陶镇又非重镇，孟云卿记得前世途径时并没有重兵设防，但那是燕平六年的事，眼下是燕平三年，早了三年 ，也不知出了什么事端。
马车都在排队接受检查，过检后才能入城。
孟云卿尚在猜测，就见娉婷快步上了马车：”姑娘，听说陶镇前些日子山贼为患，朝廷派了不少官兵来剿匪，所以才在城门口设了检，怕有浑水摸鱼之徒。”
原来如此，孟云卿放下心来。
既是排查山贼的，与他们倒是无碍，以沈修颐的身份，想是很快便会放行。
思及此处，就见沈修颐往这厢走来。
孟云卿拢了拢眉头，只见方才和沈修颐攀谈之人，身高约有八尺，年纪四十上下。身材挺拔魁梧，一身戎装铠甲，目光中有军人特有的坚毅。
见他看过来，孟云卿放下车窗上的帘栊。
片刻，沈修颐就上了马车：”云卿，没想到这里遇到京中的长辈，下来打声招呼。”
京中长辈？
饶是心中疑惑，孟云卿还是应好，跟随沈修颐下了马车。沈修颐行事得当，他让见的长辈，定是在朝中与沈家交好。
”付三叔，这就刚才同你说起的表妹，孟云卿。”
沈修颐说完，孟云卿就觉一道凌厉的目光朝她看来。对于官兵，她向来都是有些怕的，对方这番打量她，她更有些不敢直视。
恰好沈修颐朝她开口，她顺势转头。
”云卿，这位就是机营的付云，付将军，此番奉旨来陶镇剿匪，快叫付三叔。”
”见过付三叔。”孟云卿从善如流，低眉福了福身。
谁知半晌，都听不到对方动静，孟云卿不禁瞥目，恰好看到沈修颐也一脸尴尬，一幅欲言又止的模样。
见她抬眸，付云又忽得开口：”吓到孟姑娘了。”
这袭话一出，孟云卿直接愣住。
她是有些怕他，却不想对方如此直接，倒让她不知如何接话了。
沈修颐正欲上前圆场，付云又开口道：”侯爷夫人姓楼，是金洲知府楼大人的胞妹。楼知府只有侯夫人一个妹妹，修颐，这位孟姑娘是？”
一番话虽是对沈修颐说的，但目光始终没有离开过孟云卿身上。
孟云卿不知是何缘故，但被他这么看了许多，只觉浑身都不自在了。
他既已猜到，沈修颐也不隐瞒，”付三叔，云卿是沈芜姑姑的女儿，祖母让我来接云卿回侯府。”
”你母亲呢？”付云却是直接问她的。
孟云卿低头应道：”娘亲月前去世了。”
也不知为何，又是短暂沉默。
待得孟云卿抬头，付云才收回目光，朝开口，语气里没有了些许盛气：”时候不早了，修颐，你们先入城吧。”
沈修颐道谢。
直至上了马车，孟云卿对这位付三叔都有说不出的怪异。掀开车窗上的帘栊望去，只见那道背影还杵在原地，似是没有动弹过。
等入了城，沈修颐就找驿馆安顿下来。
回京尚远，同行又有女眷，赶路也不急在一时。
大些的城镇都有驿馆，驿馆只供官家使用，比客栈来得清静，往来的人也少。
驿馆内，娉婷还在念叨：”姑娘，今日那个付将军可真是个怪人。”
孟云卿不置可否，但直觉告诉她，付三叔应是不喜欢她的。但沈修颐唤他付三叔，应是平日在京中走动频繁，怕是日后还会在京中遇到。
晚饭时候，孟云卿便随意问起。
沈修颐思索了片刻，才应道：”早年的时候，付三叔喜欢沈芜姑姑，还带聘礼求过亲。”
向娘亲求亲？
孟云卿忽然明白了为何有人会不喜欢她了。怕是无论如何都喜欢不起来的。
”后来呢？”不觉继续问他。
沈修颐轻咳两声，尴尬道：”沈芜姑姑说，身高八尺，长得凶恶煞，脾气还怪得很……”
话到此处，便连同孟云卿都一并尴尬了。
于是再不问了，只管低头扒饭，果然，她才是从娘亲肚子里出来的，真真如出一辙。
出了陶镇，往北再行大半日就到了入江渡头。
入江是埔郡和郴州的天然分界，过了入江就是郴州地界。只是入江宽阔，光是渡江就需花上好几日。
因此入江上往来的大多是大型的商船和客船，甚至是镖局镖船，犹是白日里，乍眼望去，波澜壮阔。
迎面吹来的江风，更觉大气磅礴。
娉婷头一遭到入江，映入眼帘的景观实在叹为观止，欢呼雀跃伏在凭栏上远眺，裙摆就在江风里轻舞。
孟云卿想起前一世，她和宋景城逃到入江渡头，当时是夜晚，只能趁夜挑了只商船，塞了些银子给商船上的活计，寻了隐蔽之处藏身，才辗转到了郴州。