一边问道“怎么了”，一边朝外看去，在看清走廊上的两人时，脚步却明显地顿了一顿。
那青年见到沈柏诚，绝望的脸上好像又出现了期待的表情，只是并不明显，又掺杂着胆怯和惊惧，整个人便显得尤为可怜。张嘉然这时也走了出来，看了看走廊里的景象，直接忽略了满脸泪水的青年，笑着与那中年人打招呼：“哟！江总也在啊？”江总……江易。许明舫原先没法把名字和脸对起来，这时才有了印象；他知道，沈柏诚和江易是认识的。只是江易的为人，曾被沈柏诚打过低分，许明舫也一直对他耿耿于怀，如今见到了本人，更是好感全无。
江易看到出现在包厢门口的沈柏诚与张嘉然，脸色也未见转晴，只是点点头权当打了招呼。沈柏诚这时拍了拍许明舫的肩，许明舫便意会到他的意思——这里没他的事了。他自己站在这里也觉得不妥，犹豫了一下，转身继续去找卫生间。身后传来张嘉然的声音，带着玩味的语气：“江总，大过年的，怎么搞得这么难看……”和沈柏诚在一起待得久了，许明舫几乎快要忘记一些显而易见的事实——在沈柏诚所处的那个圈子里，金钱与肉欲的交易永远在发生，永远被默认。在见到刚才那一幕的最初，他以为自己是撞破了江易的一个秘密；可很快他就意识到，并不是他撞破了秘密，而是久困于梦境的他终于因此机会闯出了幻象，跌入了现实。
许明舫又想到那个青年秀气的脸庞，和眼角的泪痣。真的有些相似——不仅仅是泪痣，好像额间与眉眼，都有些重合了——许明舫看着镜子里的自己，恍惚间生出巨大的茫然感。“包养”，许明舫心中闪过这个词，那是包养吗？江易和那个青年说了什么？威胁他的经济来源，还是威胁他的人身安全？刚才走廊里的灯光有点暗，许明舫不太确定那青年额角和脖颈上是否真的有淤青，还是他看错了。
怜悯。察觉到自己心中微弱的情绪，许明舫皱起眉，甩了甩头试图抛开这份高高在上的怜悯，耳边响起纷乱的回音。被刻意遗忘的风流传闻，蔓延在周围的冷言冷语，许继良对他的提醒。白家的孙女。
心底有一个声音给予他最后的无情的嘲讽：你又有什么资格怜悯别人？
沿着来时的路回去，走廊里已经没有人了，刚才那般热闹的场景仿佛是错觉。包厢的门留了一条缝，许明舫在门口做了几个深呼吸，力图忘记刚才洗手间里的负面情绪，却听到包厢里传出隐约的谈话声。其中，张嘉然略高的声线在一众嘈杂声中格外突出：“江易和那小鸭子在蓝庭签了协议……差不多是卖身合同了……不是，是那小孩自己反悔……”“不过江易未免也太过分，把人家折腾成那样，听说大年三十晚上还进医院了……”“哎，沈哥，那小孩是叫——小安？我就说嘛，好歹也算是熟人了，沈哥也见死不救……”那句“熟人”，张嘉然说得极为抑扬顿挫，让人很快联想到他挤眉弄眼的模样；而沈柏诚回答了什么，许明舫没有听清。室内的背景音乐和其他人的谈话声盖住了后面的内容，许明舫又等了一会，确认这个话题已经过去了，才拉开门走进包厢。
包厢里的聊天并未受到他的影响，张嘉然已经在和旁边的人讨论下一场赛车的日程。沈柏诚正在和汤珉低声说话，见到许明舫回来了，便向他微笑了一下，示意他过来坐。汤珉也对他报以温和的笑，但即使如此，许明舫还是觉得比之前更不自在。包厢里的空调温度不够高，他的手脚都有些凉了，听着汤珉和沈柏诚低声讨论最近科创板的新股行情，他却几乎什么都没听进去，只是坐在一旁，一点点地回想着沈柏诚曾经对他外表的夸赞，和他永远最先落在眼角泪痣处的亲吻。
那个叫做“小安”的青年，他的样貌，也会是沈柏诚喜欢的类型吧？
这次聚会比以往要更早结束，或许是考虑到有家属在场。坐上车，两人之间的几许沉默便显得突兀了起来，许明舫攥着手机，觉得心里不那么难受了，迟疑着打破沉默：“刚才走廊上的……是江易？”沈柏诚侧头看他，眉间藏在阴影里：“嗯。”“后来怎么样了？那个人没事吧？我看他好像……被打了。”“没事，”或许是考虑到司机在场，沈柏诚不欲多言，只是说，“不必管他们。”许明舫看到他重又靠回了椅背，不由得有些焦虑：“可是，他会不会有危险？”听到这话，沈柏诚明显顿了一下，才继续道：“不至于。就算出事，也得自己负责，我没法管江易的事——”“你们都没有帮他，对吗？”许明舫打断他的话。
沉默了好一阵，沈柏诚略微叹气。仿佛用尽了耐心，他转过脸对许明舫正色道：“我不是做慈善的。”沈柏诚的表情在阴影中仍旧看不清。只是车内的气压好像变低了，许明舫讪讪地闭上嘴不再说话，扭头看向窗外。今年的冬天似乎尤为干燥，从圣诞那晚直到现在，第二场雪也迟迟没有落下。
第19章那一晚，两人都睡得不怎么安稳。沈柏诚第二天一早就回了公司总部，一上午忙着发开