谢承玉比沈若笙小一岁，因为家中没有姊妹，自然而然地把沈若笙这个大嫂当成长姐看待。
她甚至和沈若笙说起了自己的糗事：“嫂嫂你不知，我虽舍不下这口腹之欲，可真是个跟厨房无缘的。头一次下厨，差点就把厨房给烧了；第二次下厨，不但打翻一摞碗碟，还伤了手；第三次下厨，好不容易烧出一锅肉，结果只有父亲象征性地吃了一口，其他人都不肯碰，弟弟们居然还说我做的不叫肉，更像锅底灰，气煞我也……然后我就再也不下厨了。”
她说到这里，哼了一声，鼻子皱了皱，沈若笙被她娇俏玲珑的样子惹得一笑，随后问道：“连你哥哥也不肯吃么？”
谢承玉情幽怨：“母亲怕他会肚吃坏肚子，不让他吃。”
沈若笙笑得更厉害了，她就说么，以那人的性子，应当是不会与人难堪才对，原来是还有这样的缘由。她现在倒是好，谢承玉到底是做了锅什么样的肉出来了。
不过沈若笙好归好，却也没有过于促狭，反而很是发自内心地说：“妹妹不愿下厨也无妨的，反正府里不缺厨娘，想吃什么只管点了来，没必要给自己找不自在不是。”
谢承玉一脸赞同：“就是呢，还是大嫂好，母亲就光会念叨我。”
沈若笙倒是很羡慕她，自小衣食无忧，可以由着自己性子来，且到现在还有母亲天天念叨着。
“有人念叨是好事呢。”沈若笙说着，眼中有着孺慕之情。
谢承玉知道她怕是想起自己娘家生母了，连忙换了话题：“早也听说江南一带美食兴盛，不知除了鸭血粉丝，还有些什么？”
她问这个可算是问对人了，沈若笙侃侃而谈：“若说点心小吃之类，酒酿圆子、萝卜丝饼、糯米软糕、芝麻馓子都是极可口的，若说特色大菜，牛羊鸡鸭鱼豚，皆有与京中不同的做法。”
谢承玉听得两眼放光、涎水泛滥：“嫂嫂可会做么？我叫身边的紫菱起了桃花酿，再做上两样点心，咱们一同用些可好？”
沈若笙自然没有不应的道理：“既然妹妹备了佳酿点心，那我就做上两道下酒菜吧。”
沈若笙到了厨房，就着现有的食材做了大煮干丝和卤味脆膳。
大煮干丝，虽然主材是香干素食，但以鸡汁为底，数种菜丝为辅，虾仁铺顶，味道醇厚而富有层次感。这菜看起来简单，却是极考验刀功的，想将香干切成均匀纤细的丝，并不是一件易事。
只见沈若笙手腕翻飞，手中菜刀已经快速将香干片了薄片，再哚哚地连续快斩，薄片就在利刃下成了丝，每根拎出来看，都是相等大小，不过一根竹牙签粗细。
沈若笙将干丝焯过水，在锅中添了鸡汤，依次放了干丝、笋丝和鸡脯丝，大火烧开再添火腿丝与虾仁，待白嫩虾仁煮得红红抱起了团，略作调味后便起锅了。
她做完这道，春云也将黄鳝洗净斩好，下锅炸过一遍了。春云正要停火倒了宽油，却被沈若笙拦住：“别，这脆膳一定要过两遍油才更酥脆可口，且不会回软。”
春云恍然：“原来如此，婢子受教了。”
春云于是又将炸好的脆膳二次过油，一旁的沈若笙则是做起了卤汁。这卤味脆膳，最重要的就在卤汁调味上，除了常规要放的盐、饴、酱、胡椒、葱姜，还有一项堪称点睛之笔的，就是绍酒。在将要起锅前往锅中滴入些许绍酒，如此烧出的卤汁才是绵厚醇和，回味无穷。
沈若笙这边的佐酒小菜备好，谢承玉那里也将酒及点心奉上，两人在小花厅里喝酒吃菜，一同品鉴美食，甚是自在。
“这居然是豆腐干做的吗？”谢承玉惊讶不已地又夹了一筷子，“毫无豆腥，鲜香十足，嫂嫂若不说，我真是一点也不敢信的。”
“豆腐丝极细，鸡汤渗得入了味，虽是素食，却也鲜香，天下食客都说这菜是脍不厌细的名作呢。”沈若笙说完，浅啜了一口桃花酿，又挟了一小块椒盐芝麻酥，“这道点心也有这么个意思，做得精细极了，比起寻常甜味点心来说更耐吃，多用一些也不腻口。”
谢承玉点头赞同：“正是，这是宫廷御厨的手艺，自然差不了。若不是太后赏下，咱们还吃不到呢。本来紫菱做完芙蓉糕，还要再配雪花酥，我觉着那个配桃花酿可就太甜了，还是这个好。”
她说完，又连声赞到：“大嫂的手艺真是能赶上御厨了，这道脆膳是我吃过最好的下酒菜……哎呀，都快被我吃完了，应该留点给父亲尝尝才对，他肯定喜欢。”
沈若笙又缓缓饮了一口：“改天再做了便是。”
谢承玉笑着点头说好，举杯敬她，两人聊着大江南北的美食，一时间亲近了许多。
谢承玉饮到最后，已带了些赌气的意味，自己不住地灌酒，临了口齿不清地说：“嫂嫂……你，你有欢喜的人吗？”
沈若笙尚且清醒，一时竟不知该如何回答。她已是嫁了人的，总不能说出除了谢廷安以外的人，可若说谢廷安……沈若笙私心觉得，似乎也不是怎样欢喜。
她于是不答反问：“妹妹这样问，莫非是有欢喜的人了？”
“是，是啊……”谢承玉爽利地承认了，眼中泛起涟漪，情带着让人难以理解的虔诚，“他就像是天一样，叫人心中向往，可又偏偏……遥不可及……”
谢承玉醉了，语无伦次地说起了她的意中人，总归是妾有意，君无心。她醉中不住喃喃一个名字，沈若笙依稀听出她喊的是“东临”，想来就是她心上人的名字。
沈若笙有些意外她这样的贵女竟然会为情所困，让紫菱她们将谢承玉安置了，自己饮了最后一杯酒，笑叹一声，缓缓支起身，脚步轻浮地出了花厅。
以往她午间总是要小憩片刻，今日不知为何，几乎是下意识地走到了书房。
彼时谢廷安正在窗前作画。宣纸之上，红粉层叠的桃花恣意盛开，花色撩人的枝头，两只雀儿相对而啼，花下留着大片空白，谢廷安执笔，正细细勾勒芭蕉的形状。
沈若笙站在窗前静静看了好一会儿，她在这上面没什么造诣，只觉得这画整体观来细致淡雅，跟他的人很相称。
她站得有些累了，干脆走近了些，半趴在窗沿。谢廷安觉得眼前一暗，抬头去看，这才发觉不知何时她站在窗外。
谢廷安扬眉，意外而欣喜，放下玉笔几步绕过书案，与她对面而立。沈若笙不知为何也跟着高兴起来，仰面冲他傻笑。
她梨涡微现，他忽然意动，倾身向前，在那引人遐思的小涡上轻啄了一口。
日影斑驳里，两人皆是一怔。
沈若笙捂住被他吻过的侧脸，心里慌乱，情茫然。她匆匆站直了身，只是酒劲后至，竟是一个踉跄，差点跌倒。
谢廷安眼疾手快，长臂一伸，已然扶住了她的手，略为使力将她带起。沈若笙也像是抓住了救命稻草，用力反攀住他的臂膀，堪堪稳住身形。
一阵钝痛从臂膀上传来，谢廷安倏然眉头蹙紧。下一刻，两人皆是看见有斑斑血迹在他袖上晕开，被苍青色云锦衬得，像是绽开了荆棘之花。
沈若笙又是一怔，脸上渐渐浮现出古怪色，慌忙扭头喊道：“来人，快请大夫！”
天也——她竟把她们家相公的胳膊给扯断了！