淑岚依言走过去,向佟格格福了一福,问:“佟格格有什么事要吩咐?”
“大公主能养在我膝下,多亏了你从中帮忙。『地址发布邮箱 ltxsba @ gmail.com』”佟格格微笑。“你这么伶俐,留在御膳房倒是蹉跎岁月了,不如留在我身边吧。”
淑岚一震,半晌才低声说道:“奴婢谢佟格格赏识,只是……”
救命,她只想在御膳房摸鱼摸到二十五岁出宫开饭店啊!
这话在嘴里打转了三次,终究还是没说出口。
“只是,你舍不得膳房里的活计?”佟格格并没有因为她的迟疑而生气。
淑岚低头不语。她此刻若是直说心中所想,恐怕要被当作不识抬举的家伙。
“宫中制膳的宫女个个都是不求有功,但求无过。个个都想着往高处走,不曾把心思用在每日重复的膳食上。你倒不一样。” 佟格格望着低头不语的淑岚,“放心吧,我不会让你日日在我面前守规矩的。皇上准我宫里建小厨房,你便专心每日准备我和公主的膳食吧。”
淑岚抬起头来,有些吃惊。
之前她总怕在嫔妃面前侍奉拘束多,才一直在御膳房里混日子的。而此时竟然有了两全其美的选择,她不由得有些心动。
“真的?”淑岚眼睛一亮。她早就厌倦了天天切葱花切蔬菜的日子,自从佟格格入宫后,她一直绞尽脑汁地思考要如何搭配,如何选材,倒成了枯燥生活中的乐趣。
“自然。我还会唬你不成?”佟格格把大公主从腿上抱下来,拍了拍她的肩膀。“而且,她也很想你留下来。”
大公主噔噔噔地跑到了淑岚面前,踮起脚尖,把嘴凑在淑岚耳边。
“淑岚姐姐,你就留下来吧,你不是跟我约好了,要一直做饭给我吃吗?”小姑娘一边说,边拉着淑岚的衣角轻轻摇晃。
“好,好。”淑岚禁不住,满口答应了。
被这么漂亮可爱的小姑娘眼巴巴地求着留下,谁能不迷糊!
听到淑岚同意留下来了,大公主高兴地蹦着欢呼。
“太好了,太好了,终于天天有好吃的了——”
“永和宫的小厨房从此由你主管。”佟格格见她的手艺与宫中膳食不是一路,做出的新菜式连她这个生于名门的闺秀都闻所未闻,便有心让她自由发挥。“现在小厨房刚收拾出来,东西难免缺东少西,内务府虽然尽心,但也总有应付不到之处。你便随章嬷嬷去看看,若是要什么东西,便从章嬷嬷那支银子添置便是。”
“是!”淑岚顿时来了精。
前一世她在工作中,最害怕的就是外行指导内行的领导。明明只是一知半解,偏要来指点两句来显得自己比下属厉害。
偏偏面对领导,还要陪笑。就算领导提的意见再离谱,也要跟在领导屁股后面夸一句“领导真是真知灼见”。现代社会遇到离谱领导还能辞职,在这后宫中若是碰到不讲理的领导可是哭都找不到调儿。
而佟格格这样让下属放手去做,没有要求,自由发挥,经费充足的领导,简直打着灯笼也找不到了。
佟格格见她一口答应了,便招呼了一声章嬷嬷。
“章嬷嬷,你去带她去小厨房认认路,看看有没有什么要添置的。01bz.cc”
章嬷嬷应了,便带着淑岚走出了偏殿,一路走过穿堂,往后面的耳房去。
小厨房是刚打扫出来的,原来是堆放杂物的,几日功夫里倒也砌了灶台,钉了柜橱。
淑岚转了一圈,颇为满意。
内务府的太监们都知道,如今后宫中风头最盛的便是这位佟格格,身世显赫不说,连大公主都给了她抚养,这基本的家伙倒是少不了的。
“别的都好,只是这柜子里还需要几个格子,用来将不同用途的厨具分开即可。”淑岚打开壁橱,对章嬷嬷道。
“为何要分开?”章嬷嬷不解。
“膳食最重要的是洁净,比如切过葱的刀,不能再切笋,切过蒜的刀,不能再切水果,捣蒜的臼,不能捣其他香料粉料。一旦混用,便会玷污食材的本味。”淑岚指了指那些只胡乱堆在屉子里的厨具。
章嬷嬷心中暗记,默默点头。
淑岚又指了指刚搬过来厚重的砧板说道:“生食与熟食的砧板要分开,即食果蔬要有专门的砧板,不可与肉食的砧板混用。”
这个时代的人没有“细菌”的概念,比较讲究的膳房也许会为了操作方便而生熟分开。而小厨房就未必做得到这一点了。
淑岚想了半晌,又对章嬷嬷说:“以后永和宫的小厨房,除了我,还会有其他宫女太监吗?”
章嬷嬷笑说:“姑娘虽然能干,一个人终究也有忙不过来的时候,格格说了,以后会添两个帮忙的宫女来小厨房。”
那便是三个人了。淑岚算定,便又开口道:“劳烦嬷嬷,能不能帮我向内务府开口,定几套工作服?”
“什么服?”章嬷嬷一脸迷惑。
“就是……制膳时穿的衣服。”淑岚解释道。
制膳还要特别定制什么衣服!章嬷嬷心中生出一丝不信任来。刚才听淑岚说起刀具,餐具和砧板一类的添置,她尚且能理解。这刚上任就想着定做衣服,怕不是想从中捞点油水?
不过她毕竟资历老些,并没有把埋怨宣之于口,只是开口问道:“那这衣服要什么样的呢?”
淑岚来了兴致,随手拾起一根烧火用的木枝便在地上画了起来。
“要这样,有两个袖套,大概这么长,到胳膊肘。前面用这样一个兜布……围起来。用绳子挂在脖子上,还有两根绑带,系在腰后……还有,最重要的是要有个帽子。”淑岚画技很烂,但简单的线条还是勉强画出了现代中央厨房的标配服装:袖套、围裙和厨师帽。
虽然御膳房的宫女们为了保持菜品清洁会洗手,擦拭杯盘、饭桌的抹布也会勤加清理,但宫女服的衣摆,袖口,在厨房显得格外碍事,也容易沾染油污,还要时时谨慎不要让头发掉进膳食里,败坏了贵人们的胃口。
淑岚所画的图样歪歪扭扭,画完了就一脸期待地看着章嬷嬷。她相信,虽然那图样虽然线条粗糙,但长年忙碌于家务的章嬷嬷绝对能一眼看出其中关键。这三件东西看着简单,却是正好解决了厨房劳作的痛点的。
“好,我这就去吩咐内务府定做。”章嬷嬷点头,刚才眼中的质疑已经一扫而空。
作者有话说:
. 切葱之刀,不可以切笋;捣椒之臼,不可以捣粉。闻菜有抹布气者,由其布之不洁也;闻菜有砧板气者,由其板之不净也。“工欲善其事,必先利其器。”良厨先多磨刀,多换布,多刮板,多洗手,然后治菜。至于口吸之烟灰,头上之汗汁,灶上之蝇蚁,锅上之烟煤,一玷入菜中,虽绝好烹庖,如西子蒙不洁,人皆掩鼻而过之矣。
——袁枚《随园食单》
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第3章 、葡萄酒
夏日午后,最是暑热,知了阵阵,让人昏昏欲睡。
左右无事,淑岚正躺在凉席上小憩,准备休息一阵后去准备晚膳。半梦半醒中,她忽然听见细细簌簌地有人推门的声音。
她本没在意,以为是章嬷嬷进屋来了,不经意地一抬眼,却看到了个意想不到的身影。
“大公主?”淑岚赶紧整了整躺得有些散乱的衣服,摸了摸脸,确认了一下脸上没有流的口水印子。
“大公主来这儿干什么呀?怪热的。”淑岚赶紧下了床穿鞋,虽然永和宫的宫女寝室不似御膳房的那般拥挤闷热,穿堂风还算比较凉爽,但终究比不上佟格格和大公主的居所,早早便放了冰块消暑。
她注意到宣琬进来时还捧了个食盒,她个子才到淑岚的腰,拎着个食盒显得十分笨拙费劲。刚才的细细簌簌声,便是小小的她拎着大食盒用身体艰难顶开门的声音。
“淑岚姐姐,这是给你的。”小姑娘献宝似的,艰难地把食盒递到淑岚面前。
淑岚打开食盒盖子,发现里面竟是一大串紫黑色的葡萄,不由得大吃一惊。
这时节是葡萄的季节,只是只有嫔妃有分例,寻常宫女哪有吃葡萄的机会呢?宣琬拎来的这一大盒,想必是佟格格给了她,她又偷偷跑来拿给自己的。
淑岚不由得心中一暖,捻了一颗放在口中。
那葡萄是放在冰里镇过的,酸酸甜甜又饱含汁水的果肉滑入口中,让淑岚顿时精一振。
淑岚帮大公主把食盒放在了桌子上,摸了摸大公主的头,悄声说:“这会儿该是睡午觉的时间,大公主怎么不在寝宫乖乖睡午觉?当心你佟娘娘罚你。”
大公主摇了摇头,爬上了宫女宿舍的床铺晃着小短腿,表情颇为得意:“佟娘娘才不会罚我呢。她老叫我睡午觉,说这样才能长高,不过我睡不着……就眯着眼睛看嬷嬷们开始打盹了,就偷偷溜出来了!”
短短数日,大公主已经像只熟悉了环境的小猫,俨然放松下来把永和宫当成自己的家了。
大公主还把桌子上的食盒向淑岚推了推,说:“我吃不了这么多,给你送来。”
淑岚也不客气,往嘴里塞了不少,暑气也消了大半。夏天虽然有时令鲜果,但终究保鲜技术不佳。她眼睛一转,便有了办法。
不如酿酒吧!
她想起小厨房里前几日让章嬷嬷帮自己寻来几个厚底的坛子备用,此时便有了用场。
“大公主,那些葡萄白放着也是白白烂了,太可惜。若是酿成葡萄酒,倒是正好。”心中有了主意,淑岚便蹲下身子对大公主说道。
“宣琬也要喝!”大公主并不懂什么叫酒,只隐约看到宴会上父皇和各位亲王总是喝得津津有味的样子,不由得新生好。
“这个……小孩子不能喝酒啊。”淑岚露出一个苦笑。
“宣琬才不是小孩子!”大公主不服气地跳下了床铺,把脚垫得高高的。“宣琬已经很高了!”
“好吧,好吧,那宣琬可以喝一点点。”淑岚想着,一会便将没发酵的葡萄汁给她喝点,应付她一下吧,小孩子的好心真是要命。
“好耶!宣琬也是大人,宣琬也可以喝酒!”大公主欢呼着蹦来蹦去。
“嘘——”淑岚做了个噤声的手势,“一会儿把嬷嬷吵醒了,把你抓回去睡午觉!”
大公主连忙点了点头,像做贼一样蹑手蹑脚地跟着淑岚去了小厨房。
出了平时洗净供给大公主和佟格格的份,剩余的葡萄都堆放在小厨房里,用篓子装着。淑岚发现,没洗的葡萄上有一层淡淡的白霜,不由心中一喜。这并不是浮尘,而是山葡萄特有的一层天然酵母菌。有了这种菌后,不需要加入酒曲也可以自然发酵。而且这种葡萄的高甜度和葡萄皮里的高丹宁,是天然的用来酿酒的优良材料。
她用烧酒把几个预备酿酒的小坛子淘洗了一边,权作酒精消毒,然后招呼着大公主把袖子挽起洗手。
大公主从小被管得束手束脚,动辄被嬷嬷训斥,哪有这种机会,这些山葡萄成了最好玩的天然玩具。她把手伸进消毒过的发酵坛中,使劲地用一双小手抓捏着葡萄粒。
不多时,那小号发酵坛便充满了被充分捏碎捏破的葡萄粒。紫红色的葡萄皮,葡萄籽和破裂的绿色葡萄肉混合在一起,颜色呈现一种浑浊的紫灰色。
淑岚按三比七的比例在上层铺了满满的冰糖块,她知道,尽管现在卖相不好,等到充分发酵,杂质沉淀后,这一滩现在颜色成谜的液体便会变成清澈的紫红色。
待做完这些,她把盖子盖了回去。
盖回去的时候,她发愁了,陶罐的密封性并不及现代的玻璃发酵坛,瓶口无法完全保持密闭。
她眼珠一转,想出了个主意。
大公主惊异地看着她开始毫不在意地自己面前挽起了袖子,裤脚,脱掉了鞋袜,然后拿起了一个小篓就往门外走去。
“你这是去干什么呀?当心叫嬷嬷瞧见。”这回轮到大公主紧张了。
“去挖黄泥,做酒封啊。”淑岚对大公主露出一个笑容。
“挖泥!”大公主的眼睛瞪得更大了。
永和宫的后面有一个小小的池塘,近来因为夏日的曝晒而几乎干涸了,浅水的地方,甚至可见塘底和水草了。
池塘边有些陡,淑岚索性光着脚,露着白生生的半截小腿,大剌剌地跳下了池塘。
左右这小后院也没人,佟格格和管事嬷嬷也都睡了,没人管她们,淑岚索性放肆了一点。大不了,就说是为了制酒封必要的程序嘛!
她一边给自己找着借口,一边趟着水,用小铲子铲着池边的黄泥。
池底泥湿气太重,又有水生植物的臭味,不能用;而种花的泥又有杂菌,也不能用。池边的黄泥经过日晒后湿度硬度刚刚好。
阳光照在浅浅的水面上,显得波光粼粼。水被晒得并不冰凉,湿软的塘泥在脚趾间,反而让人觉得凉爽。
大公主一开始还只是一脸嫌弃地看着,把小手背在身后,生怕沾上一点点污浊。