“咱们好久没见了。”她高兴地说，“因为你今天来做客，连阿克拉都专程回来了。”
蕾多有点不好意思：“没必要这样，真的。太麻烦你们了。”
“这没什么，亲爱的。”格林格拉斯夫人关上门，柔声说。“圣诞节里出了事情，部里一定很忙吧？”
“忙的够呛。”蕾多摇摇头，和阿格莱娅一起走向餐厅。“我这三天休假是司长亲自批的，否则真连喘口气的机会都没有。”
“不只是你们，圣芒戈也在加班，尤其是我那个科室。”阿格莱娅抱怨道，“有好几十个中了恶咒的病患等着治疗，床位从没有这么紧张过。”
“比起我，你应该好多了。”蕾多指了指自己脸上还没完全消退的黑眼圈，“我圣诞节几乎是住在了魔法部……”
她们一路聊着天，来到了客厅里。格林格拉斯先生坐在沙发上，端着一杯热茶，正在看今天的预言家日报。在听见蕾多的声音后，他立刻抬起头，向她微笑致意。阿克拉就坐在父亲旁边，右边是他的妻子维多利亚。
“嘿，蕾多，你的样子像是刚坐完牢出来。”阿克拉笑着打趣。
蕾多也朝他笑：“这个圣诞节确实过得像在坐牢。”
维多利亚坐在丈夫身边，羊脂玉般白皙的双手交叠在膝盖上，看上去温柔而安静。她今天穿着一条米色的裙子，衬托着浅棕色的眼睛和亚麻色的头发，让她整个人都十分美丽。在大家聊天的时候，维多利亚总是时不时看向坐在身边的阿克拉。那是一种情意绵绵、充满信赖的眼，蕾多经常在莉莉看向詹姆的眼睛里捕捉到。而偏偏在这个时候，蕾多又一次想起了阿克拉的旧事。她不清楚维多利亚是否会察觉到什么，但她希望她永远也不会知道。
“吃饭了！”
格林格拉斯夫人喜气洋洋的声音打破了蕾多的沉思。她和其他人一齐站起来，说笑着走进餐厅，围桌坐下。
“你的厨艺棒极了，格林格拉斯夫人。”蕾多闻着食物的香气，忍不住说。
格林格拉斯夫人向她展颜一笑：“你喜欢就好。我特意做了你爱吃的凤梨馅饼，快尝尝吧。”
“妈妈，到底谁才是你的女儿！”阿格莱娅不满地叫起来，“我上周说我想吃南瓜馅饼，你都没有给我做！”
“收起你的小孩子脾气，莱娅。”格林格拉斯先生责怪道，语气里却全是笑意。“你已经是个成年人了。”
在这种欢快热烈的气氛中，大家享用了一顿丰盛的午餐。格林格拉斯夫妇不停地给蕾多盘子里加菜，蕾多也敞开肚皮吃了个够。到最后，她实在吃不下了，但格林格拉斯夫人还在担忧地询问她是否吃饱。
“蕾多会被你撑死的，妈妈。”阿格莱娅打了个饱嗝，毫无形象地瘫坐在椅子上，一只手揉着肚子。“今天的午餐太好吃了——蕾多，你要不要考虑一下，每周都来我们家吃顿饭？这样我也能跟着改善伙食。”
看着她的样子，蕾多忍不住笑了起来：“我忙得不行，怎么每周都来？”
听了她的话，阿格莱娅咂咂嘴，一脸失落。大家坐在餐桌旁，你一言我一语地闲聊了许久。直到离吃完午餐已经过去了整整一小时，阿格莱娅才拽着蕾多上楼，带她到自己的房间里去。格林格拉斯夫人和维多利亚开始收拾餐桌和厨房，格林格拉斯先生准备午睡，阿克拉则去了花园里散步。
蕾多才刚走进阿格莱娅的房间，就毫不客气地脱掉鞋，展开四肢，倒在了她的床上。蕾多舒适地叹息了一声，一脸满足地眯起眼睛。跟在她后面进来的阿格莱娅关上门，快步走到床边坐下。
“有什么事啊，非要拉着我上楼来说？”蕾多掀了掀眼皮，懒洋洋地问。
“你的感觉倒是准了不少。”阿格莱娅脱掉鞋，也躺到了床上。蕾多往里挪了挪，给她腾出位置。
“在魔法部里做事，感觉不准些能行吗？”
“这倒是。”阿格莱娅仰头看着天花板，打了个呵欠。“其实不是我有话要说，是阿克拉想找你。他等会儿就会过来。”
“他有什么事？”蕾多问，同时心里隐约有了一些猜测。
“不会让你有好心情的事。”阿格莱娅阴郁地说，“马尔福家里一片愁云惨雾，多少人高兴还来不及，他却偏偏要掺上一脚去担心。”
蕾多听着她讽刺的语气，从中感觉到了一丝恨铁不成钢的意味。她听懂了阿格莱娅的暗示，嘴角的笑容渐渐消失了，取而代之的是一种严肃的情。
“他想让我去帮一把？”她问，“哪怕他明知道卢修斯·马尔福有问题？”
阿格莱娅也不遮掩，回答得很直接：“是的。”
蕾多没有接话。她盯着天花板上的吊灯，不知不觉间就冷笑了起来——她想不到，除了纳西莎，还有什么理由能让阿克拉这样做？
“那就让他来见我吧。”蕾多冷冷地说，“依我看，他是该清醒清醒。”
阿格莱娅嗤地一笑：“巧了，你和我爸妈的话一模一样。”
当阿克拉离开花园，来到妹妹的房间里时，他被阿格莱娅和蕾多之间极其严肃的气氛吓了一跳。阿克拉看着两个坐在窗边扶手椅里的姑娘，她们也看着他。
“阿克拉，过来坐。”阿格莱娅说。她从扶手椅里站起来，坐在了床沿上。阿克拉转身关上门，叹口气，来到椅子跟前坐下。蕾多递给他一杯热茶和一盘点心，仔细端详着他的侧脸。
“莱娅都告诉我了。”蕾多轻声说，“你真想让我帮忙？”
阿克拉注视着茶杯里清透的茶水，微微一笑：“是的。”
“为了纳西莎？”蕾多继续问，带上了几分质问的口气。“为了那个已经成了马尔福夫人的女人？”
她刻意咬重了“马尔福夫人”这几个字。阿克拉不由自主地抬起头，刚好撞上蕾多清凌凌的蓝眼睛。他看见她厌倦且冷静的情，突然发觉那个和阿格莱娅一起、跟在他身后跑来跑去的小姑娘已经长大了。
“蕾多……”阿克拉的语气软了下去，充满了恳求。“西茜她……有了麻烦，她可能陷入危险，我不能坐视不管——”
“——那么你在决定拜托蕾多帮忙的时候，你有没有想过，这个举动完全有可能把整个格林格拉斯家卷进去？”
阿格莱娅尖刻地打断了他。她盯着阿克拉，像蕾多一样冷静，冷静得近乎于冷酷。
“我知道，为了家族，你牺牲了自己的爱情。”阿格莱娅说，“看着你和你心爱的人不得不分道扬镳，我和你一样难过。但我现在清楚，无论如何，这个长辈们辛苦经营的家族不能因为你的爱情而卷入纷争！”
阿克拉的色逐渐变得挣扎。他的手微微有些发抖，因此不得不把茶杯放回了桌