赫连茹连续承宠十日，夜夜灯火不歇。
往日里，帝王并不每夜留宿后宫，时常挑灯看折子到深夜。如此一反常态厚待，一来萧妃乃贵邦和亲，身份不同，二来，众人皆云，这异国美人殊色难见，必然很得圣心。
至于一同入宫的温美人，住在离冷宫只差一条长街的寻芳阁，偏僻得不行，没人会去那地方。平日里温美人也并不拜会各宫，故而嫔妃们竟是忘了她似的丢在一旁。毕竟，南梁出身，谁沾染上谁晦气，小心惹来圣怒。
寻芳阁第一回有人窜门，竟是赫连茹。
彼时她已是盛宠的宫妃，通身衣裳华贵至极，头戴纯金鸾钗一步三摇，乃是皇上御赐。
温琦玉身为低阶美人，在门口服礼相迎：“见过萧妃娘娘。”
赫连茹轻快笑道：“姐姐这几日一直在御前侍奉，寻不得机会见你。今日皇上忙于政务，本宫也终于能来寻芳阁探望妹妹了。”她说罢往里走入，品阶高的宫妃走在前头，品阶低的亦步亦趋跟在后头，温琦玉与揽月一左一右跟随，她穿得又素净至极，与赫莲茹这一身一对比，倒还真几分状似婢女。
二人来到花厅坐下，赫连茹又是叹道：“明儿是朔望日。午后，宫中大摆宴席，盛京中的皇亲国戚尽数前来畅饮，三品以上妃嫔亦受邀列席。妹妹这般的美人儿，却没有露脸的机会，真是可惜了。”
温琦玉莞尔一笑，并不言语。
上一回见面时，温琦玉似明珠闪耀，照得赫连茹颜色尽失。
不过才几日，一个成了温美人，明珠蒙尘，一个成了萧妃，雨露润泽。
一切皆是命数。
……
次日，后宫里的主子、奴仆皆往太极殿赶去，整个西院人仰马翻，好生热闹。
温琦玉倒是第一回出了寻芳阁，今日大伙儿都去赴宴了，她逮住机会，一个人徜徉在御花园中。
早在南梁便听闻大明宫中御花园内集齐天下花异草，秀丽缤纷，乱花迷眼。
她才看了一偶，竟是大开眼界，见到无数不曾见过的花朵，各色各样尽不同。
不远处却听到一声踩断树枝的“咔嚓”声。
她转过头去，见到一个穿着华贵的年轻男子，那人脸上有不自然的红晕，显然是微醺了，她怕节外生枝，赶紧一个错身闪入花海。
那边，成王刘希揉了揉眼，只觉得自己喝昏了头了。
先帝长大成年的儿子只有三个，长子刘康后封为康王，正宫皇后嫡出，先天腿疾，无法行走，一生坐在轮椅上。按照大明朝“去母留子”防止外戚势大的祖制，皇后在生完二皇子，也就是当年圣上满一周岁后，才被赐死。先帝看淡后宫，另一个妃子生了三皇子刘希后封为成王，同样在儿子满一周岁后被赐死。剩余几个妃嫔或出公主，或生子后被赐死，儿子也未长大成年。
刘康、刘晟、刘希三人年岁相近，从小一起长大，感情甚笃。
可惜刘康七年前到了封地柳州，遇上“南岭动乱”被南梁人残忍杀害，他们兄弟痛失大哥。朔望日本是家族团聚之日，他此刻想起大哥，一时伤痛饮，觉得不舒坦了来御花园通口气儿。
偏偏，叫他见到了一位仙一般的美人儿，他简直不敢相信所见到的……
他揉了揉眼，美人儿便消失不见了。
刘希走到刚才那片花圃，眼前的蔷薇花长到他半身高，各个花骨张开，花瓣交错叠折，芬芳馥郁。
他摸了摸手边的蔷薇花，微醺的嗓音笑道：“是花娘娘吗？”
那花却是不回答他。
他几分难过，摘下一片花瓣道：“为何这么快就走了？孤可以让娘娘好生快活的。”
酒意上了头，他也不顾什么得体，此时解开腰带，掏出紫红色巨物，扶着阳具在花蕊上蹭了蹭，又问道：“娘娘觉得如何呢？”
没有人回答他，他脑海中却是刚才惊鸿一瞥的绝色佳人。
当下，阳具又是涨大了几分，马眼滴落粘液。
他摩挲自己，在低声喘息中，将阳精悉数喷洒到蔷薇花上。那一只粉色蔷薇竟然每瓣都沾染上白浊，滴滴嗒嗒沿着叶径往下流淌，他笑了起来，柔声道：“娘娘觉得好吃嘛？若是好吃，便再出来与本王一见吧……”
太极殿内，皇帝也是回忆起兄长，心俱伤，却是面上不显，饮酒如常，无半分醉态。
直到宴席结束了，他一个人静坐许久，晚膳也罢了。夜色露重，在大明宫内漫步行走。
身后，常海紧步跟随。十数名宫人抬着御撵跟在后头，一旦皇上需要，便可落撵起架。
刘晟漫无目的走了半个时辰，这才心情平复的差不多了，他走到长街尽头，正要吩咐起驾。
长街一角却出现个打着琉璃灯的女子，穿着素净至极，大概是哪处的宫女或者女官。
夜色暗淡，琉璃灯照在她身前，只能打亮那素白的长裙，微微的光映着那张朦胧的脸，虽是不看清，伊人身姿绰约，竟隐有倾国之色。
皇帝来了兴致，便隔着老远，静静地看着她从墙角搬来梯子，一手提灯，一手攀扶，原来是宫门顶上的琉璃灯灭了，她换一盏新的挂上去。
随着她一步步往上攀走，那绰约的背影被周遭两盏灯火照亮，她停立半空，伸出素手向上挂灯，一截藕白的胳膊露了出来，人微微倾斜向右侧挂灯，更凸显腰肢细软，不堪一折，更不用说乌发白裳，风吹发动，丝丝飘香……
仅仅一个背影，倒叫他想起了曹植的洛赋，洛水之也不过如此了吧……
皇帝眼中兴致盎然，吩咐道：“候在此处。”便朝佳人疾步而去……
常海愣在原地。他竟然被皇上撇在了一旁！他怔怔地看向那绰约的身姿，内心惊叹，这位宫女造化非凡，要将大明宫翻了天呀……
正巧，那盏宫灯挂到了宫门匾额上，照亮了寻芳阁三字。
寻芳阁，这怎么有点熟悉……
下一瞬，常海的嘴长得老大，简直可以塞下一只鸡蛋，眼珠子几乎要跳出来了，看着主子疾步如流星，想出声提醒亦是来不及了……这可如何是好啊……