【夜天子-加色版】（71）
作者：weilehaowan
2024年7月30日字数：10578字
【第七十一章·龙兴之地】
联盟对象突然要变成侄女婿，格哚佬一时也有点儿不适应，他看看格龙，再看看采妮，干笑道：「格龙少爷好眼光，啊！不是，格龙少爷抬爱了。发布页地址wwW.4v4v4v.us不过，事关我侄女儿终身，还需与他父母商议，不必急于一时，咱们还是先谈议盟吧。」
文傲悄然瞟了采妮一眼，却见采妮姑娘睁着一双水汪汪的大眼睛还在打量着格龙，一脸若有所思的样子。
文傲不禁暗道不妙，看样子，这位采妮姑娘貌似也动了春心呢。
在山上，表达爱情一向干脆直接，人们一旦对异性萌生好感，无论男女绝不忸怩，马上就会用山歌表达自己的爱慕之情 。
很多夫妻就是在几首山歌的应和中 ，就此订下终身。
采妮此时正在很认真地评估格龙成为她男人的一切硬件条件：身分、家世、长相，各个方面似乎都没什么好挑剔的，这是一个很男人的男人，家境也极好，个头儿虽然太高了些，不过……问题不大……格龙继续挑拨道：「提溪的谷地平原，分别掌握在张家和于家手中 。于家既然和格寨主走在一起，当然是不会慷慨地划割自家土地给格寨主 。如此一来，要划给格寨主一块领地，就只能从张胖子身上割肉 。张家的实力固然大不如前，也不致于到了任人宰割的地步。」
采妮不服气地道：「大个子，你以为别人都像你一样直来直去么？我们几家若是联手，不怕他不肯割地。可要只从张家割地，他当然不肯答应。可谁规定一定要明明白白地告诉他，我们只要他张家的地？」
格龙对自己内定的未来老婆倒很客气，咧嘴笑道：「小姑娘，你以为你不说，他张知府就猜不到？虽然他胖得像猪，可没蠢得像猪，你不明确表示要哪一块地，难道他不会问？」
「谁是小姑娘，人家早长大了，我叫采妮，你叫我的名字好啦。」
采妮气鼓鼓地白了他一眼，背起两只小手，挺起美丽的胸膛，悠然踱了几步，鸟儿般灵动的眼神向果基格龙一睇，伸出一根细细白白的手指 ，向天上指了指 ：「如果，叫上天来决定，胖知府会不会赌一赌？」
文傲忍不住问道：「听天由命？采妮姑娘究竟是什么意思？」
采妮道：「选一头健壮的公牛，不用人扶，犁地而行，从日出至日落，健牛犁出多远，其范围之内便尽归我山寨所有。胖知府总不会相信一头牛也会和人串通吧？」
文傲疑惑地道：「如果张知府坚持由他来选一头牛，怎么办？不用人扶犁，你如何保证这头牛会往张家的地盘上闯？假如一头冲进我于家，又该如何是好？」
格哚佬吩咐人去牵头牛来，哚妮在一片山坡上预做了一番手脚，待那头牛牵来，放开缰绳任它走去，那牛果然按照采妮事先所示的路线奔跑起来。
文傲道：「不错！文某这就回铜仁将详细情况禀报监州大人。如果监州大人同意，便去说服知府，以此法为贵寨在提溪谋得一席之地。」
叶小天和文傲星夜兼程地赶回铜仁，风尘仆仆地去见于俊亭。
听文傲详细汇报了此番前往提溪的经过，于俊亭认真地想了一想，挑起柳眉道：「富贵险中求！这个险，值得冒！格哚佬部若野心太大，自然就是铜仁公敌；他们知进退、懂分寸，就可以结为盟友。如果他们想要的仅是提溪的一块立足之地，便不会引来其他土司的敌意。」
叶小天起身道：「既然如此，那下官就先回府了，明日一早再与监州大人会合。」
于俊亭莞尔道：「叶大人一行多日 ，想必是思念家中美妾了。本来还想留你一同晚宴的，既然如此，我也就不做那棒打鸳鸯的恶人了。你回吧，明儿一早咱们衙门里见。」
于俊亭打趣着叶小天，可心里想到叶小天此番回府，必定会与他的爱妾恩爱缠绵一番，倏尔想到那些旖旎画面，心里不禁有些泛酸 。
如果说这番话的是戴同知或李经历，叶小天自然也好说笑几句，可对方是个年轻的女人，叶小天就不好接口了，只是干笑两声，长揖一礼道：「下官告退！」
叶小天返身走到门口，身后突然传来于俊亭的声音：「叶大人，且慢！」
叶小天止步回身，问道：「监州大人，还有什么吩咐么？」
于俊亭提起笔来，刷刷刷地写下几个大字，搁下笔，将那张纸提起，就见上边墨迹淋漓，赫然写着两个大字：「珺婷」。
于俊亭嫣然一笑，柔声道：「好教你知晓，其实这才是人家的本名！」
叶小天脸上涌起一抹古怪的神气，怔了一怔，才摸着鼻子道：「呃，多谢监州大人坦诚相告，下官……下官知道了。」
叶小天走到门口，忍不住又回头看了一眼。
于珺婷看见他怪异的眼神儿，心中好生不忿：「我这名字怎么了，不好听么，干嘛如此古怪？」
于珺婷突地面红耳赤，她忽然想到：中原人的习惯，女孩子的闺名，只有在谈婚论嫁的时候，才会说与婆家知道。
好吧，她是土家少女，不必拘泥汉人规矩，问题是……她突然把自己的闺名告诉人家做什么？如此莫名其妙，会让人家怎么想？难怪叶小天的神气那般古怪。
一时间，于珺婷真有一种无地自容之感，她丢开那张纸，双手捂住了脸庞，从指缝之间露出来的，都是玛瑙般剔透的红色 。
知府二堂的大厅上一片静寂，每个人都感觉到一种很压抑的气氛，这种压力来自张铎和于珺婷。
其他土司还好，听说格哚佬部只是要求在提溪以耕牛犁出一日之地的办法获取领土，可见野心并非很大，大家都松了一口气。
张铎冷笑道：「于监州，你说要化干戈为玉帛，结果跑了趟提溪，就换来这么一个主意？割地？割谁的地，是你的还是我的？」
于珺婷向他娇媚地一笑：「人家这不是帮咱们出了主意吗？如果这头牛耕了我于家的地，那我于家绝不食言。如果它耕的是张家的地，那是知府大人你运气不好，听天由命呗！」
今日的于珺婷还是一身男装青袍，公子哥儿的打扮，不过却并不像以前一样素面朝天。
她面上浅浅敷了些粉 ，唇脂微微点了点红，只是小小改变，便显出十分的妩媚。
一大早叶小天和她一同赶向二堂的时候，因为官位不同尊卑有别，叶小天落后她一大步，跟在她后面，忽然发现她腰身细细，圆臀轻摇 ，女人味儿十足 ，这可不像于监州一贯的表现。
张胖子嘿地一声冷笑：「是么？只怕你于监州早有了打算，最终要割地的是我张家吧？」
说完，他怒气冲冲地看向其他土司，希望有人支持、应和。
众土司还是不搭腔，在听说山上有两万生苗战士的时候，他们就已打起了退堂鼓。
如今人家又明确表示，只让提溪司割让一块地，这和他们的利益毫无冲突，就更没出兵的念头了。
邑梅洞司的土司看了一眼于珺婷，清咳一声道：「知府大人，格哚佬部不是也说，愿意造册登记，纳入铜仁管辖么？所以，我以为，应该辟出一方土地，对格哚佬部进行安置。」
石耶洞司的土司马上跟了一句：「我赞成！」
张铎终于绝望地意识到，他根本无法号召这些各怀私心的土司与他一起行动，要想动武，只能和上次一样，动员张家的兵马独自来进行。
如果集结张家全部的兵马倾力一击，就算把格哚佬部赶回深山，张家的精壮男丁也将损失殆尽，那样的胜仗还有什么意义 ？张铎咬紧牙关，腮肉突突乱颤，良久方道：「耕牛由本府负责挑选！我倒要看看，老天究竟站在谁那边！」……今天的主角，是一头牛。
天刚亮，张知府选送的那头大牯牛正懒洋洋地趴在湿漉漉的草地上，旁边还有一架犁，犁铧锋利，闪闪发光。
围绕着这头大牯牛，分别是张家、于家、果基家、格哚佬山寨的人马 ，以及作为见证人的几位土司老爷。
格哚佬一方的人赶到后，开始检查那头牯牛，以防张家在牛身上做手脚。
张绎冷笑一声，厌憎地走开，张雨桐随即赶上。
张绎踏着草地缓缓而行，悄声问道：「侄儿，你确定，牛最恨红色 ？」
张雨桐点头道：「侄儿已安排了十几路人马 ，分别扮作迎婚人和送亲人，穿着大红喜服等在前方，还有炮仗、锣钹唢呐，一应俱全。最╜新↑网?址∷ wWw.ltxsba.Me只要这牛往咱们张家犁去，就赶向于家的地盘。」
红日 ，喷薄而出，天边的白云瞬间披上了亮丽的色彩！比普通的牛足足高出一个头、大出半个身躯、强壮得仿佛一台钢铁战车似的大牯牛已经站起，挂上犁铧，仿佛一名勇士披上了盔甲。
「吆吼吼……」
按约定，无人扶犁，几名骑士策马站在牛后面，手中的长鞭在空中狠狠一挥，「啪啪啪」
地炸出几道清脆的爆炸声。
这头大牯牛显然是耕田能手，迈动有力的双腿 ，奋力向前冲去。
只冲出一里多地，刚翻过一个缓坡，就见前方吹吹打打地迎过来一群人，从新郎倌到吹鼓手，人人一身大红，轿子是红彤彤的，就连马身上都裹了红绸。
一见那头大牯牛拖着犁冲过来，这些早就得到张雨桐授意的「送亲人」立即尖叫起来：「疯牛啊！有一头疯牛冲过来了，快跑啊！」
新郎倌拨马便走，众吹鼓手包括抬轿子的轿夫扔下花轿紧随其后，一起向西逃去。
西侧属于于家，东侧属于张家。
不过，那头大牯牛虽见前方一群人仓惶逃去，却只停顿了一下，就低下头，继续拖着铁犁迈步向前走去，并未理会这些逃开的红衣人。
其实，牛是色盲，并不会对红色有什么特别的感觉，斗牛士用红布是为了调动观众情绪。
张雨桐听信西洋传教士的说法，只道牛真的对红色极其反感。
在牛的行走路线上，格哚佬部落里的人已经用他们的独门秘方配制了一种液体洒下去。
这种气味对公牛的吸引力远大于那些穿着红衣服的百姓，于是大牯牛毫不犹豫地继续北上。
张绎急道：「这头牛一直这么走下去，划走的将全是咱们张家的土地了。快让前边的人准备，无论如何，一定要接近了再激怒这头牯牛；如果还是不成，不妨动用炮仗吓走它！」
张雨桐的侍卫快马赶到前边，寻到一队正懒洋洋地等在路边的迎亲队伍，匆匆命令道：「前边的人失败了，你们快迎上去，点炮仗把它吓走。再若失败，少爷必会严惩！」
一群人无奈，只好抬起轿子急急向南迎去，一路上也顾不得吹吹打打，仿佛抢亲似的，跑得那叫一个落花流水 。
整个队伍散乱得不成样子，花轿落在了最后，新郎倌却冲在最前面，手搭凉篷，东张西望。
那几个轿夫跑得汗流浃背，一个个拿出吃奶的劲儿拼命狂奔，颠得新娘在轿子里边撞上摔下、左摇右摆，胃里头翻江倒海一般，脸色十分难看。
「快快快！快站好队形。吹鼓手，吹《迎亲曲》，炮仗准备！」
新郎倌手忙脚乱地指挥着，这边唢呐声刚刚响起，那头牛已经走近了。
「这是谁家的耕牛，怎么跑到这儿来了？走开走开！」
新郎倌主动迎上去，装模作样地斥呵起来。
旁边几个唢呐手也摇摆着身子逼近，故意炫耀那一身红色的衣裳。 「快！快点火！」
鞭炮一捆捆地藏在轿内 ，扮新娘的村姑像扶子弹带的机枪副手似的把炮仗迅速传出去。
一个人急急晃动火折子，「嘭」
地一声燎着了火药捻子。
鞭炮还未完全传出轿子，就剧烈地炸响了，「新娘子」
尖叫一声，逃出轿子。
她一路上颠簸得厉害，又受了惊吓，刚刚逃出轿子，才抢出十几步远，就蹲在草地上哇哇大吐起来。
等那鞭炮烧进轿子，堆在里边的炮仗全都点着了，就听「轰」地一声巨响，小轿被炸得四分五裂，鞭炮到处乱飞。
那头牯牛被剧烈的鞭炮声一炸 ，登时发了疯，狂哞一声向前冲去。
那鞭炮原是打算点燃后扔向牯牛东侧，迫它向西面逃的，如今却在正前方爆炸了。
本想引诱牯牛冲向西面的红衣鼓号手又都站在西侧，使东侧空虚，那头牯牛本能地向东侧逃跑了。
张雨桐见此情景，面孔一阵扭曲。
格哚佬睨了他一眼，似笑非笑对大吐特吐的「新娘子」揶揄道：「姑娘今日刚刚出嫁，腹中就已有了胎儿，性子也是蛮急的！」
牯牛拖着铁犁奔出二里多地，才放慢速度。
张绎叔侄不能明目张胆地轰那牯牛改变方向，眼睁睁地看着它「义无反顾」地向前走，每犁开一寸地面，都像割肉一般的痛。
叶小天看那牯牛越行越远，再这么走下去，只怕划走的将全部是张家的土地。
叶小天对格哚佬小声道：「差不多了，再这么下去，只怕张家要悔约了。」
格哚佬唤过采妮低声吩咐几句，采妮点点头，招过一名山寨武士，趁人不备，从马鞍旁解下一个水囊交给他，交待了几句。
张绎和张雨桐正亦步亦趋地跟在那几名驱赶牯牛的武士后面，张绎脸色越来越黑，眼看就要化身包公，张雨桐则脸色越来越红，扛一刀就成了关公，根本没注意到采妮的小动作。
眼见那牛继续向张家的地盘挺进，忽然低下头嗅了嗅，扭转方向，向西面稳稳走去。
张绎掩面道：「总算，老天没做得太绝，终究是让它折向了于家的地盘。否则，我真是无颜去见大哥了。」
午时，他们停下来，就着山泉水在树下简单地吃了点食物，牛也用上好的精饲料喂养了，还在水里给它加了盐巴。
还有一下午的时间，在日落之前，他们能圈出多大的地，并且能及时返回卧牛山，那么牯牛行走范围之内的领土便尽归山寨所有，包括这个范围之内的村庄和村庄中的百姓。
所以现在还不是涸泽而渔的时候，必须要让这头牯牛保持充分的体力。
引勾佬已悄悄取出一只蛊虫，他虽然没本事控制牯牛，却可以激发牛全部的潜力。
牯牛受惊后跑得太远，如此一来，他们从张家拿的地，比他们本来打算得到的还要多，却也因此耽误了时间。
这样的话，如果他们早点决定返回，也还是来得及的。
可是人皆有私心，引勾佬还是想尽可能地为他的族人多争取些，坚持让那牛多走几步路。
多走一步，便是一垄地啊！这样一来，返程的时间在正常情况下便不够了，引勾佬只能用蛊。
太阳缓缓西坠，牯牛在武士们的驱赶下踏上返程。
张绎和张雨桐叔侄俩两眼似鬼火一般燃烧着炽热的光：如果牯牛不能及时赶回卧牛山，那么格哚佬即将得到的一切都要化为泡影。
牯牛在武士的驱赶下奋尽最后一丝余力，稍稍加快了些速度，但还不够，以这样的速度，绝对无法在日落前赶回，张绎叔侄更加兴奋了。
但是又过片刻，那头牛突然「哞」一声狂嗥，那犁便像清晨时一样，翻开泥土似劈波斩浪。
没有必要节省牛力，也不用考虑掉膘的问题，它的神圣使命就在今日 ！那牯牛像疯了一样越走越快，终于在日落前冲到了山脚下，拱背昂头，一声雄浑悠远的「哞～～」，随即就是一直候在山脚下的万千寨民和叶小天等人的纵声欢呼。
张绎和张雨桐面色如土，相顾惨然。那头牯牛长哞未尽，便轰然一声倒在地上，它已耗尽了全部的生命力。
别的牛一生都在田垄间反复耕耘，而它，为一个部落创造了一块永久的栖息地。
虽然它没名字，但它的故事将永远流传在这块土地上。
格哚佬的领地边界曲折弯弯，难以计算出精确的面积，但是他们曾经计量过这头牯牛从日升到日落所走过的长度：七十二里！一牛之力，定下江山，夜天子的「龙兴之地」！格哚佬的山寨已经在提溪站住脚，于珺婷和张知府已联名将此事呈报朝廷，奏章里自然是把格哚佬部出山作为朝廷王道远播、铜仁地方教化有力的一桩大功绩美化了的。
从此，于监州麾下有了四大护法：智囊是文傲、打手是于海龙，这是于监州身边的人；而在官府里被她倚为左右手的，就是戴同知和叶推官。
四人里面，众人公认实力最弱的就是叶小天。
人们都相信，于监州之所以把叶小天引为心腹，是看中了他的胆识和谋略。
当然，也有不乏恶意的人，猜测叶小天根本就是于监州的面首！那于监州都是老姑娘了，迄今没有婚配，也未订亲 ，她会不想男人？于是，众说纷纭。
铜仁全府休沐三天！知府老爷过寿，各行各业包括衙门就可以放大假，这也只有土司当权的地方才能实现了。
土司老爷过生日 ，自己是不用花销一文的，所有需要的一切都由手下供奉。
知府衙门的侧门和后门也都开了，不断有隶属于张家的土舍、头人等赶来送礼，后院已经堆满了财物。
侧门出入的是铜仁府的官员及其家眷，他们呈上礼物后，便男女分开，男宾被知客引到二堂院落设下的客厅，女眷则被引到三堂设立的客厅。
这里并没有中原那样的礼教大防，时而就会有女宾到二堂走动，或男宾到三堂走动。
正门处专门用来迎接具有土司身份的大人物，门前有十六名披红挂彩的家丁昂首挺胸地站在那儿，一旦有土司到来，就要鸣鼓示内 ，可是那架巨鼓从清晨到现在还未响过一次。
张绎在二堂逛了一圈，忽觉不对劲儿，四下一扫，心头咯噔一下，马上返身赶到前衙。
就见门廊下支着一张桌子，桌上铺了红布，摆了文房四宝，一个负责记礼的账房先生正托着下巴，百无聊赖地打瞌睡。
张绎低头看了看空无一记的礼簿，不禁有些心头发慌：「不会吧？无论怎么样，他们也不会撕破脸皮，连我大哥的生日都不来吧？」
二堂上，吴父和项父热情地聊了一阵儿，忽然瞥见大堂上摆设的四桌酒席却还空无一人。
吴父不禁皱起眉头，对项父低声道：「好像有点儿不对劲呀，你看！」
项父往堂上一看，也不禁紧张起来：「这什么意思？连知府大人寿诞，他们都不来了！」
「噤声！」
吴父赶紧叫他放低声音，又往四下一看，道：「戴同知也没来！」
项父道：「抛开他土司身份不谈，他还是知府大人的直属下官，他敢不来应酬一下？」
项父说着，游目四顾，忽地看见了叶小天。
叶小天坐在廊下靠边的一张席旁，东张西望，十分悠闲。
项父松了口气：「你瞧，那个姓叶的在那儿坐着呢。如果他们是商量好了不来，姓叶的断然也不会露面。他既然来了，戴同知也不会不来。」
叶小天一个人坐在角落里好生无聊。
眼见有些女宾来到二堂，陪着丈夫见些知交好友，也有一些男宾到三堂去拜见一些本家女性长辈，干脆也站起来，向三堂走去。
张家今年在政坛上连连失利，有心借此机会大大地操办一番，借着热闹振奋一下张家的威望和士气，所以特意提出众官员士绅要携带家眷。
叶小天尚未娶妻，但在他心里也真没把哚妮当成一个身份低贱的侍妾，所以今儿把她也带来了。
如今眼见自己在前边受到孤立，叶小天有些担心哚妮，便向三堂赶去。
哚妮头一回陪着叶小天出席这种活动，受宠若惊，很是精心地打扮了一番。
她穿一件高领团花银绫对襟小袄，下着凤尾裙，发髻梳成桃心髻，除了耳下两粒明珠，再无饰物。
一双柳眉似弯弯细月，脸上搽着若有若无的淡淡胭脂，温婉秀美 ，状极娇妍。 她这般气质容貌，在满堂女宾中出类拔萃，甚是引人注目。
有人好奇，便问起她的身份，得知她是叶推官妾室，便有人看她不顺眼了。
这些权贵夫人，即便当初很貌美 ，如今毕竟大多过了中年，结果今天偏偏蹦出个水灵灵娇嫩嫩的小婊咂，抢尽她们的风头，那心里能是滋味儿么？再说，她又是个妾，居然和她们这些夫人同席而坐。
更可恶的是，她还是叶小天的女人、张家的对头。
酒席还没开，一桌妇人嗑着瓜子儿闲磨牙，一个妇人便似笑非笑地道：「难怪呢，一个下贱的妾室，也能登得这大雅之堂。瞧这小模样儿，准是一肚子的狐媚手段，会哄男人开心！」
另一个妇人拿手帕轻轻一挥，懒洋洋地道：「也不好说，没准人家男人更厉害呢！姐儿爱俏嘛，爱的什么俏？床上的功夫俏嘛！要不然，能让于监州那么青睐？」
众妇人恶意地吃吃笑了起来，哚妮挺拔着腰杆儿坐在那里，听出她们说的不是什么好话，却还是一副笑不露齿的模样，只是颊上浮起两抹难为情的红晕。
坐在哚妮上首的一个妇人端着茶水 ，扭着已经满是赘肉的腰肢揶揄地道：「回了家啊，可都得看紧喽。这种小浪蹄子，可千万别叫她接近你们家男人，要不然呐……哎哟！」
她一句话还没说完，就觉得手肘被人撞了一下，一杯茶水都泼在了脸上，登时尖叫一声。
叶小天怒气冲冲地出现在桌旁，哚妮一见，慌忙站起，怯怯地道：「老……老爷……」
叶小天一把攥起了她的小手，冷冷地扫了一眼满席妇人，「呸」
了一声，不屑地骂道：「一群傻屄老娘们儿！」
叶小天骂完便拉着哚妮扬长而去，丢下一群老娘们儿风中凌乱 ……叶小天牵着哚妮的手回到前厅，到那桌靠廊角的酒席旁，道：「你坐下！」
哚妮不安地道：「小天哥，对不起，我……我不想给你丢脸的。」
叶小天余怒未息：「那些臭娘们只是见不得别人比她好！别理会她们，你陪我坐这儿好了！」
外地来的宾客那一席 ，展凝儿和表哥已经赶到。
此时见到叶小天，凝儿顿时心中一喜。
不过一见叶小天拉着哚妮的手，两人那副亲昵的样子，展凝儿虽然早知哚妮是叶小天的女人，可毕竟未见过二人亲热的场面，心中登时泛起一抹酸意，噘起嘴儿扭过了头去。
她穿着一身男装坐在表哥身边，再加上院中乱哄哄的，叶小天根本没有看到她。
这时吉时已到，知客上前高声宣道：「有请老寿星！」
喜乐齐奏，锣鼓飞扬，张雨桐搀着穿了百寿图长袍的张胖子缓缓走出来。
这时候，席中众宾客突然交头接耳地议论起来，一个个面色十分紧张。
张胖子瞧他们惊疑不定的样子，恼怒地厉声喝问：「都吵什么？」
御龙脸色铁青地缓缓站起，见消息已在众宾客中迅速传开，根本瞒不住了，沙哑着声音道：「方才……前头传来消息，说于监州和众土司乘马而来，经过府门……」
听到这里，张胖子已经觉得有点不对劲儿了，他疑声道：「经过府门？」
御龙额头冒出了冷汗，微微俯身道：「是！他们经过府门，往……东山去了。」
项父跳起来，怒不可遏地道：「今日知府大人过大寿，他们浑若无事，竟然跑去游东山！游东山也就罢了，还特意乘马自府前经过，这不是打知府大人的脸么？」
真是猪队友一只！张知府本就已经羞得无地自容了，他又补上这么一刀。
张知府胸膛起伏，拼命吸气，却只是张着嘴巴，一口气也吸不进去。
就见他怒突着双目，嘴巴翕张几下，突然推金山、倒玉柱，轰隆一声倒了下去。
张雨桐、张绎、御龙、项父、吴父等人，急急抢到张胖子身边。
叶小天也从长廊角落里站了起来，默默看着围拢成一圈的那些人，再看看那些聚在一起窃窃私语的贺客，最后从窗口把目光投向了正厅内 ，那里边摆了四席酒，但空无一人。
「这脸打的，真是狠呐！」
叶小天暗暗叹了口气。
他清楚，开弓没有回头箭，当于珺婷决心向张家的至尊宝座发起攻击的时候，就再也没有退路，只能义无反顾地走下去，只是……她似乎总能找到最恰当的时机，把她要做的事做到极致。
「爹！爹！你醒醒，爹啊……」
这是张雨桐凄惶的声音。
「快掐人中 ！快掐人中 ！」
这是御龙的声音。
叶小天心中涌起一种不祥的预感：「难道……」
叶小天的预感不幸成了事实，张胖子没有「又晕倒」，这一次他倒下就再也没有站起，他的心脏已经停止跳动。
他的生日 ，从此成为他的忌日了。
有人呆若木鸡 ，有人仓惶离去，有人东奔西走，有人号啕大哭。
丧乐哀婉地响起，还是原班人马 ，只不过从《生日歌》变成了《安魂曲》……混乱中 ，叶小天忽然看到一个熟悉的身影，他走过去，吃惊地瞪大了双眼：「啊？你……」
凝儿俏巧地白了他一眼，道：「干嘛像见了鬼似的？」
哚妮惊喜地冲上去，握住凝儿的手，道：「凝儿姐姐！」
展凝儿微笑着拍了拍哚妮的手臂。
叶小天笑道：「不似像见了鬼，只是乍见仙子谪凡，有些惊讶！」
凝儿轻哼一声道：「贫嘴！说得好听，这么久不见，也不见你捎个信儿给我。」
叶小天苦起脸道：「忙，实在是忙！知你安好便放了心，提起笔来说些不咸不淡的废话又有何益？」
凝儿嗔道：「你总有道理讲。什么叫不咸不淡的废话？女人家就喜欢听！」
叶小天道：「我是实在人呐，你希望我像戴同知一样么？」
话音刚落，背后一声轻咳，戴崇华不知从哪儿冒出来：「叶老弟 ，背后说人，不厚道啊！」戴同知含笑道：「啊！两位姑娘，一位天真烂漫、一位英气勃勃 ，俱非庸脂俗粉呐！」
哚妮和展凝儿一起扭过头去，只用眼角余光鄙视了他一眼。
戴同知泰然自若，对叶小天道：「于监州正与众土司在东山游赏，我们一起过去吧。」
张家的人已经全都去了后宅，商议如何办理丧事，前面只有几个知客张罗。
客人们已经走得七七八八，有些与张家关系极亲近的，则站在那儿窃窃私语、唉声叹气。
叶小天见状，也知道此时不宜再待在这里，便点点头，邀上安公子、凝儿一同出了府衙。
戴同知盛邀安公子同游东山，而安公子因为身份敏感，自然婉言谢绝。
凝儿见叶小天要去东山，刚刚见面，却不舍分离，便道：「表哥不去，我去。我不是安家的人，不用顾忌。」
「张铎死了？」
于珺婷愕然看向前来报信的耳目。
众土司哗然，他们故意从张府门前招摇而过，就为了削张胖子的脸面、打压张家的威望，只是没想到张胖子这么不禁气，居然活活气死 。
张胖子痴肥无比，身体负担极重，一气之下，诱发了心肌梗死一类的毛病才当场丧命。
于珺婷道：「逼张铎服软、让位，倒没什么。他这一死 ，反倒与我等不利了。贵州各府土司皆有首领，只恐我等咄咄逼人，他们兔死狐悲，会出面干涉，那时不免弄巧成拙了。」
众土司听了不禁议论纷纷，有人赞成「趁你病，要你命」，不管不顾，先逼张雨桐上表朝廷，主动让知府位给于监州的；也有赞成不为所动，按原计划，层层推进的。
于监州听得心烦，吩咐道：「都不必说了，你们先回去，寿诞可以不去，葬礼却不可不去。先看看他们张家什么打算，最好那张雨桐主动服软，他若执迷不悟，咱们再见机行事罢！」
众土司答应后纷纷下山，于珺婷立于山顶小亭之中 ，眺望远处知府衙门，心中思绪不定。
叶小天和戴同知、展凝儿三人登上东山。
山上的酒席已经撤去，只有小亭中于珺婷面前的那张石台上还摆着一套茶具 ，另有一盘洗好的甜瓜。
于珺婷手托着香腮，正若有所思。
「监州大人！」
戴同知和叶小天同时向她施礼。
「你们来啦！」
于珺婷轻轻起身，脸上漾起一抹甜美的微笑：「展姑娘，我们又见面了！」
展凝儿拱手道：「于姑娘好！」
她看到于珺婷明艳动人，心中醋意顿起，所以脸色不虞。
于珺婷看到叶小天，本有些忐忑的心情忽然平静下来。
有他呢！只要没把天捅个大窟窿，这位教主大人应该就能扛得住吧？不过，不和叶小天建立一种更亲密的关系，如何保证在紧要关头，叶小天不会弃她而去？于珺婷的目光不期然地落在展凝儿的身上，偏偏这个女人来了铜仁，这可是一个强劲的对手！有她在，岂不是少了许多接近叶小天的机会？叶小天三人都在石桌旁坐下来，于珺婷幽幽道：「我虽有取代张铎之心，却并不想他死 。现如今张铎暴毙，倒令我有些不知所措了。」
戴崇华皱起眉头道：「监州大人怎么优柔寡断起来了？我认为，咱们可以趁张铎暴毙，立刻发动攻势，逼张家少爷逊让知府之位。难道监州大人打算白白放过这个好机会？」
于珺婷轻轻叹了口气：「此事不急。张雨桐不可能尚未料理父亲的丧事，便迫不及待地上书朝廷，请求敕封他，我们有充足的时间应对！不管来日如何抉择，恐怕一场腥风血雨都在所难免。你俩是于某股肱心腹之人，今后依赖你们的地方甚多，还望两位大人竭诚扶助！」
她这话是对叶小天和戴崇华两个人说的，一双眸子却定在叶小天脸上。
展凝儿对于珺婷的眼神异常敏感，那是一种依赖的目光，她绝不会看错！一个女人，在最疲惫、最彷徨的时候，最本能地想要依赖的男人会是谁？更何况于珺婷本是很强势的女人！她凭什么会在真情流露的时候，对叶小天表现得如此依赖？只能是因为一个女人的本能！再加上于珺婷年近双十芳龄，尚未婚配，他们两个朝夕相处 ……
「这个妖女不会看上他了吧？」
展凝儿心中顿时升起一股危机感。
戴同知端着茶，轻轻抿了一口，沉声道：「我戴家，早就和于家绑在一起了，一荣俱荣，一损俱损！所以监州大人不必担心，戴某已是破釜沉舟，绝无犹疑！」
于珺婷向他嫣然一笑，复又把眸波盈盈一转，投注在叶小天身上。
叶小天知道这是于珺婷要他也表个态。
格哚佬部出山，立足提溪，只是叶小天的第一步，以后他依旧需要于家的鼎力支持，两家的利益诉求是一致的。
目前的局势容不得半点妇人之仁，一旦让张家翻盘，后果不堪设想。
想到这里，叶小天慨然说道：「于监州放心，无论发生什么事，我都会坚定地站在监州大人一边！」
于珺婷欣喜地道：「好！你我同心，其利断金！」
这个你我，也可以理解成她和戴同知、叶小天三个人，但她柔柔的目光只凝注在叶小天一人身上，已然生起戒心的展凝儿看在眼中就不会那么想了。
（第七十一章完，请期待第七十二章《美人心计》）