但，薛青竹松了一口气，曹丽华跟妙儿的脸却白了……
穿过这片竹林，便是藕花香榭。
宫里人都知道，藕花香榭是肃王打小的休闲住所，也是他打小住的地方，虽然他如今已在宫外另建了王府，但每每回宫小住，依旧还在此地。
宫中的道路皆十分宽阔平敞，惟独这里，林道曲折，石子满地，倒像是乡野清幽景致。听闻这位王爷不太爱管朝政，此地的确像是闲云之士的居所。
”司祭，这边请。”太监躬身道。
”不知王爷召见臣下，有何要事？”薛青竹问。
”上次因皇后观音像破碎一事，王爷险些蒙冤，幸得司祭解围。”太监恭敬地为她解释，”王爷一心想要答谢司祭，可惜一直有事不在宫中，此次入宫，特意要见司祭一面。”
”王爷客气了。”薛青竹微笑。
做了这司祭半个月，听到别人这样称呼自己，她仍旧不太习惯。这半个月来，身居宫中，自然也听到了不少宫闱秘事，解了她之前不少疑惑。
听闻，淑太妃曾经一度想仗着先帝宠爱，将自己的儿子肃王捧上皇位，然而终究未能如愿，所以曹皇后会怀疑肃王有意损坏观音像，她可以理解。
听闻，曹皇后与昭皇翟无忌夫妻感情不太和睦，所以，她一心求孕，那么紧张那尊观音像，也是人之常情。
一切皆可以理解，只是，这位肃王秘得很，听闻，他与昭皇翟无忌自幼关系也并不是太好，但翟无忌登基后，他倒是恭敬安分，出乎众臣所料。但他已经有了封地南疆，却迟迟不肯离京，又让他人猜不透他的心思。
薛青竹没料到，这位秘人物居然会想见自己，也不知到底是何用意，她才不相信，堂堂一个王爷会对她存什么感激之心。
”司祭，前面便是了，王爷吩咐司祭独自前往便可，”太监说着，”奴才告退。”
薛青竹颔首，脚下继续前行，不一会儿，便听见琴声。她驻足，见那莲花池上搭着一座水榭，一名青衣男子正在九曲桥处对水鸣弦。水声、琴声相和，人影、倒影交映。
”臣下薛青竹给王爷请安。”薛青竹施礼道。
青衣男子缓缓转过身来，俊朗而笑，这张似曾相识的面孔叫薛青竹大吃一惊。
”薛司祭，咱们又见面了。”男子道。
”你是……肃王？！”薛青竹瞠目。
没错，是他，两个月前，在那个烈日如焰的午后，光顾她小摊子的第一个客人。这张能让世上女子皆过目不忘的面庞，在那以后，偶然之中，也曾隐隐约约地闪现在她的记忆里。
”起来吧。”青衣男子笑着示意她起身。
”臣下不敢——”薛青竹依旧俯首道。
不知为什么，她的心跳得厉害，生怕被对方看到她脸红的模样，她宁可这样跪着，离他远远的。
说来，她也不是没跟男子接触过，只是……对着他，她就忍不住紧张起来，细想应该是因为对方是个王爷。
”听闻薛司祭为人十分爽朗，”青衣男子诧异道：”怎么此刻如此拘谨？”
”臣下……”薛青竹咬着唇，”不敢有违宫中礼节……”
”哪里违背宫中礼节了？”青衣男子颇为不解，又招呼她，”来，过来喝杯茶吧。”