长安城的西门，等闲是不开的，但现在是春闱。
中宗复位以后，第一次春闱，大唐考生云集京城，各府寺都是严阵以待。
四大城门的守卫，都在严格盘查过路路引。
“站住！你是干什么的！？”守卫狠狠盯着一个躲躲闪闪的男人。
这男人企图混进来，跟在一个商队的后面，然而还是被眼尖的守卫抓住。
男人开始哀求：“我的路引丢在半路了，求求官爷……”
守卫面无表情：“没有路引，也敢进长安城？丢出去。”
男人拼命挣扎，“官爷！我真的是来赶考的！我真的……啊！”声音惨烈，还是被不留情扔到了城门外。
身后排队入城的人，都内心惶惶。
入京赶考的，谁不是十年寒窗，还没考就被丢出去，实在心寒。
要知道来到长安路远迢迢，有些盗匪甚至专门埋伏在路边，专门抢过路考生的钱银，像这样丢了路引的，自然也不算稀。
就在人人自危的时候。一阵马蹄声响起。
城外一队轻骑，卷起烟尘，大约有十几个身着大唐千牛卫的衣着，一路纵马来到了城门处。
原本正在等候进城的人，见状纷纷变色避让。
为首的人勒住马头，目光冷傲的在守卫身上扫过，一边摘下了腰上腰牌。
傲慢的声音响起：“千牛卫奉命巡城，闲杂人等立刻让开！”
守卫一见宫里的腰牌，当下唯唯诺诺，往后一瞥之后，脸色就变了。
“敢问，那棺材里……”
这些千牛卫身后，拉进城门的东西。一口棺材。
千牛卫继续冷傲道：“那是我们在城外发现的焦尸，怎么，要检查吗？”
守卫脸色变了变，低下头：“开城门。”
千牛卫昂首，就见突然扬鞭，一行车马从城门涌入。
不用说，百姓看到棺材，也是能躲则躲，这些千牛卫得以在长安街道上长驱直入，一路带着这口薄棺材，穿过长安城大街，丝毫不顾所过之处引起的骚乱。
穿过几条街以后，千牛卫来到一处森严府邸面前，为首之人抬起手：“停。”
所有千牛卫包括薄棺，都缓缓在这门前停了。
为首冷峻的男人抬头扫了一眼府邸匾额，大理寺。
千牛卫终于舍得下马，男人望着大理寺门口的衙役：“请通禀寺卿大人，千牛卫奉命求见。”
大理寺的守卫互看一眼，千牛卫办的都是皇差，这般的阵仗，也都有些色变。
一炷香后，裴谈换了官服，正坐在大堂上。
就见四五个人，抬着一口摇摇欲坠的薄棺，有些吃力地放到了堂下。
自古棺材上公堂，都是不甚吉利的事，即便是大理寺，也少见这样不寻常的场景。
裴谈目光在千牛卫首领脸上看了一下，认出此人是博陵崔氏的连襟，这长安城凡是大小官员，都与五大家族有关。
“棺中是？”裴谈自然望着千牛卫问道。
那千牛卫首领闻言拱了拱手：“近日入长安考生极多，我等奉命出城巡查长安周边，上午在一处官道发现这具尸体。”
裴谈眸子不由动了动。
三年一次大考，这样的情形并不算陌生。
那千牛卫接着说道：“我等发现的时候，尸体脸容皆已腐烂，无从辨认，所以我等按流程，只能先将尸体送至裴大人的大理寺中看管。”
大理寺管刑狱命案，城外出现一个无名尸，的确按照规程该大理寺。
刑部是不会管这些的。
裴谈不由走下大堂，沿着那棺材看了几眼。
这棺材简陋的像是几块木板随便拼装的，千牛卫显然也不会为一具无名尸准备什么像样的装殓。
难道是死在半路上的考生？
裴谈沉思了一下，说道：“这具尸体就是在官道上吗？”
官道上往来车马繁多，不大可能会把一个死人直接丢在路上……
千牛卫顿了顿，说道：“此人是在官道两旁的草丛里，被发现时身无长物。”
脸容腐坏，身无长物，这就是在说此人完全没有能辨认的身份。
果然只有这种棘手事，才会来大理寺。
“不知寺卿大人，还有何讯问吗？”千牛卫幽幽问道。
裴谈的手，看似无意，在棺底抚了一下，那一刻，他眼眸深处陡然幽深起来。
“没有了。”他慢慢说。
千牛卫拱了拱手，“既然这样，那我等就先回宫，对陛下复命了。”
说罢，一行人悉数离开大堂，留下棺材扬长而去。皇家近卫，就是这般目中无人。
——
公堂里，裴谈盯着那端正摆放的棺材，片刻后：“将棺材先抬到验尸房。”
几个差役立刻动手，吃力把沉重的棺材抬进了验尸房。
早就等候的仵作，立刻上前，想要开棺验尸。
“所有人都出去。”想不到，就在这时裴谈淡淡说道。
仵作惊疑不定：“大人，尸体已有腐烂的臭味，还是尽快让小人验尸为好。”
尤其这棺材这般劣质，早就挡不住尸体的腐坏。那气味已经从大堂传了一路。
裴谈眸子幽凉了一下，“本官自有计较。”
仵作还想说什么，却被一双冷冷的眼睛盯住，只能硬着头皮低着头退出。
裴县冷冷盯着衙役：“大人吩咐带上验尸房的门。”
这样举动就更让人惊异了，但大人就是大人，衙役们一声不吭将门关起。
验尸房本来就无窗，光线昏暗，只有两盏油灯，像是幽灵一样时不时颤抖几下。
裴谈这才慢慢抬眸，眼中意有所指，看了一眼身旁的冷侍卫。
裴县立刻面无表情走到了棺材边，一只手按到了棺材板上。就见一阵白烟过后，棺材盖在他的劲气中四分五裂。
熏天的恶臭里，窄小的棺材，一览无遗。
就连仿佛不动如山的冷面侍卫，脸上都出现一刹那的裂口。
棺材里，躺着一个唇红齿白的妙龄少女。
少女的呼吸，平稳而清晰。
——
在公堂上的时候，千牛卫们刚把棺材放下，裴谈就发觉这棺材有异样，他隐约觉得这棺材比一般的沉。
后来裴谈用手抚了一把棺材，竟然发现这薄薄一层棺材板，居然有些许温热。
要知道死人是不会有温度的。
裴谈之前怀疑过是千牛卫故意为之，可是他试探了几句，发现千牛卫毫无反应。
所以他才屏退众人，在这无人的验尸房里，开棺一探究竟。
纵使全然有准备，看到棺中少女容颜的刹那，裴谈几乎是呆滞的。
这时，少女的眼睫动了动，像是沉睡许久刚刚醒来那样，缓慢地睁开了她的眼睛。
那一瞬，她和裴谈的目光，像是注定似的，正好相对。
棺中恶臭熏天，但仿佛没有人注意到这些。
良久，少女唇边动了动，居然娇俏面上露出盈盈一笑来，说道：“大人。”
裴谈不知何时捏住紧捏住的手，渐渐松开，盯着少女一字顿道：“荆婉儿？”
荆婉儿手脚动了一下，有些吃力地扶着棺材壁坐起来。她的手脚因为久躺已经僵硬，加上棺中空间狭小，连翻身都困难。
等她坐起来，就看见她身底下真正的尸体。被一张白布裹着，早已经僵硬在下面。
她竟然是一直躺在这尸体的上面。
裴谈终于问了出来：“你怎么会在这里？”她不是应该早就离开远去，至少不会再让人找到吗？
看到是荆婉儿已经够让人惊骇，她偏偏还是出现的这般惊世骇俗。
就看荆婉儿一直低头拍了拍衣裙，慢慢才一笑道：“我在城外徘徊许多天，才看到千牛卫带着这棺材路过，于是想了个法子，才躲到这棺材里。”
她说的轻巧，要骗过大唐精锐千牛卫，谈何容易。但在梧州那一次，每个人都早已见过这少女的狡黠和聪慧。
现在的长安城没有路引绝对进不来，看看每天被丢出去的那些考生就知道。只有千牛卫的车马，绝对没有人敢盘查。才能让荆婉儿浑水摸鱼，顺利进城来。
但裴谈那句话，显然问的不是这个。
“为什么还回长安来？”裴谈的声音已经有些抑制。
分明已经获得自由，谁还会傻到重回牢笼。
荆婉儿站在昏暗的验尸房里，她的皮肤呈现一种不健康的苍白，这近半年来，可以想见她经受了多少风霜。
可她脸上却没有半点在意的样子，嘴角挂着笑：“多谢大人在梧州对婉儿网开一面，但婉儿在长安还有未完成的事，只好辜负大人一番好意。”
看她说的轻描淡写，一句未完成的事，就解释了她胆大混入金吾卫押解的棺材，逃回长安的事。
这幅样子，岂非让人有些动气。
“你当这是闹着玩儿的吗？”温雅如玉的裴公子，脸色竟有些阴沉。
荆婉儿望着裴谈，这张熟悉的脸，
她竟觉得有些恍然，她粲然笑了笑。
“谢谢大人。”
正因为有这半年，她走了大唐的千里山河，看了山清水秀，甚至还想过要远去岭南，和被流放的家人团聚？
但这些所有的，最终都还是奠定了她重回长安的脚步。
混进一口棺材里，谁能想到这样的办法。
怕是仅仅和死人同棺而眠这些，就已经能吓坏常人。
可荆婉儿不一样，她在宫中，已经和尸体相伴了五年。少女这一身臭味，换了别人早就难以忍，她却安之若素。
从荆婉儿身上裴谈看不见一丝后悔，到底能有什么事，能让她费尽心机也要回来。