许家，是白家背后的靠山。
只不过，当许氏病逝、白家偌大家业尽数落在白明承手里后，许家的支持便只倾注在白素锦一个人身上。
即便如此，现今已是白家家主的白二爷，在许家人面前仍觉得底气不足。当然，白三爷的脸色也好不到哪里去，打从见面开始，许老太爷就毫不掩饰敷衍和不满的态度，看来此行远不是探病这么简单。
许家家主如今身在临西的消息很快传了出去，没过多久，门房那边就陆续送来好几张拜帖，其中有一张竟是知府段大人送来的。
许老太爷三人这会儿正在休息，白素锦将拜帖一一过目，分类放好，然后开始每日的日常任务——练字。
字一日不练手生。白三姑娘之前就有日常练字的习惯，只是不会如白素锦这般每天都要写上三五篇。
”三年不见，你的书法倒是精进不少。”许唯良到底年轻，身体基础好，小憩一会儿就起身了，来到书房看到白素锦在练字，饶有兴致地拿起几张端详，”往日你的字偏清丽秀雅，透着股雍容和穆的贵气，美则美矣，却不若现在这般有灵气，看看这几个字，骨力道劲，笔锋凛然，气势开张，就算是三哥，看到也会自叹弗如。常言道，字如其人。这些年，苦了你了。”
白素锦利落收笔，”秋收冬藏”这四个字是她写得最拿手的，从外公手把手教，到自己独立领悟，不知写了多少遍，才达到此时自在流畅的境界。几日前也是写这几个字时突生感悟，为什么一定要执着于临摹白三姑娘的字迹呢？经历过起伏，尤其是经历过生死，人的性情都会变化，字体稍作改变也属常情。
”四哥你胆子也太大了，竟敢如此取笑三元及第的金科状元郎，小心三哥知道拎着你的耳朵去祠堂训诫三天三夜！”
许老太爷膝下只有两儿一女，徐老太太早逝，许氏十余岁便独立操持许家后院，将父亲、兄长的衣食住行打理的妥妥当当，亲缘间感情深厚，白三姑娘出生后，更是颇受许家舅亲们宠爱。说来也怪，许老太爷这一脉男丁兴旺，女娃却甚少，许老太爷好歹还有许氏这么个独女，许家两位爷膝下各有两个儿子，女儿却一个也没有。故而，在许家，白三姑娘那真真是被当成宝贝疙瘩来疼爱的。
小孩子对情感有着最敏感的直觉，是真疼爱，还是假敷衍，相处过程中很快就能分辨出来，并作出趋真避假的反应。因而，白三姑娘打小就喜欢去钱塘，和许家同辈的几个表哥感情更深，私下里都是直接喊他们哥哥。
许家三少爷许唯信是许唯良的同胞亲兄长，小时了了名盛江南，大了之后更是才华横溢，三元及第誉满大历，为了他，许老太爷力排众议，打破了”主家一脉，不得入仕”的族规。
许唯信毓秀内敛、言行端正，而许唯良这个胞弟则正好相反，野性不羁，爱好冒险，近些年更是迷上了组马队开拓商路，没少惹得母上许二太太为他提心吊胆。
许唯良的性子，即便是许老太爷也愈发镇不住他，偏偏许唯信却能把他吃得死死的。一不打二不骂三不逐出家门，只消让人把他绑了送进祠堂，三天过后再出来，许四少爷总能老实安分一阵儿。
实在按捺不住好，白三姑娘曾偷偷扒过祠堂的窗户，就看到四哥端端正正跪在祠堂地上，而三哥搬了个小马扎坐在他旁边，从《孝经》读到《笃行》，每读一句，还要细细讲解一番，中间还要时不时考问四哥的心得。
白素锦此时脑中浮现出的就是这般场景，忍不住轻笑出声。如果眼前这个四哥是孙猴子，那远在京师翰林院的三哥俨然就是师父唐僧。
提到自己的克星，许唯良苦巴巴皱了下脸，随即又恢复一副吊儿郎当的模样，随性坐进一旁的梨木镌花椅里，看着挥洒笔墨的白素锦，”这么久没见，你就只顾着写字不陪我说话，还真是伤人心！”
这刹那，白素锦简直要怀疑那个世界的表哥附身在许唯良身上了。
专注于笔下的字，白素锦眼皮也没抬一下，说道：”说什么？这个月收到三哥的劝诫信了吗？相看了几位舅母属意的姑娘？”
许唯良浓眉一挑，”顾左右而言他对我来说是没用的，老实交代吧，马车怎么会受惊？别拿想不起来、意外之类的借口糊弄我。还有，那个退婚是怎么回事？另外，听说我们进府前，抚西大将军刚离开，他是单独见的你，所来为何？”
越说，许四少的脸色愈发不愉快了，尤其是提到那个来意不明的周慕寒。
白素锦叹了口气，天下的表哥果然都是不好糊弄的！
撂下笔，白素锦坐到许唯良另一侧的梨木椅上，抬手给他斟了盏茶，如实将这段时间所发生的事说了一遍，包括出事前所收到的两封匿名信，包括当日的白府门口之争，当然，也包括周慕寒的金书下聘。
许唯良听到最后，险些拍案而起，虎目瞪圆，压低声音几乎磨着牙，说道：”欺人太甚！苏荣是个混蛋，那个周慕寒也不是个什么好东西，居然敢仗着天家身份先斩后奏，这和强抢民女有何区别，还真当咱们许家是任人搓扁捏圆的了！”