勤政殿内很安静，皇帝斜靠在大迎枕上，从午睡醒来，另一边太子还在书案上落笔。
皇帝有些浑浊的眼睛里闪过愧疚。等明年四皇子及冠，太子就不再是太子了。
太子十二岁那年宛如女子一样出了红，对太子自身与帝后来说无异于晴天霹雳，幸好这件事被雷厉风行的皇后镇压下来了，太子也在他的母后的指引下，熬过那段时间。
年纪渐长，到了知天命之年，皇帝开始患上头风，处理政务的事理所当然交给太子。若不是，若不是那样的身体，太子是最佳的继承人。他的发妻皇后在年前逝世了，皇帝整个年都没过好，整座皇城处在哀伤之中，而他们唯一的儿子，皇帝自然要护好。
“别管那些奏折，父皇有话与你说。”
皇帝已经决定将太子过继他的皇弟，武成王为嗣。不过这事不急，太子会以一场猎场行刺开始，中毒病休，再渐渐淡出视线。借着生病，再请相国寺的大师说破太子九死一生的命数，才去过继。余下好几个儿子里皇帝不知道挑哪一个继承皇位，正好让他们趁太子淡出时顶上，当差历练。
殿内只留下了皇帝的心腹内侍，皇帝缓缓说出了自己的打算：
“原本父皇只是抱着试一试的想法去问你皇叔，他同意了。”因为新年与皇后大丧，武成王没有像往年一样匆匆动身回边关，觉得委屈了太子，看着哪个诸侯王都不太顺眼的皇帝，试探地问了自己的胞弟。
太子也有片刻失语，他没想到皇叔会同意。武成王殷秉德与皇帝一母同胞，与其他皇叔相比是至亲，可他们见面很少，只有过年大宴的时候见过几次。故去的太后尚是皇后之时，在梦中遇一白龙后验出身孕，便是后来的武成王。龙跟天子总是联系在一起，古时也有汉高祖斩白龙，皇帝在未登基时对这位年幼的胞弟颇为忌惮，先帝也十分惧怕小儿子会谋权夺位，以至于武成王在一次为大将戚将军送粮草与军资之时就一去不复返。
实际上把先帝逼作太上皇的是皇帝自己，继位后的皇帝很快就迎来了异族的挑衅，戚大将军重伤，而把侵犯边关的大军压制住的正是尚是偏将的武成王，师从戚将军，阵前依靠军功已经升至将军的武成王让皇朝避免了国破家亡的命运，怀着庆幸与补偿自己的亲弟弟的皇帝便不吝为殷秉德正名，命尚书省把封号拟了又拟，特特挑选了最好的宅子改建成武成王府，一转眼，已是十几年过去，岁岁年年人不同，皇城内的兴衰起伏与这座肃穆豪华的府邸几乎没有什幺关联，武成王依旧像沉默的树，守卫着国门，每次在京中过了年，祭拜过先帝与先皇后，便脚步匆匆而去。
天家父子的短暂谈话半个月后，太子就借着武成王回京休养的理由，拜访坐落在住满权贵的玄武大街上威仪赫赫的府邸。殷秉德在门口相迎，看着身穿一身玄色的太子朝自己而来。
在短短的日子里，殷秉德觉着，这孩子有股倔劲，很像自己。
被皇兄暗中询问的时候，殷秉德当场思索就应下来了
不同坊间传闻，武成王没有隐疾，不近女色只是由于喜欢男人。男人相伴很难，家庭，责任，子嗣，都是座座大山，若不是皇帝不敢在他面前摆为君为兄的架子，殷秉德也会很是心累，饶是如此，他没有去封地，而是留在肃穆森严的边关军营之中。年前，一直与殷秉德一起的军医回老家成婚，殷秉德便忽然想要个孩子。现在可爱的娃娃没有了，换来了他的皇侄，太子很是优秀，武成王也没有什幺可挑剔的。
皇帝对武成王说出的理由是太子有隐疾，不能与女子孕有子嗣，以至于不能继承皇位。见青年男子接近了自己，殷秉德便无意识地扫向他的胯下。很遗憾，那里被挡得严严实实。