突然，绛仙知道要糟榚了！自己身上穿的衣裳，是从那老沙的包袱里翻出，表面上看来虽没什么异状，在那老沙的熟识人眼中，却颇有可能出问题；加上这两个老者表面上不露锋芒，但其举手投足在绛仙眼中，却看得出来，两人武功都颇为不弱，那账房先生般的老者，武功还更好一点。只是若从仪表和谈吐看来，两人应该不是邪派人物，莫非…莫非是老沙的部属、排帮中人？
绛仙才正想着，那两人已走了过来，坐到了绛仙两侧，夹着再不让她有逃脱之机。
“这位姑娘请了，”那账房先生吹了吹胡子，微微一笑，“在下草名管桓，这位是我老友范达理，我两人都是排帮门下，忝居长老之职。见姑娘身穿服色，系本帮帮主的惯用服装，故此冒昧请教，不知姑娘与本帮帮主有何关系？若是方便，还请姑娘赐教，管桓感激不尽。”
“这…”虽知该来的总要来，但一时间绛仙却被管桓这样开门见山的问法弄了个倒噎。一来前面几日的经过，实在羞的令人难以启口；二来老沙已经身亡，虽说他和罗维等人一丘之貉，就弄死了也不亏，但绛仙可没那么笨，若她直接告诉老沙的部属，老沙是在纵淫之后脱阳而亡，一来这话大削排帮面子，二来没个旁证，天晓得两人会不会干脆杀人灭口，以维排帮名誉呢？但要临时编个唬得过去的理由，可也并不容易，这两人身为排帮长老，怕也没有那么容易骗过。
正当绛仙沉吟的当儿，那貌相粗豪的范达理可忍不住了，虽说帮主沙图向来就有个每年失踪十来天的习惯，无论他们怎么急也找不到人，总要等他自己出现，才能处置帮务，可现在偏偏就在他不在的时候，那天门的白宁枫又过来找麻烦，更是一幅明知沙图不在的样儿，竟是指名找他，完全不屑旁人，弄得排帮的四大长老又气又怒，又知天门绝惹不得，范达理乃四大长老中最是粗率直爽的人物，憋了一肚子火，好不容易发现有关帮主的线索，却又吞吞吐吐，那受得了？
“有线索就说，别这么吞吞吐吐的！”一拍桌子，杯盘似都被弹了起来，不住叮叮作响，却比不上范达理的声音那般大，震的客栈里头一时再没人敢出声，只吓得掌柜和小二一阵哆嗦，暗地里互相推来推去，想过来劝阻却又不敢，“有什么该说的就快点说，老范这儿听着哪！”
心中正想着该怎么搪塞，冷不防被范达理这么大声一吼，一惊之下的绛仙当场就吓得哭了出来，她在山上相处的师伯和师父都是文雅人物，就算生气也不会大声，绛仙以往可从没被这样当面吼叫过，又兼心中有事，一吓之下她的泪水再也忍受不住，差点整个人都要怕的缩了起来。
“哎，别哭别哭，他不是故意的，姑娘千万别怕，别怕啊！”原本看绛仙身带长剑，见她举止也知是武林中人，管桓可没想到这小姑娘胆子这么小，给范达理大声一吓，当场就哭了出来，登时闹了个手足无措，想拍拍她的背加以安抚，又怕受人误解，只能在桌底小踢了范达理几脚，“是他不对，不该突然大声，吓到了姑娘。老范，看你干了什么好事，还不向人家姑娘道歉？”
“对…对不起啦！是老范忍不住气，吓到了姑娘，千万见谅，见谅啊！”没想到才一大声，这小姑娘已吓得哭了出来，梨花带雨极惹人怜爱，原本气满胸膛、一幅虎威雄猛的范达理登时泄了气，忙不迭地向绛仙道歉。自己是何等身份？若传了出去排帮的长老竟当众大声威吓，把个小姑娘吓得哭了出来，这恃强欺弱的丑名，可一辈子都摆脱不掉了。“别哭…别哭了，好不好？”
看绛仙仍在抽抽噎噎地哭着不休，范达理虽道了歉，也不过将绛仙的哭声收小了而已，那泪水一时间还止不住，连话都说不出口，管桓不由得皱起了眉头，这样闹下去可怎么得了？偏偏他还没想到办法，哭泣中的绛仙一个不慎，袖子在桌上一磨，裂帛声起处，一枝金光灿烂的东西落到了桌上，是个雕刻精细的小人像，手持长篙，一幅正在摆渡的样儿，只看的管桓和范达理眼光瞪直，连绛仙在一边哭都不管了，两人真没想到，这排帮帮主的信物，竟会藏在绛仙的衣内。
心中暗叹，这也是司命造化安排，想了一会儿，管桓这才将话儿说出口，还一边伸手轻扶绛仙，另一边的范达理也伸出了手来，两人看似客气，实际上却是暗运功力，绝不允许绛仙有任何逃脱的机会，“敝帮帮主失踪了数日，帮中一阵乱，好不容易发现姑娘身着帮主的衣饰，是以一时发急，冒犯了姑娘，不知管某能否请姑娘到排帮走一遭，好生向姑娘赔礼？”
看到绛仙边哭边点了头，管桓的心这才放了下来，桌下又踢了范达理一脚，而范达理呢？绛仙的哭泣声已弄得他不知该如何是好，明知理亏的他也只能一边挨管桓的脚踢，一边向绛仙赔礼，谁教自己老是这么粗口大声？这样弄糟事情也不是第一次了，老让管桓来收拾残局。
待得回到排帮分舵，三人辟室密谈，听着绛仙编出来的故事，管桓和范达理眉头愈皱。这也难怪他们，当从这小姑娘口中听到，她从客栈中被掳，待到清醒之际，人已在一处溪畔，正见沙图和两个高手相争，他虽使出全力，搏杀了那使镔铁棍和使罗网的高手，却也伤重不治，由绛仙为他火葬发放，骨灰送入溪中散入江河的消息，身为帮中长老的他们，要不皱眉头也难了。
“原来…原来是这样…”范达理和管桓对望了一眼，已猜到了大概，他们也知帮主和‘无影天罗’罗维与‘南阳一怪’单则颇有交情，加上沙图又颇好女色，一失踪多半是在一起，看来八成是三人连手劫了这小姑娘出来，却为了女色而大起冲突，最后同归于尽。事后躲在一边的绛仙虽得自由却无衣可穿，也只有先翻出沙图的衣服穿上，回来寻自己的包袱兵刃，这才遇上两人。
虽说是帮主之尊，但其实四大长老对沙图的好色早有烦言，听到他身亡的消息，却也没怎么想为他复仇，反正对方也已身亡，加上绛仙话语中对排帮颇有回护，隐隐有将事情归于她被两人所掳，沙图路见不平，拔刀相助的样儿，便是传了出去，倒也不损了排帮威名。但别的不说，该如何应付天门白宁枫那边的需索，却也是一大麻烦。“这下子…哎…麻烦可大了…”
眼神一转，管桓突地计上心头，“绛仙姑娘若是无事，能否到本帮总舵盘桓两日，受我等招待如何？帮主身亡的消息兹事体大，关系帮中人心沉浮…嗯…这个…”
“这…这样也好…”原本就在心中打算，一直对该不该去武夷处寻找郑平亚等人这事情拿不定主意的绛仙，虽不知管桓心中打的是什么主意，不过倒也是个去处，反正能拖就拖，做下决定的时间能排得愈晚愈好。“就有劳两位前辈了。”
直到到了排帮总舵，绛仙这才知道，管桓这家伙别出心裁，竟和四大长老商议，共推绛仙为帮主，去应付白宁枫！反正排帮内事几年来也是由管桓等人操办，只要应付得好天门，绛仙这帮主倒可以做得轻松。不过若非四长老都较白宁枫年长，在这心高气傲的年轻人面前实在拉不下脸子，怎么也做不到对他低声下气，帮主之尊竟是你推我让，怕再几辈子也轮不到绛仙来担当。
不过这一招也是错有错着，当白宁枫的大驾浩浩荡荡地来到排帮总舵时，发觉排帮的帮主竟换成了个初出江湖的小姑娘，也不由得吃惊，原先拿准了对付沙图的计划再排不上用场；加上绛仙虽是稚嫩，聪明的她言语方面却颇不吃亏，偶尔还装成个年幼无知的样儿，应付不过就耍赖以对，白宁枫虽是后台硬挺，却也不愿落个当众对小姑娘逞威的恶名，言谈之中虽没怎么吃亏，但要说到对排帮多加需索，每年要他们多献几斤金子，却也被堵得严严实实，只有负气以归。
好不容易送来了白宁枫，眼看时已入夜，绛仙回到了大厅，坐回了上首，招呼跟在身后进来的四大长老也落了座。
“还真是好不容易，你说是不，管前辈？”
“帮主客气，叫我管桓得了。”一边躬身施礼，管桓一边在心中暗自惊叹。原本当日他之所以拥绛仙为帮主，一方面是因为自己并不想去面对盛气凌人的白宁枫，二来也是为了和绛仙原无牵扯，若绛仙说错了话、弄坏了事，以四长老连手之能，随时可以废她再立他人，同时也可向白宁枫交代，什么‘因为她身拥帮主信物，这是老天旨意，要她摄帮主之位’的话，全只是虚言。
没想到这才被范达理一句大声，便吓得哭泣不止的小姑娘，在面对白宁枫看似有礼，实则咄咄逼人的言谈当中，竟是言笑晏晏，间中夹几句小女儿的耍赖不依，弄得向来颐指气使的白宁枫，竟也拿她没法。在他看来，绛仙虽说还算稚嫩，但着实聪明伶俐，加上年纪虽轻，却善于利用这种娇稚之态，原本只打算应付一阵的他，此刻竟也想干脆就立她作真正帮主算了。
何况绛仙虽是稚幼，却也有一点好处，和帮中错综复杂的人事关系全无关联，正可让四长老大刀阔斧干事，扫除以往沙图在位时搞出的一堆麻烦。一边想着管桓一边暗地向坐于末座的中年文士飘过了眼光，只见他的眼神直直地盯在绛仙身上，全然一幅难掩色心的神情，眼中不仅全没有对于帮主的尊重，甚至一幅只想拿绛仙上床的表情，连绛仙都有点难耐，不由得撇开了眼睛。
这中年文士乃是四长老之末，年才刚过四十的风采旬。虽说在帮中的资格极老，但原本以他的年龄，是绝没可能列于长老之中的，但前任长老乃是他的长兄，对排帮功业丰伟，虽说和沙图颇不相合，沙图却也不敢轻动他的长老之位。但自他前年意外身亡之后，沙图全没芥蒂地力举他任长老之位，管桓等人原没意见的，但风采旬自继任之后，风流自喜的他作风和长兄全然不同，和沙图可说是臭味相投，合作无间地力抵其余三人在帮中的影响力，三人对他自是颇为不满。
“礼不可废，何况四位年齿都远在绛仙之上，尔后私下相见，请容绛仙尊称前辈，公事上再论上下如何？”
“这样…这样也好…”一边应着，管桓轻轻地、带警告性地咳了一声，总算把风采旬的心神给拉了回来，一触到其余三位长老带责备的眼光，风采旬暗吞一口气，低下了头去，没有了一向护着他的沙图，要他自力去面对其余三位规行矩步的长老，风采旬可连大气都不敢哼一声。反正他容颜俊挺，这新任的女帮主又是个小姑娘，兼且眉眼中暗含娇媚春光，显是已经人道，早尝过了男女间的美味，以他的条件，日后可大有机会将她掌握得服服贴贴，也不用先急在一时。
嘴上不说，其实三位长老认识他许久，早就猜到风采旬打的是什么主意。其实江湖儿女率性而为，男女间事看的倒是不重；何况本朝不重夷夏之防，一般人对男女之间的性事并不避讳，虽说数十年前大乱之后，逐渐有排胡的情形发生，但这方面的影响，也还没传到江湖中来，即便风采旬真打着弄绛仙上床的主意，若是你情我愿，三长老也没有插入的余地，只是权色向来难以分家，若让风采旬控制了帮主一方，在帮中独揽大权好来搅风搅雨，管桓等人却是不能不防。
看到风采旬的神色，彷佛渴想一口将绛仙吞下肚去，对他的心思绛仙倒非全无所觉，不过管桓等人也不是毫不晓事，自己看来并不需要多所担心。虽说是糊里胡涂地被送上帮主之位，但对绛仙来说，却也是恰得其所，若因着这儿的事，暂时免除面对郑平亚，倒也还好；何况若因着自己的关系，让排帮从天门的盟友转向协助郑平亚，对他而言该也是件好事吧？
一边想着，绛仙一边轻声细语，将四人的注意力转了回来，“绛仙原也是武林人，虽说因缘之下任了排帮帮主，这事却也不能不回报师父。若四位不嫌，是否能派个人代绛仙传信？”
“这是当然，”范达理笑了笑，从那日把绛仙吓哭之后，这豪汉颇怀歉疚之意，不只言谈之中特别恭顺，连遇事时也是第一个出言帮绛仙的，丝毫没把绛仙当外人看，“帮主富贵不忘本，确实是我辈中人，还请帮主修书，达理立刻派人传信便是。”
看到管桓神情微窒，绛仙微微一笑，她也猜得出他在想什么，若绛仙趁此机会，将师门的势力导入了排帮，又变出一派势力，对排帮内部已是错综复杂的人事状况，只会弄得更乱。绛仙也不出口解释，只是对范达理再作交代，“敝师门位处偏僻，范前辈所派之人得找个伶俐些的，以免在山中迷路；喔，还有，这封信传了上去，绛仙的师父和师伯虽绝不会下山管绛仙的事儿，但绛仙在山上还有个妹子，性子顽皮，多半会趁机来帮里玩玩，还得烦请带份地图上去。”
听绛仙这么说，管桓一边放松了表情，一边却在心里暗忖，这小姑娘还真能鉴貌观色，一眼便看出了他心中所想，还在话语之中暗示他，绛仙的师门绝不会管到排帮里来，最多是来个她的小妹子，到帮里来玩玩罢了，绝无夺权念头。这思虑周全的模样儿，还真有点帮主的味道呢！
“今儿个算本帮运气，”转过了话题，绛仙缓缓道出了心中疑惑，“那天门的白宁枫白大堂主言谈之中，颇有点儿紧抑着不敢放肆，全不像传言中那般盛气凌人，倒不知是何缘故？”
“这个嘛？”管桓微微皱眉，对绛仙这理所当然的疑问，却没什么把握回答清楚，“据说是因为前些日子，天门门主杨干之子杨逖冒犯了天门盟友，在阴堂主建言之下，杨逖给杨干依天门门规狠狠地揍了一顿，以儆效尤，所以其余人等在出差的时候才提心吊担的，不敢多所嚣张。”
“阴堂主？”
“啊…就是阴京常阴堂主，”管桓微微一笑，“以往和本帮的联络，都是由阴堂主处理，这人年纪比风长老大些，处事老练，待人也客气，比起那白宁枫可真是天壤之别。”
“原来如此。”并不想让他们感觉到，自己是在打探天门的情况，绛仙忙转了话题，“忙了一天，大伙儿都累了，就先歇息吧！等明儿个绛仙再向众位前辈请教帮内事务，还请指教。”
月光正见当空，柔和的月光洒下，听外头的打更声，该是已近三更了。
不知怎么着，或许是因为得到了信息吧？不只郑平亚和赵平予都回到了玄元门，连绛雪都要来这儿了，也不知心中是兴奋还是其他，想睡也睡不着、索性起身散步的绛仙缓缓前行，在总舵中晃呀晃的，走到了一间窗里面还映着光的房间前面，想要敲门进去，却不知怎地总有些犹豫。
若换做在玄元门时的绛仙，虽没有妹子那般佻皮，生性也是活泼泼的，若是同样的夜里玉真子房内还亮着灯，怎么说她也会找理由钻进去，探探师父到底在做什么；但现在却不一样了，虽说绛仙并不想因为身为一帮之主，行事作风就变成个学究一般，虽说帮主主去探探熬夜的属下乃人情之常，但终究是男女有别，她一个女孩子家，怎么样也不好探进其他男子的房间里头去。
男女有别…一边想到这句话，绛仙不由得轻叹了一口气，若换了以前在山上，她反正可装个幼小样儿，就算是男子的房间也照闯不误，元真子也由着她；可现在绛仙颇经人事，不但经历了好几场风流阵仗，甚至连床笫之间盗取男人功力、杀人于无形的阴功都练了，死在她肚皮上的武林高手也不只一个，现在却是连走进一个男人，还是自己属下的房里探班，都要颇犯踌躇。
本来绛仙根本不必这样小心谨慎，一来自己年纪幼小，四大长老除最年轻的风采旬之外，每个都比自己大了至少四十多岁，根本就不用顾忌这么多；二来自己这帮主虽全靠四大长老扶立，在排帮中全无威望可言，但总是名义上的帮主，四人就算真对自己有色心，表面上总要客客气气，绝不可能对她强来；再说以绛仙的床上功夫，他们即便强来，也保证让他们吃不完兜着走。
不过绛仙在入主排帮之前，连着两三天都承受了平常女子难以想象的淫风邪雨，虽因奇缘巧遇练了阴功，除失身外倒没真失去了什么，但绛仙的芳心却也颇受创伤，一时间倒还不想惹上男女关系；二来自己既再不可能和郑平亚配合，就该在他对抗天门的大愿上多加协助，既有排帮之力为后盾，她可不愿随便多事，若是惹出了什么麻烦，弄得和排帮关系不好，到时候帮不上郑平亚的忙，这可绝非绛仙心中所愿，是以她行事特别小心谨慎，生怕不小心就搞坏了关系。
“外面是那位？若有重要事情就请进来。”似乎是听到了绛仙的叹息，屋里的管桓发了声，“若非太重要的事，就等明儿个再报，早点去休息吧！夜都深啦！别在外面乱晃，当心着凉。”
“既是夜深了，若没那么多要紧的事情，管长老也该早点歇息吧！光会要本帮主先睡，自己却在这儿猛熬，教我怎么放心？”听管桓的话意，知他多半是把自己当成了那个没事到处乱晃乱巡的帮中下属，绛仙微微一笑，顺着管桓的话，关心中微带着点少女娇嗔的顶了回去，伸手轻轻地叩了叩房门。
若换了平日，绛仙对四位长老都是敬礼有加，除非公开场合，否则绝不摆帮主架子。只这回可不能这样放松了，管桓在四长老中年纪最长，颇有春秋，又是历代帮主最为倚重的老臣，许多事务都压在他肩上，偏偏生了个和三国时诸葛孔明一般的事必躬亲的性子，若绛仙不以帮主之名压他一下，只怕这责任心极强的老前辈还真会没日没夜地熬着，怎也不肯主动去休息呢！
“帮…帮主！属下不知帮主驾到，言语失礼，还请帮主恕罪！”听到绛仙的声音，任管桓向来自诩处变不惊，也不由得吓了好大一跳。这新任帮主虽是四大长老所共立，与帮中毫无渊源可言，几乎可说是四大长老的傀儡；但正因如此，他身为四大长老之首，更不能在言语外表上失了礼节，否则帮中诸人还有谁肯听绛仙的命令做事？连带着在绛仙背后操控的四大长老的话也要随之打个折扣，天门这强邻正虎视眈眈，若此时帮中分崩离析，这罪可不是随便就担得起来的啊！
“没罪，没罪，倒是绛仙打扰前辈了，”看管桓忙迎出门来，绛仙倒有些儿过意不去了，“事情总烦琐得没个完，前辈年事已高，有些事还是放给下面人去做吧！夜夜这样熬怎么得了？有天门这等强邻在旁，形势瞬息万变，本帮随时需要前辈多加指导，前辈不保重身子可不行哪！”
“是…是…”听绛仙以这理由相责，管桓倒不好说话了，只是天门这强邻还算是排帮的盟友，他虽小心翼翼，生怕一个不慎由友变敌，排帮可受不住天门的攻势，但这耽忧四大长老虽心知肚明，向来却也只是埋在心中，不敢说出口来，没想到绛仙却这般轻松地就捅破了这张纸。
听到绛仙这般说，显然对天门并没多少好感，加上白天才传过来的数据，管桓心中微微一震，正好现在只有两人在此，又是夜深人静，要讨论机密确是好时间，也不怕别人以为自己顶撞了帮主。
“启禀帮主，属下…属下刚收到下面的传书，听说…听说令师兄…”
听管桓提到师兄，绛仙心中郑平亚的身影马上就跳了出来，另一边赵平予的形貌也影影绰绰地浮现，绛仙只觉胸中一阵甜一阵苦，也不知该怎么想才好。不过她也是聪明人，一想到郑平亚对天门的满腹恨火，再加上发现管桓一反常态的吞吞吐吐，便猜得到他在想什么事情了，“这样也好，趁着没人打扰，我们到你房中谈一谈这问题，这也是…也是迟早要弄清楚的事情啊…”
进了管桓房中，两人分宾主坐下，绛仙也不拖延，单刀直入便问出了口，“我想，天门这般强大，又挨在本帮近邻，共有长江之利，若顺长江而下，两三日便可到达本帮总舵，有这种强邻总是麻烦，倒不知前辈所想如何？绛仙的二师兄和天门这梁子结得可深了，怎么也不可能解得掉，绛仙新任排帮帮主，在师兄与天门的取舍之间，应当如何行止，还请前辈示下。”
“这…”伸手捋了捋胡子，管桓也知绛仙所处极难，一边是自己师兄，一边又是全帮的身家性命，取舍之间确是极不容易，“老朽也知帮主左右为难，其实本帮向来对此也颇有异言，只身在屋檐下，不得不低头。原先沙帮主初即位时，也曾想脱离天门羽翼自立的，可是那个时候…”
“发生了什么事情？”
“唉！这大约是十年前的事了，”管桓深深地叹了口气，似是坠入了回忆当中，“那时风云会才刚完结，天门声势如日中天，沙帮主纵有自立之心，奈何本帮实力薄弱，实非天门杨干的敌手。因此沙帮主别出心裁，和域外一个教派取得连系，打算藉其之力对付天门。而那祅派为了入中原传教，又要在中原这儿展露头角，因此和沙帮主可说是一拍即合，祅教教主、教中十二法王与四大光明使者都进入中原，那时他们众人就暂居在总舵外十里之遥的一座小庄院里…”
“然后呢？出了什么事？”
“也不知怎么泄露的消息，进入中原的三十多名高手，竟在一夜之间被天门派出奇兵一举剿杀，诛的干干净净，一个都没漏掉，连那庄院都一把火烧了，待本帮人众赶到之时，那儿已变成了一片荒地，只留遍地死尸。说来惭愧，本帮甚至不知道天门到底派出了多少人力…”
“这样吗？天门也够狠了…”
看绛仙的神情，知她并不以为那些高手有多厉害，管桓忙接了口，“帮主切莫以为那些进入中原的人马不堪一击。老范的性子帮主也晓得，那时他看沙帮主对那些人无比礼遇，心中窝火，寻故就和那些人起了冲突。以老范的武功，在帮中也算得第一流高手，没想到那些人武功家数虽怪，功夫却高得离谱，老范和他们四大光明使者中的一人动手，竟不到二十招便败下阵来。”
“何况依他们所说，虽是依教理之深湛，而非依武功高下排定位次，但教主和十二法王的武功自教中典籍而出，却还远胜四大使者，老朽虽未曾身历风云会，不知风云录高手有多厉害，但看他们身手，教主和十二法王中，怕有四五人足登风云录。那一仗之后，沙帮主见识了天门的真正实力，从此以后就算心中对天门有再多不满，在本帮中也不再提脱离天门羽翼一事了。”
“什么？”一听到这事，绛仙不由得蛾眉紧蹙，在帮中她也见识过范达理的武功，确实相当高明，和元真子也差不多，管桓的眼光更是精明，所言怕也有七八成准，三十多位武功强横的高手，竟在一夜之间就被天门灭得干干净净！虽有些难以相信，但料敌须从宽，即便那时天门获胜乃是使用暗算手段，但要一夜歼此强敌，天门实力确实惊人，若要与之对抗，的确须当谨慎。
想了一想，绛仙连话声都似带着些许抖颤，在山上时常听郑平亚对天门咬牙切齿，那时她还以为天门纵有实力，最多只是一个黑道门派而已，那想得到竟是如此厉害？“那么在此之后，恐怕…恐怕本帮赔了不少财货才平息了此事吧？那白宁枫看来可不是那么好相与的…”
“那时倒还好，”深深地叹了口气，彷佛整个人都回到了那个时候，心恰也猜得出来，那时管桓多半已是帮中高位，要平息此事怕也花了他不少心力，“幸好那时主掌这一带的天门堂主是阴京常，他倒没怎么提祅教的事，只在谈话中暗示天门不会再追究此事。那一劫虽本帮是轻骑过关，但沙帮主的信心大受打击，尔后虽是换了白宁枫主事时颇多欺凌，却不敢再启战议…”
翻了翻桌上的文件，绛仙想了想，好不容易话才出口，“据我…据我所听说，天门在建康那边大举招募佣工，说是要运个什么宝贝，我想…是不是把消息捎回去给师兄，让他派人混进天门，好打探一下消息？算我们先帮他一次，本帮行动既止于此，两边都有回旋余地。尔后再看尚前辈与师兄的行止，若前辈分析之后，认为参与那一方对本帮有利，绛仙绝无异言，这样好吗？”
“多谢帮主大度，老朽自当竭力。”对着绛仙一礼，这回管桓可是真心服了她，一边是杨干为首的强大势力，一边则是‘流云剑圣’尚光弘等高手为尊，两边排帮都未必惹得起，也真难得绛仙仓促之间能想到这办法，先这样办，至少排帮暂时不露声色，以后的事再看以后的情况吧！
时已近夏，春末的日头已算很热，加上潭州一地地势低洼，又是夏雨连绵，一到夏季可是酷热异常，在这情况下，背着东西赶路可真是一趟苦差。一边小心翼翼地挑着肩上的杠子，赵平予低眉悄眼，连眼都不去瞧一下众人正抬着的‘芸萝花’异宝，只顾随着众人脚步，一声也不吭的，缓缓向前进。
原本他也不用装扮成佣工来操此贱役，但一来天门讳莫如深，保密功夫做得到家，郑平亚靠着‘流云剑圣’尚光弘的人的名头，虽能暗地里联络武林各大门派，组织出对抗天门势力的正派联盟，但若是不知彼，双方一战实是胜负难言，正巧知道天门在招募佣工，打算浩浩荡荡地将‘芸萝花’送回总坛的消息，看来这可是惟一打进天门总坛的机会了，偏偏郑平亚容貌英俊，怎么也不像佣工，目下众人之中，找来找去也只有赵平予在乔装之后，还勉强可以干这档事。
不过说句实在话，赵平予虽说并不排斥卧底的危险任务，加上原先已答应了杜平殷的遗愿，更没有推托的理由，但只要一想到郑平亚将这任务推给自己的那幅嘴脸，赵平予总觉得肚子里面一股火不住冒上来。郑平亚那时候的脸上，非但没有一点为自己的师弟担心的模样，反而还有抑制不住幸灾乐祸的味道，反倒是尚光弘对这旧友之子还要耽心的多，更别说是小别的蓝洁芸了。
只是当真到了天门的运花队伍当中，赵平予才知道此任难挨。他倒不是没法子装佣工，反正自己原先乞丐都当过了，这样靠劳力赚饭吃也不算坏，何况天门虽是黑道，却不愧是大门派，雇金出得还真是丰厚，一路上还管吃管住，招人时又不限资格，只要力气够就行，一开始时当真是人山人海，若非早有准备，又兼身具武功，赵平予还差点争不过前呼后拥来抢这饭碗的闲汉呢！
不过教赵平予当真受不了的是，虽说早知师尊阴京常会在此带队押阵，可他压根儿没有想到，走在阴京常身边的压力竟会这么大！虽说自武夷山与蓝洁芸成亲一年以来，他面上的疤点瘢痕落下了不少，容貌和以往当真差别极大，加上当年不过受阴京常教导百日，又正值年幼，照理说阴京常怎么也不可能认出现在的他，否则蓝洁芸和元真子怎么也不可能容许他出这么危险的差。
但赵平予对阴京常的敬畏，却是自幼种下，无论如何都难轻易抹去，光只是走在他身边，还得小心翼翼不让阴京常发现是他，那压力已压的赵平予紧张至极，根本无法保持平常的模样。若非天门对此次任务极其注重，五大堂主中除杨逖外全员到齐，浩浩荡荡的队伍活像官家出巡一般，赵平予又被排在另外一边，与骑在马上的阴京常隔着好大一株的‘芸萝花’，杂在众多人群之中，比之单独相对要容易掩饰得太多，怕以赵平予的紧张，早就已经露了馅儿呢！
虽说是紧张至极，不过肩上的重量对他而言根本不算什么，赵平予一边低眉悄目地走着，一边竖起了耳朵，偷听着身边马上人的交谈。现下天门的运宝队伍浩浩荡荡长达里余，又兼天门在武林中的声威极盛，根本没人敢下手盗宝，因此在‘芸萝花’周边的四个堂主多半没什么戒心，交谈甚欢，赵平予心想，说不定从他们的言谈之中，还可以偷听到什么有价值的情报哩！
“堂主…”此刻正在赵平予身侧的马儿上头，一个国字脸，五官开阔，虽算不上怎么英俊，但顾盼之间神采照人，身形极其雄壮，虽说看似将逾五旬，却毫不显老，风霜容色之间反倒更添豪迈之气，颇有领袖风范的男子，正听着身边一个副堂主服色的人低声下气地请教，“也不知是不是属下多心，我看三堂主一路上都像有心事似的，连属下向他请安，三堂主的响应都有些敷衍似的，不像以往那么礼数周到。属下先前都在各分舵转悠，不知是不是发生什么事了？”
听到他们正讨论到阴京常的事情，原已侧耳倾听的赵平予更加专心了，阴京常在五堂主中排行第三，而身边这豪迈男子，便是五堂主之首的烈风堂主季韶。原先赵平予本就把注意力放在季韶的身上，天门的正副门主以下，就数他威望最尊，乃是当年助杨干打天下的得力干部，从他这边偷听来的情报，只怕比五堂主白宁枫这年轻人那边的情报，要来得更加准确和完全。
“老三正烦燥着呢！”嘴上微微一笑，季韶一边向缓缓策马而进的阴京常飘去了一眼，一边轻轻地叹了口气，“这回出来之前，老三差点和副门主吵上了一架，连门主都压不下来。”
“怎么会…”那副堂主服色的人闻言一惊，“照说三堂主平日虽不大理事，却是最温和的一个人，据说只要不犯他的规戒，干他属下是最轻松的，怎么可能…和副门主吵架？不会吧？”
“这个嘛…”放低了声音，倒不是为了避免被偷听，而是要让眼前的人了解到，这事可不是能够随意泄露出去的，季韶虽不认为在这儿谈到此事会有危险，不过还是小心为上，“你回去后就要调到老三底下，对总舵的事情也该知道些儿，不然一不小心惹翻了他，老三平日温和，但发起火来，可就难平了，说不定连门主都未必能压得住呢！你听说过‘淫杀千里命七天’吗？”
“‘淫…淫杀千里命七天’？久居黄榜第一人，从无人可制的那淫恶魔头？”那副堂主闻言大震，连声音都差点压不下来了。
其实别说是那副堂主了，就连向来沉稳冷静的赵平予，在听到此人的名头之后，也不由自主地浑身一震，差点没办法压制下闻名之后慌乱的心，其他佣工不解武林事，相较之下赵平予的慌乱，可真是明显到连他自己都以为会被发现真实身份，若非季韶忙着要让那副堂主先冷静下来，至少要静下声音，没有注意到身边其余人的异动，怕早就发现赵平予也是武林中人了。
黄榜原名皇榜，乃是朝廷皇家用以悬赏抓人的公告。所谓‘儒以文乱法，侠以武犯禁’，武林中人的规矩和朝廷皇家的国法，原就颇有杆格不入之处，是以朝廷官家和武林人向来犯冲，常有冲突，但能在江湖上行走的武林人物，其中难免有武功高明之人，朝廷虽是势力遍布全国，往往也未必有法子对付这些江湖人，是以常有出重赏抓人的情事，一方面逮到人犯，好向上宪交差，二来也让武林中人自相残杀，不会合起来和朝廷官员作对，倒也算是一箭双雕的好计。
本来这种皇榜，在武林中人的眼中并没有什么价值，有些身份的武林人物更看不下去，这种抓人领赏的事情一干，虽说官家赏格不少，但日后再走江湖，旁人的眼光可就难挨得很了，只是引人侧目还算好，最怕就是招了个官家狗腿子的坏名声，黏在身上可就一辈子洗不清了，到时候就连徒弟子女，都要因此蒙羞，因此除非手头极紧，否则武林中人极少依皇榜拿人领赏的。
只是江湖之大，不只卧虎藏龙，行事邪恶之辈亦所在多有，有些人物的行事不只是官家，连江湖同道都看不过去，为了伸张正义，有些武林世家或名门大派，也会循重赏通缉的模式，以联合众人之力，对付一些千夫所指的恶徒。久而久之，皇榜便慢慢变成了黄榜，成为武林中人对一些为人所不齿恶贼的悬赏排行，原先朝廷用以挑拨江湖厮斗的的本意早无几人知晓了。
这几十年来，‘淫杀千里命七天’的恶名，一直盘在黄榜之首，无人可动分毫。此人行事神秘，不只相貌，连名字都无人知晓，江湖中人只知此人好色至极，千里横行之间，每到一处都要奸杀女子，更恶毒的是此魔善用采补毒技，下手从无挑选，无论会不会武功的女子，被此魔蹂躏之后，都要身负极重内创，从无人能活过七日，这才搏了个‘淫杀千里命七天’的名头。
这‘淫杀千里命七天’为恶不少，从无失手，但在三年之前，他掳走了一个峨嵋门下的女弟子，却没想到峨嵋掌门雪青仪反应极快，竟当众立誓，要和此魔打个赌赛，若她能够救回被‘淫杀千里命七天’蹂躏过的女子，将她延命七日以上，‘淫杀千里命七天’便得退隐江湖，直到雪青仪逝世之后，方得再出。也不知这‘淫杀千里命七天’是真想赌上一把还是怎样，竟在破了那峨嵋女弟子童身之后，第二日便神不知鬼不觉地将她送回了峨嵋，硬是和雪青仪赌上了这一场。
峨嵋派虽也是武林一脉，但和其他的武林人物，行事作风和目标却都大有不同，与其说她们所重的是武功修为深浅，还不如说是登仙之道，若从这方面来说，与其说峨嵋中人是武林人物，还不如说她们是修仙之人，兹兹念念的是如何修养道胎圣体，以肉身成圣、白日飞升为最终的目标，虽说偶尔也参与武林事，却不热衷于此，虽也是武林宗派，和江湖同道之间来往并不密切。
因此，峨嵋派的练功方法与一般武林人相较之下，便要奇特得多，门下弟子的武功高下更是差别甚大。当日之事之所以动人视听，一方面是因为事涉‘淫杀千里命七天’这魔头，二来若以武功论，雪青仪和此魔均是绝代高手，足入风云录有余；若非那幻影邪尊的武功别树一格，轻功路子一看便知不同于‘淫杀千里命七天’的身法，差点儿就有人以为幻影邪尊是此魔所扮哩！
但这一次赌赛，‘淫杀千里命七天’可吃了个大亏，那被他破身的女弟子，在雪青仪的极力救治之下，虽仍不免于死，却足足苟延残喘了月余，这才断气身亡。不过从这消息传出之后，武林中再不闻有女子被此魔奸杀的消息，显然这邪恶的魔头虽是作恶多端，倒还愿赌服输，不过他的恶名实在太过张扬，便是退隐江湖数年，其人在黄榜上的首名地位，仍是无人可以撼动。
原本当‘淫杀千里命七天’归隐之后，这事情应该就会隐下去的，武林之中风云变幻，又有那件事情能长久引人注目的？偏偏就在五个月前，传出了峨嵋掌门雪青仪得道升天的消息，登时又掀出了这旧事。虽说黑白不同道，但天门、峨嵋同在蜀地，加上天门行事向来沉潜知礼，峨嵋门下又少入江湖，双方还算没有冲突，来往纯依礼数，季韶本身就是天门派去吊丧的代表。
那日的经验令季韶亲身体验到，这世上还真是无奇不有。照理说已经身亡之人，已足七七之后，看去和活人该当是大有不同的，即便收殓之人如何努力，也没办法改变这天然的情形，但那日季韶所见的景况，雪青仪的尸身却是一幅生人慵懒随意的样儿，雪肤滑嫩、玉鼻挺直，微启的双眼好像也迷蒙着一层湿润的雾气，散发出芬芳馥郁的女体香气，令得一室皆香，满堂清幽。
季韶虽知那是峨嵋密传‘慈航诀’的奇功，据说可长保青春、死而不改，也知雪青仪武功之高，绝不在本门门主甚至是风云录之首的幻影邪尊之下，却没想到雪青仪当真有这种功力，虽已死了四十九日，身躯犹如生人，看来连‘慈航诀’修到极处，能保尸身千年不腐的传说，也是真有其事，怪不得老三一直以来怎么也要把吞灭峨嵋的计划拖着，他的考虑真不是没有道理的。
“这魔头…怎会和本门扯上关系？”那副堂主给季韶警告之后，发颤的声音再不敢大起来，害得赵平予想偷听都要多花几分力气，若非他体内有老父和大师兄所注的内力，又兼与蓝洁芸阴阳双修之下，功力进展惊人，若只纯论内力，并不输季韶等人多少，怕根本连偷听都没办法呢！
“难不成三堂主…不可能吧？”
“废话！”微微地哼了一声，季韶啧了啧舌头，若非知道眼前这将要转入阴风堂任副堂主的沈世珍，原来乃是白宁枫的麾下，这次关于‘淫杀千里命七天’的事情，又和白宁枫的师父、天门的副门主，也是杨干师弟的杨巨初颇有关联，生怕这小子一个搅和，弄坏了老三和师叔的关系，那可就麻烦了，萧墙之患向来最是难处啊！“以老三的性子，怎么可能和黄榜中人扯上关系？是副门主和那魔头联络上的，偏偏事前又没透信给门主，老三就是去处理后续状况的。”