时值初春，距离殿前受降已堪堪过去半年。
一切尘埃落定，新朝改国号大齐，定年号初兴。李清越作为皇四子，又是名扬西北的大将军，受任出使夏凉颁布新朝文书。
他出行前，调了重兵把守长公主府，叮嘱守门的副将许斐：“无令，任何人不得出入。”
长乐身着早春的绸衣，抱了一只雪白的猫在怀中，隔着长长回廊，眯着眼睛看李清越翻身上马。
那清俊的身姿潇洒，让长乐不由得想起那年。
那年她十五，还是千娇万宠的长公主，母妃宠冠后宫，幼弟被册为太子，集人间尊贵于一身。
但谁也没料到那竟是一切灾难的开始。
幼弟初立，便有人力谏父皇效仿明君西汉武帝，立子杀母，不若主少母壮，滋生窦氏武后之流，祸乱朝纲，国将不国。
母妃不过南平县丞之女，生得颜色艳丽，一路宠冠后宫，位及贵妃。朝廷之上荣耀母家，后宫之内护得一双儿女安全。
父皇常说，以她的机敏智谋，若为男儿，必是一方重臣，封王居胥不在话下。
谁知当日的闺房之语，到日后竟成了必死的罪证。
父皇下令那天，她和皇弟跪在勤政殿外，在青灰色的天穹下高声长呼：“父皇，请绕过母妃吧。”
掌灯时分，豆大的雨滴从琉璃瓦檐滚落下来，将挑梁花灯上的朱漆晕染成墨。
父皇差了姜总管出来，吩咐了一道命令：“你们姐弟二人自选，死或者生。若两人都选生，则贵妃可活，太子废。若一生一死，则贵妃亡，太子亦废。”
长乐抹开脸上滴水的长发，笑着向殿内磕了三个响头，她以为这是父皇要放母妃一条生路。
她和皇弟必然都会选生，所以母妃一定能活。
她和皇弟被分别拘在东西两间偏殿中，指尖还滴着水也顾不上，急冲冲的写下一个“生”字，赶着小太监送去父皇案前。
写完了太监们也不让长乐出门，说是父皇的命令，命她今夜在东偏殿过夜。
那晚下了一夜的大雨，第二天一早推门时，看见殿前的海棠花落了一地。
华阳宫的大宫女青玉立在殿门外，双目红肿，见她出来，顷刻间跪了下去：“公主，贵妃娘娘……仙逝。”
她的声音很大，长乐却觉得飘飘然未听清，所以又问了一遍：“你说什么？”
“贵妃娘娘……贵妃娘娘她……”
“不可能！”长乐一把推开她，拔腿往华阳宫的方向跑过去。
一夜大雨，地上泥泞湿滑，跌跌撞撞的跑到门口，看到以往繁花似锦的明光殿，此刻却点着白烛，挂着素灯笼。
长乐扶着门的身子一下就滑了下来，手捂着心口哇的一声哭了出来。
青玉追了过来，想扶起她，被长乐一把推开，她满目含恨地问：“长珩呢？”
“太子……太子估计还在勤政殿。”
长乐泪珠颗颗滚落，看着青灰色的天冷笑一声，挽起沾泥带水的钗裙，又一路颠颠撞撞走回了勤政西殿。
长珩那年十一岁，眉眼稚嫩，纯真无邪的两颗黑眼珠盯着她。
长乐一巴掌甩在他的脸上：“若无母妃，何来你？即便你日后登基为帝又如何，天下人皆知你是弑母的暴徒。”
“父皇说，无情无义可为君。”长珩低头盯着自己掌心的纹路，一颗温热的清泪滴在了他的生命线上，“可是阿姐，我选的是生，你信我。”
长乐凝眉，长珩扑到她的怀中，揪着她的衣带哭了起来：“长姐，我不想做太子，母妃非要我做。长姐，不是我害死母妃的……长姐，我怕……”
十五岁的长乐虽不懂朝堂后宫的汹涌，但她却一直记得一个人的名字，中书丞相沈知楠。
是他言之凿凿，用一本奏折，取了母妃性命。
母后去后不过三月，西北边境大乱，沈知楠又提出和亲之策，结两国之好，以安边境之民。
父皇膝下公主不多，除了她这个长公主，其余的尚在襁褓之中。
一棋一步，如去笋衣一般剥除了长珩身边所有人，留他一个人孤零零在京中，孤掌难鸣。