，轻声说道。
“艾利西亚……”约翰尼身体不自觉地僵硬了起来。“我们现在是在公众场合，很多人……”
“别在担心那些无聊的狗仔了。”艾利西亚示威似的把约翰尼搂得更紧了一些，在他的耳边说道，“如果你再唠唠叨叨的话，我可以在你的嘴唇上吻一下儿，让事情变得更糟。”
“你不应该说这句话的。”约翰尼尴尬地笑着回应道。
“没错，我的确不应该。”艾利西亚微微舒了口气，有些懊恼地闭上了眼睛。不知怎地，这些平日里被深深埋在心底的话今天却不受控制地一股脑全蹦了出来，“你……想要谈谈这件事吗。约翰尼？”艾利西亚放开约翰尼，清清喉咙。问道。
“事实上，不，不是现在。”约翰尼摇摇头，“我想我还没有准备好。”
“噢，好吧，没问题。我们可以，啊……谈谈工作上的事儿。”艾利西亚想了想，接着说道，“你对接下来的底特律之行感到兴奋吗？”
“你在开玩笑，对吗？”约翰尼有些怪地看着艾利西亚，“这个世界上会有人对去底特律感到兴奋的吗？”
“但你是跟我一起去的，不是吗？”艾利西亚隔着厚厚的风衣，笨拙地指了指自己，“我可是你的-te。”任谁都看得出来，这位善解人意的助理小姐正讲着一个又一个的笑话，甚至不惜嘲笑自己，试图让约翰尼的心情变得更好一些。
“这倒没错。”约翰尼抿嘴笑了笑，“但不管跟谁在一起，要做什么……去底特律都是一件让人绝望的事儿。”
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三月的底特律春寒陡峭，从底特律河畔吹来的凛冽空气毫不留情地拍打着施瓦茨塔坚硬的钢铁外墙，让整座大厦都蒙上了一层似有似无的冰霜。即使隔着一层隔热玻璃，置身于温暖套房里的约翰尼也能真切地感受到这只属于北国边境的刺骨寒意。
事实上，对于这座坐落在密歇根州最北部，毗邻加拿大的工业城市来说，今天还算是近一个月以来较为温暖的日子。虽然天气阴得厉害，厚厚的乌云似乎已经压到了头顶，但在底特律人看来，只要没有下雨或者降雪，这就已经是一个不错的天气了。
“你在看风景吗？”不知何时，艾利西亚已经悄悄地进入了约翰尼的房间。她带着轻松愉悦的微笑，缓缓踱到老板身边，“感觉怎么样？”
“感觉怎么样？”约翰尼哑然失笑，“比较保守一点的说法是……糟透了。”
的确，就像约翰尼所说的那样，“糟糕”这个词根本不足以形容底特律的现状。举目望去，只有被底特律轻轨环抱着的一小片市中心区域还有些人气，只有通用汽车集团的文艺复兴大厦和施瓦茨钢铁集团的施瓦茨塔周围还有车辆进出，除此之外，整个底特律城皆是一片令人毛骨悚然的死寂——1967年7月23日，在繁华的第十二街和克莱蒙特街附近，一群激进的黑人青年与警察发生了冲突。很快，这场仅有十数人参与的小马蚤乱便成为了全市黑人群体的大暴动，州长乔治-罗姆尼签署文件，命令国民警卫队历史上第二次进入底特律城平定事态，很快，联邦政府也作出响应，由林登-约翰逊总统直接派遣6军入城进行管控。在这场马蚤乱中，全底特律市一共有超过两千座大型建筑物被损毁，惊恐的市民——特别是白人居民——纷纷逃离市区，大批汽车制造商也搬离城市，拉开了底特律衰败的帷幕。1973年至1979年。石油危机爆发。美国汽车工业受到前所未有的重创。作为美国汽车制造业的核心城市。底特律市的经济更是遭受了极为严重的打击。大批企业申请破产、大量工人失业，大片建筑群被废弃，早在那时，底特律便显露出了无可挽回的颓势。
时至今日，底特律市已经成为了资本主义世界最为著名的失败产品，一座让美国羞于提及的鬼城。绝大多数美国人，包括底特律的市民，都对这座不再能被称作是城市的城市失去了希望——坐落在底特律市中心。五十年代时曾是美国最繁忙火车站的密歇根中央车站已被废弃，所有的玻璃都被敲掉，设备都被搬走，方圆一里之内除了杂草与垃圾之外没有任何东西；在8 1es街附近，所有的餐厅、超市以及银行都被极为严格的安全措施保护着，每一家麦当劳的外卖窗口前都是一层厚约三英寸的防弹玻璃，每一家摩根大通银行都安装了三层防护门，顾客甚至不能同时进入一个窗口；东起底特律市区，向外一直延伸到庞蒂亚克市的伍德沃德大道原本是整个美国最为著名的豪华快车道之一，两侧商铺林立。车马喧嚣。可如今，除了少数几辆从市区向外奔驰的汽车之外。再难见到其他任何人类活动的踪迹；作为福特汽车公司生产地，在六十年代曾经无比富庶的高地公园市（hghnd prk），已于2oo1年宣布破产。市政府被关闭、警察局被关闭、消防局被关闭，因为承担不起每月六万美元的电费，政府不仅停止了对路灯的电力供应，还拆掉了整个城市三分之二的路灯……
这些原本只应该发生在切尔诺贝利的事情却一件又一件地发生在了位于五大湖腹地的美国骄傲底特律城。如今，底特律市白天萧索孤寂，了无人烟，夜晚，这座缺乏必要警备和照明设施的城市则会变成各色黑帮成员的狩猎乐园。今年，除了底特律老虎队、文艺复兴大厦、施瓦茨塔、市中心轻轨范围内的脱衣舞俱乐部以及一些赌场还在创造税收之外，底特律市政府再没有了其他任何的收入来源。
政府宣告破产，地区彻底沦为地狱，对于底特律来说，只是时间早晚的问题。
“而且，就像你所知道的那样……今天的会面也进行得并不顺利。”
约翰尼远离窗户，走到咖啡桌前，为自己和艾利西亚倒了两杯清水。
“虽然大多数董事会的成员都同意跟我见面，但他们都并不愿意向我透露哪怕一点儿董事会的情况，更别提合作了。特别是施瓦茨曼和雷曼，他们……”
“他们看不起你？”
“甜心，看不起完全无法描述当时的情况。”约翰尼叹了口气，“会面的时候，雷曼的邮件一个接一个，四分之三的时间里他连头都没抬起来过。至于施瓦茨曼，他的私人助理在半个小时的谈话时间里打断了我四次……不停地在向他传达什么‘来自纽约的消息’。”约翰尼扬扬手臂，发起了牢马蚤，“嘿，我也来自纽约，不如先听听我带来了什么消息吧？”
“你不能指望他们从一开始就全心全意地配合你。这些人毕竟是整个美国最富权势的群体，想要赢得他们的支持，你必须比现在做得更多，更何况……你得想想你是在要求他们做什么。”艾利西亚柔声劝慰道，“很少有股东会愿意将董事会的动向或者他们即将做出的决定透露给一个局外人的……即使你也是施瓦茨之一。”
“这些我都明白。”约翰尼摸摸额头，有些沮丧地说道，“但我现在感觉……就像是一只内布拉斯加洲际公路上的蜗牛一样，明明看到了暴风，但却怎么也逃不掉。”
“这可不一定。”艾利西亚秘地笑了笑，“如果我说，有人忽然为你这只蜗牛送来了翅膀，你会怎么想？”
“什么意思？”约翰尼疑惑地皱起了眉头。
“今天早上我刚刚接到一封来自内部专用邮箱的邮件。”艾利西亚舔舔嘴唇，笑得愉快而又甜美。
“的前任ceo，施瓦茨钢铁集团的第三大私人股东，伟大的杰克-韦尔（jck e1ch）先生……想要跟你单独见上一面。”(未完待续。。)
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正文 第一百九十三章 股东大会（下）
“我很抱歉，艾利西亚。”
坐在副驾驶座上的约翰尼一直低头盯着手机，沉默不语。不知道过了多久，他才抬起头，对正在专心致志地驾驶着这辆银灰色路虎的艾利西亚轻声说道。
“为什么？”
艾利西亚怪地瞥了一眼约翰尼，随后便极为迅速地回过头，把视线再次投到了面前平坦空旷的大路上。虽然十六岁就在伊利诺伊州拿到了驾照，但现时住在纽约的艾利西亚却很少有机会开车。毕竟在纽约市开车的花费太高，停车和加油都非常困难，无比拥堵的路况也足以让绝大多数有心思买车的人望而生畏。更重要的是，曼哈顿岛内的公共交通十分发达，如蜘蛛网般向四面八方散开的地铁网络能够把女孩带到任何她想去的地方。因此，到昨天为止，艾利西亚已经有整整三年没有碰过汽车了。在这种情况下，艾利西亚现在有多紧张也就不言自明了。此时的她不仅两只手牢牢地抓住方向盘，眼睛直勾勾地盯着前方，右脚僵硬地放在油门上，生怕踩过了头，就连鼻尖和额前也都沁出了细细的汗珠。
“今天本来应该是我开车的，但是……”约翰尼晃了晃自己的手机，闷闷地说道，“但我不管怎么样都没法儿专心，你知道的，因为……”
“因为劳拉的事，我明白。”艾利西亚拍了拍约翰尼的左手手背，注视着对方，语调柔软地询问道。“她给你留什么信息了吗？”
“没有。什么消息都没有。这就是我最担心的地方。”约翰尼撑住额头。轻叹了口气，“我还有你陪着，但劳拉现在是一个人在巴黎工作，我不知道她会不会出问题。”
“你必须得学会放手，约翰尼。”艾利西亚担忧地微微蹙起了眉头，“劳拉是一个成年人，你也不是她的第一段恋情，我相信她能够……”
“艾利西亚！”还没等艾利西亚说完。约翰尼便忽然睁大双眼，右手不停地拍着车门，看着前方慌张地大叫起来，“刹车！刹车！”
听到约翰尼的声音，艾利西亚急忙转过脑袋，此时出现在挡风玻璃前的，是两个脚踏滑板，想要飞速横穿这条大道的黑人少年。女孩惊慌失措地尖叫了一声，右脚死死地抵在刹车踏板上，同时向右侧猛打方向盘。才堪堪避开他们。
“呼，呼……”艾利西亚把车停在路边。双手捂住嘴巴，惊魂未定地大口大口喘着粗气。
“你还好吗，艾利西亚？”约翰尼俯过身子，关切地问道。
“我没问题……”艾利西亚吞咽了一口口水，依旧颤抖的话语里甚至带上了一丝哭腔，“只是……待会儿别再吸引我的注意力了。”
“好的，女士。”看到艾利西亚的表情，约翰尼挑了挑眉毛，哈哈大笑起来。
“这一点也不好笑！”艾利西亚又羞又恼地拍打了一下约翰尼的手臂，指着前方，说道，“我刚才差点就杀掉他们了！”
“不，我不是在笑这个。”约翰尼长舒了一口气，笑容还兀自挂在嘴角，“我从来没见你这么慌张过……永远都胸有成竹的艾利西亚-本内特也有害怕的时候，真是稀。”
“嘿，我可没办法做到什么事儿都擅长。”艾利西亚无奈地看了一眼约翰尼，脸上开始渐渐浮现出了一丝笑意，“不过，你真的觉得我对什么都有十足把握吗？”
“当然，你可是伟大的艾利西亚-本内特，有什么事是你不会的？”约翰尼摊开双手，语气诚恳地说道。
“好吧。”艾利西亚低下脑袋，稍稍遮掩住了她那副喜悦与羞涩交织的表情，“虽然我跟她很少有交流，但是我能感觉到，劳拉的内心绝对比我还要强大而坚固……所以，你没必要担心，约翰尼。劳拉她一定会没事儿的。”
“我会试着不去担心的。”约翰尼抿抿嘴，向艾利西亚投去了一个感激的眼，“谢谢你，艾利西亚。”
“你总是把全部的关心都交给别人，却常常忽略了自己。”艾利西亚轻声说道，“还是那句话——你得学会放手，约翰尼。不管是劳拉还是卡莉，她们都能很好地照顾自己。反倒是你，我不知道你这么一个连trrd都不会用的糊涂鬼是怎么活下来的。”说到这里，艾利西亚不由地摇了摇头，哑然失笑。
“我有你照顾我呢，不是吗？”约翰尼笑着眨了眨眼。
“是啊，你还有我。”艾利西亚咬咬下唇，情复杂地看了一眼自己的老板。过了半晌，她向前倾倾身子，按下了车载收音机的开关，顿时，乡村歌手提姆-麦格罗那充满磁性的浑厚男中音便填满了车内的每一寸空间。
“ ent skydvg……”
“ ent rt1bg……”
“……nd 1ove deeper nd spoke eeter nd gve fveness ’ve been denyg……”
“既然是我在照顾你，那么施瓦茨先生，我命令你立刻闭上眼睛，什么都别想。”艾利西亚装出一副强硬的口吻，“把脑子里所有让你担心的事都抛出去。”
“是，长官。”在悠扬乐声和艾利西亚悦耳声线的陪伴下，约翰尼顺从而安逸地闭上了眼睛。
“还有，如果你再跟我说话害我分散注意力的话，我就把你踢下车，让你在底特律自生自灭。”
“明白了，女士……不过。我可以唱歌来分散你注意力吗？”
“别耍小聪明。”
“ndsd dy hope yo thece,1ve 1ke yore dy’……”
“难听死了！”
“是吗？但所有人都说我有一把好嗓子。要不然我换首歌试试？”
在经过一整天的风雨洗礼之后。盘旋在底特律上空的阴云终于散去，暖意融融的冬日阳光洒在大地上，为这座被冰雪覆盖多日的城市铺上了一层橙红色的地毯。寂静宽阔的九十六号公路上，一辆银灰色的路虎suv正载着满溢的笑闹与曼妙乐音，跟随阳光的指引，将灰暗破败的底特律城抛在脑后，向指示牌上那片绿意盎然、生机勃勃的小城驶去。
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虽然同在密歇根州的管辖范围内，彼此之间仅仅相隔四十五英里。但底特律和安娜堡（nrbor）却是两座从外观到精内核都截然不同的城市。前者黑帮横行、民生凋敝，颓态尽显，举目之间皆是一片令人讶异的灰白，而后者则是学院林立、经济繁荣，风景如画，一草一木间都透着身为五大湖地区学术中心的骄傲与活力。
安娜堡，这座位于底特律西面，仅有十一万常驻人口的小城市却是整个美国最为著名的大学城之一，它不仅是被称为“公立常春藤”，在学术界享有盛誉的密歇根大学（unversty）的所在地。制药业巨头辉瑞、网店遍布全国的快餐店doo’s pzz以及连锁书店borders s也分别将他们的核心研究所、总部还有旗舰店设在了这里。安娜堡每年都能稳定地向全国各地输送接近一万人次的高素质人才，密歇根州超过一半的学术研究和科研项目也都是在这里完成的。更重要的是。除了极高的居民素质和浓厚的学术氛围之外，安娜堡的环境也同样优美得令人赞叹。每一个造访过安娜堡的人，都会对它良好的绿化、卓越的森林覆盖率以及与棕榈泉别无二致的美丽景致留下深刻印象。
在这样的城市里行走或者驾驶，自然能得到与底特律截然不同的感官体验。
“谁能想到……”约翰尼抬头看了一眼几乎把整片天空都遮盖住的浓密绿荫，感叹道，“在底特律旁边，竟然还有这样一座城市……这大概是五大湖地区最漂亮的地方了吧。”
“你错了，先生。”艾利西亚摇摇手指，“我们西北大学的景色可比这要棒多了，特别是秋天……说老实话，我从来没看过比西北大学还要美的秋景。”谈起自己的母校，女孩儿总是会满脸笑意地高昂头颅，一副自豪到不行的样子。
“oo……某些人可真是一只争强好胜的小野猫（psyct）。”约翰尼吹了吹口哨，逗趣道。
“我说过很多次了，西北大学的吉祥物是野猫（1dcts），不是小野猫。”艾利西亚瞪了约翰尼一眼，在一栋造型现代的玻璃外墙建筑前停下了脚步，“我们到了，gss hoe cfé。”
“这地方很棒。”约翰尼打量着这家餐厅的内设，点头说道，“但我弄不明白的是，为什么我们要到密歇根大学的食堂里跟韦尔见面？”
“因为这个地方是我修的。”
还没等艾利西亚有所反应，坐在一楼大厅最中央的一位精矍铄的老人便抢先作出了回答。在助理的搀扶下，老人从沙发上站起身来，带着温和友善的笑容，缓步朝约翰尼走来。
“你好，约翰尼。”老人仰起头，仔细地端详着约翰尼，“还记得我吗？”
“我自然知道你的名号，韦尔先生。”约翰尼做出一副努力思考的样子，笑道，“但我实在记不得我们上一次见面是在什么时候了。”
“噢，你当然记不得了。上一次跟你，还有珍妮见面。已经是……十二年以前了。”杰克-韦尔转过脑袋。看了看站在自己身后的珍妮-施瓦茨和大卫-芬利。说道。半个小时前，珍妮和大卫便赶到了这里。事实上，杰克-韦尔正是通过施瓦茨慈善基金会主席珍妮-施瓦茨和施瓦茨钢铁集团法律代表大卫-芬利这两位在股东大会正式举办之前便出席了数个会议，异常活跃的实权人物，才与在集团内和商界相对低调的约翰尼-施瓦茨取得联系的。
“那是1995年的11月19日，我的六十岁生日……当天你的父亲带着你、珍妮还有维罗妮卡一起来参见我的宴会。噢，对了，还有你那个可爱的小女朋友乔安……她现在怎么样了？你们俩结婚了吗。就像你当天向大家伙儿承诺的那样？”
“事实上，韦尔先生。”虽然对乔安-巴克利的逝世并没有什么特殊的情绪，但在外人面前，约翰尼还是不得不做出一副隐忍却忧伤的样子，以便更好地契合‘约翰尼-施瓦茨’的人物形象，“乔安她……已经过世了，就在宴会结束的……一个月之后。”
“噢，上帝啊。”杰克-韦尔的表情立即变得凝重起来。他伸出手，拍拍约翰尼的手臂，低声说道。“我感到非常抱歉，对乔安。也对你的父亲。”
“谢谢你。”
“我们等会儿还有很多要聊的话题，所以，韦尔先生、约翰尼，我们不如先找张餐桌坐下来，你们也可以先去拿点儿下午茶餐点。”在令人尴尬的沉默时刻即将到来之前，大卫-芬利适时地转移了话题。一行人在gss hoe cfé二楼靠近窗户的位置找了一张空置的餐桌，杰克-韦尔兴致盎然地拿了一大盘蔬菜沙拉、两片火腿、半份薯角再加上一杯牛奶，看起来似乎颇有食欲，而约翰尼、珍妮、大卫和艾利西亚，则只是简单地拿了一杯可乐或者果汁，便迅速回到了座位上。
对于他们来说，杰克-韦尔将要谈到的话题，比这间餐厅里的美食更能引起他们的兴趣。但不知为什么，除了闲聊并间或称赞一下盘中食物的新鲜程度之外，杰克却迟迟不肯切入正题。
“韦尔先生……”几分钟后，按捺不住的约翰尼终于率先开口发问，“这一次你邀请我们到这里来，肯定不全是为了讨论今天和五十年前的大学食物的区别的，对吗？”
“嗯哼。”杰克-韦尔笑着眯起眼，点了点头。他从餐桌上取过一张纸巾，在慢条斯理地擦净嘴角的蔬菜碎屑之后，才慢慢说道，“我这一次主要是想谈谈你们的父亲，拉里-施瓦茨二世先生。”
“你跟我们的父亲……”约翰尼看了看坐在自己身旁，全贯注的珍妮-施瓦茨，“交情很好吗？”
“交情很好？”听到约翰尼的话，杰克-韦尔声音嘶哑地大笑了起来。与和施瓦茨钢铁集团都交情匪浅的大卫-芬利也不禁露出了几分笑意，“可爱的孩子，你父亲是我这辈子最大的敌人。”
“别急，听我说完。”杰克伸出手，止住了一脸疑惑的约翰尼继续提问的势头，“自二十年代起，施瓦茨钢铁集团和就在各个领域展开了竞争。二战结束后，两家公司的冲突变得更加激烈——当时，是美方第九大供货商，施瓦茨钢铁集团是第五大；石油在五十年代为美国提供22的原油，施瓦茨钢铁集团则提供了14；在美国本土有八千台机车发动机在铁轨上运行，而施瓦茨钢铁集团则拥有一万三千台……能源、军火、钢铁、轨道交通，施瓦茨钢铁集团和几乎所有的核心业务都是重叠的。正因如此，从科迪纳【注1】、博【注2】再到琼斯【注3】，我之前的每一任首席执行官都会把施瓦茨钢铁集团当作必须击败的敌人……我也不例外。”
“如果没记错的话，你的父亲是在1972年出任施瓦茨钢铁集团ceo的，比我接掌的时间整整早了九年。当我最终从副主席的位置上走下来，重新获得实权的时候，施瓦茨钢铁集团已经把我们打得找不着北了。你们不仅在南美和中东率先抢占大量石油资源。把我们的石油部门远远甩在身后。还进入了最为在意的水力和风力发电领域……为了对抗施瓦茨钢铁集团。我们在三年里连续裁掉六千名雇员，将业务范围缩减了将近15，才堪堪站住阵脚。”
说到这里，杰克-韦尔舔舔嘴角，眼睛里露出了年轻海军一般好斗的兴奋光芒。
“不过，在这之后，事情便变得非常有趣了。虽然拉里野心十足，行事也极有分寸。但施瓦茨钢铁集团毕竟是一个家族企业，不管从财政资源还是制度建设上来说，都是更胜一筹的。敖德萨风力发电项目、伊利湖水电站项目，以及与bp合作的佛罗里达深海石油开采项目，都是我从你父亲的手里抢过来的……噢，当然，还有nbc呢？我和你父亲当时还打了个赌，在这场竞购中败北的那一方将永远不能收购另一家电视网。最后。你父亲输了，他也信守了承诺……不然今天bc就不会是迪斯尼的了。”谈起这场令他最得意的胜利。杰克-韦尔笑得脸上松弛的皱纹都微微颤抖了起来。
“这可不完全正确，韦尔先生。”大卫-芬利笑了笑，补充道，“你还忘了厄瓜多尔、爱尔兰和埃及的那几个项目。”
“就你记得最清楚。”杰克故作不满地瞪了大卫-芬利一样，随即便又温和地笑了起来，“好吧，我得承认，拉里在这十几年里面也收获了不少。”
“这么说来，你应该和我父亲的关系很紧张才对。”约翰尼依然非常疑惑，既然杰克-韦尔与自己的父亲已经做了十余年的对手，那么他为什么还会在股东大会即将召开之前的这个关键时刻约见自己呢？
“噢，有些时候我的确恨你的父亲恨到牙痒痒，但那已经是很久之前的事了。客观来看，拉里毋庸置疑是一个伟大的企业家和一个十足的好人。至少在我们的较量中，他还从来没用过什么难以启齿的阴招。”杰克敲了敲桌子，有些感慨地说道，“他做过的最出格的事就是同时以公司和私人名义购进集团的股票来向我挑衅，来让我帮他赚钱，作为回应，我还有也开始购买施瓦茨钢铁集团的股票。这就是为什么我在集团首席执行官的位置上坐了十九年，却能够成为施瓦茨钢铁集团第二大私人股东的原因。”
“说了这么多废话，约翰尼和珍妮，我想告诉你们俩的只有一点——你们的父亲才是施瓦茨钢铁集团辉煌的缔造者。作为他最大的对手，以及从来没互相承认过的朋友，我并不希望看到任何人通过伤害他来攫取权力。”
“伤害他？”珍妮猛地向前倾过身子，死死地盯着杰克-韦尔，吃惊地低声叫道，“你的意思是……”
“没错，我……”说到一半，杰克-韦尔便停下了话头，“现在我们开始进入一些非常私人的领域了。”
“我会在一旁等你的，约翰尼，有需要就叫我。”心思聪慧的艾利西亚瞬间便明白了杰克-韦尔话语里的含义，她站起身来，冲约翰尼点点头，随即便与韦尔的私人助理一起离开了这张餐桌。
“拉里的过世非常突兀和蹊跷，我之所以知道这一点，是因为我几年前也得过一次几乎一模一样的缺血性中风。哥伦比亚长老会医院对治疗类似的病症非常有经验，这家医院有着全世界最为专业的心脑血管医疗团队，经过他们的治疗，没有特别极端的情况，拉里的病情是不会像那样忽然戏剧性地加重的。因此，在你们的父亲过世之后，我自己做了一些小调查，最后……”
说到这里，杰克-韦尔从自己的西装上衣内兜里抽出两张照片，放在了桌面上。
“这个人是乔丹-米尔森（jordn 1n），负责拉里最后五年的私人安保工作。”大卫-芬利很快便辨认出了其中一张照片上那位魁梧白人男子的面孔，“他是米尔森保安公司的老板，一个非常友善的爱尔兰裔。”
“友善吗？也许你该再想想了。”杰克摇摇头。“他负责拉里在哥伦比亚长老会医院的所有安保工作。除了直系亲属之外。每一位来访者都必须经过他的审查。”
“你的意思是……他跟那些想要谋害父亲的人串通好了？”珍妮追问道。
“我并不能确定，小姑娘。但我能查到的是，一个来自比利时的银行账户在拉里过世后的第五天向他的私人账户支付了一笔一千五百万欧元的款项。在这之后，虽然米尔森安保公司仍然在正常运转，但乔丹本人却再也没公开露面过了。上一次有人见到他还是在蒙巴萨。”
“那另外一个人呢？”大卫-芬利沉声问道，他的表情已经在不知不觉中变得异常凝重了。拉里过世后，大卫也曾经动用律所的资源调查过背后的隐藏线索，但数次尝试都以失败告终。
“另一个人。是拉里的主治医生，乔什-克洛夫斯基（josh krofsky）。事实上，他只是那份长长的‘专家名单’上微不足道的一个名字罢了，但他有足够的权限接近你们的父亲，而我们也有足够的理由相信他在拉里去世这件事上扮演了一个非常重要的角色。”
“乔什有两个女儿，卡丽和索菲亚。卡丽是姐姐，从小到大，她都非常健康，除了几次感冒之外几乎没得过什么病，但作为妹妹的索菲亚。却从出生开始便患上了克隆恩氏病，这种遗传病需要的手术和治疗费用极为高昂。并且很难在短时间内治愈甚至有所好转。因此，在经过十七年的治疗之后，乔什几乎已经花光了他所有的积蓄。”
“但就在拉里入院的三周之后，索菲亚忽然跟她的母亲一起飞往洛杉矶，住进了对克隆恩氏病的治疗最有经验的约翰-霍普金斯医学院附属医院，并一口气支付了接下来三个月的费用……接下来，在拉里去世后的三个月内，乔什-克洛夫斯基以需要陪伴女儿为由，辞去了哥伦比亚长老会医院薪水极高的主治医生工作，前往约翰-霍普金斯医学院，做起了经学教授。约翰-霍普金斯医学院支付给乔什的薪水仅是之前的一半，但他却仍然能按时支付索菲亚的所有医疗费用……”
杰克-韦尔的声调并不高，语速也较为平缓，但他的每一句话却都像重锤一般震撼了这张餐桌上每一个人的心灵。大卫-芬利双手交叠放在唇边，眉头紧锁，珍妮将眼投到一旁，紧紧攥起的拳头和逐渐加重的呼吸清晰地向人们展示着她的怒意，而约翰尼则不停地反复打量着桌面上的这两张照片，情并没有像大卫和珍妮那样变得过于严肃。
“所以，韦尔先生，你的意思是……你愿意帮助我们把罗伯特从他现在的位置上给拉下来，对吗？”过了半晌，约翰尼终于打破了沉默。虽然餐桌上没人提到罗伯特-施瓦茨的名字，但每个人都明白，会对拉里-施瓦茨二世图谋不轨，并能够从他的离世中获得最大利益的，便只有这个人了。
“我只是在向你们提供一些可能有效的线索而已，当然，如果你们需要什么帮助，我也会尽我最大的努力。”杰克轻轻点头，算是同意了约翰尼的说法，“你得知道，罗伯特已经在之前的董事会预备会议里提出要解散施瓦茨娱乐集团，并将旗下部门并入总公司进行管理。我和我的伙伴们花了很大力气，才把这项动议扼杀在了襁褓里。”
“那么，你想要什么？”约翰尼清清嗓子，轻声问道，“抱歉，韦尔先生，我的问题很直接。但你知道，我的父亲是不会随便把一个人当作最大的竞争对手的。”约翰尼非常清楚，杰克-韦尔绝不可能仅仅因为善心大发便将拉里离世的重要线索告知给他们。事实上，挑起这件已经尘封了将近三年的事件对于杰克个人来说全无好处。不过，2oo1年便卸任集团ceo的杰克-韦尔在和整个美国商界都依旧拥有极为巨大的影响力，他也常常以几大财团代言人的身份出现在公众面前进行各种慈善和商业性活动。如果把这一层关系也纳入思考范围中的话，杰克-韦尔此刻的行为便有一个相对合理的解释了。
“，还有那些其他的财团，想在施瓦茨钢铁集团的变动中获得什么？”
“我喜欢跟聪明的人打交道。”
杰克-韦尔笑着抿了一口牛奶，注视着面前的年轻人，缓缓说道。
“我接下来的话也许会听起来有些唐突，但约翰尼，这是我们向你提供帮助的最低条件……”
“在你掌权之后，我们需要你将施瓦茨钢铁集团的石油部门、运输部门、制造部门和能源部门拆分并出售给市面上的几家主要竞争者，壳牌、美孚、bp、还有杜邦工业。作为回报，我们将全力帮助你建立一家专注于其他新兴领域的现代化集团。”
“换句话说，施瓦茨先生。如果你想要重新夺回施瓦茨钢铁集团，那么你就得把公司注册名里的‘钢铁’这个词去掉，完全离开传统制造业领域。”
注：
1、科迪纳：指拉尔夫-j-科迪纳（r1ph j rder），通用集团195o-1963年的ceo。
2、博：指弗雷德-j-博（fred j borch），通用集团1963-1972年的ceo。
3、琼斯：指雷吉纳-h-琼斯(reg1d h jones），(未完待续。。)
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正文 第一百九十四章 对策（上）
静谧湛蓝的平流层上，一架陶瓷白色的g5湾流飞机正带着发动机的沉闷轰鸣，向天边那轮朗日升起的地方缓缓驶去。脚下壮丽的伊利湖水坝和尼亚加拉大瀑布已经缩减成了乒乓球大小，举目望去，飞机四周也没有任何其他的人类活动踪迹，这样的绝对寂静无疑为已经忙碌将近三天的约翰尼一行人提供了一个良好的休憩环境。艾利西亚、大卫以及女号那两位娇俏的空乘小姐，都躺在真皮座椅上进入了深度睡眠。
不过，约翰尼和他的妹妹珍妮却迟迟未能入睡。他们俩坐在机舱后部远离人群的地方，分别捧着一杯刚煮好的黑咖啡，勉力撑起沉重的眼皮，注视着对方。
“你真的准备接受韦尔的条件吗？”珍妮抿了一口苦涩到极点的咖啡，迟疑着低声问道。
“我不知道。”约翰尼摇摇头，思索了一会儿，将同样的问题又抛了回去，“你觉得我应该那么做吗？”
“我……也不知道。”珍妮无奈地笑了笑。她将手中的瓷杯放置在桌面上，轻声叹了口气，“他要求我们做的实在是太多了，我的意思是，那可是我们家族将近一百五十年的心血啊。”
“我明白，这就是为什么我会告诉韦尔我需要一些考虑时间的原因。”约翰尼赞同地点点头，说道。杰克-韦尔和他身后的财团联合体想要的，是将施瓦茨钢铁集团完全赶出传统制造行业，瓜分它留下的遗产。要知道。此时此刻。施瓦茨钢铁集团供应着全美11的民用石油、14的军用石油、24的钢铁原材料。并拥有美国境内超过3o的高铁线路。除此之外，这个工业巨头还是波音公司第二大供货商、全美第六大汽油零售网点‘运事达’的幕后拥有者，以及美方的第四大合作伙伴。如若与杰克-韦尔达成协议，这些由历代施瓦茨钢铁集团首席执行官苦心经营?br />