时间一点一滴流逝,过了半响之后,马氏仿佛才想起有他这个人,拍拍女儿的手,示意一会儿在跟她说话,转头看向黎耀楠,笑着问道:“楠儿可是对婚事有所不满”
黎耀楠暗地里翻了个白眼,这不是废话嘛。『地址发布邮箱 ltxsba@gmail.com』
还不待他回答,只听马氏接着又说道:“你大哥也是为了你好,才想着攀一门好亲,你如今科举不中,身子又弱,将来可该怎么办?我和你父亲在世,尚且可以对你照看一二,待到我们都去了,你身边没个知冷热的人怎么行,这不是让我们走都走的不安心吗?”
黎耀楠对她的话嗤之以鼻,真要是为了他好,怎会十七岁了还没定亲,古代的孩子早熟,一般人家的孩子,十二三岁就要开始相看,十五六岁成亲,十七岁都可以当爹了,他要是提早定了亲,哪还有林家什么事,原主也不会在绝望之下毙命。
“夫人严重了,父母之命媒妁之言,耀楠定当遵从。”黎耀楠硬梆梆的回道,既没有说好,也没有说不好,反正无论这门亲事怎样,他都是孝顺的好儿子,一切听从父母之命行事,将来外面若有什么不好的流言,有了他这句话,就只有做父母的不慈,却不会有他的不孝。
马氏被噎了一下,心中狐疑起来,黎耀楠何时这样会说话了,不过想想他那迂腐的性子,又觉得很正常,转而笑道:“你能想通就好,新院子已经布置好了,你看还缺些什么,我让人补上,成婚后你可就是大人了,切莫再任性胡为,知道了吗?”
“夫人的话,孩儿不敢苟同,耀楠虽然不才,却一心考取功名,怎的就是任性胡为?”黎耀楠出言反驳,马玉莲还真是睁着眼睛说瞎话,原主忍得,可他却忍不得,既然注定了双方的立场,他又何必忍气吞声。
“你这孩子......”马玉莲皱了皱眉,脸上的笑容终于淡了下来。
黎耀楠眼帘下垂,遮住眼底暗藏的讥讽,他心中自有一杆丈量,好个母慈子孝的场面,看她还怎么演得下去。
一直以来,总是这样,马玉莲从来都对他和悦颜色,说的话也总是为了他好,只是字字句句却都透着陷阱,别以为他不知道,他如今哪还有什么名声,阴沉,孤僻,呆板,愚笨,脾气怪异,打骂下人,不敬兄妹,一桩桩一件件,哪个不是马玉莲自说自话,按在他头上得来的,如今还要加上一个任性胡为,仿佛他除了孝顺之外,再没有任何可取之处。
“你怎么跟娘说话的,娘为了你的婚事忙前忙后,你不仅不知感恩,还出言顶撞?”黎淑珍一脸敌视,为自己娘亲抱不平。
黎耀楠冷笑,当今社会,百善以孝为先,若不是原主性子刻板,为人又酸腐,万事都讲究规矩和孝道,让马玉莲无可乘之机,恐怕他这会儿早就被按上不孝的罪名扫地出门,真有了不孝的名头,他这一辈子也就毁了。
“住口,女子当清闲贞静,动静有法,不道恶语,友悌姊妹,敬重长兄,是为女德,妹妹慎言。”黎耀楠厉声怒喝,没想到酸腐书生还有这等好处,拖了原主的福,他对古人的规矩礼仪信口张来。
“你说什么?就凭你这窝囊废——”黎淑珍气急败坏,怒火一点就着,没想到她平日最看不上眼的二哥,竟然会骂她没女德。
“闭嘴!”马玉莲面色严厉,狠狠瞪了女儿一眼,目光晦暗的四下一扫,发现没有外人才松了口气,黎淑珍不懂不代表她不明白,今日黎耀楠这话若传了出去,女儿还怎么说人家。
冷冷看着黎耀楠,马玉莲再不掩饰她眼中的恶意,声色俱厉的说道:“楠哥儿这话就说的重了,淑珍到底是你妹妹,纵有什么不是,你既为兄长,好生教导也就是了,哪能如此出言辱骂,你让她以后如何见人,你既然熟读圣贤书,可知悌孝二字怎么写?今日你不悌姊妹,改日是不是还要不孝父母?”
“夫人——”黎耀楠伤心欲绝,一副天塌下来的样子,仿佛马玉莲说了什么令人不可置信的话,急忙站起身来辩驳道:“孩儿哪敢不敬父母,因着屋里没外人才教导妹妹几句,倘若以后嫁了人,妹妹还是如此,咱们黎家的名声且不提,妹妹的终生幸福......唉!罢了......夫人说什么就是什么罢,以后耀楠再不敢多言,还请夫人责罚。”黎耀楠嘴上说着责罚,站在那却一动不动,演戏而已谁不会,就看谁演得好,马玉莲可不就打着为你好的名义,败尽他的名声吗?他只是以其人之道还治其人之身。
马玉莲被气得心肝胃疼,她从来都不知道,黎耀楠竟如此伶牙俐齿,言辞之间语意未尽,遮一半留一半,尽是给人留下些悬念,什么叫不敢教导妹妹,什么叫请她责罚,这不是指明了说她不慈吗?
到底是当家主母,马玉莲很快冷静下来,眼中的厉芒一闪而逝,紧盯着黎耀楠细细端详,总觉得这孩子今日有所不同,是了,这孩子今日没那么阴郁,眉宇间也没那么消沉,整个人都透着一种看淡世情的淡漠,马玉莲思量着他转变的原因,心里却放下心来,只当黎耀楠是憋屈得狠了,所以才大发脾气,她对小孩子突然爆发的反抗并不放在心上。
黎耀楠心一紧,面上却丝毫不显,大大方方任其打量,他今日之所以出言无状,也是深思熟虑后的决定,他在这府中原本就没有地位,若是一味的低调、隐忍,那和从前有什么区别,只会被打压得更加抬不起头来。他这次大病初愈,吐血昏迷,正是一个很好的借口,受到的打击太大,性情有所转变也是理所当然。
“你这孩子,说什么责罚不责罚,你纵然做错事情,母亲也不会责怪,知错能改便好。”马玉莲浅浅笑着,目光满含包容,一句话将他定位成做错事情。
黎耀楠对此并不在意,从上辈子和继母的博弈中他便了解,万事不能跟女人讲道理,因为你肯定说不过她们,她们的道理总是一套一套的,哪怕没理也会掰出几套理由来。
“夫人教训的是,耀楠受教。”黎耀楠面不改色,躬身行了一礼,他的心思从来都不在后宅内院,马玉莲若想凭借几句话就扳回一局,那可就打错算盘了。
“你还有什么事情就说罢,你的身子骨不好,无事早些回去歇着,这几日就不用过来请安了。”马玉莲有些泄气,身上卯足了劲儿,一拳却打在棉花上,这种感觉别提多郁闷,就连色都变得有些恹恹的。
黎耀楠淡淡一笑,他等得就是这句话,否则之前做那么多铺垫岂不是白费。
、005
让别人了解自己转变,是他预想中的第一步。
第二步就是要将身边的人给打发了,他不想以后做什么事情,都在别人的监视当中,待到有事的时候,却又无人可用,他没有自虐的习惯,也那个兴趣体会一次原主那种孤立无援的心情。
第三步,他记得张氏留下的嫁妆,虽然被败了不少,但庄子和铺子却都在,只是由于原主不懂俗物,手上又没得力的管事,才被马玉莲派去的人把持,他现在所要做的,就是要把这些东西拿回来。
若一开始就提条件,肯定会显得太突兀,原主从来都目下无尘,性子清高惯了,突然理会这些俗事,必会让人觉得怪异,有了之前的转变做铺垫,接下来的事情就会顺畅许多。
“谢夫人,我身边的丫鬟年纪大了,想放出去配人,还请夫人留意一下,看有没有什么好人选?”
马玉莲娥眉紧蹙,心中游移不定,暗自琢磨着他这是要闹哪一出:“伺候的好好的,怎么突然要换人?可是有谁不听话?你只管让人拉出去打板子,过几日就是你大喜的日子,这个时候换人......”
黎耀楠就知道她不同意,心里早有准备,真要按她所说,把人拉出去打板子,那他的名声恐怕又要再添一笔暴虐,淡淡道:“夫人多虑,大婚之前,打发丫鬟出府是惯例,必不会耽误什么事情。”
马玉莲张了张嘴,看了眼身边未出嫁的女儿,到底没说话,旁人大婚打发丫鬟出府,那是通房丫鬟,他这算什么。上下打量了黎耀楠一眼,马玉莲蓦然想起,这孩子已经十七岁了仿佛还不知人事,要不然,如花似玉大姑娘在身边,她就不信,他还会舍得打发了。
暗道了一声自己失策,与其让黎耀楠成天之乎者也膈应自己,还不如让他有美相伴,温柔乡,英雄冢,尝过了女人的滋味,哪还愁他学不坏!
马玉莲清了清嗓子,眉宇间露出几许清愁,很是内疚的说道:“唉!也是我忙得忘了,你如今房里竟连伺候的人都没有,过几日你便要成婚,不知人事怎么行,我看你那几个丫鬟挺好,就别打发出去配人了,先提为通房丫头,等生了孩子以后,再提升为姨娘。”
黎耀楠目瞪口呆,差点没被噎住,通房丫头?他还有这个福利?心中小小挣扎了一下,摇了摇头,背主的丫鬟他无福消受,这时他才想起,古人教导孩子知人事,还有通房丫头这一说,目前他前途未明,为了不家宅不宁,他决定还是要忍痛割爱,板着脸说道:“大丈夫岂能耽搁与儿女私情,夫人的好意耀楠心领,却是不敢认同,夫郎过几日要进门,耀楠不想给他添堵,丫鬟们还是放出去配人罢。”
“随你!”马玉莲看着他一脸肉痛,却装模作样故做正经,只在心中暗笑,小畜生果然还是嫩了点儿,一提到女人就这幅德行,继而言道:“既然她们要配人,你身边总得有人伺候,一会儿我让张保家的带人过去给你挑,保管个个都水灵。”
“不!不!不!”黎耀楠满脸涨得通红,憋的,他实在有些想笑,马玉莲此时的模样特别像个老鸨,急忙摆摆手:“不用这么麻烦,近来府里事忙,还是先紧着府里,稍后让人牙子带人来,我随便挑几个就成。”
马玉莲只当他害羞,这是一个美妙的误会,也不将他的话放在心上,反正来日方长,想了想近日府里又是黎耀楠成婚,又是老夫人五十大寿,还有珍儿、宗儿也要开始相看人家,当真忙不过来,便道:“也行,你自己拿主意,选好人去管事那通报一声就成,只不过买来的丫鬟不懂礼仪,你的大喜日子近在眼前,你可要仔细掂量着,出了丑,丢人的可不止是你自己,咱们黎家的颜面也会受损。”
“我知道了,谢夫人。”黎耀楠自是不知马玉莲这会儿正脑洞大开,幻想着怎样把他带坏,能如此轻易达成目的,他觉得简直有些不可置信。
马玉莲心中却想着,不过曲曲几个丫鬟而已,便是依着他换了又怎样,难道换几个丫鬟他就能出人头地?想脱开她的掌控,也不看看他有没有那个能力,就他那迂腐的德行,只要是个聪明人,就应该知道站哪边,更何况,李嬷嬷还在他房中,换了丫鬟又怎样,真是不知所谓。
马玉莲对黎耀楠愈发看不上眼,心中也愈发高兴,黎耀楠越没出息,她心里也就越痛快。
“行了,没事你就下去罢,距离成婚还有九天,你尽快找个时间搬去景澜院,先熟悉熟悉环境,看看还缺些什么,到时候我给你补上。”马玉莲实在不想看见他了,生怕黎耀楠又提出什么离谱的条件,言语间急忙打发他离开。
黎耀楠又怎会如她所愿:“还有一件事情要烦劳夫人,母亲留下的产业,我想收回来。”他口中的母亲,自然是他的亲生母亲,这些年黎耀楠从来都只唤马玉莲为夫人。
“你说什么?”马玉莲心中一怒,眼变得狠厉,紧紧盯着黎耀楠,多少年了,从没有人敢在她面前提张氏,那就是她心里的一根刺。
“母亲去得早,耀楠无能,报不了她生育之恩,唯有这些产业是个想念,耀楠想要收回来,还望夫人应允。”黎耀楠镇定自若,一席话侃侃而谈,面上虽然淡淡的,语调却极其坚定。
马玉莲一看就知他是铁了心,掩藏住心中的不悦,轻蔑道:“你又不懂管事,收回铺子做什么,咱们这样的人家,凡事吩咐下去就行了,可不能自降身份行那商贾之事,姐姐若是知你荒废学业,理会这些俗事,心里定然不好受。”
黎耀楠唇角抽了抽,他只是收回产业而已,怎么还跟学业扯上联系,就连他去世的母亲都出来了,马玉莲的一张巧嘴当真了得。
“夫人说的是,耀楠不敢荒废学业,只不过因为要成婚,才想着收回产业,交予夫郎保管,否则耀楠身无长物,又哪好意思耽误林家公子,母亲若是知道,想必也是高兴的。”黎耀楠波澜不惊的回答,特别加重了耽误二字。
马玉莲冷笑,自然听懂他话里的意思,她就说呢,前几天黎耀楠还因为丫鬟的闲言碎语吐血昏迷,今天怎么就变得心甘情愿,原来是在这里等着,讽刺道:“你倒是心疼新夫人。”
黎耀楠对她的夸赞欣然接受:“那是自然,还要多谢大哥保媒。”
马玉莲被气得一个倒仰,他这是有恃无恐了是不是,瞳孔不经意地微微一缩,眸底闪过一道阴霾,这时她哪还不知道,黎耀楠打的是什么主意,他这是自觉得翅膀长硬了想飞呢,她果然还是太仁慈了。
马玉莲蹙起眉头,嘴角紧绷着,手指不停的轻击桌面,左思右想却发现,在这小畜生成婚以前,她还真拿黎耀楠没办法。
事关儿子的前程,倘若黎耀楠死都不肯成亲,她也唯有投鼠忌器。
大户人家最重脸面,林家公子哪怕再不受待见,嫁入黎家以前,林家都只会对他更好,这样才能真正掩人耳目,重视这门婚事的人,从来都只是林家,无关黎耀楠,也无关林以轩,而黎家恰恰得罪不起林家。真要让黎耀楠闹腾起来,整个黎家说不定都会受到牵连。
但要让她把产业拱手相让,却是万万不可能的,马玉莲笑容可掬,干脆四两拨千斤:“姐姐留下的东西,原就在你手中,谈什么收回不收回,你自己决定便是。”
黎耀楠目光微冷,马玉莲这话说的好听,其实却跟没说一样,地契确实他保管着,但产业却在管事手中,为了名声,他难道还能硬让管事们离开?那些产业名义上是由夫人派人打理,真要是那样做了,他就是不孝,更何况,他手中也没得用的人,谁又会真听他的话。
若只拿着张地契,就能收回产业,他哪还会在这儿跟她扯皮。
换了一般的人,话都说到这份上,纵然万般不愿,肯定也只会作罢,但黎耀楠又岂是一般人,他向来都只会顺着杆子往上爬,硬是曲解马玉莲话中的含义,忙说道:“耀楠不懂俗事,产业虽在手中,管事却欺上瞒下,还请夫人帮忙招了他们回来,我怕自己将降不住,传出去对黎家名声不好,堂堂黎府二少爷,却被几个管事把持,知道会说我无能,不知道的,还以为夫人从中作梗,如此对夫人的声誉也会有所影响。”
“你这话是什么意思?”马玉莲瞪大双眼,脸色铁青,怎么都不敢相信,这人竟此胡言乱语,虽然大多是实情,但这些都暗地里的事情,谁又敢光明正大的说出来,他还当真不要脸皮了。
再次打量面前的少年,马玉莲心恍惚了一会儿,明明还是这张脸,一副弱不经风的模样,感觉却像变了个人似的,言谈举止之间哪还有一丝酸腐,难道一场打击,真能使一个人的变化那么大?
、006
黎淑珍怒气腾腾,刚才被黎耀楠挤兑,她还没有消气,这会儿又见自家娘亲被顶撞,她哪里还能忍得住:“既然知道自己无能,就别废话,母亲是当家主母,所有家业自然由她打理,就算帮你保管又如何,现在还没分家呢,你就想存私产?”
黎耀楠只想仰天长笑三声,面上却一脸失落,急忙道:“妹妹这话严重了,耀楠万万不敢私存产业,罢了,既如此,便当我从未提过此事,稍后我就让人把地契送来,请夫人代为保管。”
黎耀楠以退为进,看着马玉莲面如锅底,心里特别舒坦,果然是不怕一样的对手,只怕猪一样的队友,马玉莲生了一个好女儿。
“不用了,姐姐的东西还是你自己拿着,三日后我会让管事离开。”马玉莲恨恨的看着自家女儿,简直恨铁不成钢,她怎就生了这么一个蠢东西。原配嫡妻留下的嫁妆,按规矩理应全部由其子继承,却不能和私产混为一谈,她要是真拿了地契,这不是让人戳脊梁骨吗?这些年她在外面经营的美名,也会全部化为乌有。
马玉莲是真心疼了,马家原就是小门小户,要不然,她也不会削尖了脑袋往黎府钻,当年她是以妾室的身份入的门,哪有什么嫁妆,当了正妻以后,虽说是当家主母,但大部分的家产,还是在姑母手中,她容易吗她!平日里主持中馈,才能存点私房钱,如今女儿几句话,却要让出两个庄子和三家店面,想想她就觉得肉痛。
黎耀楠达到目的,也不再紧逼,他知道所谓三天时间,是让管事们转移货物,这些事情大家其实心知肚明,只有原主那傻子才被糊弄,铺子若真连年亏损,马玉莲又何必派人去管理。
“谢夫人,耀楠告退。”
马玉莲心情正不好,急需出气筒发泄,现在不走,更待何时,他可不想留下来当炮灰。
黎耀楠出了正院,整个人心花怒放,有了产业在手中,他心里也就有了底气,将来无论如何,手中有钱,心中不慌,抛开他心底时不时冒出的那种,想要出人头地的愿望,就凭他的本事,日子总能过得蒸蒸日上。
并没有叫人前来伺候,他的贴身丫鬟早就不知道跑到哪去溜达了,顺着记忆中的道路,径直往璟澜院走去,他也很想去看看,新房布置得究竟如何?
落霞、翠柳还在跟人聊天,抱怨二少爷脾气怪,又说二少爷事情多,羡慕姐姐妹妹们光鲜体面,二少爷多么多么没出息,却不知待会儿就有一个晴天霹雳,被她们嫌弃二少爷,不要她们了。
整个府里,说句实话,还没有比在二少爷身边当差更清闲的差事,谁让二少爷钱多人傻,张氏留下的嫁妆,除了固定产业,单银钱首饰就有不少数量,这些年她们没少捞油水,离开二少爷身边,就算配了人,她们又能有什么好去处,只能蹲在角落里哭去。
却说这会儿正房里,马玉莲浑身散发着低气压,伺候她的下人大气都不敢喘,旁人都说黎家继夫人多么贤惠,但她们这些身边伺候的人却知道,马玉莲行事手段的狠辣。
“娘!”黎淑珍怯怯的看着自家娘亲,微微缩了缩脑袋,她知道娘这是生气了。
马玉莲也不看她,心里正有些恼火,但有气也不能跟女儿撒,瞥了旁边黎淑云一眼,斥道:“你也回罢,一个两个都不省心,让你姨娘多绣几篇佛经,没事别出来晃悠,省得冲撞了客人。”
其实这会儿哪来的客人,距离黎耀楠成亲还有上十天,就算开始待客也要到五天之后,马玉莲纯粹是找借口迁怒。
“是,母亲。”黎淑云低眉顺目,缓缓福了福身,忽略她那紧紧拽着袖子的小手,乍眼看来还真是一个听话乖巧的好女儿。
马玉莲一看见她这幅模样就来气,跟她那姨娘一样,都是些下贱坯子,表面上看起来老实巴交,实际上却一肚子坏水,明明她把后院把持得滴水不漏,文姨娘还硬是生了个女儿,也幸亏是个女儿,老爷性子喜新厌旧,别看文姨娘当年得意,就连她都避其锋芒,如今还不是见了她就跟耗子一样。
黎淑云欠身告退,马玉莲打发房里的下人都离开,这才有心情开始教导女儿:“知道错哪里了吗?”
黎淑珍一愣,她还真不明白自己哪里做错了,弱弱的反驳道:“女儿也是实话实说,本来就是嘛,像咱们大户人家的孩子,哪个没分家之前能有私产,就连大哥所有的花费都是公中出,娘为二哥劳心劳力,外面谁不赞您一个好,他凭什么明明占了便宜,还一副委屈的样子,娘就是对他太好了,还是祖母说的对,他就是一个白眼狼。”
马玉莲愁啊,她的女儿样样都好,模样也长得漂亮,就是有点缺心眼儿,都怪她平日太宠了,才养成女儿一副任性妄为的样子,不过,她心里终究还是很赞同,女儿的话简直说到了她心坎上,可不是吗?这些年谁敢说她对黎耀楠不好,他的吃穿用度,读书请的夫子,成亲操办的喜宴,还有他那些产业,哪一样不是她操心,结果竟然还被埋怨,谁让继母难当呢,她也只能认了。
马玉莲这会儿已然忘记,黎耀楠的吃穿用度,几乎全被嬷嬷占去,他的日常花销,全是张氏留下的嫁妆,可以说黎耀楠是被张氏的嫁妆养大的。
至于读书请的夫子,那是一个远近闻名的老学究,考了一辈子科举,都还是个秀才,本事没有,为人却既迂腐又刻板,脾气出了名的严厉,黎耀楠十岁以前聪明伶俐,硬是被这老学究教成了酸腐书生,连续两次科举落第,说不得还有这位老学究的功劳。
想当年,马玉莲为了给黎耀楠找这样一位夫子,那可是花费了不少功夫。
还有操办喜宴,这门婚事又不是黎耀楠愿意,马玉莲为了儿子的前程忙前忙后,关他什么事。
产业就更不用说了,马玉莲确实派人在打理,只是银钱却打理到她自己的荷包里。
“你呀,不管心里怎么想,你要切记,有的事情,可以做,却不能说,你要是说出来,咱就是有理都变得没理了,你今日说的那些话,这不是把自己的把柄往人手上送吗?不知道的还真会以为,我贪恋他那几个家产,需知人言可畏,这些年娘因为出身受了多少气,所以你一定要谨记,以后说话多动动脑子。”
黎淑珍一脸恍然,若有所思的点了点头,过了好一阵子才说道:“我明白了。”
马玉莲看了她一眼,问:“你明白什么了?”
黎淑珍犹豫了一会儿,迟疑道:“今日说话不该咄咄逼人,虽然我说的是事实,但外人并不知情,传出去会有不敬兄长的嫌疑,并且张夫人留下的产业,原本就是二哥的,娘帮忙保管是仁慈,二哥不领情,那是二哥的错,但若娘把产业据为己有,那就是娘的不占理,所以二哥才会说,要把地契送过来,其实他是要以退为进。”
马玉莲笑了笑,拍了拍女儿的手,一脸孺子可教的表情:“正是这个理,娘把持张氏的嫁妆八九年,也没见有人说闲话,因为那是娘好心,看他不会打理才帮忙,其实今天无论你插不插言,娘都会把产业还给他,你二哥说到那份上,咱要是不还给他,那我成什么人了。”
“那.....娘你......”黎淑珍有些不解,既然如此,那娘为何还要责备自己。
马玉莲继续说道:“正如你刚才所言,黎耀楠不领情,那是的他错,不敬继母,但你插言之后,就成我的错了,你可明白?”
总而言之,他们争的就是一个势字,谋的就是一个立场,谁占理,谁就赢了。
“我懂了。”黎淑珍恍然大悟,懊恼的拧着手中帕子,恨恨道:“我就是看他顺眼,你瞧他那副德行,看见就讨厌。”
马玉莲气定闲,恢复了她惯有的贵妇风范,瞥了女儿一眼,不紧不慢的说道:“谁让你看他了,你回去给我多读几遍女戒,好生学学规矩,再过几年就嫁人了,到了婆家还这样口无遮拦,我看你将来怎么办。”