嘉兰自然知道女皇口中的“长远”是谁，此人是宫中禁忌，众人皆不敢妄自议论，可这么多年 ，嘉兰也曾听到风言风语。他叫梅长远，当年女皇把他从宫外带回来，自此椒房专宠，甚至连凤君宫中也不去了。都说梅长远俊美异常乃是狐妖转世，专来惑乱宫闱，于是在一场宫变之后被诛杀，自此有关此人的一切都封存起来，无人再提。
唯独有一次深夜，嘉兰偶然窥见女皇秉烛站在一副画像之前，至尊帝王卸掉朝堂上盛气凌人的天威，对着画儿孤独垂泪，一如天下间受尽情苦的普通女子。
画上男子拈梅浅笑，果然风华无双。嘉兰笃定这就是让人讳莫如深的梅长远，而那位素未谋面的驸马，据说与梅长远似
豆蔻之年，情窦初开。嘉兰幻想着未来夫婿的模样，甚至托人辗转打听，终于晓得了国师膝下弟子出自沐家，叫沐乘风。
她没有见过沐乘风，却在心里临摹了千万遍他的轮廓，努力探听他的一切，满心欢喜等着他与她大婚的日子。
可是谁也料不到结局。
嘉兰临近及笄被送回淮南王府，她以为两三月就会回宫，女皇却好像将她遗忘在了那里。嘉兰与父母兄妹分离多年，又在深宫养出了一身傲气，同家人十分疏远，关系也很冷淡。这个时候，她总是祈盼能够飞来一纸诏书，让她回宫侍奉。
春去夏来秋逝冬至她等了一年，却等到了凤君逼宫、女皇诛杀叛党、迎接长公主回京等一连串惊天消息。
淮南王闻讯紧张，时常来问嘉兰宫中事宜，商量府中应该作何态度。嘉兰不关心时局变化，她只是被弄得有些懵了。
长公主是谁她从哪里冒出来的为什么要抢了她的位置
嘉兰仿佛是被仙怜悯施了仙法的小草，开出炫丽夺目的花朵，但是一夜之间恢复原状，仙收回法术，花谢了，她还是那根不起眼的小草，被人拔起扔到一旁。所有人的目光，只会被那株真正国色牡丹吸引。
难过、失落、绝望平静。嘉兰似乎连哭泣一场的精力也没有，她曾经拥有过这么多，又尽数失去，不能连尊严也丢掉。
种种事物中最不甘心的，是她爱慕多年的驸马，要成为别人的驸马了。
后来的后来，驸马不是那个驸马，沐乘风成了郡马，却又不是她嘉兰郡主的夫婿
陷入往事纠缠的嘉兰手心越攥越紧，肩膀微微颤抖，似乎极力抑制住不该流露的情感。左芝轻蔑地瞟她一眼，嗤道“虚荣你就是嫉妒我嫂子”
“呵”嘉兰忽而轻笑，松开了紧握的手掌，斜眉看向左芝，“你说的不错，我是嫉妒公主，嫉妒她有那样的驸马。”
左芝一听火气又冒上来了，捏起粉拳威胁“给你三分颜色你还开起染坊来了我要再听见你对我哥有什么想法，我真揍你了啊”她忿忿甩手，叉腰又骂，“你怎么回事看不得别人夫妻恩爱还是怎么，一会儿看上我哥一会儿看上木头，哪儿有你这种花痴”
“我说的不是左世子。”
嘉兰抬眸，含着刀光的锋利眼对上左芝怒气腾腾的眸子，勾唇慢慢说道“原来郡主你还不知道，你如今的夫君，沐乘风沐大人，原是女皇钦点的驸马。”
左芝色一僵，懵了。
嘉兰凑到她耳边，一字一句咬得清晰“听说他在东晋时主动投身去侯府做护院，若平阳公主当时不在府上，你觉得他会去么”
“还有，五年前平阳公主回宫，他也一道走了，甚至没跟你知会一声，不是吗”
“他娶你，是在平阳公主下嫁给左世子之后，对吧”
左芝脑袋有些昏，手脚顿时冰凉。
最后，嘉兰含笑说出最狠的话语“大家同为女子都承认公主更胜一筹，郡主你若是男人，会更倾慕谁喜欢谁有时候得不到的东西不一定毁了，默默在旁守护，也是一种爱意。不信的话，你回去问沐大人”
作者有话要说一盆狗血泼下来\o
、第四五章、退求妻次
那一年，沐乘风如落入凡尘的白云,飘到了她的眼前。
电光火石间,左芝记起很多“不起眼”的小事。
当年，左虓离京办事三月有余,回家之时便带着情岫。情岫性情软善,有点迷糊有点傻气，并不似京中豪门侍妾有手段重心机,所以左芝并不讨厌她，反而跟她亲近起来。大概在情岫进府十来日,左芝与前来做护院的沐乘风偶遇。
沐乘风入府之后留在左虓的院子,左芝因为常去那边,所以才跟他渐渐熟稔。现在回想,他那般孤傲冷漠的人,是为了什么才甘愿屈尊当一个下人
左芝的心，猛地一颤。
往事的蛛丝马迹汇成汹涌潮水，没过她头顶。
那一次府中生变，情岫险些被害，是沐乘风一箭射死叛徒。
那一次左虓与情岫从避暑园子回府，在大门口碰见她与沐乘风纠缠，她清楚记得沐乘风沉静的面庞划过一抹异样，好似众目睽睽之下被抓包的小贼。他并没有做错什么，为何显得慌乱为何想要遮掩
那一次沐乘风私自带着她和情岫出府游玩，不等她们开口言明，他已经驾车去了情岫想去的地方。就像心有灵犀。
那一次
有太多太多这样的小事，数也数不清。左芝脑中一片混沌，模糊中勉强抓住了中间一点儿精髓沐乘风的出现不是偶然，他留在侯府，是为了一个人。
左芝想到了最不敢去想的一件事。当初他们相约私奔，她如约而至他不见踪影，当她回到家中却发现情岫也走了。枉她自诩聪明伶俐，却从来没想过这两件事会有关联，她一厢情愿地以为哥哥嫂子只是吵架、不久便会和好，她还傻傻地等着沐乘风回来，她安慰自己这块木头只是害羞了，所以才躲着不敢见她
眼睛里就像掉进了烟火，烫的她想哭。
四年，他们在公主大婚典礼上重逢。情岫摇身一变成为嫡长公主，左虓做了驸马，两人依旧甜甜蜜蜜，好像什么也没变。左芝看见沐乘风向自己走来，忍着心底那份澎湃激动，忘掉了苦等的一千多个日夜，满心欢喜地以为他们也回到原点。
就算不是原点，也是新的开始。左芝从来没想过，沐乘风是“退而求其次”。
不知不觉，公主府的大门矗立眼前。
嘉兰看着明显失魂落魄的左芝，掩嘴微笑眉梢轻挑，朝着门口的方向一指“出来了。”
左芝怔怔儿抬头，刚巧看到情岫牵着团圆出门，蹲下为小家伙系好披风。
团圆问她“娘亲，我今天可以住小姑姑家么”
情岫眨眨眼“为什么你今晚不和我睡了”
团圆嘟嘴对着手指头，告状道“爹爹说了，我要是再去你们房里，他就打我屁股”
“那你就不怕沐乘风打你的屁股么”情岫捏着小乖乖肉呼呼的脸蛋儿，抿唇笑道“吱吱和他那么黏糊，分开一刻钟也不行，你去打搅了他，小心他收拾你。”
团圆不高兴极了，皱起鼻头“他才不敢，小姑姑那么凶，会吃了木头大人的嗷呜嗷呜”
她学着老虎的样子张牙舞爪咬了咬，直把情岫逗得捧腹大笑。左芝咬住嘴唇，愣愣的看着她们。
嘉兰不失时机地“安慰”“其实过去的事已经过去，最重要如今他人是你的。”
一根染了丹蔻的玉指轻轻按在左芝胸口。
嘉兰启唇轻语“当然，心也是你的。”
她的指尖仿佛有一种魔力，明明那般细弱无力，却像寒冬冻积的尖冰，透过层层衣裳触到肌肤，刺进心房，让左芝颤栗发抖。
怎么会难道这么多年她皆是一厢情愿沐乘风到底有情无情
若是不喜，他何必费尽心力医她疫症
若是不爱，他何必割腕喂血为她续命
若是无情，他何必容忍任性刁蛮的自己
“生死有命，我陪着你。”
“吾妻，挚爱。”
带着羞赧情愫的呢喃剖白还回荡在耳畔，左芝决不信这是沐乘风意乱情迷的胡言乱语
想到这里，她冷冷一笑，横眉回望嘉兰。
“你以为我会在乎这些”
左芝背脊直挺，上前逼近嘉兰，终于把长久掩藏在身体中的皇族气势释放出来“就算他以前是驸马人选又怎样现今全天下都知道，沐乘风是东晋的郡马，是我左芝的夫君他是我一个人的，从头到脚、从内到外，都是我一个人的。”
嘉兰对她的反应出乎意料，捏紧手掌回击道“从内到外你确定”
“我不确定难道你能确定”左芝嗤笑，冷眼看着嘉兰，“他是我枕边人，我与他日相见夜同眠，他的心思若是连我也摸不透，别人更是肖想你道听途说两三个不知是真是假的传言，就迫不及待跑到我这儿来挑拨一通，想把我当箭靶子使你打错主意了”
左芝也用手指戳着嘉兰胸口，一点点反击“原来南楚的郡主就是这种货色，相较之下，我东晋皇室的度量气魄好过你太多贵国女皇不觉得你丢人，我都替你害臊，心胸狭隘妒忌心盛，呵，知不知道为什么你永远成不了公主”
嘉兰被她一番言辞逼得舌头打结，张嘴难言。
“因为，”左芝以彼之道还施彼身，凑到嘉兰耳畔慢条斯理说道“草鸡就是草鸡，永远也变不成凤凰。就算你披上华丽的羽毛，还是遮掩不了你肮脏丑陋的真面目，你要知道，你身上这层皮是捡来的，扒了这层皮，你什么也不是。”
嘉兰只道左芝嚣张傲慢又城府浅薄，这是头一次领教她的聪敏心思和伶牙俐齿。大出意料之外，嘉兰更被激起体内争强斗胜的热血。
原来她的敌人从来都不是平阳公主，由始至终，眼前这个霸占了她倾慕男人的刁蛮郡主，才是她毕生劲敌。
不分伯仲的皇族出身，同样好强霸道的性情，不肯服输的脾气，甚至挑男人的眼光都如此一致不得不说，嘉兰和左芝若非挚友，便是死敌。
“呵呵”突然嘉兰笑了两声，眼中闪烁着点点火光，那是一种挑战的信号。她道“你今天倒有些让我刮目相看了。你愿意死撑就撑着，看你能自欺欺人多久，反正我还是那句话。”
“不知你东晋的郡主，和我南楚的郡主相比，到底孰优孰劣”
嘉兰说罢笑盈盈看着她，左芝嗤鼻不屑，鄙夷道“跟你比你也配”她拍拍手，似乎有意“拂掉”在嘉兰身上沾染的肮脏，继而大步朗朗往公主府走。
“嫂子，团圆”
左芝照例高声呼唤大门口的母女俩，声音一如既往透着欢喜。情岫闻声侧首，挥手雀跃回应“吱吱”
看着这张国色天香脸庞绽放的美艳笑容，左芝似乎被阳光晃到眼睛，闭目一瞬，有什么晶莹如珠儿般的东西掉下来。
落到地上，转瞬即逝。
黄昏时分，沐乘风看着相府花园墙壁上的日光渐渐被阴霾取代，他终于按捺不住亲自前往公主府。
左芝跑出去的时候只说接团圆，沐乘风没往心里去就由着她了。但是他左等右等却不见她回来，本欲出门找寻，转念一想，可能活泼的小媳妇儿一激动跑到别人府上了说不定。以前她就常干这种事儿。于是沐乘风便在家等着，守着两竹筐的雪纸，等着她们回来玩儿。
平心而论，他并不是很喜欢去公主府，如果能够选择，当然是最好不去。
沐乘风徐徐走到公主府门前，抬头望了望那块代表了高贵与权势的牌匾，足下踟蹰一刻，终于选择入内。
老远就听见团圆咯咯在笑，还有情岫左虓的说话声，沐乘风竖起耳朵，却惊讶发现没有左芝的声音。莫名觉得不安，这种时候，全家最活泼最闹腾的左芝不是该笑得最大声么
他加快步伐，推门而入。
房中三人见到他不约而同皆是一愣，左右看看又向他身后望望，似乎在寻找着什么。沐乘风还没开口，团圆就先声夺人“小姑父，你是不是带雪过来给我玩儿”
沐乘风蹙眉“她人呢”
团圆围着他绕了几圈，企图发现他藏起来的雪，无奈找来