明氏不爱陶知予吗？在找到陶闻溪以前，她自然是爱的，尽管怒其碌碌平庸，可也是她受尽百般磨难生下的骨肉呀。她多年来的不平，多是因为陶知予不曾回报给她平等的付出，即便眼下没了金枝玉叶的身份和金尊玉贵的生活，也不见对方向她低头服软。
是以，陶满满的态度一软化，明氏也不再咄咄逼人，静下心来再听她说道，“以我现在的身份自然是不够高攀萧家的，且萧玉信日后入仕升迁，我于他也无半分助益，届时必然成为怨偶，甚至还会影响到侯府与萧家的来往。”
“侯府根基不比萧家，母亲想必也不愿平白受我牵连吧？”
明氏母家为诗礼传家，族人也就一身清贫根骨值得拿来称道，若说财富权势，那必然是是没有的。明氏在闺中时，整日目睹母亲为府中生计发愁，也经历过家人被权贵欺辱而申诉无门的绝望。她深知荣华富贵的重要性，所以哪怕婚姻不幸，也十年如一日的苦苦坚守着。
是以，她绝对不允许有人破坏自己来之不易的尊荣。
眼见明氏若有所思，显然对自己所说深以为然，陶满满乘胜追击，“母亲，我记得曾经在祖母那处看过，时年萧家与侯府交换婚书时，其上写的是与陶家嫡女结秦晋之好，而非特指陶知予。”
在原书里，陶知予死后，景阳侯拿出婚书与安国公府处理这桩未尽的婚约，到那时，女主等人才知晓萧玉信的订婚对象是陶家嫡女，而非陶知予！
至于为何要这么写，个中原因，作者就没提了。
“三姐姐贤淑知理，又博学多才，放眼京城难有与之匹敌者，更鲜有与之相配者，而萧世子才冠古今，为人也潇洒磊落，又深得陛下器重，一旦下场科考，莫说进士及第，蟾中折桂也使得。”
“如此，若他二人能结为眷侣，定教旁人羡煞母亲！”
陶满满的音色本就轻软娇柔，眼下她又放缓了语速循循善诱，使人只感春风拂面，甚为心怡，明氏明显动容，只她到底多有警惕，似信非信道：“萧世子当真与你说过他有意你三姐姐？”
“自然！”陶满满眉目清明，眸光澄澈闪闪，全无作假之象，“太后娘娘寿宴那日，我扭伤了脚不曾入太极殿行宴。而后不久，萧世子便拿了杏仁酥酪道是奉其母亲之命来探我。”
“他言语间对我很是不耐，在我追问下坦然他与三姐姐相识已久，为她坚韧善良的品质吸引，让我有自知之明的话就赶紧让位云云...”
她也没算说假话呀，萧玉信确实说了他对陶闻溪的看法。
时间地点细节都一清二楚，以明氏对陶知予的了解，她的脑子也不似活泛得能眼睛都不眨的编出这般详尽的谎言来，心下对陶满满已经信了大半。
陶满满再道：“母亲若是不信，自可问三姐姐的，她与萧世子的关系便是连吴家五娘也知晓呢。”
嗯，现下还有人证。
明氏可谓是深信不疑了，当下也没了再质问陶满满的心思，总归是个仰她鼻息的养女罢了，也生不了甚幺蛾子。
陶满满笑眯着眼送走明氏一群人，关上院门的那一刻忍不住狂笑出声。
即便明氏去问陶闻溪，多是试探她与萧玉信的心意，而陶闻溪为着不留给她母亲鲜廉寡耻的印象，自然不会辩驳陶满满说过的假话，如果她还知晓婚书的真实所写，那么势必会不动声色的让明氏促成与安国公府换婚之事。
女主啊女主，她送上门的不用让她背负诸如“第三者”一类恶评的法子，你不仅要珍惜，并且将还要尽快落到实处呀！
陶满满背着手，一蹦一跳的，开心开心极了。
落日西斜，太液池泛起了金色的粼粼波光，垂柳拂地，扬起了层层柳浪。
杨太后到下半晌时有了些精头，便乘着肩舆四处走走，而后停在临水石舫中歇脚赏景。
秦瑛在一旁陪同。
祖孙俩之间贯来说些老生常谈的话，前几年多为着和亲王的婚事、秦瑛的教育，近年来眼见儿子冥顽不灵，杨太后放弃不提，只专注谈秦瑛的终身大事。
“眼见着岁末你便周岁十八了，整日里浑浑噩噩的没个整形，难不成等祖母哪日去了都没个孙媳妇儿哭灵？”
往时每每到此，秦瑛都避而不谈，今次好歹应了句，“再等等。”
本以为乖孙孙如他父亲一般清心寡欲，只差羽化登仙了，不料还有意外之喜，杨太后旋即好道：“哪家女孩儿？”
秦瑛无奈，“没有，祖母你安心养病，孙儿过几日再进宫探望。”
他说着就要溜，杨太后还能不知他是顾左右而言他？不过能得个准话，她这心啊，也就安了大半，毕竟秦瑛眼高于顶的，能看上的小女郎必然不会太差。
许是老了就爱忆往事，杨太后又叙叙说了些秦瑛幼年的事，“自打你六岁以后就不喜进宫了，问你也不说原因。祖母一年到头，身边也没个可心的说话人，不是就盼着你能多陪陪祖母吗？”
秦瑛听了也难免内疚，只是他心里有过不去的坎儿，终日挣扎，难以解脱。
“多年来你父亲已被磨平了棱角，你却不能同他一般，”杨太后非那等优柔寡断之人，亲情与儿孙的前程孰轻孰重她拎得再清楚不过，“舅公那处仍是等着你过去，但凡寻得机会离开京城，此一去便莫要再回来。”
“祖母？”
杨太后握着他的手，“储君不定，而皇子渐长，不日秦瑜也将踏入朝堂，他一贯拉拢寒门，如此必然与他两位兄长分庭抗礼。时局动荡，你面上又得皇帝欢心，终是难以独善其身。”
“兵权在握，方得自由，而帝王恩宠不过镜花水月，祖母在一日，他们万不敢动作，若是我去了呢？”
“小七，你父亲与杨家的希望都系在你的身上呐。”
如今延庆帝仅有的三子皆已成年，其中得封越王的大皇子在朝中经营多年，知人善任，明里暗地笼络了不少朝臣；另外年前领了差事正式入职户部的二皇子虽未有爵位在身，但其母妃为出身士族的五姓女，先天优势绝佳，背后拥趸众多。
相比之下，三皇子秦瑜就略显平平无，然其看似毫无威胁，实则行韬光养晦之道，与萧玉信之流借流连风月之际，大4与郁郁不得志的寒门才子交好，或是借机结识无意仕途的名流隐士，从而壮大自己在清流文人中的声势。
三方角力，各有胜负之处，而处在旋涡中心的秦瑛，有着花团锦簇之相，经细品琢磨后方才知晓他的地位尴尬，如烈火烹油。
昔年和亲王为太子，围绕在他身边的能臣幕僚在延庆帝以各种名目的针对迫害下，各自散落，不知所踪，自然不能为秦瑛所用。
前两日，延庆帝正式认命他为千牛卫左将军，在京中旁的同龄高荫子弟尚且只能为备身时，而秦瑛却平步青云，已是大启开国以来最年轻的十六卫将军，无人不啧啧称叹天子对他的宠爱无度。
实际呢？秦瑛心知肚明，延庆帝把他放在眼前看着，不过是避免他脱离掌控，在触不可及的西北大漠成长为一匹棘手的恶狼。
“孙儿知晓。”
秦瑛暗忖，他必不会成为待宰的羔羊，终生为延庆帝一脉掣肘！
用过晚膳后，正是黄云千里，暮色微合之时。
再与杨太后叙了些家常，服侍着老人家睡下，秦瑛才心事重重的打马出宫。
他信马由缰，途径承天门街时遇到了从尚书省出来的萧玉信。
萧玉信本在撩袍登车，见秦瑛玉勒骢马，目不斜视的与自己擦身而过，他不似往日从容，待沉下心口浊气，他扬声喊住对方，“郡王留步。”
秦瑛姿容散漫，略一控缰绳，马儿便停了下来，“有事？”
清河郡王一贯的目无下尘，漫不经心，今次落在萧玉信眼里却分外扎眼，他想到晌午时，陶满满与秦瑛的言笑晏晏，还对他依赖又信任，再反观自己，好似成了被丢弃的饭黏子，多看一眼都觉腌臜。
被如此不平等的对待，萧玉信再难做到淡然以对。
当然，他无论如何也不会相信是单纯无知的陶满满移情别恋，而只认为是秦瑛心怀叵测的蛊惑，诱使陶满满跌入歧途。
萧玉信有心与秦瑛一辩，他提步上前，略一拱手道：“满满而今方过十五，正值天真烂漫之龄，不识人间险恶，还请郡王高抬贵手，莫要轻易玩弄她的心意。”
“诚然，某若是在何处惹了郡王不喜，将怒火对准某便是，而不应卑劣地向弱女子下手！”
这番话有礼有节、掷地有声，让秦瑛都给听笑了。他唇角微扬，却是嘲讽的弧度，“萧世子还真是自视甚高。”
“你以为本王何时将你放在眼里过？”
他漫不经心的将缰绳整握在手中，情疏淡，“世子终日埋在故纸堆里，得了空还是请御医看一看脑子吧。你方才的胡言乱语，依本王之见，少说患有十年脑疾才说的出口。”