霍荣菡过得并不如意。自从进了府，这一切和她想象得竟然差距那么大。
她原本以为，孟侧妃是王府里的第一人，她进了瑶琴院，自然跟着水涨船高。哪知道，瑶琴院比碧玉居还偏，不说翔王回府后一次都没踏进这里过，便是之前，她从下人的嘴里才得知，翔王竟然也从未宠幸过孟侧妃。
这让霍荣菡的希望生生落了空，她以为孟氏很得脸，很受宠，否则怎么会其他人都不过是区区承徽，而又怎么会只有她一位侧妃呢？
霍荣菡原本很嫉妒，可此刻她却深深期盼孟氏能够真的在后院叱咤风云，集三千宠爱于一身……因为这样，她才能见着主子爷，伺候好主子爷。
主子爷，可是曾经救过她的人，她却无以为报。
书上不都是这样写的吗，英俊的男子救了落难的小姐，自此以后小姐心系于此，最后两人双宿双栖。
每次想到这些，霍荣菡便放下手中的绣品，幽幽一叹。她是贵族淑女，虽然也没落了，可怎么能用这些方法呢，只是……
杨妈妈推门而入的时候，又瞧见了前者这番幽怨的做派。杨妈妈在心中冷笑，原本她还不信那个嘴碎的方婆子，如今看来，那老贼瞧人却还是眼毒的。这个叫霍荣菡，可不就是个心高气傲，一心想要爬主子床的？
她使劲咳嗽了一声，那依靠着窗边的人才惊醒了过来，倒是勉强站起来，淡淡朝自己福了个半礼，嘴里敷衍道：“飞菡给杨妈妈问好。”
杨妈妈也懒得同她计较，这个霍荣菡一直都这样，大抵是知道自个儿生得好，难免骄矜了起来，学起那些大家闺秀的风范倒是有模有样的。在她眼里，她给自己这样的“下人”行礼，倒真是委屈她了。
她简单地将这些日子锦澜轩发生的事儿说了个通透，又将孟侧妃的意思讲了个明白。末了才强调了一下重点：“那个玺姚和你是一家人，你这个当姐姐的，让妹妹给一个食膳的方子，想必不是难事儿吧？咱们侧妃可是一直很赏识你，希望你不要让她失望！”
霍荣菡勉强笑了笑，“虽然我那个十妹妹一向不是个醒事儿的，不过这方子的事情，还请侧妃和杨妈妈放一百二十个心。”
她面上虽然笑着，实际上内里早就恨到了心坎上。好她个霍定姚，嘴里说的是一回事儿，回头就不要脸不要皮地去勾引主子。
当初在霍家大院，她是怎么装天真扮娇憨骗过祖母和几个伯娘的。说什么，她只想进厨房做事情，安安分分等着几年后放出来，回头呢，立马就用这些沏茶添香的下流招数，勾了爷去吧？！她果然是看穿了她，就会使这些下作手段。
霍荣菡恼恨道，不仅如此，那霍定姚还一脸担忧地瞅她，放佛她才是那个不安份的，差点引得旁人一脸怀疑。
杨妈妈见她一口答应，倒是满意的点点头。又从袖子里掏出来了一个小匣子，霍荣菡打开一看，里面是一个鎏金镶了猫眼石的镯子，一瞧就价值不菲。
霍荣菡收了起来，这才真心实意的笑了。没关系，孟侧妃才是这府里的女主人，她总有办法把翔王引回来的。
霍定姚最近过得也很“艰难”，自从上次弄错食材之后，那位爷似乎愈发难伺候了。她痛定思痛，终于便找到了小章子，又通过小章子找到了汪大总管，把赵煜好的一杆忌讳弄了个清清楚楚。
翔王不爱碰的东西也不多，桂圆确实也是她运气不好，正好撞上了而已。汪大总管也提到了这一点，还特意指点了一下：“主子爷不仅不爱那东西，甚至连这东西沾过的粥和糖水，也碰都不碰一点。”
这话一出，霍定姚目瞪口呆。
难道……当时就是她会错意了，其实翔王那句话，意思就是他不想用了！
那岂不是成了，她逼着主子爷喝了羹……
她内心同时又起了一点羞愧，难怪上次翔王那副表情，似乎有那么一点……幽怨？
――这样一看，其实翔王确实蛮大度的。至少，他没有提着她的领子，再次将她丢出去。
抱着这样“愧疚”的心理，霍定姚伺候得愈发尽心。比如改良了砂糖，又添了几道适合他清淡口味的糕点和各色果酥，想尽办法力求让这位爷满意。不过他用的最多的，还是那道冰镇银子羹。
大抵是瞧在她如此尽心的份儿上，所以翔王之后难得的没有找她的碴。而且他似乎越来越忙，开始有很多书信要处理。每当这个时候，霍定姚就自觉地当起了布景板。
她也曾迟疑过，是否该消无声息退下去，毕竟此前那次是她犯了错，翔王才罚她当了布景板。可她才一动，那道原本将她视为不存在的视线，一下就会转移到她身上。
所以，霍定姚也就放弃了这份挣扎，对于当布景板的心得也愈发熟练起来。
一开始她还战战兢兢，老老实实低着头当个木头桩子，渐渐的，她内心的警惕也松懈了下去，偶尔也会转动一下眼珠子，偷偷瞄一眼四周。可惜这屋子里的东西大多一成不变，她看过几次之后也就消失了兴趣，最后只好将注意力放到了屋子里唯一会变化的人身上。
她发现，翔王偏好深沉的色泽，穿的衣袍更多的是玄黯、鸦青、墨灰，往往瞧都不瞧，随意一指便行。他并不喜欢头冠，更喜欢简单的发簪，而那些簪子几乎都一个式样。
但是有一点，他每天必换一身不同的装束。五天之内绝不重复。
即便如此，霍定姚还是得出一个结论，在穿戴方面，这尊大明显没有对吃食那么刻薄。她叹了一口气，结束了这一天的上工，一边出了锦澜轩，一边垂头丧气地想，早知道当初就选浣衣房好了。
她刚回到屋子，却见玺月正弯腰给半夏披上件薄毯，后者睡在榻上，紧皱着眉头，哭得眼睛红肿，似乎在梦中都还一抽一泣的，瞧着好不可怜。
霍定姚吃了一惊，连忙问道：“这是怎么了？”
玺月把她拉出了门，回头瞧了一眼，才说了一个大概。原来这半夏的嫂子在浣衣房犯了事，听说孟侧妃十分着恼，要把这小丫头的亲兄嫂全发配到领州的庄子上做苦工。可怜半夏自幼就没了爹娘，全靠她兄长和嫂子一手一脚扯养大的。如果他们去了，只怕是这辈子都难得一见。
半夏才八岁，不过一个小孩，顿时吓得六无主，只懂得哭。玺月方才是好不容易才哄住了她安静了下来。
这事情管吧，可有是在孟侧妃手里，不说老夫人不可能为一个媳妇子出头，何况半夏只是个粗使的，老夫人甚至还不认识她呢。可不管吧，瞧着又怪可怜的。
玺月犹豫了一下，才压低了声儿：“这事我本不想提，不过我也找人问了问，那半夏的嫂子不过是洗破了孟侧妃一件最喜欢的衣裳，正巧又撞上了侧妃心头不利爽，这才罚得重了些。”她顿了一下，“听说侧妃把这事情交给了身边一个新晋的丫鬟去办，那人你也认识，便是飞菡。”
霍定姚听到这里就直皱眉，何止认识，那飞菡不是别人，正是三姑娘霍荣菡。
霍荣菡那性子，只怕是不好相予的。
玺月自然知道这茬，便安慰道，“你若是为难，我们再想想其他法子。”
霍定姚却摇摇头，老夫人和南院的女人们一向不对盘，若是玺月出面，只怕原本还有可能松动的事儿反而成了板上钉钉的，更把路子给堵死了。不管怎样，她都得从霍荣菡身上先试试。
她进了屋子，先从床头梳妆盒子里取出来一个匣子打开，猩红色的绒布上，静静躺着一根白玉发簪，雕琢得十分古朴。
霍定姚想了想，又将匣子重新合上，妥善地收拢了起来。这是小章子送过来的，是翔王的赏赐。虽然对他而言，大概赏赐出去的玩意儿不计其数，不过霍定姚想起那冰冷的眼，还是明智地决定将这东西像一样供起来。
她退下老夫人赐给她的那个碧玉手镯。擦拭干净后放到了另外一个八宝盒里。她身边值当的，也就这两样东西了，总得舍出去一个才行。
霍定姚进到瑶琴院的偏房时，远远地就瞅见了一个盛装的身影临亭而依。这大热天的，霍荣菡居然着了一件白绸竹叶立领中衣，外面配了粉红折枝花卉绢绣褙子――瞧着是好看，可裹了两层，难道不会闷坏吗？
她有点惊讶，她自己就随意穿了一件浅绿色的绢衣，一路过来都不停用袖子扇着风呢。
引路的小丫头大抵也瞧不上霍荣菡这做派，撇撇嘴，嘀咕了一声：“一大早就折腾我们，非得要穿这上几个月的衣裳，自己不嫌傻，也不怕旁人瞧着发笑。”
霍定姚顿时明白了。她们进来的时候，王府里的夏衫已经放了一批，她们新进来的，几乎都是用前头的衣裳改的，专程给她们做的，还要过几天才发下来呢。
敢情，她这个三姐姐，就是为了在她面前显摆吗？！
霍荣菡见霍定姚这幅清陋的装扮，眼里不由得闪过了一丝自得。这丫头不是得了脸吗？瞧着模样，只怕那些府里的传言也不能尽信呀！
她想着，脸上不免带出了几分讥哂：“听说十妹妹日忙夜忙，既要伺候老夫人，又要伺候主子爷，姐姐我原本还指望靠着十妹妹你得道升天，今个儿瞧来，妹妹似乎也过得差强人气呀！”
霍定姚按捺住性子，先捡了一番好话，先夸了对方的衣着品相，又夸了发饰搭配，只差把对方夸得天上有地上无的，顺带还流露出了对瑶琴院的羡慕。她见霍荣菡下巴越扬越高，这才从袖子里掏出了盒子，笑道：
“妹妹一直想来瞧三姐姐，好不容易求了玺月姐姐给了两个时辰的假。这才带了老夫人赏的玩意儿，想着来拜见姐姐呢！”
她见霍荣菡飞快地收过去，又打了开来，眼一下睁得老大，心知这东西合了对方的意了。便继续叹道，“原本以为咱们姐妹都在这府里，怎么也能多见上几面，竟没想到规矩如此森严。不过我们至少还能见面，那半夏一家，往后便是难了。”
说罢，便故意哀叹了一声，拿眼角偷偷看对方。
霍荣菡却慢慢放下了那个玉镯。
霍定姚心里一惊，却听得对方冷笑道：“那事情我知道，你今天来，不就想求我去侧妃处递递好话吗？我可以帮你递送话，不过你又能拿得出来什么，让侧妃肯放过那个半夏一家？”