等华佗给曹军的水土不服之症开了药，曹操命人快马加鞭，把药方配齐，熬煮了一大锅，给士兵们服下。
这一次的南征，郑平本不想去。郭氏近日胃口不佳，作为人子，他总要陪伴左右，想办法为郭氏准备各种开胃的餐点，增进她的食欲。
哪知曹操的谋士团在商讨征伐之策时，郭嘉突然心血来潮，说了一句。
“听闻江东周郎有而擅兵，昔日为孙策最信重之人，如今又得权重用……而周郎精通音律，常听人道‘曲有误，周郎顾’——不知精通音律的周郎，听到秘书令的‘恫吓’之曲时会是何等反应？”
让音乐修养极高，连丁点错误都能察觉的周瑜“品鉴”郑平的排箫之曲——“恫吓”，这简直是一个非常损的馊主意。
然而与郭嘉“臭味相投”的曹操却是眼睛一亮，其他谋士亦低头不语，带着“不能只有曹营之人受荼毒，江东那边也该尝一尝我们这边土特产”的心思，对这一损招进行了默许。
郑平听完，只想冷笑着现场送他们一首《恫吓》。可周瑜这位“令人如饮美酒”的军事与音律达人到底让郑平生出会一会的想法，加上曹操承诺会派医术高超的医令负责郭氏每日的膳食，郭氏平日治痼疾的药中始终少了一味，郑平决定去南边看看，因此答应了曹操的要求，随曹操一同南下。
当江东的援军也抵达赤壁，黄盖带着一身的伤，来曹营诈降的时候，隔着一排护卫亲自接见黄盖的曹操只是深沉地说了一句：“等的不是你，让你们周都督来。”
一身伤的黄盖：……？
第85章狂士楚歌
如果不是这几日风向不和，曹军又来得太快，黄盖早就借着诈降的名头趁机使用火攻来烧曹军的大船，根本不会亲自来演这么一出戏，试图稳住曹操。
然而曹操的反应实在出乎他的意料，见面时曹操第一个询问的，既不是他为什么投降，带了多少诚意，也不是问他孙刘联军的布局与谋划，竟直接表示了嫌弃之意。
什么叫“不是你，让你们周都督来”，这说得是人话？
虽然心中不解且不豫，这戏还是要好好演下去。黄盖为人素来果决严肃，此时也未露怯，色凛然道：“公收了降书，却在见到盖时方道‘所侯非人’。盖叛逃江东，杀了守卫无数，周都督怕是已得到消息，派兵遣将捉拿。自古降者皆如箭矢离弦，去得，回不得，若公看不上盖，盖也回不了江东，只得另寻一处去也。”
曹操笑道：“这有何难。你就与周公瑾说：你作势诈降，已取得孤的信任，叫他亲自对阵，再将孤骗出，来一记‘擒贼先擒王’。”
听到“诈降”二字，黄盖心中猛跳。他不敢叫曹操看出异常，更不知道曹操是否发现了什么，只得勉强平定自己的心绪，做出一副思索的模样，等到完全冷静下来，才抬头看向曹操。
“周瑜颖异警敏，我受其鞭笞，叛而复返，恐周瑜不能信也。”
曹操却只是摆手让黄盖归去：这是你的事，反正我只要见到周瑜。
黄盖怒而复返。等回到江东，周瑜见他不足一日便回，心中已猜到几分：“曹操不信？”
虽未获得曹操的信任，但黄盖乃效忠三主的老将，能全身而退已是幸事。
黄盖把曹操的反应与要求全部告知周瑜，周瑜只微蹙了一息眉，英气隽美的面容便展开一道了然之色：
“看来诈降之事已不可为。曹操要引我亲自前去，必有所谋，且看他后续行事如何，再徐徐克之。”
黄盖一听原先的计策已排不上用场，再联想曹操那古怪的态度与透着诡异的要求，立即建议周瑜不要顺从曹操的要求，暂居后方，以免被曹军的奸计所害。
周瑜却与黄盖持相反的意见。他行军向来敢为先锋，不居于幕后，何况曹操显然“居心不良”，他只有先顺着曹操的意，以身为饵，才能引曹军上钩。否则他们在明，曹军在暗，若不知曹军谋划的方向，只怕他们会陷入被动，被打个措手不及。
就在周、黄二人各自游说对方而不得的时候，效命于刘备的诸葛亮亦得了消息，匆匆赶至。
尽管黄盖对刘备这边的人存了很强的戒心，但如今他们是同盟，诸葛亮虽然年轻，却有治国计事之才，黄盖指望他能帮自己说服周瑜“以自身为重”，“坐不垂堂”，因此不顾周瑜的眼色，掩去重要信息，把曹操的要求与周瑜的决定告诉诸葛亮，让诸葛亮帮忙规劝。
诸葛亮大致了解了来龙去脉，实际上他也和周瑜抱有同样的想法，若设身处地、易地而处，他也会与周瑜做出同样的选择。
但是在黄盖面前肯定不能这么说，他略加思索，中肯又两不得罪地道：“曹贼狡诈，应对曹贼须得慎之又慎。周都督为此次联军主将，安危关乎整个战局，若能在保证安全的情况下，引曹军出洞，一举击破，则战事可定矣。”
黄盖道：“不若假意顺曹贼之意，照原先说的那样，伪装艨艟，载上薪草与油脂，行火攻之策。曹贼的士兵不善水战，战船首位相连，此计若能成，则曹军损失惨重，战力大减。”
几个人一合计，决定两计并行。周瑜去前线，同时备好火攻之物，静待东风。
没过几日，风起，黄盖派人往曹操那送了一封信，约好时间地点，替收拾好、用作火攻的艨艟做好最后的伪装。
约定的时间很快到来。周瑜登上最前头的斗舰，在临行前，鬼使差地叫上了诸葛亮。
借着势头正猛的江风，他们很快抵达曹操所辖管的江域。沿途守卫防御的战船看到黄盖事先约定好的记号，没有阻拦，将这十几艘快船放了过去。
黄盖等人一喜，立即命令掌舵者加快速度，往曹军所在冲去。
周瑜诸葛亮并未放松心，但他们也期待此计能够轻松达成，因此调集了全部注意力，仔细观察江面上的每一个变化。
他们还未驶入曹军的聚集地，忽然，远处传来隐约的丝竹声。