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方敬连颤着手伸进怀里,取出一块沾血的玉牌交给连送。
“我想请你接任蜀山的掌门。”他说。
“我”连送没想到他的不情之请是这个。
别的弟子也都惊讶,可是师叔弥留在即,没有人有心思去判断师叔的做法正确与否。
方敬连紧紧握住连送的手说“我拉你同行其实有私心,我知你和红莲教主关系匪浅,他就算杀尽武林,也不会杀你。所以所以,在下想借你的光,保住这几个孩子。我知道,就算到九泉之下,我、我也无颜对你。可这九泉之上的事,就算撕了我的老脸,也只能拜托拜托姑娘了。”
连送流着泪道“你的苦心我明白,我都明白。放心吧,我连送在世一日,便会护他们一日。我决不让蜀山失传。”
方敬连直勾勾看着韩松落说“还不快带着师弟们拜见掌门”
韩松落领命,带着众师弟单膝下跪行礼“弟子拜见掌门”
连送心中一阵悲怆。
方敬连最后看一眼端正行礼的弟子们,缓缓合上眼睛。
风吹过来,船继续行着,少年们凄凉的哭声在海面上绵延千里。
行走江湖三
夜深了,海上很冷。连送冻得直哆嗦。男孩子们跪在师父的尸体旁不肯挪动。连送只好在他们身旁升了一小盆火。她时刻记着方敬连的托付,看顾着他们。
白天,她来掌舵。她小时候在渔船上长大,撑船掌舵不在话下。
晚上,男孩子们还是不肯动,也不吃饭。她隔一会儿便要劝一劝,连哄带逼地让他们吃些东西,行船已经耗了她不少力气,又要做饭又要照顾这帮孩子,她突然感到了生活的艰难,也体会了方敬连的不容易。
第三天的时候,尸体等不了上岸已快腐烂。他们包好了方敬连,把他葬在水中。事毕,男孩子们缓过来,意识到这些天都让一个姑娘为他们料理生计,很是过意不去。
七人中的老二孙佳定负责做饭,老三老四负责洗衣,老五负责看着老六老七,带他们练剑。而韩松落,在连送指点下帮着掌舵。
离宁州已经不远了。想到今天可以上岸,连送心情轻松起来,找了些轻松的话对身旁一直保持麻木表情的韩松落说。
“哎,我是你们蜀山第几代掌门啊”她问。
“第八代。”韩松落说。
“哦,那你们蜀山收不收女弟子啊”
“不收。”
“”
“你是掌门,不是弟子。”
“哦那,作为蜀山掌门,都要做些什么”
“第一,保管掌门令牌。第二,保管天外飞仙。第三,修炼天外飞仙。第四,保护本派弟子。第五,选出有足够资质修炼天外飞仙的人接任下一任掌门。第六”
连送打住他说“哎哎好了好了,其他我大概知道了。我虽然没当过掌门,但我见过别人当掌门。”今日朗的身影跃上心头。她等他的身影散去,接着说“你刚才那些我都能做到,除了一样,你说要修炼天外飞仙,我也要吗”
“你”韩松落也拿不定主意。
连送说“不如这样吧。你呢,现在年纪还小。等过几年,你大一点了,武林这场风波也过去了,蜀山派也找到了安身之所,到时我就把掌门之位还给你。天外飞仙我也就不练了。”
“我不小。”韩松落不喜欢连送把他当小孩。
“反正比我小。”
“你真的不练天外飞仙这可是武林中人梦寐以求的武功。”
“不练。”连送伸个懒腰,“累死了,我去补觉。船就交给你了。”
连送捶着后背走进船舱。
韩松落在身后叫她“你手臂上的伤,没事吧。”
连送拍了拍手臂说“没事,很快就长好了。”说着,她钻进船舱。
韩松落驾着船,远远地已经能够看到高耸的傲岸山。到了陆地,他将开始为蜀山何去何从而担忧。连送此人显然对天外飞仙没有野心,他想这也是师叔把他们交给她的原因。可是她毕竟不是蜀山的人,他们同她又能走多久呢。很多事,还是要他这个大师兄早早预备才好。
船舱里,连送刚躺下。韩松落敲门说“掌门,你睡了吗”
连送坐起来整理好衣衫说“进来吧。”
韩松落推开门,见到连送头发解下来披在肩头,他微微低头,在木桌上放了本书册。
“虽然你不想练天外飞仙,但是行走江湖没有武功总是不方便。这是七修剑法的剑谱,你先练着,虽然七修剑法的招式不出,但练久了可以帮你提升内力。”
连送坐在床沿上,对他微笑点头。
“谢谢。”
“你是掌门,不必对我说这么客气的话。”
掩了门出去,韩松落幽幽地叹了口气。她是掌门,比他高一个辈分,他没办法娶她了。
霞光笼罩,暮色四合,三日行程之后,船在宁州靠岸。
等所有人下船,连送站在岸边上点了点人数。一个大姑娘带着七个半大小子停在岸边,引来不少人围观指点。
有几位年长妇人好极了,凑过来问“姑娘,这些都是你的孩子”
连送一把拉过小七笑眯眯地说“就这个是我生的,其他几个都是我捡的。”
妇人们发出一声惊叹“呦,你捡这么多小子,是要干嘛呀”
连送眼咕噜转转,一副在想的样子。
妇人们眼巴巴瞅着她。
韩松落挤到她前面瞪了她一眼。
“各位大娘误会了,”他说,“我们是走江湖的,这位是我们新上任的掌门。”
“掌门这么年轻啊。”一个大娘上下打量着连送。另一个大娘听说他们是走江湖的,拉住其他人说“这些人都是习武的,惹不得,我们还是走吧。”
等大娘们一步三回头地走远,韩松落忍不住教训连送说“你别随便开玩笑,也别随便跟人搭腔。江湖上不知道多少心怀叵测的人盯着我们,你又没武功,你”
“好了,我知道了。”她爽朗一笑说,“我这人天生爱热闹,性喜自由没受过什么约束,我以后尽量克制。走吧走吧,我带你们去一个地方。”
“去哪儿”
“傲岸山。”
“你也去那儿”
听韩松落这么说,连送停下脚步回头问“怎么,你们一开始也是打算去傲岸山”
韩松落微微颔首说道“我们蜀山派与玄宗门原本是同宗,几年前听说玄宗门被灭了,当时我们有先祖遗训在,不得下山,一直未能拜祭。这回下山,我师叔便想带我们去傲岸山亲自拜祭一下。顺便”
“顺便看看傲岸山有没有能落脚的地方”
“嗯。”
不知是不是想起了过去,韩松落嗯了一声之后,目光看着地面不动了。
孙佳定走到韩松落身边说“师兄,我们上路吧。”
韩松落用力点点头。
离傲岸山越来越近,一层一层的伤感扑上连送心头。上回来到山脚下被人掳了去,这是五年来第一次踏上傲岸山。
传说傲岸山上尸横遍野,没人敢上来。山中一片凄清冷森。
小七和小六害怕地抱在一起。连送沉默地在前面带路。
到了玄宗门紧闭的山门前,韩松落带着师弟们拜了三拜。
连送心中发憷,天已经黑了,门里不知是怎样一番景象,她自己都不能克制住害怕,何况是几个小孩子。权衡之下,她带他们去了山下的小木屋。几个人在木屋里将就睡下。
等他们都睡着了,连送悄悄起身出门,转到山后。
她按耐不住想尽快去找蒲衣子,她知道蒲衣子肯定不喜外人看到他打扰他,便趁着其他人睡了一个人去寻找进入筑望崖底的通道。
按着当时留下的记号,她找到入口。扒开足有两尺厚的藤蔓,用手摸了摸,只摸到一层石壁。怕自己留的记号有误,又摸了别的地方,快把整片山石都摸遍了还是没有找到入口。
她拍着石壁大叫“蒲衣子,蒲衣子,老仙”
遮天蔽日的山林中,只有虫鸣应她。
第二天上山,晴空万里。小六小七在树林子跑跳,欢快得紧。到了山门前,连送让小五带着小六小七去远处玩玩,她和韩松落等人推了门,先进去看看形势。
玄宗门内,一片萧条。
野草从云梯的每一处缝隙里长出来,泥灰碎石铺满地面。逛了一圈,倒是没看到尸体。
怕是有人收拾过这里。连送在出云殿、偏殿、后殿,全部找遍,没看到尸骨的踪迹。
韩松落把三个小的叫回来。几个人望着出云殿惊叹说“这里建筑竟然和蜀山一模一样。”
小七问“掌门,我们住在这儿吗”
连送满心的失落怅惘,勉强笑了笑说“能啊。你先和师兄们把这里打扫一下,收拾出几间能住人的屋子。要是遇到些动物尸体什么的,别害怕。”
小七笑着应声。
其他人去打扫了。连送一个人来到曾和今日朗住过的朗风院。
院子里除了旧了些,其他什么都没变。
她推开今日朗曾住过的房间,满室幽香到如今都已被尘埃掩埋,只剩淡淡余韵飘在空中。她看着床幔,看着镜台,看着镜台上他的香炉,眼前景物竟比不上她梦里的清晰。
她走过去,轻轻擦拭铜镜上的灰,镜子里映出自己的脸也不似从前了。
感慨万千化作一叹,她伸手捧过香炉,指尖触到的一刹,她眉头一紧。
香炉是温的。
打开香炉一看,探进手指。里头的灰确实是温的,炉心还要更加热一点。她自己闻闻,不是今日朗用的香,只是普通驱蚊的而已。她拿着香炉更加仔细查看四周。刚才她没注意,现在才意识到床幔是放下的。若是从她离开后床幔一直都放着,那床幔上的折痕应该很淡