2021年2月26日
24、景家村
三人在茶亭坐定。01bz.cc李成遇见高强、高猛二人满身血污,便问道:「二位将军
不知在何处征讨,怎的落了如此下场?」
高家兄弟二人也不隐瞒,将随穆元帅出征,本已攻上夷明山大寨,不知为何,
穆桂英失手被全义所擒之事说了一遍。两人说完,又问:「狼主此行去往何处?」
李成遇道:「巧了。在下正是奉了圣旨,去救穆元帅的……」他便将宋仁宗
如此交托给他的事,从头到尾细细地说了一遍。
高强道:「这皇上也是昏了,怎的让二狼主一人去剿灭山贼呢?纵使天神下
凡,也是敌不过那盘踞在夷明山上的数万贼兵的,这岂不是送羊入虎口么?」
高猛接着道:「不知二狼主有何打算?」
李成遇摇摇头道:「只能见机行事了!」
高强道:「元帅落难,我兄弟二人本应赴汤蹈火,在所不辞,跟随二狼主重
返夷明山的。只是我等昨夜一番血战,今日又是顾不上休息,连日奔波,连马儿
都快跑死了,已是精疲力竭。」
李成遇见二人何止是精疲力竭,身上更是处处带伤,一块好的皮肉都没有,
便道:「这怨不得二位将军的,二位既有此心,在下已感激不尽了。」
高强道:「我兄弟二人,有个族兄,此人乃是当年震国王高君保之后,名唤
高顺。如今在洛阳当个兵备使,也是文武双全,智勇兼备,比我兄弟二人不知强
了多少倍。此处离洛阳不远,不如二狼主随我兄弟返回洛阳,去寻了我们那个族
兄出来,让他助你一臂之力。」
李成遇听了,急忙道:「多谢二位将军了!」
高强、高猛二人笑道:「谈什么谢不谢的,如今你与我们算起来,也该是沾
亲带故了。」
「哦?」李成遇一愣,「此话从何说起?」
高强、高猛道:「想必你在天牢待了有些时日,外头的事竟一点也不知情。
你的义女侬艳花相上了呼家二老爷的公子,如今都快要成婚了!我们与呼延
公子有八拜之交,算起来你还是我们的长辈嘞!」
李成遇一听,面有喜色,道:「此话当真?」
高强、高猛点头道:「岂能有假?再过几日,呼家大军班师之时,你便知晓
了。」
三人说着话,从茶亭里出来,上了马,沿着官道往洛阳去了。原本李成遇刚
刚走过洛阳不久边遇到了高家兄弟二人,此时再返回洛阳,不过一个时辰的工夫。
进了洛阳城,城门守备见是高家兄弟与西夏的二狼主李成遇一道来了,又见
李成遇手握皇帝的圣诏和官印,哪敢怠慢,急忙将此事告知了郡守。郡守得了消
息,急忙带着一批文武官员前来相迎。见了高家兄弟和李成遇连连施礼不止。
高家兄弟道:「大人不必多礼,我等此番前来,是来像大人借一个人的,不
知大人肯是不肯?」
郡守一边将三人迎进府里,一边道:「洛阳弹丸之地,岂有二位将军和狼主
看得上的人物?若真有,三位但说无妨,下官绝不推辞。」
高家兄弟道:「不知洛阳兵备使高顺何在?」
郡守听了,急忙叫人去将高顺请来。不消多时,就见高顺前来报到。李成遇
一看高顺,但见他长得八尺身躯,浓眉大眼,甚是威武。心中不由暗暗喜悦。
高强、高猛二人见了高顺,急忙上去打招呼:「兄长,自你离了汴京,已是
多年不见,别来无恙?」
高顺回应道:「承蒙二位贤弟挂念,愚兄一切安好。只是不知二位贤弟突然
造访,所为何事?」
高强、高猛便支开了郡守,拉着高顺落座,又将他们如何征讨夷明山,穆桂
英如何被擒,他们兄弟二人如何营救而不得之事,向高顺说了一遍。
高顺闻言,问道:「愚兄不过一介小小的洛阳兵备,不知哪里能帮得上二位
贤弟。若需愚兄出力,但说无妨。」
高家兄弟二人目视李成遇。李成遇又将他写血书招降侬艳花,万岁爷却心存
芥蒂,只让他一人一马去征讨夷明山,营救穆元帅之事说了一遍。末了,他说:
「高强、高猛二位将军向在下举荐了你,不知你能否随我同行,助我一臂之力?
若是有将军相助,定能事半功倍!」
高顺道:「若要问我一人,自然是二话不说,随着二狼主去了。只是在下不
过区区兵备,若要远离职守,还需向郡守同意。」
高强、高猛道:「此事事关穆桂英性命,还请兄长赶紧请示郡守才是。」
高顺道:「三位在此稍候,我去去就回。」说罢便出了厅堂,去寻郡守了。
不多时候,高顺快步走了回来,对三人道:「郡守已然答应在下随二狼主一
同前去平贼。事不
宜迟,容我收拾一番,即刻出发。」
高顺回到府里,换了一身士卒的衣服,衣内暗藏兵器,又带了一把斩马剑,
配在腰间。收拾了些细软之后,又来找了李成遇等人。他见李成遇兵器粗糙,坐
骑老瘦,便带着他去库里寻了一柄趁手的兵器和一匹良驹。
此时已时值黄昏,四个人一起在洛阳城里寻了一户酒家,草草吃了些酒菜。
他们原本打算第二日再出发前往夷明山,只是李成遇身负皇命,又恐穆桂英
在山贼手中丢了性命,被天子怪罪,因此无心饭菜,急急地催促高顺动身。
高顺又给高强、高猛兄弟二人安排了住处之后,扮成了小兵的模样,替二狼
主李成遇扛着钢叉,沿官道朝夷明山进发。
出了洛阳,两人辨明了方向,朝着北边一路而去。走不远,便到了黄河渡口。
原本渡口的船夫已经歇息,但一见李成遇手握圣旨,又被高顺使了重金,船
夫自然欣喜,趁着天还没有完全黑透,急忙摇起渡船,将二人摆渡到了黄河北岸。
二人一上陆地,就策马疾驰起来。一路上的官驿也见李成遇有圣旨和大印,
忙不迭地给他们二人换马。因此二人一路畅行无阻,如乘了风一般。摸约四更时
分,已到了平阳府。两人来不及在平阳府停顿休息,又朝着夷明山飞驰而去。
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第二日辰时前后,李成遇与高顺已到了夷明山的山脚下。出发前,高顺已向
高强、高猛兄弟二人询问过夷明山的地形和情况,因此他们很是容易地寻到了穆
桂英原本大营的所在。只是这大营,已让贼兵付之一炬。营盘遗址上,到处都是
横死的宋军尸体,黄色的泥土已被染成了血色。
高顺见不远处有几个人影在晃动,细看却是贼兵的服饰,便对李成遇道:
「二狼主,我们不宜在此处久留,若让贼兵们瞧见,难免暴露了行踪。不如我们
就近寻个村子,暂时安身落脚。」
李成遇经过一天一夜的奔波,也是疲惫,便答应了高顺的建议。
两人沿着夷明山下的蜿蜒小道,骑着马漫无目的地走了起来。不多时,便见
密林深处,果然藏着一个村落,看模样,约有四五十户的样子。两人心照不宣,
一齐向着村子奔了过去。
清晨的山村,空气格外清新。村子外的田地里,几名农夫大声地唱着山歌在
插秧。村子里炊烟袅袅,一派升平景象。
高顺领头进了山村,只见几个村民聚在一起交头接耳。只听一年轻小伙子道:
「这下可好了,宋军已开始攻打夷明山。我听说这次领兵的元帅乃是当今赫赫有
名的浑天侯穆桂英,由她出马,夷明山弹丸之地,旦夕可平!这回那总是欺压我
们村里的贼首全义,定然没有好果子吃了!」看来,这年轻小伙还不知道穆桂英
在夷明山大寨战败的事情。
一老者模样的人叹息道:「唉!我昨日出去采药,见宋军营地一片狼藉,想
来已是让贼人拔得干干净净。依我看来,宋军已是败了,那些将官也是生死不明!」
一村妇打扮的姑娘急问道:「老伯,可知穆元帅生死?」
高顺一见这村妇,虽是蓬头垢面,却难掩绝世容颜,又见她长得白净,绝非
山野之人,想必是哪个落难的官家女子,便心生好奇。
那老伯摇摇头道:「这倒是不知。」他话未说完,就抬头见到了骑在高头大
马上的高顺,神色不由愣了一下。紧接着,他又见到了跟在高顺身后的李成遇。
这李成遇长得一副胡人的相貌,那老头更是吃惊。
那村妇见了二人,顿时露出一副惊恐的神色,忙朝着老者的身后躲去。
年轻的村民将猎刀在身前一横,护住老者和村妇,喝道:「你们是什么人?
来此作甚?」
高顺和李成遇下了马,道:「几名不必担惊受怕,我等并非歹人,乃是奉了
汴京天子的圣命,前来剿灭贼兵的官军。」
那年轻村民见高顺长得还算有些官军模样,又见李成遇辫发秃额,全然不是
中原人士,自是不信。
李成遇急忙拿出圣旨和官印,道:「不瞒几位,在下乃是西夏二国主李成遇。
因我兄长李元昊侵扰边庭,我助纣为虐,被萧元帅所擒,押入京师问罪。如
今西北平定,陛下言我重罪在身,要想活命,只能将功抵罪。因此才让在下前来
平贼!」
几个村名见了圣旨和帅印,吓得簌簌发抖,急忙跪下大呼万岁。
李成遇和高顺急忙将村民一一扶起,道:「诸位不必多礼!」
漂亮村妇看上去确实比那些村民见过世面,对着李成遇和高顺不亢不卑,只
是心有急促,一把拉住李成遇的袖子,问:「大人这番前来,不知带了多少人马?」
李成遇叹口气,指着高顺,道:「一将一卒耳!」
「啊?」不仅是村妇,连其他村民也是愕然不已。
高顺道:「我等二人要平夷明山,已是不易。初来咋到,又是人地两生。敢
问诸位,此处名唤何地?」
那老者道:「这村子,名叫景家村。老朽是这村子里的村长,名唤景和。」
他又指着那年轻村民道,「这是老朽的犬子,名唤景让。」当他把手指指向
村妇的时候,不由犹豫了起来。
那村妇却显得落落大方,向高顺和李成遇盈盈施了个万福礼,自我介绍道:
「小女名唤瑶娘,原是穆元帅身边的侍从。只因那晚元帅攻打夷明山大寨,不知
如何,反让贼兵攻了进来。小女见前营火起,自知不妙,又见杨排风将军和高家
几位将军到处乱跑,便知大营是守不住了,就趁着贼兵还未杀到,从大营偷跑出
来。小女在夜里辨不清方向,乱打乱撞,竟撞进了这景家村里。多亏了这景大伯
父子的收留,才让小女有了安身立命之地。小女虽然得以保全,但时时刻刻念想
着元帅的安危。景大伯也多次出村打探消息,却最终落得生死不明的结果。今日
见二位大人到来,小女心甚喜之,多有冒昧,还请见谅!」
高顺和李成遇恍然大悟,道:「原来是穆元帅身边的随从,怪不得长得如此
貌美!」
景和老伯道:「二位钦差,这夷明山啸聚贼众数万人。你们两个人,就算都
长了三头六臂,也是万万不能破贼的!按老朽愚见,不如返回京师,向圣上求取
援兵,再来平贼,免得丢了性命!」
李成遇叹道:「如今京师空虚,禁军皆在河西与江南,着实没了人手!」
景让道:「我倒是有一计,不知当讲不当讲?」
李成遇道:「壮士但说无妨。若是计成,我必定奏明圣上,给你全村褒奖!」
景让道:「这景家村,自夷明山山贼啸聚以来,年年纳粮,岁岁贡钱,那全
义倒也不怎的来骚扰村里。我听闻这山大王不仅好美色,也好一些山珍野味。今
日一早,在下刚刚在山里打了一些罕见的飞禽走兽。不如让我老父亲上山,请贼
首全义下山享用美食。那全义自然不会有所防备,二位钦差可暗地埋伏起来,待
时机成熟,便可杀出,生擒贼首。擒了全义,夷明山自然群龙无首,不久便会散
乱起来。」
李成遇点点头:「计谋倒是不错,只怕这全义不会轻易相信了!」
高顺目视瑶娘,对景让道:「你方才不是说全义既好野味,也好美色么?我
们在摆下鸿门宴的同时,不妨再施个美人计,就说……就说村里有女初长成,出
落得花容月貌,美食、美酒、美色俱为大王备下,谅那全义不会不来!」
景让一见高顺要打瑶娘的主意,急忙用身子护住她,道:「那不成!」
景让不过一山野村夫,曾经哪里见过如瑶娘这般绝色,早已心动得砰砰直跳。
虽然他自己也知道与瑶娘的身份有着天壤之隔,但保护欲却油然而生。
瑶娘按着景让的肩头,道:「景大哥,不必为我担忧。小女既是元帅的侍从,
理应为了元帅不惜一切。何况钦差大人的意思,不过是让我做个诱饵罢了,绝然
不会生出危险来的。到时候,景大哥也可在我左右,保护小女,小女不会有性命
之忧!」
景让见她这么说了,只好勉强答应。
李成遇道:「事不宜迟,还请景大伯速速上山,请贼大王全义下山!」
景让也对全义埋怨已久,也不退却,急忙回屋写下了一封请柬,用红纸包好,
对众人道:「几位在此稍候,老朽去去就来!」
等景和一走,景让急忙将李成遇与高顺让进屋里,安排他们休息。李成遇和
高顺连日连夜的奔波,也是累了,早早地用罢景让做的羊肉面塑,便一头倒在铺
子上沉沉地睡了起来。
刚过未时,就见景和巍巍颤颤地从山上下来,手里拿了一卷巨大的锦帛。景
让见父亲回来,急忙将李成遇和高顺叫醒。
景让问道:「父亲,贼大王怎的说?」
景和对众人道:「老朽将那请柬递交给全义,全义阅罢大喜,称今天日入时
分,必定到场赴宴。还为宴会题了一副字?」
「题字?」景让不由一愣。
景和点点头,将手中的锦帛展开,只见上头歪歪扭扭地写了三个大字:百禽
宴。
李成遇和高顺来不及考虑这幅字的意思,对村民道:「全义此番下山,定然
不会一个人前来,身边会带许多贼兵一道。我们两个人也绝然不会是他们的对手,
要想擒住贼首,还要仰仗诸位壮士从旁相助!」
那些村民也痛恨全义平日里搜刮民脂民膏,强抢良家妇女,皆应声道:「今
夜全凭二狼主吩咐行事!」
景和、景让父子一边赶紧给瑶娘打扮起来,一边动员村民将村子里的铁耙、
叉子全都搬了出来,只等日入时分,待全义一进村,便与全义拼个你死我活。