酣睡片刻后，沉季同下床，穿好衣服，出了宫。
年前他提拔的柳尚闵表现不俗，又忠心不二，来京城后便带全家一同去拜谢了沉季同，也向他表了决心，万死不辞。
沉季同不需要他万死，只让他办一些能力范围之内的事。
比如探听皇后与袁金国使臣之间的矛盾，本来这桩事沉季同已经打算放下了，可今晚听了元靖的话，他颇为惭愧，觉得也应当为他分担一些。
谁知一查居然牵扯出一桩不可言说的情事来。
皇后金暄柔自小便被当做当做拉拢大国的棋子培养，举国上下皆知这位公主今后是要嫁到他国的，唯独公主的伴读不知。
直到联姻前一年两人被揭发意欲私奔，主仆长达数年的私情才被发现。
公主正值出嫁之龄，“丑事”一旦败露，棋子便失了价值，于是伴读被囚，公主不得不顾及所爱之人性命乖乖出嫁。
“不过那奴仆怕是没几日可活了。”
沉季同：“为何？”
“囚禁之地潮湿阴寒，又日日受鞭打之刑，伤口化脓溃烂，如此反复又得不到医治，自然要不久于世。”
柳尚闵派去打探消息的人发现了掩埋那人破烂囚服的地方，据说，白衣已被染成血红，内里还沾了以腐肉为生的恶蛆。
以性命要挟金暄柔出嫁，待目的达到便如此对待。
沉季同听得气愤，第二日便把消息同元靖讲了。
他是当抱怨讲的，没想到还真在元靖那派上了用场，为奖励他，元靖把打算下次惹沉季同不高兴时要送的匕首提前送了出去。
匕首小巧，可轻而易举藏进袖子里，刀如弯月，锋利无比，刀柄是墨绿色的，镶了几颗小小的宝石。沉季同喜欢，但不知元靖为何送他匕首，还告诉他可以藏在袖子里。
他难道不怕他半夜掏出来抹了他的脖子吗？
担心随身带着出入皇宫会生出事端，就放在了府里，只有在宫外活动时才会带上。
元靖派人核实过沉季同给的消息后，终于有了和皇后交换的筹码。
他在非十五之夜光顾凤栖宫，没带随从，独自着素服进了皇后寝宫的内室。
一场春雨淅淅沥沥来得突然，寒凉之气飘进殿内。
皇后跪地半个时辰了，起先是惊恐万分的替母国求情，而后是为自己求情，不被回应后便低声啜泣起来。
不管元靖和她有没有夫妻之实，但光是帝后的名头，元靖头顶的绿帽子也被暗地里戴上了。他正襟危坐在皇后面前，情紧绷不发一语。
雨声大了。
元靖叹了口气，幽幽开口：“起来吧。”
皇后不敢动。
元靖便不再提，转而提到别的：“皇后知道朕有事所求，朕可以全了你的心思，概不追究，你那情郎，朕也会派人去救，皇后——”
他等她点头，之前的碰壁让他以为会等很久。
金暄柔却立刻点了头，点完头顿觉不妥，想着自己表现的太过急切了一点，有损已为人妻的身份，担心引起元靖怒火，急忙抬头看元靖的表情。
并无不妥。
看来这位夫君心里是真的没有她。
“臣妾全听皇上安排。”她郑重的跪拜，坚决确定。
元靖站起身，亲自把人扶起来，拍拍她的手臂，由衷道了句多谢。