：“这里间实有说不通之处。”
“可有问阿七她是如何被拐的？”
沈拓道：“路上问她，答得倒详细。”
原来，那日李二娘子失银当街恸哭，引得人来围看，挨挤推搡之下，阿七被挤了出去。阿七生怕李二娘子迁怒，招来毒打，索性跪了。
人生地不熟，举目无亲，她又岁小，身上半个铜子也没，挨了一天的饿，四处游荡，连个落脚的地都没有，夜间只好宿在街边角落，蜷那睡到天明。
第二日越发不堪，肚中无粒米下肚，喉中无滴水过喉，走得两腿打颤也不知要走向何处，去向何方。初时还张不开嘴讨要吃食，等饿得眼花，再也不管不顾，立在一家饼店面前挪不动步子。
饼店店主是个好心的，见她衣衫褴褛，面黄肌瘦，两眼直勾勾看着刚出炉的炊饼，料她肚中饥饿，便好心给了她一个热饼。
阿七狼吞虎咽地吃了饼，灵机一动，问道：“店主，你家可要雇丫头，我不要工钱，只给饭食就好。”
饼店店主一愣，道：“我家小本买卖，也只养活得家小，用不着丫头。”
阿七看了看他店铺面，又看看他的衣裳，知他也是寻常，谢过之后失望地走了。寻常人家不用丫头，大户富家她又挨不近门槛，又有乞儿当她是来抢营生的，指使了癞皮狗咬她，阿七却是胆大的，捡了石块砸得恶狗一脑袋的血，夹着尾巴呜呜跑了。她自家也不敢多在此地逗留，赤着脚，逃去了临水街，在那又游荡了一日，渴时捧了溪水吃，饿了便去讨饮饼馒头，夜间抱膝呜呜直哭，暗悔不该一人跑出来。
今日下午，黑云滚滚，压人头顶，眼见便是一场暴雨。临水街上行人店家为避雨，作了鸟兽散，刹时一街空寂。阿七不由怕将起来，正在那无计可施，便遇到了捏着扇，插着红花，拧着腰的胡四娘。
二人打了个照面，彼此一惊：怎是她？
胡四娘将她一打量，惊问：“这不是李家的阿七，怎是这个模样？”
阿七蓦得见着熟人，拔腿欲跑，又回来，忙上前求到：“四婶救我一命，我与阿娘失散，摸不到家里的路。”
胡四娘“诶”得一声：“倒是可怜，平白无端遭了这劫难，幸是遇上我，与你家相熟。”
阿七鼻中犯酸，哭道：“求四婶送了我家去。”
胡四娘疼惜：“唉哟，快收了泪，哭得人心酸。天要大雨，你先随我归家，明日我再送你家去可好？”
阿七感，但是，对他生出不一样的感情是肯定的。
第一百一十九章
阿娣带着阿七回屋,翻出一身自己不舍得穿的新衣,说是新衣,也不过是何栖的一套衣裳裁短收小的,只颜色鲜亮好看。
阿七接过，摸了摸料子,又四周看了一眼，麻雀虽小五脏俱全,床铺桌案木凳,样样不少，床尾帐外挂了一只瓦片风筝,靠窗桌案上架着一面小小的素面铜镜,一把篦子，一把木梳，又摆了一只黄胖泥娃，粗瓶中插了一簇野花,装点着质朴的妆台。
“阿姊,你一个人住一屋？”
阿娣床被席子，点头回：“家中只有我一个下人。”转身关心道，“阿七你换上衣裳，我去厨下盛姜汤与你,你不要怕,娘子又和善又大方。”
阿七应了一声,眼闪烁，问道：“那……你家郎主呢？”
阿娣道：“郎主虽看着凶,也是天大的好人。”吐了吐舌头道，“只我有些怕郎主，在他面前不敢高声。”
阿七道：“阿姊真胆小。”
阿娣瞪着眼，偷声：“郎主的刀沾过人血呢。”又肯定道，“郎主抓贼偷匪盗，定动手杀过人。”
阿七吃了一惊，咽了口唾沫，垂首：“阿姊说得真吓人。”
“哪个吓你，不然，郎主怎么得明府的看重？”阿娣满脸笃定，也不理杀过人与得明府看重之间有什么关系，“我去盛姜汤来。”
阿七等她离开，换好衣裳，靠近桌案，将那面铜镜往后推了推，磨得净亮的镜子映出一张苍白尖瘦的脸，又看旁边放着一支嫩黄的绢花，伸手将它插在发间。无奈头发稀少，扎的发辫也已经松散，哪里插得上头花，不由丧气地将它放回原处。
放下绢花，又将黄胖拿在的里把玩，街头之物，粗糙简陋，然而弯弯的眉眼却颇喜可人。阿七将黄胖放回桌案上，又冲它扮了个鬼脸，撇了撇嘴，带出一抹嫌弃。
阿娣端了姜汤并一块白糕回来，阿七接过将姜汤吃尽，捏了白糕在手里一点一点吃着，夜晚躺在帐中，又问阿娣沈家诸事。
阿娣是个事不过心，阿七问的好些都答不上来，只笑呵呵道：“在娘子家里做活，比在家好。”话出口才忆起阿七曾想替自己留在沈家为奴。
阿七盖着软而干净的薄被，闻着身下草席清清草香，语带期盼地问道：“阿姊，你说娘子愿不愿留我下来？”
阿娣为难，不知要怎么答。
阿七追问：“你说你家娘子是好人。”
阿娣点头，一口应道：“再没娘子这么好的人。”
阿七抓住阿娣的手：“阿姊，明日你帮我求求娘子，让她留我下来做活可好？我们姊妹一处，可好？”
阿娣吓了一跳，结结巴巴道：“阿七……娘……娘子……肯定肯定有……”
阿七歪头一瞬不瞬地看着阿娣，忽笑道：“阿姊不愿，阿娘说阿姊坏了心肠，原来不是骗我。”
阿娣听了指责，心里委屈，也生了气，回嘴道：“阿娘卖了我换银，我哪里坏了心肠。”她一赌气，翻身闭上眼睛，气呼呼，“夜深了，阿七也早点睡。”
阿七后悔自己出言莽撞，赔着小心说了好些讨好的话，半日不见阿娣应声，也生了气，坐起身要与阿娣好好分说，却见阿娣翻了个身，双眸紧闭，微有鼾声，竟是睡了过去。
阿七闷了口气在心里，咬了咬牙，重躺了回去。更深夜静，雨声渐悄，却怎么也不能入睡，烙饼般翻来覆去，眼皮酸软，思却清明，天将明这才合了合眼，察觉身边阿娣窸窸窣窣起身趿鞋披衣，心头一慌，跟着揉眼坐了起来。
阿娣昨晚与她生了气，今早放