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左芝虽然娇气挑嘴,却也晓得出门在外讲究不了那么多,端上来就开吃,觉得还不算难以下咽。她把炒得金黄的鸡子挑出来,剩下的蘑菇都拨给沐乘风“相公你不喜欢吃肉,那就吃这个。还有这个也给你。”说着她把一盘野菜都推到他面前。
“还好你是遇上我了,你不吃的东西我都吃。要是换做嫂子,你俩非因为抢素斋打起来不可。”左芝大言不惭,嚼着肘子肉津津有味。
沐乘风给她擦了擦油乎乎的小嘴“馋嘴小老鼠。还好你是遇上我了,不跟你抢肉吃。”
吃了一会儿,左芝忽然蒙住鼻子“好难闻,什么味儿”
沐乘风也闻到了,放下筷子道“我去看看。”
走廊外面蹲着名侍女,栏杆边上搁了个小火炉,上面的药罐咕噜咕噜冒着泡,散发出浓烈的苦味。侍女见沐乘风出来,赶紧起身见礼“奴婢见过大人。”
沐乘风往黑乎乎的罐子里瞧了眼,皱眉问道“谁的药”
“是我家姑娘。”侍女是嘉兰自府中带出的,所以对主子格外上心,她大着胆子对沐乘风说“姑娘在都城便染上了风寒,御医看过说得静养半月,可是这又赶着上路,姑娘不愿耽搁,咬着牙就出来了。冻雪开化的时候是最冷的,姑娘患病身子又弱,耐不住路上颠簸,整日都昏昏沉沉。今日原本是想央求大人明天晚些再动身,姑娘实在是身子难受,哪晓得连话也没机会说”
侍女不敢流露出过多埋怨左芝的口气,央求道“大人您行行好,看在我家姑娘病成这样儿的份上,就在此多留一日罢。”
如果是以前的贾楠,生病也坚持上路,咬住牙不吭声,沐乘风可能还会欣赏他有骨气。可是换成嘉兰,堂堂郡主千金小姐,却也这般赌气似的折腾自己,仿佛是他害得她沦落成今日模样。对此,沐乘风只能摇头叹息,敬而远之。
“你们留下,觉得适宜动身了再走。”沐乘风答应了侍女的请求,随即令道“药炉端走。”
侍女见他冷淡如斯,赶紧谢过就捧起炉子下楼,到厨房边上打扇熬药去了。
沐乘风转身,视线淡淡扫过嘉兰门口,不作丝毫停驻,又回房了。
翌日一早,沐乘风唤起左芝,两人收拾妥当走出客栈,随行护卫也已经等候在外头。沐乘风拨了一队护卫留下保护嘉兰,自己却带着左芝先行一步,尽快赶往淮州。
“走了”
小院楼上,嘉兰坐在窗户边,听着人马渐行渐远的声音,漫不经心地问“留下多少人”
昨日熬药的侍女答“四十人。”
嘉兰苍白的嘴角扯出一抹笑容,有些森然“不算多,知道该怎么做”
“是。”侍女去随行箱笼中取出一包东西,告退后下楼去了。
嘉兰坐了片刻,直到已经听不见马蹄踏地的声响,才站起来推开窗户。
旌旗遥远,甚至连颜色也辨不出了。
寒风侵面她咳嗽两声,眼冰冷锋利,自言自语道“你不愿为我停留,我又留你做甚么”
作者有话要说没想到我也有双更的时候求表扬\
s其实吱吱就是个受,我本来想这章叫“衣冠妻受”来着,又觉得太荡漾了
、第五四章、妻入虎口
淮州其实是淮南王封地的统称,含有十六个郡县。沐乘风一路快马加鞭,在两日后抵达淮南王府所在地,淮南郡。
当地官员夹道迎接钦差,为首的是此地郡守,叫刘裕。南楚在南,淮南又是其中最南,水乡纵横常年湿暖,普通百姓也能月下行舟湖边赏柳,是故养出数不清的文人墨客。刘裕也是这样一位文质彬彬的中年男子,携着几分儒雅气质,见到沐乘风拱手躬身“下官刘裕拜见右相大人。”
沐乘风亦回礼“刘大人,幸会。”他随意看了看刘裕身后的人群,还没开口问及淮南王,刘裕已经主动道“王爷思女心切,适闻郡主贵体抱恙,所以昨日便出城去接郡主回府,想来是这样跟大人在路上错过。王爷对不能亲迎大人感到十分过意不去,所以托下官转告大人,等他回来再设宴为您接风。”
沐乘风面色淡然看不出情绪好坏,道“无妨。走罢。”刘裕点头“是,王爷命人在王府收拾了间园子给大人,请。”
左芝在车里听见正要开口拒绝,不料沐乘风却已答允“王爷热忱好客,等他回来在下再行拜谢。”
就这样,一行人浩浩荡荡前往淮南王府。左芝兀自托腮生闷气,埋怨沐乘风是个榆木脑袋。
身为一只肥鸡,不要命地住到黄鼠狼窝里去。木头你是羊入虎口呢,还是送上门给人宰呢
安闲堂。
这里是淮南王府最好的园子,前后十一间房,植有松竹两百株、梅花五六十株、杂春花近百株。翠色浓荫,锦绣嫣红。为了接待远道而来的钦差,堂内到处摆满了水仙,窗台廊下无一例外,走进门便是馥香袭人。
沐乘风刚把左芝送到安顿好,自己就匆匆带着刘裕出府,去库房探查现场。安闲堂本来有四个大丫鬟四个小厮八个粗使杂婢伺候,淮南王知道沐乘风要来,还特意拨了两个年长的嬷嬷来此。左芝带了莺儿鹭儿随行,懒得与黄鼠狼家的丫环婆子打交道,把人扔给两个丫头训话敲打,自己在园子里乱转起来。
十年不遇的大雪波及南楚整个疆土,纵是温热如淮州,如今地面都还留有残雪冰晶。左芝小心翼翼地走在碎石小径上,碰到小水洼就踮起脚跳过去,厚重的锦衾披氅裹在身上,使她看起来就像只笨拙的小鸭子。
梅花半开半谢,春花结起花苞。左芝在迷眼花林里越走越深,冷不丁后背起风,仰头看到数只雀鸟一拥朝着前方飞去。她回头想看是否有什么东西驱赶鸟群,却只见到自己的足印。
前方,断断续续的笛声飘来。
左芝起了好心,循声而往。乐音渐渐清晰,开始听觉得清亮如笛,可走进了又觉得不像笛声,似乎带着埙的低沉哀叹。
拨开一枝染雪残梅。左芝看见一名男子,背对着她站在茵茵软草中央,脚边落下一群雀燕,纷纷埋头啄食地上草籽。
长身修竹,姿影风流。左芝恍惚一瞬仿佛看见了沐乘风,她揉揉眼睛再看,终于瞥到男子的半鬓霜华。
好像是个老者
男子唇边有个四五寸长的如玉物件儿,发出悦耳声音的正是此物。左芝不知不觉放缓了脚步,悄悄走近都不敢大声说话,怕惊扰了这片祥和景象。倒是男子听见脚步声顿时停下,乐音戛然而止。他转过身来。
左芝吐吐舌头,开口想打招呼“大”
看清男子面貌,剩下的“叔”字左芝怎么也说不出口了。她的舌尖卡在牙关,进退不是,配上她瞪得圆溜溜的可爱眸子,倒像是被吓得瞠目结舌。
男人没有被陌生人打扰的不悦,亲切玩笑“怎么了我长得很吓人”
“没、没有。”左芝好不容易把舌头捋直,吞吞吐吐说“你长得很美,我我都看呆了。”
虽然情人眼里出西施,左芝从来认为沐乘风是世上第一的美男子,但是见到眼前人,她还是不得不承认,世上有比沐乘风还美的男人。此吹笛人容貌阴柔秀美更胜女子,如无瑕羊脂暖玉,而且比起沐乘风来多了几分温柔,还有秘沧桑。
他是那种让人看不清的男人,不止是年纪,连眸中那汪柔情下掩盖着什么,也没人琢磨得透。
男人对她的赞美付之一笑,转而伸手拿过一钵草籽递来“要喂么”
左芝脸颊发烫,懊恼着刚才不该如此直白地夸奖一名陌生男子漂亮。因为这样的称赞在大多数男人看来,非赞是贬。她默默抓起一捧草籽,一粒粒扔给啄食的雀鸟。
男子视线落在她披氅的海棠花上,不露痕迹地勾勾唇角,开口问“你是东晋侯府左家姑娘”左芝惊讶“你怎么知道”
男子含笑“猜的。”
“这也能猜到”左芝讶异又惊叹,想了想又释然王府的人都知道我相公要来,钦差带家眷出
行十分常见,许是由此猜出了也不稀。她道“我叫左芝,你呢你是王府的什么人,怎么称呼”
“你唤我先生罢。”
男子说罢又拿出那件乐器,放到唇边吹奏起来。遍地雀鸟似乎也是爱乐之人,不约而同扬起脑袋望着他,叽叽喳喳似在鸣唱。左芝盯着那短短的像笛子般的东西,懵懂问“这根短笛是什么做的玉”
“想学么”男子并不回答她的问题,收起短笛放入袖中,端起鸟食作势便走。他回眸递给左芝一枚温柔浅笑“明日来此我教你。”
他把剩余鸟食抛洒到空中,群鸟飞起争食,连绵羽翼遮天蔽日。等到鸟儿飞走,左芝忽然发现男子已经不见了踪影。若非手里还攥着几颗草籽,她真要怀疑刚才是不是做了场梦。
左芝午后便睡下了,直到掌灯时分莺儿才来唤她用晚膳,左芝迷迷糊糊起身,刚刚在花厅坐下,还在哈欠连天,沐乘风风尘仆仆回来了。
“木头你回来啦,快坐下吃饭。”左芝揉着朦胧睡眼,懒懒地说。
沐乘风脱掉脏污的袍子,坐过来在她腰上掐了一把“懒猫儿,才起”
左芝还有些瞌睡没醒,带着起床气点头嘟嘴“嗯做了好多乱糟糟的梦,脑子昏得很。”
“呵,洗把脸醒醒就好了。”正说着鹭儿递来热帕子,沐乘风摊开往左芝脸上一盖,胡乱搓揉她水灵灵的脸蛋,“醒了没”
脸颊像面团儿似的被捏来捏去,鼻子里也钻进了无数热气儿,左芝一个激灵睡意全跑了,推开沐乘风中气十足地吼“别捏我脸吃饭”
沐乘风擦擦手,微笑点头“吃饭。”
用过饭两人回房准备安寝,左芝白日睡饱了不觉困,于是拽着沐乘风要他讲案子“今天查得怎么样”
沐乘风面带一丝倦色“先去了存放官银的库房,之后去了大牢审问当事之人。并无太多获益。”他不愿透露过多官场朝堂上的消息,转而问她,“你今天该不会睡了一整日吧”
“当然没有了,你当我是猪崽吗”左芝努努嘴,又兴冲冲地拉住他袖子说,“木头木头,我问你,你知不知道这王府里有个先生呐”
沐乘风漫不经心“西席先生”
“我也不知道,反正他说喊他先生就是了,大概是府里讲书写字的人吧。”左芝回忆着那个男子,眼睛流露出赞叹的光芒,“他长得特别好看真的,美得像画里走出来的仙子。”
沐乘风低低地笑“你是不是睡糊涂了,梦里见到的仙女以为是真的”
“不是不是,我是睡之前遇上他的。”左芝很肯定地否认,“不是仙女呢,是个男人,很美的男人。”
沐乘风一怔,随即弯起眼睛,按住她鼻尖数落道“当着你相公夸赞别的男人,你居心何在嗯”
左芝吐舌头挑衅“噗噗噗我就喜欢夸别人不夸你,你管不着”
沐乘风咬牙扑过去“欠收拾”
翌日天蒙蒙亮,连沐乘风也还未起身,左芝便被外院的一阵哄闹声扰醒。
“快把东西交出来”
“什么东西真是笑话,我们姐俩什么好东西没见过会馋你那两个破杯子,哼”
“手脚不干净的小贱人”
“呸倚老卖老的骚婆子,擦干净你的臭嘴”
“”
左芝不耐捂住耳朵,缩进被窝里哼哼唧唧表达不满,只盼着莺儿鹭儿俩人机警些,赶快出去打发了这群聒噪。哪晓得天不遂人愿,外间的争吵声是越来越大,左芝几乎觉得震耳欲聋,无法再睡了。
她不高兴推推身边的沐乘风“木头,快出去撵走她们。”
沐乘风竖起耳朵分辨了外头争吵的人声,起身穿衣,道“是你的丫头。”
左芝猛地坐起来,仔细听了听发觉果然是莺儿在和别人吵架。她赶紧起来穿好衣裳,连发髻也没梳,便跑出去看个究竟。
安闲堂门口围着许多人,都是王府里的丫环婆子之流。分成两个阵营,莺儿鹭儿站在门里,外面立着一个凶恶