第五章明月当空照
傍月楼拔地而起，高阁直指苍穹。
此处是国公府内唯一禁地，就连身为公爷独子的曹锡华都不被允许进入此楼。曹寅不发一言地将易言冰带到楼下后便匆匆离开。
顺势望去，易言冰只见一只小小的蜗牛，沿着爬满楼阁底层的青藤，缓慢朝天空方向龟行。
登至楼顶，已近亥时。
长长吁了口气，易言冰临窗鸟瞰，外头云雾缥缈望不见底。再扬首远眺，她感觉自己好像能够着天际那轮明月一样，于是推开窗，踮起脚尖探出一只手伸向远方。
月光皎皎，遍洒全身，落了她满头银霜。
“国公府当真风雅奢靡，不仅万鲤湖磅礴，这傍月楼更别出心裁。一览群山众水，直插云霄，就连皇宫内院好像都能窥视一二呢。”
指了指华灯高照的皇城方向，易言冰笑语晏晏，对着侧卧软塌上的男人玩笑一句。
男人原本紧闭的双眸倏忽大睁，锋芒极盛。紧接着，他又阖眼，仰头饮尽小厮端来的苦药。
一滴药液沿着他弧度精致的下颚，一路蜿蜒到性感的喉结，最后滚入襟口微敞的胸膛。
易言冰屏息，目光追随那滴琥珀色液体，情全然贯注。
她直觉这满屋的月色光华，都随着那滴液体滚进了男人线条完美的胸膛。以前曾听闻睢国第一美男子的故事，那是先皇对一个男人百般荣宠甚至到了差些江山易主的风流事，也是那街头巷尾人尽皆知却不可说的皇室辛秘。回首睢国百年，何曾听闻过哪位无功无勋的氏族子弟，得以十一岁破格晋异姓王，十五便成了摄政王的？
这些关于曹东倾的是是非非，曾离易言冰十万八千里远。她一心只求在流萤居中生存下来，红粉骷髅徒惹的是非孽债她向来嗤之以鼻。却不料今日一见他，竟陡然失致斯……
总说岁月无情，易言冰却认为时光对睢国国公曹东倾厚爱万分。分明已年逾不惑，他却根本不见老态色衰，就连染霜双鬓都只为他平添成熟男人的迷人风采。此时他虽病容憔悴，也宛如西子捧心，不仅风流，还多了一缕阴柔邪肆交加的妖娆。
这是种脱离性别，年龄以及物种的美。
虽说曹锡华是他亲生，长得也算芝兰玉树人中龙凤，她却不得不承认曹锡华却未能遗传到他父亲容色丝毫。
皱皱眉，易言冰总觉得曹东倾有些眼熟……不由心生费解。定了定，她环顾四周，发现国公府尽是清一色的男仆。
傍月楼不允旁人服侍，唯独一位又聋又哑的小厮。刚刚便是他给曹东倾送水递药，顺便领了易言冰上楼。
他恭敬跪于曹东倾右手边，接过药碗后，又默默下楼。
“可听过捞月一说？”
许久未见陌生人的男人忽然开口，语气慵懒得很，音色不似容颜华美，低沉而萧瑟，恍如秋风卷落叶又如残烛萤火，挑起人心头一股怅凉。
易言冰不懂曹东倾的意图，随性而答：“大人可是指我方才伸手探月不及，至少可试试水中捞月，图个影子也好？”
对方颔首，不置可否。
“若我说，除了嫦娥还有个叫阿波罗的家伙曾月上漫步，还在月球表面插了一面大大的星条旗，由此看来登月并不是多难的事。大人以为如何？”
曹东倾听着易言冰的胡言乱语不以为忤，眼微眯似是而非地冷哼一声，“痴人说梦。”
“傍月楼直插云霄，但大人，你若有心傍月，又何必在意这么点距离呢，终是触不及苍穹不是吗？”顺着男人的目光，易言冰回头望见小窗底下那一抹寂清至苦的月色，“别傻了，你如何困得住它。即便得了一时之快，它的心也终究不是你的。到了白日，你还能抓到些什么？”
刚好捕捉到对方眼中一闪而逝的晦暗，易言冰心头一紧，竟有些不知所措的慌乱。她怎的明面上说着他的事，暗自里却为自己这世的坎坷而忿忿不已？
许是在他这儿看到了解脱之日，让她难免惴惴不安。
“为时晚矣……”这句喃喃自语仿佛是回答易言冰，又像是说给自己听的。语毕，曹东倾缓缓垂眸，不过转瞬就将最后那点异样情绪一扫而空，又成了一泓无底幽潭，无风无澜。
“你说你能救锡儿之命？”
“不错，本公子亲自下的毒，难道还有解不了的道理？”深深咽下方才的异样情绪，易言冰以同样的漠然对答道。她言之凿凿地从怀中掏出一瓶装满一烟冰的瓷瓶，放到窗台中央，“这里是一部分解药，你若答应我的要求，我便把其余的全给你。”
“哼，那么老在在，你难道就不怕我先命人抓了你，再剁去四肢慢慢折磨？只要留得一口气在，焉怕锡儿无药可医。”
“如果我不愿，这世间没人能逼的了我。国公要杀要剐，悉听尊便。但——”易言冰掏出一把淬了毒的匕首，缓缓挨近曹东倾跟前，“我向来记仇，最爱‘投桃报李’。不如在国公款待我之前，我先划花你一张俊俏脸蛋，再挑断你手足一双。这样算来，彼此都不吃亏不是？”
男人似乎对易言冰的威胁不以为然，更对贴着脸颊的冰凉触感视若无睹。他反手调整了一下腰下软垫，好让自己坐得更舒服些。这一动，转侧旖旎顾盼生辉，曹东倾月白色的广袖轻荡，散发一股夹杂药味的淡幽寒香。
见易言冰默默收起匕首，他换单手支颚，语气颇具玩味地问道：“告诉我，你想要什么？”
“虎符。”蹲下身，她与他目光交接，一字一句掷地有声，“我要大人手上号令三军五百万将士的虎符。相信向来爱子如命的曹大人必不会吝啬吧？”
“好。”没有一瞬犹豫，曹东倾点头应下。
“什么？！”
易言冰简直不敢相信自己的耳朵。男人轻轻松松就肯释了掌举国兵力的生杀大权，只为救他儿子一命？有些不敢置信此生充斥血腥的杀戮即迎来终结，而筹谋三年的大计也将达成所愿，她忍不住再三确认道：“大人您没病糊涂吧？你，你答应把虎符交给我，百分之百确定，绝不反悔？！”
“哈……绝不反悔。”曹东倾仰天笑得豪迈，真真是羞花闭月的美，“这本就是属于他的东西。我这具病体残躯，已无几日好活，早早交还给他也是好的。虎符就挂在锡儿脖子上，待会你自去取罢。”
听到这话，易言冰难免唏嘘。若她一早得知虎符下落，也不至于让曹锡华遭受如此非人折磨……但湮月阁终究是不肯放过他们的，结局并不会因她一时心软而产生任何改变。
“另外，你替我转告他，他如今能有这般手段，我甚感欣慰。”曹东倾话锋一转，“但……他不该对亲兄弟动手——”毫无预兆的，曹东倾突然俯身一阵猛咳，连同五脏六腑都要咳出来一样激烈。
曹东倾一度权倾朝野，近些年又诰病在家休养，再加之当今圣上有意收拢皇权，虽不及先皇在世时荣宠滔天，但曹家权势早在睢国朝廷后宫盘根错节，不是一朝一夕得以倾轧的。论说睢国有泰半江山握在曹府手中也不为过。作为这半壁河山的幕后之主，区区江湖组织的谋划被曹东倾得知，并非情理之外。
只是……听曹东倾语气和话中所指的人，莫不显示他与阁主或是旧识……而那“亲兄弟”又当何解，曹国公拢共一子一女天下皆知，何来的兄弟？不及深究，易言冰思绪就被打断。等了半天仍不见小厮上楼，曹东倾又咳得面色铁青几乎背过气去，她只好手忙脚乱地取来案几上的茶水喂他。好容易止住咳，她从腰间掏出锦帕，准备替曹东倾拭去他唇角溢出的扎眼猩红。
手还未触及对方薄唇，便一把被人扣下，力道大得几乎捏碎她的骨骼。
“你得感谢锡儿这次以命相胁保你平安，否则我定叫你死无葬身之地。”
说完，曹东倾唇间开出大朵大朵的腥甜红花，他浑然不觉，昂首对着易言冰璀璨一笑。花瓣溅落满胸，笑意愈加渗开，直教人如坠冰窟瑟瑟胆寒。
她回他一记媚笑，换另一只手取过帕子，仔细揩过曹东倾的唇角下巴。
“曹大人，男男授受不亲。外边都风传您最爱猥亵娈童来着，难不成您想以此泄愤，以慰当年之恨？可惜我年纪不小了，咱们俩似乎不太合适呢。”
易言冰怎会在意一个将死之人的威胁？
锦帕上早喂了七日忘忧散。这毒毒性至强，但必须饮生血才能钻入皮下，侵进血管，寄居饲主心脏。届时七日之期一到，曹国公就会因旧疾复发心脏猝停而殁，与她再无瓜葛。
曹东倾背脊一僵松开易言冰，像是忆起不堪往事，面色惨淡。隔了许久，他没头没脑呢喃一声，没关系，谁都逃不掉。
这八个字极轻，易言冰甚至一度怀疑自己幻听。
“不会的……”
曹东倾没再言语，目光却实实在在地否定了易言冰眼里微弱的祈求。她呼吸骤紧，脱口而出：“阁主……她……她说过只要取得虎符再杀了你就会放我自由，我定是要离开这鬼地方的！！”一股无名焦躁与怒火油然而起，她被人简简单单就看穿了。她的盲目、逃避、愧疚以及无尽的恐惧，就仿佛不着寸缕全袒露在这个半死不活的男人面前。
而这个男人现在还在逼她，仿佛要剖开她身体看一看里头一样。
“夺我命者，自会成为他最钟意的一枚棋。他有多恨我，必会有多爱你。咳咳……你说，他怎可能轻易舍你呢，傻姑娘……”
易言冰慌忙丢下染血的锦帕，猛扼住曹东倾如天鹅般细长柔美的脖颈，整个人将他死死扑倒在软塌里，“闭嘴！怪物，你这怪物——你他妈知道个屁！”
就像感知不到易言冰施加在他脖子上和身上的压力，曹东倾“咯咯”笑声越发肆意，近乎癫狂。
少女面若金纸，双掌一如初次捕食的幼蟒，团团围住越缠越紧，即便颤抖着却仍不放过猎物，直至上一刻还鲜活的生命完全失去了抵抗。
就仿佛回到五年前，在流萤居第一次学会杀人时那么紧张。
这一刻，曾经夺去许多人性命的双手，也开始簌簌战栗不休。
直至断气，曹东倾都维持着诡异而绚目的笑容。他不肯瞑目，那两团了无生气的瞳孔定格下来，映射着远方。就仿佛穿过了易言冰的身体，投向窗台上那片银霜，和之前每个拥有月光的夜晚一样。
静谧而深邃。
如恋人间拥吻告别的刹那。
曾听说人死灯灭，临行前走马观花回首往昔一幕幕。但曹东倾眼前徒留空白，倒是耳畔传来孩提时妹妹最爱吟诵的歌谣。
童声稚嫩，一遍又一遍。
“月亮倒影水中飘，一群小猴吓坏了，拉直尾巴下井去，齐心来把月儿捞。”
“噢来哟，捞呀捞。月亮正在天上笑。”
“噢来哟，没捞到。月亮还在天上笑。”
回到地面，易言冰环首回望，只见那小小蜗牛已爬出十多丈高。她拾起一颗石子，将其击落。
月挂高空，遥不可及。
不如归去，不如归去。