身为lph的布兰德伯爵有了私情。然而有一次却老侯爵的儿子爱德华偶然撞破了这一切。爱德华在回家之后就把这件事告诉了他的父亲，但是老侯爵却只是当着她的面呵斥了他的亲生儿子一顿，还表示他相信她对自己的忠诚。
那个时候她只觉得她的丈夫是个蠢货，却没想到老侯爵远比她想象得要更加阴毒。老侯爵在私底下偷偷调查了她，为了惩罚她还在她的饮食里偷偷下了绝育的药物，让她变得再也无法生育。男人在死后也没有留给她一分钱，而是把所有的财产都留给了自己的亲生儿子。
不知为何，比起她的前夫她更加仇恨她的继子，或许是因为她的前夫已经死去，而爱德华这个告密者却还活得好好的。她坚信要不是当年爱德华告诉了他的父亲她与布兰德伯爵的事情，她也不会落得如今这样不幸。
她的复仇比爱德华开始的更早，那些让爱德华觉得痛苦的、耻辱的过去有一半都不是因为lph对bet的偏见而导致的，而是梅丽塔夫人指使人去做的。
她看着她的继子在不幸中挣扎就觉得快乐，三年前当她听说爱德华娶了一个比她还要水性杨花的o.g，那个o.g还总是明目张胆地给他的继子戴绿帽子时，她以为她的继子终于得到了最大的报应。
她原本想要放过爱德华了，因为他已经活得足够凄惨，她以为就那样放着不管的话，爱德华很快也会死掉的。
可是在两年前瑟福家族重新起势之后，她就察觉到了不对劲；两个月之前的那场风波，几乎让爱德华一次性打击了他的所有仇敌，她痛恨的继子就这样从失败者又变成了完全的赢家。
直到这时她才发现所谓侯爵夫人不过是一颗棋子，而侯爵不幸的婚姻也只是个借机复仇的幌子。
而老天又给了她一次机会，让她在偶然中得到了能够让她的继子身败名裂的把柄。
“来自露维那镇的克洛尔·莱特先生，我应该这样称呼你吧。”女人的姿态很高傲，眼却十分轻蔑，“恕我直言，我活了这幺多年，还是第一次见到像你这样的lph。”