宋清明说起顺昌海运也未透露出如此明显的憎恶偏向，让林铭玉好不已。如果是别的事，林铭玉还能本着尊重别人的*，不去打听，但这几个势力圈是他计划想要联合的，事关利益，他不得不出口相询。
宋清明还是不愿意多说的表情，林铭玉只好把自己的计划说出来，他就不信，这老头不心动。
宋清明眉头一挑，没有说话，而身边的宋文宁已经意动，上前道：“太爷，事情都过去这么些年了，福建知道的人也不少，有何不可说的。我看林贤弟这个主意极好，这是我们的机会，我们应该试一试。”
宋文宁是宋清明极为重视的孙子。他子嗣单薄，只有二子一女，但两个儿子都是能干的，一气儿生了六个孙子二个孙女。这六个孙子里边，又有一个天资极为出色，小小年纪就透露出在文章上面的天赋来。别人都说宋家是鸡窝窝里出来个金凤凰，这根就不像。但宋请明却不是这么想的，他总觉得，只有这个孙子是最像自己的。自己小时候文章功课也是好的，只是家里没落了，耽搁了。宋文宁这天赋，可不就是老天爷补偿自己，把自己的文才传到他头上。因此，不给他安排实际事务，不是看不上他，而是不愿意这些分了他的心。
在他心里，这个家的家业，以后都是要给宋文宁的。给他考进士，给他做官，给他平步青云。所以，他一面看重这个孙子，不让他管事，一面又带他观摩家里的产业，重大的决定也不避着他，让他知道，自己手里有多少筹码。宋清明的心思，宋家人都知道，但没人敢说什么。
因此，宋文宁说出这番话，宋清明也并未生气，反而真的认真思考起来。
等宋清明露出释然的色，林铭玉便打起精，听他说道：“说起来，事情确实过了很久了。这三家是福建本地的老家族了，跟咱们宋氏一起，当年在福建也是声名显赫。钱氏海运善于贩茶，常春海运丝绸做得最好，黄氏海运瓷器独有销路。我宋氏海运均有涉及，路线最广，因此势力也往内地扩张得多。本来咱们四家进水不犯河水，各自做各自的生意，宋氏与其他三家均有合作，都相安无事。自从那件事，咱们四家却断绝往来，却成为仇家了。”
宋清明脸上显出悔恨的色，目光悠远，回忆道：“老夫有一个女儿，闺名慧娘，是老来女，最得我与夫人的宠爱。她自小就胆子大，最爱海上营生，每每爱扮作男子跟她兄长们东奔西走。老夫爱女心切，从来都舍不得狠下心管教。慧娘一日日出落得芙蓉花一般，明艳动人，脾气更是爽利，是我们跑船的人最爱的女子模样。我跟她娘看了许多人家，挑来选去，选了常春海运的长子。常家也喜欢慧娘品貌，上门求娶。我们便把事情订了下来。当时聘礼已经抬过门了，常家长子年纪不小，只是一直等着慧娘才未娶，因慧娘正跟着老大出远门未归，我们就约好等她归来之后，便把婚事办了。我们两家欢天喜地地筹备起来，谁知慧娘回来听到订下的这门亲事，却激动地反抗起来。”
一声轻响打断了宋清明的叙述，宋良功双手扶稳滴溜溜转动的茶盏，脸上尤带着沉沉郁色，“手误了。”
宋清明看了他一眼，摇摇头，继续道：“我们不知因由，以为她任性惯了，不想出嫁。因而狠狠地数落了她一番，便把她关起来让她反省。女子出嫁，自来都是父母之命，她总会想通的。谁知她竟然偷偷地溜出去，我们悄悄地找了几天，都没用下落。等她再次出现，竟然是由钱家的小子护送上门。”
宋清明脸上铁青，彷佛回到了当日，他的宝贝女儿慧娘，小鸟一般依偎在钱家小子的身边，用从未有过的坚定和温柔的语气，跟他们说，她要退婚，她要嫁给钱家小子为妻。并且说，他们已经有了肌肤之亲。那时候，他又怒又气，既羞恼女儿如此不知廉耻，又恼恨钱家小子勾搭引诱他女儿。不顾钱家小子跪地求娶，一心要把他们分开。那一场激烈的争吵中，钱家小子被他一怒之下打伤了腿，留了一辈子的残疾，女儿也跟他决裂。
“后来呢？钱氏便是因此与宋氏决裂吗？”
“钱华是钱氏独子，他残了，钱氏岂会善罢甘休。慧娘执意入钱家照顾他一辈子，根本不听我的劝。老夫当日脾性急躁，当场便与她断绝父女之情，告诉她若是出了宋家们，一辈子都不要回来了。慧娘性烈，果然再没有回来过。常家也听到了这个消息，常家的长子对慧娘一片痴心，如今先被失了婚事，又失去心爱的女子，出海之时一时不慎，落下水溺亡了。常家自从对我宋氏如同仇敌，无论我如何上门求恕，也无法求得他们的原谅。老夫也无脸再上门。”
宋清明说道这里，眼角发涩，心里涌起一阵复杂的情绪。已经过去近二十年了，当年的慧娘如今也是快四十的妇人，父女两明明同在福建，却再不得见面。宋清明心如刀割，早已经悔了，却怎么也无法说出口。
看宋清明伤心成这样，林铭玉也不忍再追问了。好在宋文宁已经接着道：“太爷，已经这么些年了，当年的常老太爷也退下来了，如今掌家的常百年性情温和，对咱们并无太大恶意，说不定这是常家也想开了呢。”他想了想，到底没用说起小姑姑宋慧娘的事情，而是婉转道：“当年的事情大家都是在气头上，如今过了这么些年，再多的怨恨也随着时间淡了，说不定，老天就是给我们这个机会，让四家重新聚在一起。”
宋清明色一动，终于是长出一口气：“希望如此罢。黄氏海运到是与宋氏并无旧怨，只是这些年海运地盘争夺得厉害，少不得有利益纷争触及到我们双方的时候。况因宋氏与其他二家的旧事，使得四家不再如前，我们与黄氏的关系便是受此影响。天长日久，自然就淡了，只剩下争夺。”
林铭玉想了一想，道：“如今四家与顺昌海运的关系如何？”
宋清明道：“海运可以谋取巨利，自从朝廷平定之后，对海运的管理越来越松缓，对海运的需求也日渐的小了，近来还颇有要禁海的传闻留出。如今的海运，官府已经不再运作，但权贵们纷纷插足进来。顺昌是其中发展最快的，已经吞并了无数小海商。对我们这些福建老家族打压得尤其厉害，如今是他们想要根除我们的时候。钱氏与朝廷的关系算是四家里面最能说上话的，他们受到的影响也许少一些，但常春与我宋氏必然相差不了多少。至于黄宗瓷这老家伙，惯会见风使舵，虽然听说他在向顺昌海运示好，但我猜他必然不会如此乖巧地把自己的祖宗家业也送上去。若我们要联合起这四家，从黄氏海运下手是最可能成功的选择。”
林铭玉精一震，他没有看错，宋清明果然是一个聪明老练之人。他就这么一提，他便已经明白自己的意思，并且显然已经有了计划。
“我也正有此意，原来宋公也有此打算。”
宋清明笑道：“顺昌海运的心意是司马昭之心，路人皆知。我有何尝没有想过破解之法。只是虽然我有此打算，也与黄宗瓷试探过几次，但这老东西精明得很，是个不见兔子不撒鹰的主，我们还得好好谋划谋划才行。”
“这是当然，还请宋公与我细细说一说这黄氏海运，让我好好想个法子。”
宋清明便事无巨细地把黄氏海运多年的老底都掀了出来。林铭玉听得仔细，宋文宁也是第一次听自家太爷提起这些事情，故而也很感兴趣。但他偶然一转头，却见二叔宋良功心不在焉地把玩着手里一方白玉，眼中的色竟然有着说不出的阴狠。他心里一惊，面若无事地转过了目光，心里却起了一片疑云。
林铭玉直在宋家用了晚饭方才回将军府，其时天色已经全黑，将军府里面点起了灯笼，然而，涂凌光却还未回来。
林铭玉在将军府住第一日起，涂凌光便日日都回府歇息，从未有一日空缺。因而林铭玉更衣梳洗罢，也不去睡，且胡乱拿了一本书，在院里掌了灯，慢悠悠看将起来。
福建天气暖和，入夜却海风颇大。林铭玉本是晾着头发，随意看书打发时间的，却无意捡的书是类似于天工开物那般解说器械制造的书，这一看就渐渐入，涂凌光回府了也不晓得。
涂凌光从宴席上下来，喝了一点儿酒，是个微醺的状态。下马回府，便见到院子里点了几盏灯，照得中间的那个亭子，明晃晃的。在这样明亮的灯光下，林铭玉瘦长的身子躺靠在一个长塌上，一手撑着头，一手拿着书，一头青丝从身后披泄而下，撒得满塌都是。他看得入，白玉一般的脸上尽是沉迷专注的情，一截脖子又细又白，看得人不由得生出几分怜爱。
夜风吹来，涂凌光的酒气散了一些。他看到林铭玉只穿了薄薄的两件单衣，便皱起英挺的两道浓眉，从身上取下披风，轻轻盖在林铭玉肩头。
“大哥？”林铭玉被惊起，还未从书中回过来，半带着茫然地唤了一声。
待闻到涂凌光身上的酒气，才醒过，把书合拢，坐起来：“大哥，你喝酒了。别吹风了，我们进去吧。”
涂凌光默默看了他一会儿，点点头：“唔，进去吧。”
林铭玉怪地看着他转身的背影，皱皱眉头，跟了上去，心里暗想：大哥好似有心事。&1t;/p>