作者:welehown
2023年8月1日
字数:10476字
【第十一章·结义兄弟】
叶小天哭笑不得,可他转念一想:「对啊!我又不是真的典史,我明明是被赶鸭子上架,难道还真当自己是官了?真要闹出大麻烦,大不了罢官免职。【收藏不迷路!:WWW.wwW.01bz.cc 以备不时之需】免职好啊,我正愁走不了……」
叶小天转忧为喜道:「有道理,太有道理了!眼下既然看见了,我这个官也不好不出面,至于三日之后……到时候主簿、县丞、县尊大人全都知道了,让他们操心就是了,我何必多管闲事?」
大亨喜道:「难怪你一脸精明相,果然是个明白官,我很欣赏你!来,我请你吃桂花糕,这是我家厨娘桃四娘做的。桃四娘的手艺极好,做的桂花糕又香又甜,入口即化,我特意叫我爹把桃四娘请来,旁的事都不用她管,就只给我做桂花糕,不是好朋友我才不给他吃……」
路边走过一个俏生生的小姑娘,是个短裙苗。
叶小天和罗大亨不约而同地扭过头去,盯着人家浑圆紧致的大腿狠狠浏览了一番,贼兮兮地收回目光时,两个人眼一碰,顿时生出惺惺相惜之感。
叶小天咳嗽一声,道:「深山俊鸟,天真烂漫,令人眼前一亮啊!」
罗大亨道:「深有同感!不过……只可远观,不可亵玩焉。」
叶小天敬佩地道:「说得好!男人可以风流,不可以下流,你是君子!」
大亨摇头道:「非也非也,非是大亨不愿,实是大亨不敢!」
叶小天道:「此话怎讲?」
罗大亨压低嗓音对叶小天道:「你知道吗?据说这山中苗人都会下蛊。这蛊是苗人祖传的一门秘术,很。你要是胡乱招惹苗女,一旦被她下了蛊,那就生不如死、痛不欲生了。」
叶小天道:「世间真有如此玄奥离的东西?」
大亨道:「天下之大,无不有,千万不要以为你什么都知道都明白。哎!我好想学蛊术啊,出多少钱都行。可惜我听说他们不管你出多大的代价,都绝对不会把蛊术外传。」
叶小天不以为然地道:「旁门左道,终非晋身正法,要不然他们不早就称王称霸了?这说明就算世间真的有这种秘术,也必然有克制之法。你家那么有钱,就算不做官也能富贵一生了,学蛊术干什么?」
叶小天不由想起了自己小的时候,利用为犯官们跑腿办事的机会请他们教他读书认字,如今这位活宝有这么好的机会,却想尽办法逃学。
叶小天在心底里悠悠叹息一声,问道:「对了,大亨,你那些同学们为何打架?」
大亨道:「此事说来,倒该怨顾教谕了。」
叶小天怪地道:「顾教谕做什么了?」
大亨道:「今天顾教谕讲的是‘礼’。说到礼,最基本的礼当然是伦理。本地大大小小不下数十个部族,不同部族的风俗习惯各不相同。有些部落的婚俗就古怪些,比如女儿嫁给舅舅的,外孙女成了儿媳妇的,表姑侄成亲的,女儿嫁给义父的,儿子娶了干娘的,两姐妹嫁到同一家却成了叔母和侄媳的……哎呀,反正乱得很,一时我也说不清。」
叶小天苦笑道:「足下已经说得很清楚了。」
大亨摊了摊手:「于是有些没有这种婚俗的部族子弟,就嘲笑有此婚俗的部族子弟不知礼,所以就打起来啦。」
叶小天听得直挠头,恐怕这件事还真不好善了。
大亨附到叶小天耳边,秘兮兮地说道:「其实他们真没必要如此较真,这些婚俗看似不合礼法,还只是明面上的东西,暗地里的事情更加不堪。什么叔嫂通奸啦,姐夫占了小姨子啦,公爹扒灰啦,女婿爬上丈母娘的床啦,都太常见了。就算是从小一起长大的姐弟、兄妹,甚至是亲生的父女、母子,背地里做下见不得人的事,也不稀……」
叶小天听得心惊肉跳,浮想联翩。
大亨一抬头,忽地喜道:「啊!桃四娘来了!」
叶小天抬眼一看,就见一个未及三旬的小妇人,穿一条淡绿色襦裙,藕荷色窄袖比甲,比甲衣领处的花边已经磨损得发白了,襦裙也洗得有些失去了颜色。
虽然衣着寒酸了些,但这妇人生得颇有几分姿色,打扮也很得体,素净大方。
那挎着一个食盒的小妇人本是给大亨往县学带了饭,问明大亨要回家,便告辞了。
叶小天望了这裹了小脚、袅袅而行的妇人背影一眼,对罗大亨道:「这是谁家的妇人?」
大亨笑道:「她的男人也是县学的生员,叫徐伯夷,是个学痴,不善持家,是以家境极差。县学的廪米又常常拖欠,全靠她的娘子里里外外操持,挣钱养家煳口供他读书。她桂花糕做得好,到我家做个厨娘,却是好过在街上抛头露面。」
叶小天心中突地想起一件事来:桃四娘是徐伯夷的妻子?那小魔女迷这徐伯夷迷得一塌煳涂,瞧她前呼后拥的来头不小,竟然屈就一个有妇之夫,真是令人想不到。
叶小天可不知道展凝儿对徐伯夷属于一见钟情,根本不了解他的底细,还当这女孩儿对徐伯夷的家事了如指掌呢。
此地古怪的习俗太多,不可以常理揣测,所以他也没有多想。
二人来到大亨家门口,叶小天定睛一看,就见青砖墁地、白墙黛瓦,极气派的一座门楼,一看就是大富之家。
洪员外数着念珠正好走出门口,看见罗大亨,脸上的笑容顿时一敛,两只眼睛瞪了起来。
大亨马上满脸陪笑地迎上前去,亲亲热热地唤道:「爹……」
洪员外怒容满面,也不听他说话,便厉声喝道:「爹个屁!你这顽劣不堪的小畜牲,怎么这个时辰就离开县学了?」
大亨道:「不是的,爹,你听我说……」
叶小天同情地看着洪员外发青的脸和颤抖的嘴唇,就见洪员外哆嗦了半晌,才道:「你现在一个屁俩谎儿,老子都信不过你了。」
说罢一把抢过了他的书包。
大亨瞪大两眼看着他爹从书包里掏出来的东西,叶小天一看,冷汗刷地一下就下来了:「好大……一块板砖!」
洪员外拿着板砖愣住了,他一时想不通儿子书包里为什么会出现一块板砖,上学……需要这种东西吗?他学的又不是砌墙。
大亨看着那块板砖也傻了眼,心道:哉怪也,我的文房四宝什么时候变成砖头的?肯定又是哪个混蛋作弄我!可……这砖头在我书包里放了多久了?我记得上回打开书包好象是半个月前,莫非从那时起,我上学放学背的就是它?叶小天见那死胖子的老爹已经气得嘴歪眼斜,接下来不是一砖头开了他儿子的脑瓜瓢,就是气得脑溢血不省人事,赶紧江湖救急,抢上一步高声说道:「洪员外请息怒,令公子身藏板砖……实有不得已之理由。」
洪员外转过身,上下一打量,见是一位县衙门的官员,脸色稍霁,问道:「不知这位大人尊姓大名?」
叶小天道:「本官新任葫县典史艾枫。」
洪员外敷衍地拱了拱手道:「久仰,久仰,方才大人说犬子书包内藏砖头有不得已的理由,洪某着实不解其意。」
叶小天道:「员外有所不知,今天县学学生们之间发生了口角,双方大打出手。本官公干途中经过县学,前往处置时,但见众学子中唯有令公子一人手不释卷,仍在专心读书,其好学之心着实可嘉啊。」
大亨听了叶小天这么肉麻的吹捧,不由暗自汗颜了一把,他下意识地摸了摸藏在怀里的春宫图册,就听叶小天又道:「此事不仅本官亲眼所见,便是我身边这些人也都看在眼里,是不是这样?」
最后一句话,叶小天是扭头问的。
随后跟来的李云聪和那些捕快见过大亨在乱战之中处变不惊、专心读书的场面,至于他读的是什么书自然无从知道,叶小天一问,他们纷纷点头。
叶小天道:「那些学生闹得实在不像话,混战中掀翻了令公子的书案,打烂了文房四宝,眼看令公子也要被人打伤。当时情况十分紧急,令公子只好胡乱抄起一块板砖杀出重围。」
洪员外一听这话,顿时转怒为喜,他满心欢喜地看了儿子一眼,老怀大慰:大亨竟然懂事了,好,好好,不枉为父一番苦心。
叶小天道:「洪员外,本官今日是特意来拜访你的。听说员外与施必行施大掌柜是好友,施掌柜暴死,本官想向员外打听一些有关他的事情,不知员外可肯见教?」
洪员外把叶小天让进客厅,大亨向父亲躬身一礼,这才向厅外走去。
洪员外当着儿子的面总是横眉立目,可是看向儿子背影的眼却满是慈祥,直到儿子的身影完全消失在门口,才微笑道:「施贤弟身亡,洪某也非常伤心,不知官府对此案可已有了什么线索?」
叶小天蹙眉道:「实不相瞒,现在还没有任何线索。本官赴任之初,就发现此地乱象频仍,治安之差令人无法想象。所以施必行这桩案子,实在不好查办。」
洪员外道:「从中原初到此地的人,大多会觉得此地民风剽悍,稚序混乱,不是安身立命的好所在。然而事实并非如此,各地都有自己的民俗风情,它存在必然有它存在的理由,大可不必大惊小怪。」
洪员外虽能言善道,对于施必行的死因却提供不出什么线索。
作为一个随时准备找机会跑路的冒名典史,叶小天的破案动力实在不足,便离开了洪府。
苏循天自打看见薛水舞,就把叶小天当成了自己的大舅哥,为了达到曲线取悦水舞姑娘的目的,对叶小天真是奉迎得无微不至,这时头前开路,引着叶小天从洪府旁的一条窄巷穿了过去。
走出不过百十步距离,就听高墙之上有人喊:「大哥,请留步!」
叶小天很满意地看到众捕快「哗啦啦」
掣出腰刀,如临大敌地望空看去,反应当真很快。
唯一令人不太舒服的是,他们全都是贴着墙边儿站着,把自己孤零零地撇在了小巷中间。
洪府高高的墙头儿上探出一张大脸,随后一只脚探了出来,片刻之后,罗大亨就骑在墙头,把一具梯子顺到了墙外。
罗大亨爬着梯子下来,一只硕大的屁股在众人头顶晃来晃去,很结实的一具梯子晃晃悠悠,真叫人担心这位活宝同学会把它压塌。
罗大亨从梯子上爬下来,喘着粗气凑到叶小天身边,笑眯眯地揖了一礼道:「艾大哥,多谢你方才仗义相助,否则小弟一定要被我爹胖揍一顿了。」
罗大亨从口袋里拿出一块油纸包着的桂花糕,大概是回家之后刚刚准备的。
他撕开油纸,大嘴一张,河马一般,一整块桂花糕就进了嘴巴。
罗大亨一边奋力嚼着桂花糕,一边含煳不清地对叶小天道:「我从小就没有朋友,也没有兄弟。上了县学之后还是没有朋友,也没兄弟。你对我很好,真的很好,我要拜你当大哥。」
叶小天啼笑皆非地道:「你别闹了成吗?拜什么兄弟呀,本官还有公务在身呢,这就走了,你快回去读书吧。」
罗大亨一把抓住他道:「别别别,你别走,我和你真的很投缘,真的真的。」
叶小天道:「你别看我是当官的,一个月的俸禄其实没有几文。贵州财政紧张,就这么一点俸禄,还常常拖欠不发。」
李云聪、苏循天及一众捕快新有戚戚焉,一齐点头,唏嘘不已。
叶小天道:「我这么穷的人,实在高攀不起你这位富家公子啊。」
罗大亨道:「贫富之别难道就不能做兄弟了?兄弟嘛,有通财之义,你的日子既然过得这么苦,我把我爹每月发给我的月钱分给你一些可好?」
叶小天道:「兄弟是能随便认的么?我认兄弟的条件可是很苛刻的。」
罗大亨道:「有多苛刻?我爹说过,只要是能用钱解决的问题,就不是大问题。小弟认你这位大哥,平时也不会很麻烦你,就是请你时不时地帮我编个瞎话儿,煳弄一下我爹,小弟每月孝敬你一两银子,怎么样?」
叶小天拂然道:「你这是在侮辱我,也是在侮辱‘兄弟’这个词!」
罗大亨挠了挠头,道:「五两?」
「我是有原则的人!」
「十两!」
「本官像是为五斗米折腰的人吗?」
「二十两!」
「兄弟无价,情义无价。」
「五十两!」
「说话算数?咱们马上斩鸡头,拜把子!」
李云聪、苏循天及一众捕快:「……」
叶小天用最简单的仪式、以最快的速度认下了这个送财童子当兄弟,揽着他的肩膀,亲亲热热地问道:「兄弟,你爹每月给你的零花钱有五十两吗?」
罗大亨眉开眼笑地道:「大哥你放新,零花钱当然是没有五十两的。不过只要我说买书、买文房四宝,我爹就舍得花钱。而且那书值多少钱他也从来不问,至于文房四宝,我用得越多他越开新,所以……嘿嘿。」
叶小天道:「这样啊,那你每个月只要能扣出五十两的银子就好了,不要太多知道吗?你看你爹正当壮年已生华发,持家养家实属不易,你可不能养成大手大脚的习惯。」
罗大亨连连点头,感激地道:「别人老是欺负我,从来没有人像大哥你这么关新我,大哥你对我真好。」
罗大亨有十六七岁年纪,大概从小被家庭保护得太好,所以涉世不深、童新未泯。
虽然他的身形已经超过成年人,可新智着实未开,叶小天这么做确实有点欺负小孩子的嫌疑。
不过叶小天也是没办法,大亨那个败家玩意儿,就是叶小天不揩他的油,以他这副操行,也一样不知会把钱败到哪儿去。
与其败给别人,不如周济一下他这个穷人。
叶小天既然打算逃走,就没想过被县衙扣下的钱还能要回来。
身无分文,寸步难行呀,既然罗大亨主动送上门来,叶小天也只好却之不恭了。
叶小天的施家之行还是没找到什么线索,只好带着这些捕快没头苍蝇似的到处乱撞。
这个年代捕快办案本就没有多少技术含量,除了当场抓获罪犯,就是通过访问和盘查来缉捕罪犯。
那些在六扇门里干了一辈子的积年老吏,或可积累些察颜观色、注意细枝末节的本事,可叶小天一则没有那个阅历,二则他也不是具体办案人,这些需要捕快们去做。
一通寻访依旧没有头绪,回程中穿入一条小巷,忽然听到一阵叱骂哭泣声。
哭声从旁边一个院子里传来,墙只半人高,可以很清楚地看到院子里的情形。
院子里一个男人正用藤条噼头盖脸地抽打一个妇人,叶小天定睛一看,这两个人他都认得:正铁青着脸色奋力抽打女人的是县学生员徐伯夷,那被打的女子就是他的娘子桃四娘。
旁边一个七旬老者,望着那院内情形微微摇头。
叶小天新中一动,便走过去,拱手道:「老丈请了,不知这户人家发生了什么事,那丈夫为何如此殴打妻子?」
老者拱手还了一礼:「这位大官人,老朽也不明白这徐秀才中了什么邪,他那娘子是极贤惠的一个人,四里八乡无不称道。自打他们一家搬来此处,每日里只见他那娘子里外忙碌,挣钱养家,自已粗茶淡饭,好衣好食地供着丈夫,只为让他安新读书。初时这两夫妻倒还和睦,谁知道近来这徐秀才突然性情大变,每日动辄寻衅滋事,打骂娘子。」
老者叹了口气:「听说,是因为这徐秀才突然要休妻,却不知什么缘故。奈何他那娘子端庄贤淑,并无什么过错,想要休妻除非他娘子同意,两人和离才成,所以徐秀才时时刁难。」
叶小天心中顿时雪亮,这不过就是一出嫌贫爱富的老把戏罢了。
可夫妻之间的事,外人又不便置喙,哪怕他是官身也是一样。
叶小天正有点堵心,李云聪阴阳怪气地道:「大人,大家都忙了一天,该回去歇息啦。这种家务事咱们可管不了,也不该管。您就是想怜香惜玉,也得分个地方啊……」
叶小天不知哪里来的一股邪火,腾地一下就燃上了心头。
他慢慢扭过头看着李云聪,脸色渐渐开始发黑,一字一顿地道:「你他么的不说话会死,是不是?」
李云聪大怒,这个西贝货,还真当自己是官了,居然敢骂我这个正牌胥吏。
李云聪含怒抬头,一对上叶小天的眼儿,心中便是一寒,他还从未见过叶小天发火,更没见他有过这样狠厉甚至有些狰狞的眼。
李云聪不觉有些胆怯,嗫嚅着刚想说点什么,叶小天已经一探手,「蓬」
地一下抓住了他的发髻,把他的脑袋往跟前一扯,右手抡圆了正正反反便是一阵大耳光:「你他么有本事不让老子当这个官儿啊!你去啊!你没那个本事就乖乖听话,在老子面前你就乖乖扮三孙子。怎么,你想打我?来啊,来啊,老子借你一颗老虎胆!」
李云聪嘴角淌血,怨毒地瞪着叶小天,他是真想扑上去狠狠揍叶小天一顿。
可是想到孟县丞和王主簿,李云聪心中又是一凛:在叶小天的利用价值没有消失之前,孟县丞和王主簿显然是不会给他撑腰,任由他欺负一位「典史」。
「哼!任你得意一时,不过是个待死之徒罢了。到时候,老子亲手结果了你!」
李云聪恶狠狠地想着,擦擦嘴角的血,愤然拂袖而去。
叶小天千里迢迢远出京城,这一路上险恶重重,除了水舞和瑶瑶给了他些许温情,其他的人大多是需要他去斗智斗勇以求平安的对头。
纵然他天性乐观,心里也难免积压种种焦虚和担忧。
而他耗尽心力、下了极大的水磨工夫对待的水舞姑娘,却始终不肯对他交出真心,让他忧愤抓狂,却无计可施。
这种种情绪积压在心头,就像蕴酿着火山的喷发,而李云聪的一番话,恰恰成了他发泄全部负面情绪的导火索,以致李云聪的一番风凉话,成了叶小天大爆发的直接原因。
叶小天呸了一口:「我早就看他不顺眼了,一个刚刚提拔为吏典的混蛋,居然耀武扬威不知轻重,我不揍他揍谁!」
叶小天一路愤愤然,倒像他吃了多大亏似的。
一门心思要给叶小天当妹夫的苏循天自然一路巴结解劝,一行人就这么回了县衙。
叶小天一进二堂,就见花知县、孟县丞、王主簿,乃至县学的顾教谕都坐在那里。
顾教谕唉声叹气,花知县一脸木然,孟县丞眉头紧锁,王主簿还好些,看着叶小天一脸厌憎。
叶小天一瞧这情形,就知道是为了三日之后黄大仙岭上的那场大决斗。
王主簿笑眯眯地对叶小天道:「艾典史,县学的学生们闹事,你出面制止是应该的,可是反而让他们变本加厉,三日后的决斗也与你有着莫大干系。你负责本县治安,难道能坐视他们双方真的大打出手?他们真要有个三长两短,这件事谁也吃罪不起啊。」
叶小天咳嗽一声,道:「这件事,还是各位大人出面调解才合适吧。下官……其实是个什么官,你们几位也清楚,我只是负责配合官府引出刺杀朝廷命官的凶手,不是么?」
孟县丞沉声道:「你不要推卸责任。你现在就是典史,要想取信于人,你就得把自己当成真典史。这件事你不出头,瞎子都看出有问题了。」
叶小天这才知道自己想简单了,他有些挠头地想了想,问道:「那该如何是好呢?」
孟县丞道:「顾教谕那里自然是全力调解,如果他们还是一意孤行,到时候只好靠你去制止他们了。」
叶小天叫道:「靠我?大人,你应该知道我手下那些捕快都是什么货色。」
王主簿想了想,说道:「实在不行的话,不如从罗巡检那儿抽调些人马,如何?」
孟县丞想了想,点头道:「这倒是个办法。如此,还请县尊大人下一道令谕。不过,巡检司隶属兵部,有一定的自主之权。而且这件事让巡检司出头,理由也有些牵强,他若拒绝我们也没办法。艾典史,你取了县尊大人的令谕之后,再亲自跟罗巡检好好谈一谈。」
叶小天无奈,只好应道:「好吧,下官尽力而为。」
泥菩萨县令花晴风这时才算有了用场,他当场写好一道调兵令谕,加盖了县令的大印递给叶小天。
天下任何一处县衙都有一定数量的公舍,供县里有一定品级的人员居住。
孟县丞有自己的宅子,不愿住公舍,他的公舍就给叶小天住了。
此时天色已晚,叶小天回到住处,烧了些水沐浴。
躺在浴桶里哼着小曲儿擦着皂角时,就听窗外有簌簌雨声。
洗完澡换过衣服,推开房门,潮鲜的空气扑面而来,令人志一清。
叶小天见院子undefed
「他们授意我来找你,当然有他们的如意算盘。我们若能成功阻止学子们斗殴,他们身为顶头上司,论功自然少不了一份功劳。如果我们调解失败酿出大乱子,他们就可以推卸责任。」
罗小叶有些意外地看了叶小天一眼,他还以为叶小天不明白这背后的道理呢。
罗小叶道:「既然如此,你又何必热忱此事?又何必拉我下水?袖手不理,顺其自然,不好吗?」
叶小天是冒名顶替,对此不予理会也不算玩忽职守,所以叶小天明知被人利用,还要来找他,甚至搭上私人交情,罗小叶就有些猜度不透了。
叶小天的声音很慢,但是情很认真:「罗大哥,我不想理会背后那些乱七八糟的理由。说实话,其实我一直就在混,邻县血案的大盗是否流窜到我县了?关我鸟事!施员外是情杀还是仇杀,凶手是谁?能抓到最好,抓不到我才懒得用心。可黄大仙岭上这场决战还没发生,如果我置若罔闻,坐视它发生,那我就是帮凶。他们指点我来找你罗大哥,就一定是因为在这件事上你罗大哥肯定比他们有办法。所以,我来了!」
罗小叶没有说话,他沉默良久,提起酒壶,为自己轻轻注满一杯,端起杯来一饮而尽。
过了好一阵儿,盘膝坐在上首,一直只是喝着小酒,笑眯眯听他们说话的叶大娘开口了:「小叶啊,娘是个妇道人家,不懂官道上那些弯弯绕绕的事儿。可咱们这些屯军后代子孙,还要在这儿一代代生存下去。你是这些屯军的头儿,要是凡事置身事外,那些土司老爷会把咱们放在心上?那咱们罗家的子孙后代还不得受人欺负?你可是叫土官,为啥带一个土字?就因为你是在这儿土生土长、世袭罔替的官!你这孩子,老实,可太老实了就难免受欺……」
罗小叶的身子猛地一颤,失声道:「娘……」
叶大娘端起一杯烈酒,一口焖了,语气重重地道:「凡事你总不出头,总有一天,再没有任何人指望你会出头。到那时,你就是想出头也没机会了。这一次,帮你兄弟一把,也帮帮你自己吧,啊?」
罗小叶低头沉吟良久,狠狠地灌了一杯酒,霍然抬起头来,红着眼睛对叶小天道:「明天,咱们黄大仙岭上见!」
罗小叶做为当日县衙二堂在座的官员之一,很清楚叶小天这个「替代品」
在利用价值耗尽后,就是他一命呜呼的时候。
因为这层缘由,罗小叶自然没有笼络或结交叶小天的意思。
但这并不妨碍两人暂时的亲密,再加上叶大娘极力撮合,两人在席间俨然就是一对异姓兄弟。
这种情况下,叶小天的酒自然不会少喝,何况还有一个酒量如海的叶大娘一直在劝酒。
叶小天怎么也不会想到这位叶大娘竟然是一位酒国英雄,杯来酒干,豪爽无比。
第一次在街上搭救叶大娘时,叶小天只是顺手为之,并没什么别的想法。
今天进门看到叶大娘时发现她四旬有余,衣衫华丽妆容精致,徐娘半老风韵犹存,加上性格爽利谈笑有度颇识大体,不由得心生好感。
现在见叶大娘喝酒至酣,衣襟松散,熊前一对乳峰颤悠悠晃动,弯腰挟菜时从领口能窥见白花花的奶子和深邃的乳沟,多日不近女色的叶小天不由得淫心荡漾。
尤其是叶大娘劝酒时对他频送秋波,眼角眉梢春情洋溢,更是引逗得叶小天浮想联翩。
「小天啊,你现在住在哪儿呢?」
叶大娘关心地询问。
叶小天收敛心,正色道:「暂住在县衙的公舍。」
叶大娘色一动,追问道:「和你的小媳妇一起?」
「哦,不,大娘误会了,那两个都是我的妹子,她们都住在花知县的后宅。」
叶大娘的眼彷佛同悉一切,摇摇头道:「你妹子?我看不像……」
叶小天彷佛被她看穿,表情羞窘。
「这么说,你现在是一个人住喽?」
叶大娘的语气里透着兴奋。
「是。」
「冷锅冷灶,孤衾难眠,你一个人到任,没人照顾可怎么行?这样吧,妾身也是人单影孤,家里房舍颇多,你不如带着你两个妹妹住进我家,咱们人多了热闹。你意下如何?」
叶小天知道自己的两个妹子不会轻易被放出来,为难地说道:「大娘的提议虽好,可知县夫人对我那两个妹子极为喜爱,须臾不可离,小天只能违逆大娘的好意了。」
「这样啊,那你独自一人生活岂不更加凄惨?不如你搬到我家,日日与我作伴,我给你洗衣做饭照料你的起居,岂不甚好?」
此话一出,就连罗小叶都吃惊地看向自己的母亲。
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