”要说姜大学士着实有城府，新科状元素有玉面郎君之称，若是晚上一步，指不定多少人抢呢，姜大学士先下手为强，没等旁人反应过来已是生米煮成熟饭，啧啧，敢不拜服？”
”拜服什么？尚未下定，那姜家姑娘的名声便毁掉，若被夫家看轻了去，日后如何在京中宴请上露面？”
天色已暗，夜风却褪去初春时的寒意，夹着草木花香沁人心扉，街巷里便多了好些游玩赏乐之人。市井之语随风而至，苏玉城听在耳中，脚步渐渐放缓，不知不觉已静默良久。
流言可畏，他尚未推拒，流言便已传成这般，若他此时前去姜府，岂非逼死那位无辜女子？若是流言真这般好澄清，敦亲王便不会在死后十余年仍是臣民口中禁忌。
思忖良久，苏玉城终是转身回府。
”不像话！”姜衡用罢晚膳，正于正房吹胡子瞪眼睛，一边还悄咪咪观察林夫人的反应。
此事定然瞒不住林夫人，是以院中仆妇谈论时，姜衡便未制止，只是万万不能叫夫人将此事算在他头上才是。
林夫人身着藕荷色苏绣月华锦衫，一记眼刀飞来，姜衡忙闭上嘴，林夫人心中暗自冷哼，这会子倒乖觉，早干什么去了？
手指紧握雨过天青色瓷盏，涂着丹蔻的指甲，更显纤指白皙似玉雕，姜衡看在眼中只觉喉头一紧，微微别开眼去，只求夫人今夜别赶他去书房才好。
”玳瑁，将老爷的被褥搬去书房！”林夫人冷哼一声，甩袖便绕过苏绣双面四季团花屏风，歪在跋步床上看棋谱去。
姜衡心里暗暗叫苦，当真怕什么来什么，刚正要去屏风后边哄哄，却被林夫人随手抓起一块玉章丢来，差点砸到他额角，幸而地砖上绒毯未收，夫人素日最爱的玉章最曾受损，否则他又添新罪。
林夫人年轻时便颇有才名，因自幼姝色不凡，与妹妹林晗被戏称”林氏双姝”。琴棋书画自不必说，平素尤爱篆刻，姜衡替她收罗来的大家手笔不知凡几，这枚玉章便是其中之一。
他探出头去，冲林夫人讪笑着：”夫人喜怒，砸中为夫不打紧，若是砸坏夫人的玉章却叫人心痛。此事确是为夫思虑不周，这就去书房面壁思过，好生反省，夫人莫气坏身子才好。”
待他走后，林夫人尤不解气，带着徐妈妈挑着灯笼，去姜勖院里将他训了足足半个时辰，口中干涩方才消气，回头看到枕边搁着的账册，顺口便停了姜勖三个月的月例银子。
听得徐妈妈来传话，姜勖委屈得半宿没合眼，不成，此事岂能全赖他一人？明日他便寻个由头，将爹爹藏私房钱的事告诉阿娘！
姜勖为人阔绰，手里但凡有几两银子，都舍得花在一众弟兄身上，榜下捉壻请几位兄弟并武馆打手帮忙，那两张银票已去大半，剩下些许碎银子哪里够他三个月花销？
翌日，姜婳方才起身，不及洗漱，便听见二哥在院门外哀嚎，正求着松云方他进来。
姜婳不由哂笑，二哥素日懒怠，武艺竟不敌松云。
细一想，方觉她是五十步笑百步，顿时面色微僵，笑意收敛。由着萝月替她拾掇妥当，方才开口许松云放行。
二哥已用过早膳，姜婳也未客套，自顾自慢条斯理品着食案上的杏仁酪并金丝南瓜饼等物，任他滔滔不绝诉苦。听他话里话外透着被姜婳带累，以至吃了上顿没下顿的境地，姜婳只觉二哥有此口才，若是去酒肆茶馆做说书先生，定能挣个盆满钵满。
萝月捧来口盅，姜婳漱罢口方抬眼望他，眼中似藏捉挟：”二哥缺银子使，怎的不去寻你那些红粉知己？只消填的数阙好词，自有红绡软枕养着你。”
此话着实戳到姜勖痛处，闻言当即苦着脸道：”小妹切莫取笑二哥，爹爹家规森严，二哥去花楼不过逢场作戏，叫我饮酒尚可，若要填词却是贻笑大方。”
见他面色讪讪，颇不自在的模样，姜婳自知不好深究，整日斗鸡跑马逛窑子固然没出息，可二哥志向不在读书取仕，而在征战沙场，爹娘尚不能应允，她又如何劝二哥上进？
当下便歇了心思，伸出手指冲松云一比划，不消一刻，便见松云自小库房捧出一方紫檀木匣，姜婳示意松云递给姜勖，正色道：”大哥已然外放为官，你我兄妹陪伴爹娘左右，二哥切莫再惹娘烦忧才是。匣子里有一千两，你且先拿去，说来也怪小妹带累了二哥。”
外头传言姜婳自然听过，命且丢过一回，名声这劳什子她当真不在意，只想借此稍稍敲打二哥，盼他日后勿要如此莽撞。若生逢太平盛世，他自可锦帽轻裘浪此生，偏偏不是，或许她是该劝劝爹爹，替二哥正经请位习武先生，大晋与北辽一战避无可避。
饶是姜勖脸皮厚，舔着脸问小妹索银子未觉如何，忽而听到此番推心置腹之言，也不由臊得耳根通红。
往日，姜勖得了银子，少不了请要好弟兄去八珍楼胡吃海喝，今日竟难得捧着木匣回院后，将近个把时辰也未唤人备马。