这一身打扮素雅得宜,疏朗清新,并不俗气。
不过她尤嫌不足,道:“格格的容貌气质好,无论金玉翡翠都压得住,又年纪轻轻的,穿鲜艳些的颜色也没什么,反而鲜活好看。”
太皇太后也连连附和:“正是呢,苏麻喇在打扮上的眼光一向好,听她的准没错儿。”
“太皇太后您又折煞奴才了。”苏麻喇轻笑着道:“不过人老了,看到咱们格格这样鲜花一样的年纪,又是这样的人品相貌,话就多了。”
“是,你这一天天,跟我也没有这么多的话。”太皇太后将一只翡翠珠子与珍珠穿成的耳饰递给苏麻喇,自己戴上一只,苏麻喇忙轻手轻脚替她将另一只戴上。
正说着话,小宫女来回:“太后娘娘到了。”
“给太后请安。”娜仁忙回身行礼,太后笑吟吟扶了她一把,她身边一个身着浅色宫装的妙龄少女对着太皇太后行礼后,起身的空档,对着娜仁悄悄一眨眼。
娜仁噙着笑对她点点头,太后道:“知道你们两个丫头好,回头让她过来陪你半日。方才在外头,听到皇额娘您和苏麻喇姑姑说话,好热闹。”
太皇太后透过镜子看了她一眼,笑道:“是,我们正说娜仁小小年纪往素净了打扮不好,你就来了。”
太后闻言也细细打量娜仁的一身装扮,沉吟半刻,也道:“媳妇也觉得是素了些,阿朵,前儿得的那十二支赤金打造的秋日花钗,我记得花芯都是小米珠点缀的,回头给你格格送来。再过几日,天微微凉了,戴着就好看了。”
她身边的嬷嬷笑着应是。
“娘娘,娜仁的首饰盒子都要被您包圆了。”娜仁一面轻轻替太皇太后戴上掩鬓,让流苏自然地顺着鬓角垂下,一面无奈地轻声道。
太后笑眯眯道:“就是要你好好打扮呢,我也戴不了那些,自然是有什么好东西都给你了。小姑娘,就是穿鲜艳颜色才好看呢,偏生乌嬷嬷纵着你,你说穿什么是什么。”
太皇太后见娜仁动作间腕子上只有一只虾须镯,镶嵌的珠子虽大,却颜色净白,并非东珠,算不上十分稀罕,便道:“前儿缅甸国进贡的翡翠镯,难得颜色青嫩,样子也别致。皇帝巴巴地遣人给你送来了,怎么不戴上?”
娜仁动作微微一顿,下意识顺着镜子瞧着佛拉娜一眼,果见她低着头微微抿唇,无奈一笑:“受人之托,忠人之事。答应人家的事儿没做成了,那礼物自然收得问心有愧,不敢戴呢。这是上回阿哈在江南办差买下,千里迢迢随着礼物送来的,说是南边的新花色,我不戴上,岂不是辜负了阿哈的心意?”
太皇太后在镜子里将她情变幻看得清清楚楚,笑容包容地看了她一眼,轻声道:“也好,你阿哈的心意最难得。”
雨花阁上戏班子架势已经摆足了,各家福晋均是按品大妆,听到太监的传唱声便忙忙请安:“奴才请太皇太后金安,请皇太后安。”
“起来吧。”太皇太后笑呵呵地落了座,“是叫你们来看戏,消遣消遣的,不必这样拘束。”
娜仁照旧在她身边的墩子上坐下,太皇太后又吩咐:“给你苏麻喇姑姑也添个墩子,今儿我享受一番,给她和娜仁也封个左右护法当当。”
“太皇太后您老人家幸头好,这些戏啊,也没有人比您更明白了。这‘左右护法’又是个什么说头?您也给奴才们讲讲,让我们长长见识,出去也好和人显摆。”
开口的是遏必隆夫人爱新觉罗氏,颖亲王萨哈廉之长女,礼亲王代善一脉,与慈宁宫素来亲近,拍起太皇太后马屁来也是得心应手。
太皇太后笑睨她一眼:“你这个鬼头!这戏你也没少看。岳乐媳妇,你身边坐着的——”
“回老祖宗,是奴才娘家大嫂子。”安亲王福晋拉出一个穿着诰命服制的中年美妇,众人便知道她就是未来中宫之母。
不过她的丈夫噶布喇才干不显,他们这一房并不是十分突出,她也鲜少参加这样的交际场合,大家或许有过几面之缘,却并不十分认识。
如今听说是未来皇后之母,倒都十分热络,噶布喇夫人也是大家出身,倒是落落大方应变有度,太皇太后瞧着,心里放心些,着人将一对如意、四匹宫缎赐给她,让她近前坐了,口吻和蔼地问些家务事。
噶布喇夫人笑着回道:“奴才婆婆本是要来的,不想昨儿夜里受风,犯了寒症,一早请了太医,倒是来不得了。来前,婆婆再三叮嘱奴才向老祖宗您告罪,又告诉奴才,您素来是最疼惜小辈的,奴才虽年纪大了,也厚着脸皮上前来给您磕个头,愿太皇太后您身体康健,岁岁金安。”
“是个嘴甜的。”太皇太后眉开眼笑地让人扶起她来,旁边鳌拜之妻悄悄一撇嘴,到底对慈宁宫这位历经四五朝的老太太心存畏惧,没敢表露出什么来。
太皇太后又和颜悦色地命人将自己桌上的一碟萨其马给她端过去,“我年纪大了,她们管得严,吃不得这个,你年轻,好好尝尝,告诉我是什么滋味。”说着,她又回身一点娜仁的额头:“尤其是娜仁丫头最可恶!衣食住行都要管着,嘴比老婆子还碎!前年除夕宴,见那玉楼春好,让人斟了一杯,这丫头活生生念了我半宿!”
话是这样说的,但单看她眼角眉梢的笑意和亲昵的动作,就能看出她心里是什么意思。
遏必隆夫人笑道:“有人惦记着还不好的?奴才们羡慕老祖宗您有福还不成呢!娜仁丫头的心细,性子也好,有她在您身边尽孝啊,皇上还不放一百个心,能够专心学习?”又道:“上回入宫请安没见着,今儿一见,怎得觉着娜仁又长个子了呢?”
太皇太后笑着拉着娜仁的手,“她这个年纪,正该长身体,长个子也是常有的。”
一时有内侍捧着戏折子上来请太皇太后点戏,太皇太后翻了半晌,不见喜怒。
娜仁轻声道:“强项令可有会唱的?老祖宗近来喜欢这一出。”
她变声期早过,声音不说如黄莺般清脆婉转,却也如泉水潺潺,柔润动听,此时话一落地,屋子里的夫人们却心中思绪各异。
终是戏班子的人上来答会唱,太皇太后方眉目舒缓地笑道:“就强项令吧,这一台戏很好。”
安亲王福晋忙笑道:“董宣刚正不阿,一心忠君忠国,当真是臣子楷模。还是娜仁格格懂老祖宗的心。”
屋子里气氛这才和缓起来,太皇太后拉着娜仁的手在桌子底下轻轻拍了拍,动作极缓,透着嘉许、欣慰。
等太后也点过戏,太皇太后又对噶布喇夫人道:“今儿见了你,我就想得到未来那孙儿媳妇是怎样的伶俐。你是第一次来,也点一折戏吧。”
噶布喇夫人忙要推辞,安亲王福晋便对她道:“老祖宗慈爱,对咱们都是一样,嫂子何必推拒呢?且点一出吧。”
就这一样半日下来,又留了晚膳,太皇太后面上透出疲态来。
夫人们喝的都是木樨清醴,却一个个喝得满面绯红娇笑连篇的。
众人磕头告了退,太皇太后摆摆手,回去的时候也没坐肩舆,扶着娜仁的手在前头慢腾腾地走着,小太监们抬着肩舆在后头随时等候传召。
“瞧这一个个的,不唱戏可惜了了。”太皇太后听了半日的戏,脑中嗡嗡作响,出来吹上迎面清风便觉得松快了,此时嗤笑一声,感慨道。
太后的汉语水平不支持她听懂这句话——为了方便小皇帝也就是康熙的汉语学习,也是为了向外彰显满汉一家,如今宫中交流多是用汉语的。
太后显然没有这个水平,在旁听得一头雾水的。
佛拉娜忙凑在她耳边低声翻译这句话,然后她老人家脸上才露出如恍然大悟一般的情。
作者有话要说:
阿哈:是蒙语对哥哥称呼的音译。
《强项令》:是京剧里的一部戏,讲的是董宣不畏强权斩了公主近卫捍卫国法。(这样形容有些干巴巴的,但听着真不错,有兴趣的可以去看看,戏曲频道经典放映最近好像就有这一出,然后网上也能搜到。)
第6章
噶布喇夫人与安亲王福晋别了,带着太皇太后的赏回了府中,先去向婆婆请安。
索尼夫人确实染病,歇了半日,精头好了不少,靠坐在床头听着放在大格格身边的教管嬷嬷回话,见儿媳妇来了忙招手让她过来:“免了,快来和我说说太皇太后是怎么说的?”
噶布喇夫人忙把今日与太皇太后交谈的言辞一一说了,索尼夫人细细琢磨一会,赞许地点点头:“果然没看错你,老大媳妇这次当真不错,等咱们家凤凰儿入主中宫,往后往来交际,就都交给你了。”
噶布喇夫人忙道不敢,索尼夫人却道:“我老了,老爷也老了,以后家里的事还是要老大和你做主的。行了,别在我这多耽搁了,去看看格格吧。”又道:“宫里的女官、侍卫不日便要到咱们府里了,你们娘俩能相处的时候不多了。”
噶布喇夫人点点头,索尼夫人见她眼圈儿微红,叹了口气:“谁家的格格不是要出嫁的呢?只是咱们家这个格外嫁了高门罢了。凤凰儿凤凰儿,这名字也是取了个正着。她陪嫁的嬷嬷丫头们要尽快定下,名册交给宫里。今儿教管嬷嬷和我说她规矩学得不错,我很欣慰,但你也得好好宽慰宽慰她。”
待噶布喇夫人退下了,索尼夫人才一摆手,挥退了给她捶腿的小丫头,对身边的嬷嬷道:“我这儿媳妇啊,什么都好,口齿伶俐做事爽利,就是心太软,不成气候。凤凰儿,当然是入了宫,才是翱翔九天的凤。”
旁边嬷嬷笑着道:“皇上与太皇太后到底选定了咱家格格,不枉您的谋划。”
“你知道什么。”索尼夫人斜睨她一眼:“如今四大辅政大臣,鳌拜居心不良培植势力,遏必隆眼看是个墙头草,苏克萨哈领着正白旗,里头多少旧恩怨大家心知肚明,他知道鳌拜遏必隆容不下他,咱家老爷也未必护他,所以只能一心想着皇上好,他这个正白旗旗主位子才坐得稳当。”
见她眼皮子一阖有些倦态,身边的嬷嬷忙将水烟端来服侍她吸了两口,一边道:“不为别的,咱家老爷与遏必隆大人、鳌中堂都是正黄、镶黄旗出身,历年都是皇上领着的,根正苗红。和正白旗又是不同。”
“这会子你倒是明白了。”索尼夫人轻呵一声,“老头子也是昏了头了,不想想鳌拜真把皇帝打压下去了,养成他的傀儡,宫里的太皇太后能乐意吗,科尔沁那边能乐意吗?蒙古铁骑可不比八旗子弟兵弱,宫里眼看还养这个‘待年宫中’的科尔沁格格呢,可见那边还是看好当今皇帝。鳌拜成不了气候,咱们家畏畏缩缩躲着只会让那位老祖宗不喜,不如成就了格格的尊贵,日后分汤水也有咱家的好日子。”
嬷嬷忙奉承道:“夫人远见,老爷、大少爷和大少奶奶他们就远想不到这么多了。”
“况我爱新觉罗家的江山,岂容他一瓜尔佳氏之人指手画脚,当年是皇上还小,如今皇上眼看大婚,总要亲政,他还想拿捏着江山?想得美!”索尼夫人忽地一瞪眼,这位年轻时杀伐果断,如今养尊处优多年的宗室格格本来老态浑浊的眼中精光与厉色毕现,冷哼道:“但愿他还有些眼色。”
且说那边噶布喇夫人带着宫里的赏赐往如今未来皇后的闺阁中去了,嬷嬷侍女们连忙通传,大格格正坐在炕上描花样子,见她进来忙要起身请安。
噶布喇夫人却已经一跪在地,就要俯身磕头,口中还干脆地道:“奴才给皇后主子……”
“额娘!”大格格忙扶住她,面带急色:“您折煞女儿了。”
“这是规矩。”噶布喇夫人笑着按住女儿在炕上坐下,坚持磕头请安:“给皇后主子请安,皇后主子金安。”
一礼毕,她放在嬷嬷的搀扶下起身,见女儿泪眼汪汪地看着自己,轻笑道:“圣旨已下,君是君臣是臣,不可有违。才从宫里领宴回来,太皇太后赐下两端凤尾罗颜色倒好,如今天儿还热,额娘叮嘱人裁制锦被——”
话没等说完,却见大格格满面绯红,她又忍俊不禁:“都是要当人主子的人了,脸皮还这么薄。凤尾罗做夏被清凉贴身,赐下两匹,自然是做鸳鸯被最好,额娘命针线上人连日赶工,陪你入宫。兰嬷嬷,皇后主子管用的衣物、首饰、器具都要登记装好,虽然皇后妆奁由宫中办理,用惯了的物件儿陪着入宫也是应有的。”
大格格的嬷嬷忙应着,见她们母女似有私密话要说,便带着人躬身退下。
人都退下了,大格格仿佛感应到什么,红着脸侧过头,不去看额娘。
噶布喇夫人笑道:“我从宫里领了不少赏赐,太皇太后赐了些珠花扇坠如意络子一类的东西,说是给家里的姑娘,想是赏你的。”
大格格落落大方地道:“那我便分给姊妹们吧,大家赏玩同乐。”
“这才好呢。一国之母,位主中宫,最要紧的就是心胸开阔不吝啬。”噶布喇夫人笑容别有深意,“太皇太后对你多加赏赐如此满意,想来也是皇上的意思。”
“我可听说……”大格格声如蚊呐:“可我听说皇上对待年宫中的两位格格十分钟心,养在太后身边的马佳氏深受皇上喜爱,博尔济吉特氏更是时常得到赏赐,就连缅甸国进宫的翡翠麻花镯都——”
“胡说!”没等她说完,噶布喇夫人眉目一厉:“谁和你嚼这些舌根子?”
大格格也察觉出自己行为不端来,脸一红,低着头道:“是……是遏必隆大人家的大格格。”
噶布喇夫人皱着眉,“他家两个女儿争着入宫已成了笑谈,老大输了还想把未来皇后当枪使,搅得你入宫不安宁,其心可诛!”
听她这样说,大格格多少觉出不对来,噶布喇夫人见女儿情羞愧,不免心软,轻叹一声,拉着女儿的手仔细道:“你玛嬷自幼对你教养严格,是要养得你行为豁达心胸宽大,不嫉不妒,稳坐中宫为家族增添荣光。可你如今怎么也听别人嚼起舌根子,自己耳根子也软了呢?”
她轻声道:“那钮祜禄家的老大与你争后位没成,与妹妹争入宫又没成,被指给了漠南蒙古巴林部的郡王,眼看心生嫉恨也是有的。她这不就是来搅和你入宫之后心怀嫉妒闹起来吗?太皇太后历经五朝四帝眼光老辣,你若是在宫中搞事,她岂能容过?届时后位不稳连累家族都是轻的!”
她刻意说得严重,见女儿微微咬唇脸色不好便又有些心软,揽了女儿入怀,低声道:“今儿啊,那两家格格我都见了。马佳氏不过小家碧玉之姿,性情柔顺,不像是个不好相与的。你忧心的博尔济吉特氏倒是行事大方,却绝非张扬之人。”
大格格贝齿微微咬着嘴唇,沉下心来,对着噶布喇夫人一笑:“女儿入宫之后,自然善待她们。太皇太后既然看重博尔济吉特格格,我也对她尊重礼让便是。”
噶布喇夫人满意地点点头,也知道女儿心中真正在意的是什么,便笑道:“如今后位已定,入主中宫的是我赫舍里家的格格,她从前是什么身份不重要,日后也只是妃妾,不再是什么‘皇后的不二之选’,明白吗?不过太皇太后对她当真是疼爱,她又救驾有功,你入宫之后也要谨慎对待。”
大格格连连点头,噶布喇夫人又道:“那钮祜禄家大格格告诉你的未必是真,她嫡母虽是宗室出身,和慈宁宫亲近,但对她也不过平常,真正隐秘的消息她哪里能知道?想也不过是道说旁听便来吹你的耳边风罢了。倒是那马佳氏……且看着吧。虽说为后要端庄贤淑不嫉妒,但可没有被妃妾踩到头上的理,如今皇上还用得你玛法呢。”
大格格心里有了底,笑眯眯地点着头。
这边母女叙话,宫中,太皇太后拉着娜仁在内殿说话。
“今儿瞧她额娘,未来皇后定是个聪明人。”太皇太后摩挲着娜仁的脸庞,叹了口气,压下了心中万般感慨。
娜仁轻笑道:“未来皇后聪明,能得皇上的喜欢,后宫才安静呢。”
“傻孩子,这后宫是永远不会安静的!”太皇太后慢悠悠地摇头,叹道:“若是后宫能安静,那普天之下的战乱便都是小孩子游戏了。这宫里波诡云谲明枪暗箭才是最难防的,索性我在,还能护你几分。可你也要快快的长,总有一日,我护不得你了。”
娜仁被她说得心里发酸,倚在她怀里道:“老祖宗您是要长命百岁,岁岁年年护着娜仁的。”
“我也想啊。”太皇太后轻抚着她的脊背,心里也不好受。
这样半晌,娜仁忽地道:“吩咐小厨房预备的炖品也不知好了没有,我去看看。”
说着,轻手轻脚地起身退了出去。
苏麻喇在旁道:“您这样说,格格心里不好受。”
“可总有一日,我护不住她了。”太皇太后道:“这四方天,困住了多少博尔济吉特氏的好孩子?娜仁……她这样的出色,出去做亲王福晋也是有的,如今却被困在宫中,你说,是不是我想岔了,当年若是——”
苏麻喇忙道:“万没有这样说的。当务之急,还是皇上亲政要紧,索中堂的夫人是最明白事理的,听闻未来皇后由她教养长大,定然端庄贤淑。”
“但愿吧。”太皇太后双目微合:“委屈娜仁了。”
苏麻喇便笑道:“您多用一盏补品、多听一声医嘱,在这宫中多屹立些年月,便能多护格格两分。况格格本就知进退明事理,定不会走了当年……的老路。”