“你外婆是我生命中很特别的一个人，她小我七岁，我们感情很好，一路走到了今天，这些你们都知道。但你们不知道的是，她的出现改变了我原有的人生。所以要讲清楚我们家里的事情，就要从你外婆说起。她自己不是很愿意重提往事，这也是她今天要离开这里，让我告诉你真相的原因。”
外公坐回了沙发上，端起咖啡杯啜了一小口后说道：“你外婆的祖父是有名的乡绅，家财颇丰，但50岁不到突发急病，暴毙身亡。老人家去世后，你外婆的父亲作为唯一的儿子担起了家庭的全部责任，勉力维持下一切还算正常。没想到，1936年的时候，你外婆的父亲也突然暴毙身亡了。”
外公抬起手轻轻揉着两边的太阳穴感慨道：“她家里，两代当家人都突然暴毙身亡，真不知道应该怎么解释，很难解释呀，只能认命，命当如此吧。”
外公略微停顿后接着说：“当时你外婆16岁，她的大哥快从圣约翰大学毕业了。面对家中的突然变故，她大哥思量再三后，决定悉数卖掉浙江湖州老家的祖产，在分妥了家财后，你外婆跟着从小就很喜欢自己的大哥，来了江浦这座当时的远东第一大都市，进了女子中学継续读书。空余的时间会去四马路也就是现在的福州路，他大哥与别人一起合股办的书店中帮忙料理事情。”
外公缓缓说道：“我就是在那个书店认识你外婆的，不久又认识了她的大哥。她大哥当时在当记者，写得一手好文章，尤其对当时的抗战时局很有自己的见解。一来二去，我和她大哥也就熟悉了。”
回忆，让外公本来就低沉缓慢的语调显得更甚：“我和她大哥彼此颇有点一见如故的感觉，后来通过一段时间的交往，她大哥对我有了比较好的信任，更对我学的商科很有兴趣。”
外公将双手的手指交叉后放在了自己的腹部：“随着太平洋战争的爆发，她大哥便开始与我谈起江浦在孤岛沦陷后，有些关心时局，更想有点作为的人，需要一个可以经常聚聚，可以送往迎来，可以自己控制的地方。”
“在我们两人单独深入交谈了几次后，她大哥透露出他与重庆方面，主要是与杜月笙先生留在江浦的大管家万墨林先生接触不少。也与当时在江浦的若干位左翼文化名人时有来往，大家都对保种抗敌，一力坚持，等待光明很有共识。”
外公站起身缓缓地在屋内走着：“当时年轻热血的我，也开始考虑自己应该做点什么？并与你外婆商议了多次，那时候我与你外婆已经情投意合，相互十分爱慕了。在你外婆的支持和鼓励下，我决定从沪江大学肄业，尽管我大学还有一年就要读完了，但国难当头，我应该出来社会上，做点对保种抗敌有意义的事情。就这样，她大哥在四马路附近找了一个铺面，又弄齐了必须的钱，由我出面做老板，开了一个翠青阁茶楼，我的人生从此开始了一个原本完全没有预料到的巨大变化。”
外公沉浸在了悠远的回忆中。
外公继续道：“茶楼的第一位伙计姓林，是你外婆介绍来的，是她女中同学的亲戚，他就是梦宁的爸爸。当时这个小林，也就19岁左右吧，但做事情很勤力，人也机灵，察言观色，待人接物很有一套。以后你外婆也来茶楼和我一起打理生意。那时候平常的事情，主要是我们三个人为主在做，生意还不错。”
“你外婆的大哥那时候交际很广，与各方势力都有交往，茶楼经常有各路的秘客人光顾，那些人来的时候，小林总是前前后后照应得很好。就这样，在44年底左右吧，当时我和你外婆已经结婚一段时间了，但我们没有小孩。”
听到这里，乔凡雨吃惊地睁大了双眼，满脸疑惑。
乔凡雨心想自己1954年出生的，而1944年外公外婆还没有孩子，怎么可能呢，难道自己......。
外公平静地说道：“你对自己的身世想不通了吧？是的，我和你外婆没有自己的亲生孩子。结婚后不久你外婆怀上过，后来在一次处理有点紧急的场面时，你外婆在楼梯上一脚踏空，人滚了下来，5个月的胎ㄦ流掉了，尽管大人保住了，但以后就一直没有再怀上过。所以，你妈妈不是我们亲生的，但你妈妈和爸爸，还有梦宁的父母是我们很亲的人。”
外公停了下来，向乔凡雨要了一根香烟。
外公轻轻抽了一口，也许是很多年不抽烟的缘故，外公脸上有不适的表情，眉头也皱了起来。
稍稍适应了自己对烟的反应后，外公说道：“你也抽一支吧，这些事情对你的震动不会小，调节一下情绪比较好。”