曲觞为二人端来几盘点心。有梅蕊姜丝、秘制杨梅、茯苓糕。
長君随手将茯苓糕往蔻香那儿推了推：“龙族少主，闺名映雪，她是龙王的侄女。是龙王的薨逝兄长的女儿。”
兄长薨逝后，龙王叙善厚待侄女，将其立为少主，行为德厚流光，一时间在百兽世家传为佳话。人人皆道龙王人品贵重，宅心仁厚，担得上一族之王。
想到这一桩，長君便有些为自家初九委屈。明明初九是龙王的独生子，龙王却偏爱侄女，厚此薄彼，对初九的疼爱少了许多。
也许是轻视初九身为坤泽。
“族兄，咱们莫说这些了，无甚意思。”蔻香把茯苓糕撕成一块儿一块儿的，扔在乱石上，引鸟雀前来啄食，“往后你若是娶了龙王的小坤泽，那他便成了我的嫂嫂……”
長君拿起一颗深紫杨梅，道：“是了，正是你的嫂嫂。”
“那我去龟族见他，可要给新嫂嫂带些佳礼。”蔻香戏谑道，“这才是咱们一家子的礼道！”
長君微微一笑。他面颊上有一抹象征狮族王室的烛日图腾，显得格外风骨遒劲。
狮王处理政务的地方，正是非徵殿。此宫殿坐落于仉山正中央，七进七出，恢弘巍峨。回廊中坠着狮族的图腾经幡，院落里则是各代的祖先石雕。
狮族的规矩乃是十日一朝，三日一会。每每逢朝逢会，狮王总是将長君唤来，要他坐着旁听，利于学些为政之术。
自然，一坐便是两三个时辰，时日渐久，長君有些耐不住了。他会在袖中偷偷藏几盒新得的精致香料，研究把玩，打发辰光。于是，明面上瞧着，狮族少主正襟危坐，听得仔细。实际上，他在思忖这种香料是什么滋味，那种香料配什么香炉，乐此不疲。
这一日，又是狮族的奉朝之日。狮王在高台上听长老们议事，唇枪舌战，彼竭我盈。而四下一纱之隔，長君在百无聊赖地思忖着，送给初九的西瓜酒，到底该唤个什么名讳才妥帖。
临退朝时，狮王忽言语不善，尽力压制，方不至于怒出朝上。原是有一个常年为狮族效力的家族，到这一任时，忽有谋逆之心，亲近他族，图谋不轨。今日东窗事发。
到了这要紧的时候，長君便把什么西瓜酒暂且按下不想。仔细听着自己父亲的意图。
“王，老朽以为，必得处死逆贼，正一正我族的纲纪！使那起子有不轨之心的小人不敢背叛！”
“王，倘若不处死，旁人定以为我狮族族风不正——”
“王……”
眼见着父亲都要拿主意了，长老们都劝说是严惩处死，想来父亲的意思也差不多是如此。
長君思忖片刻，蓦然间直起身子。
锋刃和曲觞在少主身侧服侍多年，观此情形，便知道少主有事向王上禀报。因一左一右掀开纱幔。
狮族的长老们也觉得狐疑，多年来，少主甚少在朝上进言，只是旁听。不知在这么一桩事上，少主有何事所说？
長君几步走到狮王身侧，悄声道：“父王，何必为此事动怒。”
狮王道：“此事，诸位长老主张严惩，你有什么说的？”
長君压低声音道：“虽说逆贼可恨，理应处死。可他也为我狮族效力一千余年了，先辈劳苦功高。此事处死他，唯恐寒了狮族众人之心。倒不如咱们凡事儿莫要赶尽杀绝，留那么一线，方显出父王的风度来。”
狮王的目光留在案牍的折子上，状若无意道：“依你看？”
長君理了理自己的广袖，道：“不若把这家臣流放羲荒，剥去灵力，从此父王再也见不到他，也与处死无甚差别。只是成全了狮族的仁厚名声。”
狮王勾唇一笑，忍不住拍一拍他的肩：“你说得倒也有礼，这些年，不曾白白让你在朝上旁听，倒也有长进，长进不少！”
随后，長君退回座上，继续考虑他的西瓜酒。狮王见長君所言有礼，心中在骄傲的同时，也觉得熨帖。便依長君所言，处置了家臣，又显出狮族的赏罚分明，又显出仁厚风度。
有道是，一日不见，如隔三秋。明日那一旬之长的寒食假期便要结束了，長君便觉得，十日不见初九，似乎是隔着三十多个春秋。
只可惜西瓜酒酿成，至少也要半年之久。長君望着小厮们埋酒的树下，感觉今日便想要取出来，赠给初九。
这一遭回到龟族的学堂，不只有長君和几个表兄弟。蔻香也去学堂“旁听”。
等到酉时，才等到初九与映雪从陵海归来。
初九的小厮未回，怀里抱着两个包袱，替初九整理寝房去了。長君连忙凑上去，一把握住初九的右腕，轻声道：“初九，一旬不见，不知你想我了几回？”
晚风微暖，桂树上花影摇曳，隐约有窸窣声微不可闻。
初九被他握住，心中又忍不出颤了颤。
長君又贴近他的耳畔，呼吸声缱绻卷着耳垂：“我为你酿了酒。”
初九的余光望向族姐，只见花影远处，族姐背对着他和長君，正在看书。初九道：“酒？什么酒？”
長君揉着初九的雪腕，一寸一寸皆不放过：“你猜一猜，嗯？”
这几日，初九的情潮将至，又被自己中意的乾元如此一撩拨，自然身子深处会有淅淅沥沥的反应。
長君眼见着初九的颈子从雪白过渡到桃花色，且肌肤触指生温，逐渐意识到是什么缘故。偏偏他之装作不知，仍旧握住初九，任他如何挣扎也不松开。
初九只觉得自己气血上涌，身子变得陌生，却也不好推开他。只道：“長君，你且放开我，我……”
長君的语气是十足十的调笑：“你怎么了？”
“我……我得回去……喝药……”
说到底，長君也不预备今时今日便消受了初九。只得放他回房喝药，待初九喝完汤药，再出来见長君，天晚，一痕皎洁的冷月空悬天际，湖心光华潋滟，沉鳞竞跃。
初九与他并肩走在湖边，叹道：“十日一回地喝药，当真是烦得慌。说起来，我倒情愿自己是中庸之身，没有这些苦差事。”
長君握着他，笑道：“你若是中庸，我可怎么办？”
时有几痕细细碎碎的桂子落入水央，揉碎了水中的月华。初九的目光被桂花吸引，他恍若无意地叹了口气，長君只能隐约听见。
長君惦记着初九从陵海远道而来，舟车劳顿，今夜该多多休憩。便选了处湖边的六角长亭，扶着初九坐下，又脱下外袍与他披上。
初九斜倚着木雕亭柱，思忖片刻，道：“这衣裳你拿回去罢，我不冷。”
長君却还是不容拒绝地将手搭在他肩侧：“披上，凉。”
初九尝试着挣扎须臾，自然挣不过他。
却听得長君又道：“初九，你是坤泽，万一受了风寒怎么办？往后，我便是你的乾元，你事事依我，我事事护着你便是了。”
闻言，初九微微抬眼：“在你眼中，坤泽是什么？”
長君这才想起，忘了什么时候，初九仿佛曾经说过一句：你可曾知道，有些时候，我会怨恨我自己身为坤泽。
如今想来，也许初九并不甘愿自己如此身份。
長君虽说中意初九，愿意与他共度一生。但是作为狮族少主，自小所接受的观念，便是坤泽不同于乾元和中庸，是养在房中绵延子嗣的。
長君揽着他的肩道：“你怎么了？可是我哪里做得不合心意？你既然身为坤泽，四海八荒内难得的坤泽，我便全心全意护着你、宠着你，难不成……”長君揉了揉他眼角，“你有什么顾虑？”
“長君，你误会了。哪怕我……身子与你们都不同，但我心里与你们也是一样的。”
初九暗道，我也有期盼，有追求，有思慕，有厌恶。旁人把我当成玩物倒也罢了，只你不行。
長君却并不曾多想，他只当是初九随口一说。古往今来，何曾有坤泽能自己做主的。
他温柔地摸了摸初九的青丝：“你说的都对。来，不若，今夜你变作个原形，如何？”一来，他是觉得，初九的原形是兔子，皮毛繁腻，更不易受寒。二来，把软软的金兔子捧在掌心，也格外有意思。
片刻后，初九当真变作原形，毛茸茸的一团。长长的耳朵竖着，三瓣的唇翕动不止。
長君小心翼翼地把兔子捧在掌心，指尖时不时触碰它的耳朵。兔子眨了眨浅碧色的眼眸，那一瞬间，简直要把長君的心活活化了去。
長君低眉而笑，又伸手揉弄兔子的后颈，感受着它的温暖。心中暗想，坤泽，本来就是该被豢养着的。