作者:zzsss1
2021年2月26日
这篇到此就算完结了,
结尾接到征南第二卷,
但是两者没有必然联系。
【23、二狼主出狱】
夷明山阴云密布,开封汴梁却是一派艳阳高照的景象。天气已是渐渐转暖,
白天也是越来越长,还没到五更时分,天色已是全亮。天波府门前开始热闹起来,
过往的人流都从门前的下马牌坊前经过,到城中的集市上去换买卖。
一个长得弓腰驼背的老头打开府门,站在门前的台阶上,深深地吸了一口清
晨清新的空气,舒展了一下筋骨。
这时,一个做买卖的贩子正好从门前经过,招呼道:「老管家,起得愣早?」
杨洪朝他笑笑,道:「当下人的,自然要起得比主子们早些。」他话没说完,
脸上的笑容开始凝固起来。他已看到不远处一乘快马飞速地朝这边驰来。这么快
的马,一般都负载了边疆的紧急军情。他虽然年纪大,但是老眼并不昏花,细看
马背上的人,正是府里的丫鬟杨排风。
杨排风满身血污,背上还插着两支竹箭,全然没了前几天出征是英姿飒爽。
她疾驰到了杨府门前,翻身下马,见到杨洪就问:「老管家,太君起来了没?」
杨洪见她这副样子,更是惊奇,道:「哟!排风姑娘,你这是怎么了?」
杨排风道:「不好了!前线出了大事,我需要尽快禀知太君!」
杨洪从未见过杨排风这般紧张的模样。要知道,她虽是个丫鬟,当年也是代
替穆桂英挂过元帅大印的人,非是紧急到千钧一发的军情,她断不至于如此慌张。
杨洪道:「太君刚刚洗漱完毕,正在堂前等候众家夫人点卯!」
「快领我进去!」杨排风大声道。
杨洪不敢怠慢,急忙引杨排风进了府里。杨排风一见太君,急忙冲上前去,
跪在地上,道:「启禀太君,大事不好了!」
佘太君见杨排风这副模样,心中已猜到了一半,定是前线打了败仗。出征夷
明山前,她也推测过战况,夷明山贼众七八万,穆桂英只领了五千宋军,真要交
锋,定是凶多吉少。她并不慌张,缓缓道:「排风,前线出了什么事?你不要慌
张,慢慢说来!」
杨排风回顾四周,见众家夫人还没到堂前点卯,整个空荡荡的大堂只有太君
一人,便道:「太君,讨贼大军大败,穆元帅,穆元帅被……被敌人擒了去,杨
先锋也是下落不明!」
「什么?」佘太君从太师椅上站了起来,惊道。她虽然猜到了讨贼大军败多
胜少,却没有猜到自己的孙媳和曾孙会被贼兵擒去。「这究竟是怎么回事,你快
快道来!」佘太君这才开始急了起来。
「穆元帅与杨先锋拼死杀到山顶,正要拔了贼兵的大寨,却不知为何,被贼
首全义反擒过去。讨贼大军顿时兵败如山倒,死伤者十之八九,连大营都被他们
挑了!」杨排风来不及说前因后果,只挑重要的道来。
「桂英!文广!」佘太君闻此噩耗,顿时身子一软,瘫坐在太师椅上。
「请太君赶快想想办法,救救元帅和先锋!」杨排风急忙道。她想起穆桂英
被全义栓在马上,当众脱下了她的上衣。天知道被他擒到山上去,还会发生什么
事!
「杨洪!」佘太君忽然高声大喝。
老管家杨洪应声而进,道:「老太君有何吩咐?」
佘太君道:「快扶我起来,去更换朝服。老身要进殿面圣!」
「这……」杨洪犹豫道,「众家夫人正在赶来接受点卯,太君不如过了卯时,
再去面圣!」
「事关生死,不可耽搁!你这就去通知众夫人,今日暂不点卯!」说罢,佘
太君又从太师椅上站了起来,径直走到内房去了。
不一会儿,太君换好了朝服,又上厅堂,叫过几个丫鬟,吩咐道:「排风姑
娘一股风尘仆仆,你们先伺候她去沐浴休息吧!」
「太君,排风愿候在此处,等待消息!」杨排风心里担忧穆桂英和杨文广,
不愿去沐浴。
「老身若是向陛下进言,想必陛下自会发兵去救!你如今身受重伤,理当先
去休息。若是朝廷有意出兵,老身便将消息告知于你!」佘太君一边往外走,一
边道。
出了天波府的大门,杨洪早已被好了快马。佘太君老当益壮,翻身上了马背,
朝着皇城疾驰过去。转眼间,已到了宫门之前。
「太君,请留步!」守宫门的卫士拦住了太君,道,「还没到上朝的时候呢!」
「让开!」佘太君将龙头金杖往地上一拄,道,「老身有急事面圣!」
卫士见了先帝御赐的龙头金杖,哪里敢拦,便让了去路。
太君下了马,疾步
朝着皇帝的书房而去。宋仁宗赵祯是一代圣君,虽然有的
时候也会被美色迷了眼睛,但大多数时候还是圣明清醒的。他往往不到卯时就起
身到了书房,览阅前一天来不及处理的奏章。佘太君知道皇帝的这些规矩,就直
朝着书房而去。
「老身见过陛下!愿吾皇万岁万岁万万岁!」佘太君说着,将龙头杖往地上
拄了两下,算是行过了三跪九叩之礼。
「爱卿不必多礼!」宋仁宗很是惊异,不知天波府的佘太君为何赶在上朝之
前来面圣,问道,「清晨入宫,不知老太君所为何事?」
佘太君便将穆桂英征讨夷明山,与杨文广一道失手被擒之事,说了一遍。
宋仁宗龙颜微微变色,自语道:「这全义是何方神圣,竟能擒了朕的爱帅浑
天侯?」
佘太君急道:「夷明山贼寇为害四方乡里,老身也有所耳闻。贼首全义更是
无恶不作,丧尽天良,附近州郡百姓深受其祸,苦不堪言。今日桂英失手遭其所
擒,唯恐有性命之忧。臣请陛下速速发兵,前往讨寇!」佘太君心中也明白,穆
桂英一旦被山贼所擒,意味着会发生什么。那时候,丢了性命事小,关乎的名节
却是兹事体大。因此她才等不及早朝,一路来寻皇帝。
宋仁宗愁眉紧蹙,沉吟片刻道:「太君,你也不是不知。河湟陇上盗贼四起,
狄青已率精锐奔赴西北。呼家大军也随后尽出环庆去了。朝中剩余的事征之师,
一半在平灭庞贼之乱时战死,一半更是先后去平灭南唐李青。仅剩的五千禁军,
被浑天侯带走,如今也是有去无回。今日的朝廷,哪里还有兵可派?即便是朝中
有兵,也挑不出可领兵挂帅之人。」
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佘太君沉默下来。天子所言,不无道理。一没兵,二没将,如何事征讨?天
波府杨家的各位夫人太太,虽然要勇有勇,要智有智,可不过将才,要想挑出一
名能领兵挂帅的夫人出来,更是难上加难。原本丫鬟杨排风颇有桂英之风,可是
她刚刚经历了夷明山惨败,而且身负重伤,再让她领兵,怕也不合适。
「太君,此事容朕稍后再虑!」宋仁宗开始回绝太君。
「可是……」佘太君还欲再言,皇帝早已低下头,装出一副认真批阅奏章的
样子。
「唉!」佘太君暗暗叹了口气,告辞了皇帝,退出了御书房。
刚刚从御书房里出来,就看见太监陈琳急匆匆地朝这边奔来。佘太君和陈琳
也算是相熟,便打招呼道:「陈公公,如此疾奔而来,不知所为何事?」
陈琳见了太君,急忙笑道:「哟!老太君,这么早来见皇帝呀?」
佘太君点点头,没有言语。此时她被皇帝拒绝,心中的忧虑更加深了一层。
虽然她有心要去救穆桂英,可无力帮上哪怕一星半点的忙。
陈琳见了,道:「看太君满面愁容,想必是发生了什么不好的事情。不过洒
家这处,倒是有一个好消息要去面禀皇上。」
佘太君抬起眼皮,问道:「是何好消息?」
陈琳道:「西北传来战报,二狼主李成遇的血书送到了侬艳花的手中,侬艳
花不敢有违,已下山降了萧元帅。萧元帅写了奏章,恳请班师。」此事虽然在夷
明山的穆桂英和杨文广早已知晓,但从山西再到开封,还是有些路程的。再加上
是喜报,并非紧急军情,送信的人在路上走得慢了一些。战报到了京师,并不能
直接面呈天子,还要经由兵部再向上呈递,因此直到此时才送到陈琳手中。
佘太君听了,心中半是喜悦,半是失落。她喜的是,呼家平西有功,终于可
以沉冤昭雪。失落的是,别家的喜讯和自家的噩耗相比之下,更衬托得杨府悲欢
落寞。太君点点头,道:「那你快进去向皇上禀报吧。」
陈琳辞了太君,进了御书房,向宋仁宗把西北班师的喜讯一说。宋仁宗龙颜
大悦,道:「快将战报呈上来,让朕过目!」
陈琳将几经辗转的战报呈递给皇帝。皇帝见了战报,更是喜悦。不料随着战
报而来的,还有一封奏章。奏章并非出自萧元帅之手,而是由降将侬艳花所书:
罪臣叩拜大宋天子:罪臣侬氏艳花本南藩小吏,押入西藩为质。蒙狼主厚恩,进
而为将。西藩无道,侵扰边庭,已是死罪。罪臣为报狼主之恩,甘涂肝脑于地,
死守山林,抗拒天兵。王师一发,虽九千里唾手可平。罪臣见义父血书,情真意
切,负隅顽抗,只是自取死路。臣见血书,幡然悔悟,引精兵数万,入萧帅麾下
为卒。今河西承平,义父亦有规劝之功,实不可没。罪臣斗胆恳请大宋天子,释
囹圄,复王爵,以安河西之民心!罪臣稽首叩拜,再拜,三拜!
宋仁宗见了侬艳花的奏章,微微皱眉道:「这侬艳花好大的胆子,竟然敢与
朕谈条件!」
陈琳道:「河西、河湟之地,自归义军覆没,今朝再无张议潮,两地之民心,
番汉生聚,已不复为大宋所有。这侬艳花所言,也并非全无道理。若是将李成遇
杀了,唯恐陇上民心不服,西藩国主震怒,又生变故,还请皇上思量再三。」
宋仁宗道:「按你的意思,是放了李成遇?」
陈琳道:「若是陛下圣明,还二狼主自由,一来可显大宋慈悲为怀,二来可
使西北安定,何乐不为?」
宋仁宗道:「此人能征惯战,乃不世出的名将,若是将他放了,岂不放虎归
山,空留无穷后患?」
陈琳道:「陛下所虑,也并非全无道理。小人倒是有一计,可得万全。」
宋仁宗道:「你快道来!」
陈琳道:「方才小人进来前,见老太君满面愁容地出宫去了。小人问她何事
忧愁,太君虽是没说,但小人也能猜个八九不离十,定是为了讨贼大军在夷明山
惨败之事。此事小人已从今早逃回来的溃军中听说了一些细节,穆元帅和杨先锋
在乱军中不知所踪,更有传言二人已被山贼所掳,这才引得太君如此烦恼。西北
萧元帅和狄元帅已奏请了班师,可毕竟是数十万之众的大军,要想班师,这消息
一来一回的传递,再加上大军拔营准备,少说也要一个月以后方能动身。若要征
西大军去夷明山救穆元帅,定是远水解不了近渴。不如教二狼主前去夷明山就穆
元帅母女,一来可安抚太君和杨家,二来可应对侬艳花的条件,一举两得,陛下
以为如何?」
宋仁宗道:「可是朕的京城之内,已无兵马可再去征讨山贼。即便是有兵马,
朕又如何放心将人马交给那李成遇所用?」
陈琳道:「陛下,你可让二狼主孤身前往夷明山救人。」
宋仁宗道:「一个人去?浑天侯五千人马尚不能平定山贼,他一个人能行吗?」
陈琳道:「陛下坐拥四海,天下才俊万千,又何止穆元帅一人?想那李成遇
却是西夏二国主,号令之下,百万虎豹云集,实为大患。若让李成遇一人去,想
必是将他投到死路上去的,让他有去无回,也省下陛下的一番顾虑。到时若是穆
元帅福大命大,一个月后还有命在,可再令呼家大军前去营救,也是不迟。」
宋仁宗茅塞顿开,急忙唤过金瓜武士,将李成遇从天牢之中提了出来。
不多时,就见武士带着李成遇进了御书房。李成遇身穿囚衣,手上脚上都戴
着镣铐。他见了宋仁宗,下拜道:「罪臣拜见皇上,吾皇万岁,万万岁!」
「不必多礼,平身!」宋仁宗道。
李成遇谢过皇上,从地上站了起来。
宋仁宗道:「前些日子,朕令你寄语侬艳花,若能说服她归降,朕便将你放
了。今日朕得到前线来报,侬艳花已投入萧元帅麾下。朕金口玉言,岂能反悔当
日之承诺?这便还你自由!来人,替二狼主松绑!」
几名武士上前,替李成遇解开了镣铐。李成遇又是一番千恩万谢。
宋仁宗接着说:「只不过,你与你的兄长李元昊,妄起兵祸,荼毒生灵,为
害百姓,实在是罪不可赦。若是朕这样就将你放了,恐怕朝臣和天下都不会服气。」
「陛下,若是杀了罪臣一人,可堵天下悠悠之口,罪臣甘愿一死!」李成遇
道。
宋仁宗摆摆手,道:「要你的命倒是不至于。只是最近朕有一事甚是烦恼,
若是二狼主能替朕解决了,朕便能将你说成是将功赎罪。」
「陛下请讲!」李成遇道。
宋仁宗道:「朕前几日令浑天侯征讨夷明山,不料那山贼贼势甚众,浑天侯
竟为其所掳。朕要你代行讨贼元帅一职,前去营救浑天侯,不知二狼主意下如何?」
李成遇愣了一下:「浑天侯?」
宋仁宗点点头:「没错,正是几番与你西夏交战的那名女将!」
李成遇这才大悟,道:「陛下吩咐,罪臣自然万死不辞。只是不知陛下…
…给罪臣多少人马?」
宋仁宗道:「朕京师内的虚实,想必庞集老贼早已一五一十地告知你们西夏
了,因此你们才胆敢在边庭兴风作浪。现在朕实话告诉也没关系,今日之汴梁,
不过是一座空城耳!朕实无人马可挑拨给你。」
李成遇听了,道:「陛下,罪臣纵使有三头六臂,也敌不过那数万山贼呀!」
宋仁宗道:「朕已封你为讨贼元帅,你可凭诏书和行印,就地招募乡勇。」
李成遇见宋仁宗将话说到了这个份上,也没有办法,只好谢恩接过了圣旨和
帅印,辞别了皇帝出宫。他被几名宫人安排在汴梁城外的一座驿馆里休息,约定
第二天
启程,奔赴夷明山。
李成遇到了驿馆,越想越不对劲。自己虽是讨贼大元帅,可终究是一名胡人,
他掌的圣旨和大印,又有多少人会信!
不知不觉过了一夜。第二天一早,李成遇便收拾起行囊,背了一把从旁边集
市里打来的朴刀,骑了一匹病老的瘦马,往夷明山方向而去。
一路之上,李成遇心烦意乱,郁郁不乐。刚过洛阳,正行间,忽地对面传来
一阵急促的马蹄声。他抬眼望去,见正是落魄的高强、高猛兄弟二人。
这两人被杨文彪私放下山,算是捡回了半条命,哪里还敢在夷明山脚下停留,
与杨排风一个念想,一路疾奔往汴梁求援。不料却在半路上遇到了李成遇。
高强、高猛二人很是惊讶,道:「这不是二狼主么?怎的独自一人在此?莫
不是陛下放你回西夏去了?可是纵然是放归,总也要有礼部仪仗相送,怎的孤身
一人?」
李成遇面对他们一连串如玉珠落地般的提问,不知从何答起,只是摇头苦笑。
因此时宋夏已重修旧好,何况李成遇的女儿侬艳花已投降了宋朝,三个人人
也算不上敌人了。高家兄弟见路边有个茶亭,便道:「咱们奔波了一夜,也是累
了,不如二狼主与我们一起饮一杯茶再走如何?」
李成遇道:「那便依了二位将军。」