知道的一切。”言淮低声道，“不用怕，我就在你身边。”
翌日上午九点，他们准时来到林宅。上次走的是后门，这次却是被一路从正门迎着，直接进入林镜堂住的院子。
谁都猜不出林镜堂如此隆重迎接他们，到底是在搞什么把戏。
路过一段曲径回廊时，时燃忍不住想到，之前曾在林宅偶遇的那个唱戏的秘女子，不知她现在可还安好。
她收回思绪，跨入内厅，在大管家的招呼下落座。
“燃燃这一路受苦了。”
林镜堂目光炯炯地看过来，唇角噙着一抹温和笑意，看上去就如寻常老人家一样慈和。
“你们在缅甸的事情我都听说了，棠波那孩子自己走了弯路，落得这样一个结局，怪不得别人，你这孩子从小就面冷心热，可千万别往心里去。”
时燃笑笑。
“不会。”她微笑着说着，眼中却浸着一丝沉静。“在他选择对我下手时，我就再也不会留给他一丝怜悯，对于他是这样，对于任何妄图伤害我及家人的敌人，也是这样。”
该死之人，她不会存留一丝怜悯。
她突然把话说得这么直白，言淮并不意外，倒是林老听后略微怔了一下。
他细细打量时燃，只觉如今的她和往日多出了几分不同，却又说不清是什么不同。
但他很快就恢复沉静色，笑着道，“今天请你们来做客，是……”
“嘭”的一声，言淮不着痕迹地将手中茶盏放下。
不大不小的声音，却因他无声四散的压迫感，让林老沉静的眉头都跳了几下。
随后，言淮抬眸看向他，淡笑道，“老爷子，都是明白人，这些繁文缛节的客套，就免了吧。”
林老一直保持地相当完美的面具，隐约露出一丝龟裂的痕迹，却仍保持镇定的模样，蹙眉道，“言少说这话，是什么意思？”
“意思就是，开门见山，有什么说什么。”
时燃淡淡接话，眸光犀利而明亮。
她没有言淮那种钝刀子磨肉的好耐性，直接亮出刀刃。
一把等待了二十年，终于在经历诸般波折后擦亮的刀刃。
“我已经查清了，十七年前发生在时家的那场大火，到底埋藏着什么真相。”
林老的色渐渐沉下去时，她的声音却越来越严肃，字字锋利如刀。
“用火灾来掩饰你雇凶杀人的罪行，贿赂法医让案件尘封，暗中对我下手好让我阿公无法分查询真相，这一切的一切，都不过是因为当年我母亲得知了你的秘密。如今，我只问你，我母亲当时和你吵的那一架，内容是什么？她从你那里了解到的，为她招来杀身之祸的秘密，又是什么？”
很静。
落针可闻的静。
屏风旁燃着味道很淡的熏香，堂前微风穿门而入，所有下人都早早被屏退，只有一旁安静侍候的老管家，此时也流露出复杂又深邃的色。
他看了眼端坐正中的林老，默默叹了口气，眼无声向上飘，看向那花纹繁复的天花板，似乎也陷入了对往事的回忆。
言淮却在这时，看了他一眼。
那是一种，若有所思的眼。
“你母亲，曾是我最宠爱的孩子。”林老的声音低下来，幽幽沉沉，“虽然她只是我的养女，和林家并无血缘关系，却是我一众孩子中最体贴心细的一个，但也正是因为这份心细，为了惹来了杀身之祸。那天……”
那天，是发妻的忌日。
陪他历经多年风雨，甚至为他挡过刀的发妻，因为身体薄弱，早早就撇下他走了。林家家大业大，为了延续香火，他不得不再娶，但因为太过思念发妻，后娶的每一任，都是照着她的模样找的，而这些女人所需要做的，只是生儿育女。
然而，高墙深院，正处韶华的她们，并不甘于这样的寂寞，居然全都犯下了逾矩的罪行，所以他只能按家法将她们处置，逐出林家或是送去出家。
“你母亲为这件事第一次和我生了气。”
林老叹了口气，还要继续说下去，却被言淮蓦地打断。
“听上去，的确是个追忆发妻的故事。”他饶有兴致地笑了笑，“可是我手里的版本，怎么和您口中的这个，出入这么大呢？”
林老的身形，颤了颤。
言淮的眼睛微微弯起来，“所谓的靠续娶来延续香火，不过是发妻早亡，却又不甘人生寂寞，所以才会去寻那些年轻漂亮、又与发妻有几分相似的女子来满足自己的需要，顺便还能伪造情深义重的形象，一箭双雕，何乐而不为？至于那些死在深宅大院的女人，不是因为她们出轨，而是因为……”
他的声音，一寸一寸冷下来。
“她们是被你凌虐至死的。”
时件包中抛出一份报告，老管家交给林镜堂查看，却见他捏着纸页的手指，不可抑制地颤抖起来。
“说来还要感谢那些喜欢话家常的太太。”时燃冷声道，“和她们一起游湖的时候，我听说了一个传闻，据说前几年有几个小孩子偷偷闯进镜湖玩耍，却在岸边树林中发现了一堆埋藏在土下的白骨。虽然大家谈论时都以为是外人随口编排的，但我派人去查看后，你猜发现了什么？”
林镜堂沉默着。
于是她冷笑一声，“那些白骨的主人，死的时候最大不超过三十岁，都是正值韶华的年轻女孩子，却无端被葬在林家最隐秘的外宅。到底是谁的手笔，我想你心知肚明。”
阳光下灰尘飞舞，不知过了多久，林镜堂终于从沉默中抬头。
那双见过人间七十年风月的眼睛，此刻深邃地宛如一汪潭水。
他低低开口，苍老的声音再也不复刚才的温和。
“你比你母亲还要厉害，居然能查出这么多事情。但又能如何呢？人死不能复生。她们大多出身穷苦，甘愿用青春交换财富和名望，即便只能活三十年，却能享受到别人这辈子都享受不到的生活，对于她们来说，何尝不是一种幸运？”
“可那些女孩生下的孩子呢？”时燃眯起眼睛，冷冷道，“你当年在广州邂逅的那名叫臻臻的女孩子，她为你十月怀胎生下了一名男孩，你怕有损林家声誉，居然命人将还在坐月子的她秘密处理掉。可是你没有想到，她的孩子居然会侥幸逃脱，如今健康地活在世上，甚至还拥有了你无法对付的势力。也正是因为那个孩子，你的这些为人不齿的罪行，才终于被揭开。”
她说着说着，心情逐渐没有人会得？真以为我母亲因此冤死，就没有