虽有林锐挡住林铭玉的酒，胡花还是醉了。他醉了也老实，只是憨笑着不说话，不多会儿就趴桌上睡过去了。
涂凌光唤人来与胡花的小厮一起把人送上马车。醉成这样，下午的差是当不成了，林锐揽下给他告假的任务，嘱咐着小厮好生照看他，便瞧着胡府的马车哒哒走远。
“铭玉，你也喝了不少酒，回府歇着，让林大给你备上醒酒汤喝一碗，仔细醒了酒头疼。”对涂凌光，他也不多问，客气地寒暄两句，道：“……涂大人若无事，我先送铭玉回府了。”
林铭玉没饮多少酒，只是他酒量不好，颜色上脸，涂凌光想着先见他醉酒的样子，不好多留，就由着林锐把他扶上马车。
“涂大哥，我先回去了，明儿再来找你说话。”林铭玉挣扎着把话说完，头歪在林锐胸前。
涂凌光的目光在他挨着人胸膛的地方盯了一会儿，笑应了。
来往间日子过得极快，一晃就是万寿节当日。天不亮，宫门就打开了，大大小小的京官，提前赶来的外省大员排着长队鱼贯而入。先是大朝，群臣恭贺。内外命妇由皇后接待，只是皇后自先太子废时就身体染恙，一直不见起色，因而只是让身边的掌印女官代着宣了恩旨，实际受贺的，还是荣贤两位贵妃。
林铭玉跟着林海，混到一个位置。跟着大队伍进出几个大殿，跪得心里难受，林铭玉一路担忧着林海身体如何，他自己早有装备，只是林海对皇帝是忠心过头，说带着护膝对皇帝不恭敬，说什么也不自己带。
好容易挨到赐席，世子子弟自有座位，跟大臣们的位置隔得不近。林铭玉这桌，几乎都是熟人。有苏不展，温小七，杜淇安，还有几个是宫中的伴读。
苏不沾悄声道：“瞧见昌平王府的涂二公子没有？原说昌平王镇守边陲重镇，不宜入宫的，听说又发了旨过去，召其急速回京祝贺。”
他摇摇头，露出一副若有所思的情。
林铭玉想着涂凌光所说，王爷与世子将会回京之时，目中那略带嘲讽的色。抬头往前厅里瞧去。
皇室宗亲安排在皇帝眼跟前，以林铭玉的位置，远远只能瞧见高高御座下面，两排宴席呈对立之势，摆在最前头，如同两只箭的箭头，领着下面分隔明显的两支箭身，划出一道界限。
那是昌平王府与忠顺王府的位置。忠顺王领着世子及嫡孙涂硕坐在一起，另一面，却只有涂凌光孤零零地坐着。不知龙座上的皇帝如何想，忠顺王又如何想。
皇宫里的席面虽是珍海味，瞧着好看，却不比家里的饭菜实在。席间也没几个人是真的动筷子吃喝的，不过是借此机会该讨好的讨好，该巴结的巴结，只求着在皇帝面前出个什么风头，被龙眼青睐，一朝得道。
宴席几近散去，有黄门唱道，昌平王来朝，已经在午门外等候召见。
大殿内短暂的骚乱之后，安静得落针可闻。
尴尬地沉默之后，皇帝沉声道：“宣。”
涂凌光凌厉地目光扫过对面人的色，又低下头，掩藏住自己的心思。
值殿太监一层层把昌平王的动静回报上来，很快，一身厚甲的戎装男子风尘仆仆地踏入大殿，所有人的目光都随着他战靴踏出的声音而凝住在他身上。
林铭玉是第一回见到昌平王，他手里抱着头盔，玄色黑甲上的护心镜光芒铮亮，整个人被包裹出一副雄厚的身躯，两鬓灰白，头发紧紧匝在发顶，被紫金冠束着，鬓角紧绷，显得特别威严。
光看相貌，涂凌光与他有七分相似，只是气质上，不比他天生的威严以及久经历练的沉凝。
很有魅力的一个男人，林铭玉不无欣赏。
昌平王站在王座之下，推金山倒玉柱般便拜。
请过安，贺过寿，皇帝吩咐赐座。涂凌光早已经从座前站起，昌平王先与皇兄忠顺王见礼，又接受世子等人之礼，才回到自己的座位，对儿子暗暗点头。
“父王。”
昌平王坐下：“我很好，回去再说话。”
涂凌光放下心，不再多言。
散席之后，皇帝留了昌平王府，忠顺王府说话。
大太监常福道：“昌平王爷请随奴婢来，其他爷请先喝杯茶，等皇上宣召。”
忠顺王稳稳坐在座位上，瞧着昌平王笑了一回。
昌平王拱拱手，看了涂凌光一眼，便跟着常福转入内殿。
林铭玉在宫门外，等到林海和林锐，三人同上了一辆马车，吩咐回府。
回府之后，已经是掌灯时分。管家林恒把人迎入外院，亲自伺候林海梳洗更衣。林铭玉、林锐由各自的小厮们簇拥着各入自己的院子梳洗。
林大捧了家常石青绣鹊踏枝绫袍进来，伺候着林铭玉换上，卸下头上青金冠，把头发披散下来，只在脑后松松抓了个髻，用紫檀木簪固定，整理好袍脚。林铭玉对着镜子瞧了一眼，颇觉满意，抬脚往正堂大厅里去。
林海在西次间炕上坐着，下头坐着个小厮给他捶腿。到底是年纪大了，在宫里挨了整日，色间很是疲倦。林恒在一旁微弯着腰，回禀府上的事务。
林铭玉走过去，仔细看了他的色，对林恒道：“恒叔，让厨下炖些燕窝来给我爹吃，每日里都不要断了。”
林恒笑：“哪得大爷吩咐呢，厨下里早预备上了。因想着爷们在宫中定然不能放肆吃喝，厨房里饭菜也备下了。只是这个时辰，是先上了燕窝来，还是先把饭菜端上来？”
林铭玉瞧了林海一眼，想着老爹胃口向来不好，这会儿喝了燕窝，肯定不能好好吃饭了。在宫里这整日，实在是没好生吃一顿，这会子他自己是饿的，莫如先陪着爹把饭吃好了，晚些再上炖品，吃了好生睡一觉，也就安稳了。
因道：“把饭端上来吧。炖品在厨房里煨着，晚些再端来。”
林恒应了声，退出去安排。
一时林锐也到了。饭菜直摆到这屋里。林铭玉把林海扶起来送到桌前坐了，自己帮着摆设碗筷，林锐忙拦道：“何用你帮忙，好生坐着歇歇，明儿起，还有好些日子忙呢。”
林海道：“铭儿坐下吧。明儿陛下设宴招待入京官员，爹必得去当值，你九哥也甚忙碌。入京官员又多，难免咱们家门庭也跟着忙起来，你就在家里呆着，不要出去，有上门来的，你看着回了。昌平王这一入京，不知要引起多少风波。”
林海说着，眼睛里却显出光来，并无叹息之意。
林铭玉暗暗留心，口里只答应着。
家里的饭菜就是香甜，摆上来的尽是主子们平日里喜欢吃的。林海胃口不好，略略尝了两三样，每样动了动筷子，便罢了。
林铭玉扒完一碗饭，瞧着林海这食欲不振，老态毕现的样子，心里有些难过，又担忧起来。为着皇帝过这么个万寿，自家老爹生生老了一岁，精力看着就跟不上了。他才升了尚书，六部的公务原就多，再有皇帝重视，有个什么事动辄就是入宫伴驾。听着老爹比皇帝还小了几岁，但今儿瞧着皇帝的风姿，比爹显得年轻多了。
林铭玉在心中把皇帝腹诽了几遍，只得再劝着林海多用一些。
待用过饭之后，林海打发走众人，想歇着了。林铭玉怕他积食，软磨硬泡地拉着人在院子里遛弯。一老一少互相搀扶着，正房院里种着参天的古树，绿荫如盖，把白日的暑气消散得差不多了。
林铭玉怕林海无聊，寻着话题引他说话。便想起日间见到昌平王的风姿，因问道：“爹可知道昌平王的事迹？”
林海见问，愣了一下，笑道：“当然知晓。当初爹在京都做官，跟京都各大王府官员便免不得交际的。”
林铭玉又问：“皇帝如今留下的皇子，真正有权势的就这么两位，如今皇帝老弱，又把一贯远离京都的昌平王召回来，是什么意思？瞧起来，忠顺王掌握着内务府，跟皇帝的关系亲近，好像就是继承大统的人选。而昌平王却在边境呆着，多年不在皇帝和朝臣们面前露脸，摆出一副远离风波的姿态，我今儿瞧着其人，一点不像甘于平庸之辈。爹，你说，这两个人会如何斗起来？”
林海微微一笑，道：“会咬人的狗不叫。昌平王的本事，只怕使出来就没回头箭了。”
林铭玉琢磨着这句话，心里愈加笃定老爹跟昌平王的过往不简单。
说人家是狗，什么怨啊！
“涂大哥在这个时候回京……莫非，皇帝是要动昌平王府兵权的主意？”
林海点点头：“除了皇帝，忠顺王府也是动了手脚的。”
动谁呢？林铭玉把昌平王和涂凌光两父子对比了一下，心里已经有了分辨。
第二日，自林铭玉起了，来往拜访的人就没停过。来投帖的不是江南故旧，便是来京都走门路的外地官员，来探路的，起码也是管事一类的人，足见对待林府的重视态度。
林铭玉瞧了帖子，外地官有所求的，一律打发回去，故旧里边正当权的委婉拒绝，宿儒学者，或朋友之情实在是重的，好生招待了，留下帖子待往后再安排见面。
这种多事之秋，林府要做的，就是保持天子直臣本色，切忌被旁人注目，抓到把柄。
如此忙碌了几日，直到六月二十这日，林海从宫中回来，带来关于昌平王府的最新消息。