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九十六
慈禧太后不这样看，她十分巧妙地换了一个字：议政。她入主皇宫之后的第一件大事，就是实现承诺：授恭王为议政王、首席军机大臣。
八大臣搁车罢政之举，历历在目。恭亲王明白，慈禧太后也心里清楚：两宫太后不懂政务，只要外臣搁车，她们就束手无策，只有让步了。
慈禧太后当然不会等到出现这种局面，她会事先安抚好恭王，安排好一切：外朝军政，她要仰仗恭王，自然就不惜封赏了。
恭王继议政王、首席军机、宗人府宗令、总管内务府大臣等诸多头衔之后，慈禧太后郑重封赏恭王王爵世袭罔替。恭王坚决辞让，声泪俱下。慈禧太后就改赐亲王双俸，并特地明发上谕，宣示中外：
我母后皇太后、圣母皇太后再三申明，此系先帝恩旨。
而该王辞谢倍力，声泪俱下。
两宫皇太后未忍重拂其意，不得已姑从所请，将世袭亲王罔替之旨，暂从缓议。俟朕亲政之年，再行办理。恭亲王奕，著先赏食亲王双俸，以示优礼。
慈禧太后生日这一天，慈禧以两宫太后懿旨的形式，命大学士会同六部九卿大臣，详议恭亲王生母尊谥。这是恭亲王的一块心病，也是他最为敏感、最感痛心之处。
大学士和六部、九卿大臣，当然知道恭王的心病和痛苦，会议的结果，自然是恭亲王和慈禧太后所期望的。十月二十一日，大臣上呈两宫太后，上恭王生母尊谥为：康慈皇太后。并请升祔太庙。再请将前次所上尊谥改拟至12字谥号，以示尊崇：孝静康慈懿昭端惠弼天抚圣成皇后。
两宫皇太后允准，并颁谕封赏，诏告天下。
十二月初九日，慈禧太后颁发懿旨：恭亲王长女聪慧轶群，晋封为固伦公主。
这又一次突破皇家惯例，而且以亲王之女封赏固伦公主，为满清绝无仅有之一例。
按照清宫规定，只有中宫皇后嫡女，才有资格封固伦公主，嫔妃所生的女儿，只能封和硕公主；中宫抚养的宗室之女，出嫁时可特赏和硕公主。
同治元年元旦，慈禧太后赏恭亲王紫禁城内乘四人大轿，恭王之子载赏戴三眼花翎。
慈禧太后在重赏恭王的同时，也在积极主动地了解政务，安排亲信。
她特别郑重地吩咐安德海，传旨秘密厚赏拥戴有功的荣禄，授皇宫禁军机营翼长，负责京师禁卫。
安德海秘密奏报：东城胡记药店的那个恶棍，已经上吊自尽了。他的尸体，已经扔到野地喂狗。他那一伙的狗东西，全部捉了，是否活埋？
慈禧太后赶紧问：那二少爷呢？
安德海回答：出走了，不知去向。
慈禧太后冷冷地说：埋了！
皇太后掌握了最高的权力，慈安太后高兴地问慈禧：妹妹，你现在最想干什么？
慈禧太后平静地说：养颜美容。
慈安太后大感意外：养颜美容？
慈禧太后认真地说：是啊，你看你多年轻漂亮，我却像老太太！我要像女皇武则天那样采益母草，养颜美容！
慈禧太后离开许久了，慈安太后还张着嘴，没有回过来。
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侍女们发现，最近一段日子，慈禧太后语言很亲切，态度也很和霭，特别是对养颜美容方面格外感兴趣，几乎每天都要和小荣儿、安德海一起谈养颜美容的话题。慈禧太后喜欢自己调制胭脂，最喜爱的美容佳品就是益母草和珍珠粉。
数千年的中国后宫，是中国历代皇帝们的吉祥之地和幸福乐园，也是国人们眼中的奢侈之地和秘花园。这里生活着成千上万的香艳美女，她们争斗妍，花枝招展，将皇帝的后宫变成了一座皇帝喜欢的香艳乐园。
宫中金枝玉叶的美丽女人们，每天、每月、每年的美容开销，历来是每个朝廷的一大财政负担。仅脂粉费一项，就数目惊人：明宫女性一年的脂粉费用，大约需要白银4o万银！