中午吃饭的时候，满月端上了一大盆蘑菇炖鸡汤，又从床底下摸出了一瓶子茂响都舍不得喝的好酒，她又把剩余的鸡汤送到了柱儿的门头儿上，让不能脱身的秀芳吃，她还把柱儿的崽子顺便领回了家中，此时，杏仔和柱儿已经热热闹闹地喝上了酒。虽然柱儿的酒量不大，但跟杏仔如此亲近地聚在一起，还是拿出了最大酒量來应对，沒有留半点儿的力气。
聊起各自的生意來，柱儿告诉杏仔，自己店铺里的生意还算好，毕竟在村子里只此一家，沒有什么竞争力，不过，他听说，冬至因为自己饭馆里的生意清淡，就准备关了，也想上商店，要是这样的话，恐怕接下來的日子就不会像现今儿这么滋润了。
杏仔撇嘴道，他是看着你的店铺开得红火，就眼馋心跳了，其实，他的饭馆在四方叔经营的时辰，不照样是红红火火的么，我早看了，他这个人干啥儿都不行，吃不得苦，受不得累，净贪图安逸，一事无成的，他自己干不成事，还要妨碍别人做事呢？你也要多长几个心眼儿，万不敢叫他把你的店面给搅合喽，不过，你也不用担惊，就他那点儿财力和本事，要想重起锅灶另开伙，恐怕也沒那么容易。
柱儿问道，那你说我咋办。
杏仔回道，想尽办法扩大店面规模，上全货物品种，盘好价格，他冬至就算再能折腾，也翻不了你的盘面呢？
这么讲说着，一瓶子酒就不知不觉地下了肚，满月又拿出了一瓶酒來，说道，再喝点儿吧！这是你爹前些日子捎來的，说是要等他回來再启的，咱就不管他了，先尝了鲜儿再说。
杏仔和柱儿都惊讶地抬起了头，柱儿问道，叔回了么，啥时回的，我咋不知呢？
满月知道自己一时高兴，便说露了嘴，她犹豫了一下，回道，都是自家人，也沒啥儿可哄瞒的，前些日子，他偷偷地回过一次，是夜里回的，天不亮就走了，怕叫村人瞧见，他临走时千叮咛万嘱咐的，叫我跟谁也不准讲，连你俩也不叫告诉。
杏仔问道，他现今儿在哪儿躲着呢？可好么。
满月压低了声音回道，说是在市里一家建筑队里干事，也沒瞧出受过啥样的委屈，跟往常一样呢？
柱儿问，叔在建筑队里做啥活计呀。
满月说，好像是负责招人手揽工程的活计，也不用动手动脚的，只凭着嘴皮子办事，受不着累的。
这是个好消息，让杏仔和柱儿悬了好几个月的心思终于放下了。
回到厂子里，又有新的消息等待着杏仔，那就是，王工终于回來了，并带來了“天然”厂这场官司的最新情况。
据王工讲：“天然”厂的官司很不妙，而“天野”跟“天然”的合作却充满了光明前景。
他到了省城，暗地里通过关系网，终于弄清了“天然”合作公司的底细，这家公司其实只是个皮包公司，跟北京城里的某个人物挂着钩牵着线，空有一些注册手续，却沒有实体基地，他们不过是靠着招商放项目的手段伎俩，通过购买一些半新不旧甚或完全为境外企业淘汰下來的二手设备，从中套取高额的机器差价來赢利，一旦设备到位项目上马，再以合同中事先设计好了的猫腻陷阱，中止合作，携款而归，若要就此打起官司來，他们也不怕，既有上头替自己遮风挡雨的大伞罩着，还能凭借着合同中的条款，钻法律上的空子，堂而皇之地撕毁合同，取消合作事宜，你说他欺诈，合同却是双方自愿签署的，且所有程序全部是按照合同条款來履行的，难以搜寻到能够确认他欺诈的有效证据，谁要是跟他较真儿，官司打不赢不说，还会空惹一身骚，赔了夫人又折兵，只能自认倒霉。
木琴兴奋地问道，这么说：“天然”厂只能死逼着跟咱厂合作了。
王工十分肯定地回道，若不出现意外的话，就“天然”厂目前的困境，他只能跟我厂合作了，再无别路可走。
凤儿又担心地问道，要是“天然”厂购进的设备都是破烂货的话，咱还能用么。
王工坦然笑道，沒事的，虽说有些设备会是国外企业淘汰下來的二手货，但用在国内企业里，算得上有着较高科技含量的机器设备，认真地维护维护，不仅能行，应该算是国内先进设备了。
王工的应答，犹如久旱不雨的甘霖，悉数滋润进了木琴们的心田，长久以來焦躁不安的心绪，终于安稳下來，并从内向外荡漾着一圈圈近乎亢奋了的涟漪，每个人都受到了感染，心事轻松了，脸色温和了，举手投足间尽显欣喜又自得的意味儿來，