她慌慌忙地回头，拉住先前说话的女子，“你说他是馆职”
女子怯怯点头，不知她要做什么。
馆职又有钦赐银鱼袋
她抬手按住脑袋，拼命回忆。
昨日在酒楼里，那黑袍男子唤他什么来着
延之好像是延之。
她怔然片刻，忽然懊恼地轻叫一声，“我怎么才想到”
甫一入仕便宠以馆阁之位，年纪轻轻便得银鱼袋之赐，朝中除了他，还能有谁
延之延之不正是朝中中书令、太子太傅、集贤殿大学士沈无尘的长子沈知书的字么
既然如此，那昨日那个能令沈知书俯首称命的年轻黑袍男子
严馥之一哆嗦，转身便问周围的人“孟廷辉呢你们谁见孟廷辉了”
一群人都摇头，以示不知。
严馥之一跺脚，转身欲走，却忽然听见一人在后道“我想起来了，早晨天刚亮时好像看见她出去了，问她去哪儿，她只说今日女学不得清静，且去城外转转再回。”
章四 孟廷辉上
城外小径弯弯曲曲，遍地尘土，清晨微风习凉。
孟廷辉在一座废弃的旧庙前停了下来，弯腰扫去台阶上的厚尘，然后坐下，从胸前摸出本书，身子半倚在脏兮兮的木柱上，低头看了起来。
初升朝阳红得张扬，自东而上，往她头顶洒了一把细碎的暖光，舒服得让她不由自主地轻叹了一声。
此处寂寥，可心底却安然。
耳边仿佛传来一声声敲钟礼佛的声音，就好似多年前那一个又一个的清晨若非那年朝中政令突下，也许她这辈子都会留在尼庵里。
可若非当年的那道政令，她这辈子也许都不会遇见那个人。
书页上的间隙处都被她潦草地勾涂满了。一个个蝇头小字此时看起来令人发困，她随意一揽衣衫，阖目养。
远处忽然响起马蹄声，渐渐大起来，又渐渐停下来。
她不由睁眼，好地向前张望。不知有谁会这么早就骑马出城，到这种地方来。
数十丈外，官道边上轻尘漫扬，一人驭马在路口处徘徊不进，松挽缰绳，似是不知该挑哪条路走。
她眯着眼看了半天，忽然惊，一下子站起身来。
怎会是他
她脑子来不及思考，双腿却下意识地朝前跑了几步，脚后跟阵阵发软。
方才还在想他，此时他竟然就真的出现在她眼前
那人恰好回身，朝这边望过来，看见她后稍有迟疑，随即一踢马肚，纵马而来。
马儿黑鬃长亮，在阳光下透着金属一般的光泽，让她看了只觉眼花。
还没反应过来时那马儿便停在了她身前，下一瞬，那人便翻身而落，稳稳站在她面前。
“姑娘，”他的眸子闪亮，声音低沉，“借问一句，往青州去的路可是左面这条”
她怔怔地望着眼前这张脸，这张脸
“姑娘”男子的声音变得有些迟疑。
她回，心中似有无数根线绞成一团，平日里的聪明气此时统统不见，半晌才答了句“让我看看。”
男子依言，侧身让开来。
她上前越过他，背身时深深地吸了一口气，觉得心口凉了些，脑袋清醒了些，才装模作样地向远处路口看了看，然后回身望向他，微笑道“敢问公子去青州是要做什么”
男子没料到她会反问，目光在她脸上滞留了片刻，才答道“走访一户远亲。”
她看着他，心知他有八成是骗她的，却仍是微笑道“既然是走访远亲，那便走右面那条路吧。”
男子斜眉微扬，“听姑娘的口气，这两条路均可到青州”见她点头，便又问“为何走访远亲的话，就走右面那条这两条路有何不同”
她抿唇，目光始终不离他的脸“左边的路虽是捷径，可却险窄难走；右边的路虽然宽平，可却要绕大截山路。公子既然是去走访远亲，想必不赶时间，所以我说让公子走右面那条路。”
男子抬头向远山望去，眉头微皱，片刻后低道了声“谢姑娘”，然后便牵马向左边那条路走去。
她看着他的背影，心口突突在跳。
竟没想到，老天会如此善待她，让她有同他说这么多话的机会
可她不想让他再次像这样背她而去，连个姓名都不留。
老天既然如此善待她，她又怎能再度错失机会
“公子”
她向前飞快地跑了几步，叫住他。
男子回头，“姑娘还有何事”
她站定，挽手在前，然后轻声问他道“请问公子贵姓”
男子松开马缰，利落道“何。”
真是个惜字如金的人。
她心头默记，假装惊讶道“公子姓何我幼时有个朋友也姓何，只是失散多年再无联系，我看公子长得同我那个朋友有几分相像，敢问公子名什”
男子垂眼，想了片刻，才道“单名一个独字。”随即重新扯过缰绳，又道“不过我家本不在冲州，想来并非是姑娘的旧友。”
何独。
她默念了一遍，眼底却有黠光一闪而过。
连自己名字都要想一想再说，这名字岂还有可信之处
前一日在博风楼里她看得清楚明白，那个贵态四溢的青袍男子尚能听他差遣，想来他也定不会是什么等闲人物。
更何况十年前
他这是要瞒她他的身份。
可他一介贵人，为何孤身一人欲往青州去
她便又道“公子既然不是冲州人，那可知往青州去的路弯弯绕绕极易迷路，不如找个人陪公子一道去”
男子摇头，脸色依旧疏离“那倒不必。我多年前曾来过潮安北路一带，路还是认得的。只是十年过去了，这冲州北城外的官道多了好些，方才见了，一时不能确定，所以我才要问姑娘一声。”
她看着他，点了下头，却一时再想不出什么话能多留他些时间，只能望着他谢辞转身，持缰上马。
他欲挥鞭，手却一顿，转而拨转马头回来，低眼看向她“姑娘看着倒有些眼熟。”
她浑身一震。
他是想起来了么十年前的那一个雨夜
他又看了看她，“昨日在博风楼见过的，是么”
她垂下眼睫，心口泄了气，却仍是点了点头。
他立身马上，正色将她打量了一圈，“既然这么有缘，敢问姑娘姓名”
“孟廷辉。”
她抬头望向他，一字一字道。
“孟廷辉。”
他重复了一遍，然后侧过身子，“我记得姑娘是冲州女学的学生，还望姑娘莫要辜负皇上建学的一番苦心，好好读书试科，或许将来还能有缘，再得一见。”
她见他这回真要走，忙急着又道“何公子既然这么说，想来家是在京中”
他未回身，只是轻轻一点头。
长臂扬鞭，重落马臀。
一声粗嘶划碎了周身细风，黄尘随蹄而起，直入远处官道。
章五 孟廷辉中
孟廷辉刚推开屋门，便被严馥之一把拽了进去，只听门在后面被踹上，自己还未反应过来时人已被按在了椅子上。
她蹙眉，愕道“你在我屋子里做什么”
严馥之未坐，只居高临下地望着她，半晌才道“昨日在博风楼时，你看见那黑袍男子下楼，为何要跟着追下去”
孟廷辉揉了揉胳膊，站起身来赶人，面无表情道“干卿何事”
严馥之被她一直推到门口，却死拉着门框不肯出去，忽而诡笑道“孟廷辉，你想不想知道他是谁”
孟廷辉睨她一眼，不吭气，手上的力道加重了些。
严馥之仍是不肯罢休，又叫道“你告诉我你的那些秘密，我就告诉你他是谁”
孟廷辉冷着脸“我已知道他姓甚名谁，不需你告诉我。”
严馥之诧然“你你真知他的姓名”
孟廷辉用力将她朝门口推去，脸色愈发不悦“我要看书了。”
从小到大不习惯被人如此相迫，更何况他是她心底里最柔软的一处埋下的种子，她期冀着、企盼着，只望一日那种子能够生芽开花，却不希望旁人来轻易触碰。
“等等你等等”严馥之卡住门槛，没好气道“我可真是好心被当作驴肝肺你不想提他也罢，可关于此次进士科的事情你总要听吧”
孟廷辉手一顿，挑眉。
严馥之脸色红扑扑的，埋怨道“力气这么大，怎么不去考武举”见她脸一黑又要驱人，慌忙又道“你不知，今日学监放下话来，据传朝中有言，今年女子进士科第一人及第者允入翰林院”
孟廷辉闻言一怔，半晌才道“当真”
严馥之见她松了手，便挤进来，又道“这话还能骗你不成今晨刚有京官来拜会过学监，说的就是此事。”
孟廷辉凝眉，却没吭气。
严馥之斜眼瞧她，“说是太子之前向皇上进言，二十年来朝中女官未有当大任者，实与当初开办女学之期不符，因是特令翰林院今年为女子进士科开一敕额，允女子进士第一人及第者入翰林院，任编修一职。”
翰林
孟廷辉咬了咬嘴唇，抬眼朝窗外望去。
当然知道能入翰林院意味着什么。
自乾德八年皇上擢拔时翰林学士承旨古钦为尚书右仆射以来，多年来朝中参政、六部主事者十有六七均出自翰林院。
此次竟允女进士同入翰林院，虽只是个小小编修，却也足以说明朝中吏制将起大变了。
严馥之看着她的模样便知道她心里在想什么，不由凑过来，安慰似的道“放心，你书读得那么好，肯定没问题”
孟廷辉敛，半天才低声道“莫说将来是否能侥幸登殿入试，便是眼下的州试，潮安一路人才济济，又谈何容易。”
严馥之盯住她“这话可真不像是你孟廷辉说的冲州女学里文章做得最好，傲气最大的那个人哪儿去了你若过不了州试，那冲州可还有人能过得了”她眨睫，忽而又笑“再者，想想你那个黑袍男子”
孟廷辉眼皮一跳，挥手便欲打她，怒道“由得你成天胡言乱语”
严馥之边躲边笑“我虽不知你心里到底有些什么秘密，可那男子一眼便知是富贵之人，你若不高中状元，如何能攀得起他”
孟廷辉的脸微微有些红，抓过桌上的一叠纸朝她扔过去。
严馥之利落地一侧身，又冲她笑了笑，反身出门，顺手落闩时又道“待到你将来功成名就时，看你还打不打人”
门板倏然合上，砰砰两声震得耳朵发痒。
她站在原地，胸口微微起伏，许久才弯腰将散落一地的宣纸拾了起来，转头去看凌乱地摊了一桌的书。
京城
她闭了闭眼。
上得了京城，才有可能再见到他。
高中状元虽是遥梦，可也不是不能做吧
章六 孟廷辉下
女学外的大街上，二人二马正慢慢行远。
沈知书负鞭在后，回身望去，见已看不见女学堂檐了，才转头对身旁马上的男人道“着允女子进士科第一人及第者入翰林院，太子此回打的是什么主意”
白丹勇不过一个太子近侍，如何能知晓朝中吏改之事此时他见沈知书走得不慌不忙，不由有些着急，只急促道“想必太子已在城中等了我们许久了，沈大人，我们须得快些走，莫要让太子久候”
沈知书见他策马欲行，急急上前拦住他，面色讪然，支吾了片刻才道“白侍卫，太子他他已不在城中了。”
白丹勇一听，脸色立刻发白“沈大人说什么”