－施瓦茨先生。「请记住邮箱：ltxsba@gmail.com 无法打开网站可发任意内容找回最新地址」”
场内响起了零零散散的掌声。
“嘿，大家伙儿。”约翰尼打量着围在自己身边的数十名球员和教练组成员，心中有些激动和紧张。在马歇尔商学院学习期间他上台做过无数次演讲，事实上，约翰尼是一个颇具号召力和煽动性的演讲者，这也是他能成为特洛伊人队的四分卫兼队长的主要原因。但和以往单板的，学院式的商业模拟不一样，这一次，约翰尼是真正在向自己的雇员发表演讲，“我是约翰尼－施瓦茨，施瓦茨体育的ceo。你们大概都知道了，施瓦茨体育在几天前正式收购了斯托克城俱乐部，这就意味着，从现在开始，我就是这个俱乐部的主席了。我之所以选择收购斯托克城，是有原因的。本内特小姐和我，都坚信斯托克城有很大的发展前景。老实说，在了解到斯托克城俱乐部最近的战绩后，我非常震惊，甚至有些气馁。因为，无论如何，在联赛内排名第二十一都不是一个好成绩。但是……”
约翰尼渐渐进入了状态，他顿了顿，扫了一眼全场，发现包括艾利西亚在内的所有人都在认真倾听着他的就职演讲。
“但是，我坚信这样糟糕的成绩肯定事出有因。在收购谈判期间，我观看了斯托克城一年以来的比赛录像。毫不夸张地说，我被你们的才华所折服，虽然我不懂足球，但我能看出你们在这一领域的天赋和热情。我看到了许多出色的球员，比如罗里，比如里卡多，你们都有能力到一个更大的舞台上去展示自己。”根本没有什么收购谈判，约翰尼当然没有机会看比赛录像，他附身到约翰尼－施瓦茨身上的时间加起来还不超过半天，罗里－德拉普和里卡多－弗勒的名字还是他刚刚在托尼－普利斯的记录板上瞄到的——是的，约翰尼撒谎了。但在马歇尔商学院，约翰尼学到的最重要的一点就是，激励雇员的方法有很多种，说实话并非是唯一的选择。约翰尼看着开始变得有些兴奋的人群，脸上挂起了一丝笑容，他知道自己的方法奏效了。
“但我还是很纳闷，究竟是什么让这支球队的表现如此低迷呢？”约翰尼摊开了手，他故意在这里做了一个停顿。约翰尼甚至能够看到其中一个球员努力地朝自己倾了倾身子，想要听清楚自己接下来的话，“今天，通过与普利斯先生的交谈，我发现了真相。”约翰尼耸了耸肩，“原来是彼得－考蒂斯，那个葛朗台！啊，彼得，彼得，彼得，我怎么能忘了他呢？要知道，在谈判的时候他可连钢笔都要借我的来用，也难怪他不愿意给球队发工资了。”约翰尼的话引起了球队的一阵哄笑，大家纷纷鼓起了掌，这一次的掌声可比第一次要响亮多了。
“但我不是彼得－考蒂斯，对于值得我投资的项目，我从不迟疑。所以，在这场比赛结束之后，每个人都会得到上个月迟发的工资和这个月首周的工资。”
听到约翰尼的话，人群中爆发出了一阵欢呼声，掌声也更为密集了。
“你太棒了，老板！”萨利夫兴奋地指着被围在中间的约翰尼喊道。
“谢谢你，伙计，但还有更棒的。”约翰尼朝萨利夫挤了挤眼，“只要你们能赢下比赛，我就请大家到斯托克最好的酒吧喝酒，所有的费用都由我来出。”说到这里，约翰尼笑了起来，“要知道，榨干老板钱包的机会可不是经常都有的。”
这一次欢呼声更加热烈了，连几个教练的脸上都绽放出了笑容，几个黑人球员甚至想把约翰尼抬起来抛向空中，但被托尼－普利斯的骇人眼给阻止了。
“嘿，但是伙计们，别忘了，你们得赢下比赛。”约翰尼摇了摇食指，“好了，我就说到这里，各位继续训练吧，到时候我会在上面给你们加油。”约翰尼指了指球场斜上方的观众席，“祝好运，伙计们！胜利属于斯托克！”约翰尼举起了握成拳的右手，大声喊道。
“斯托克！”人群跟着约翰尼一齐大声喊道。
“好了，你们都听到施瓦茨先生说的话了。”托尼－普利斯再次吹响了哨子，“继续训练！”
“谢谢你，施瓦茨先生。”待兴奋的人群散开后，托尼－普利斯走到约翰尼的身前，诚恳地说道。
“随时效劳，普利斯先生。比赛好好干。”约翰尼笑了笑，“好吧，我先到观众席去……关于注资的事情，我们比赛结束之后再说。”
“没问题，施瓦茨先生。”托尼－普利斯严肃地点了点头，“球队不会让你失望的。”虽然这场比赛斯托克城所面对的对手是强大的英超球队埃弗顿队，但托尼相信，在刚刚那段鼓舞人心的演说后，这场比赛的胜负结果还很难说。
“我知道你不会的。”说到这里，约翰尼朝一旁的艾利西亚轻轻勾了勾手，“我们走吧，艾利西亚。”
“刚刚的演讲很棒，约翰尼，真的很棒。”艾利西亚亦步亦趋地跟着约翰尼，她的脸上还带着一丝激动的潮红，看起来她也被刚刚热烈的气氛所感染了。艾利西亚万万没有想到，内向木讷，只有在喝醉时或者吸毒后才放得开的约翰尼－施瓦茨，竟然在完全清醒的情况下，当着数十人的面发表了一次鼓舞人心的、精彩的即兴演说。刚刚的约翰尼－施瓦茨显得幽默、智慧并且充满魄力，这是艾利西亚以前从未在约翰尼身上发现的特质。
艾利西亚有些痴迷地盯着约翰尼。她真的搞不懂约翰尼－施瓦茨，这个男人在过去的三个月里一直挑战着自己的忍耐极限，但却在过去的几个小时里不断显示出让自己惊叹的能力。
这到底是个怎样的人呢？
“这没什么，艾利西亚。”约翰尼笑着摆了摆手。的确，这并不是他最成功的一次演说，但这是他第一次在自己的雇员面前发表即兴演说，自从学习商学以来，约翰尼便一直梦想着能够在自己的雇员面前发表一次鼓舞人心的演说。所以，虽然刚开始还有些紧张和不适应，但现在，成功完成约翰尼已经完全兴奋和喜悦的情绪所笼罩了。
也许附身到他人身上并不是一件坏事。
约翰尼暗暗想道。
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正文 第五章 第一场球赛
第五章第一场球赛——
附身的感觉真是糟透了。
“真是……该死！”坐在宽大的米色沙发里的约翰尼狠狠地揪着自己的头发。他感觉自己就像是被一群疯狂的制毒师敲了一棍子一样——他的脑袋快要爆炸了。约翰尼尽量仰起身子，把头平放在沙发靠背上，想要缓解一下剧烈的头疼。但这一动作却牵扯到了他背部的经，让他本来已经如火灼一般的背部更加疼痛，如同被一根十毫米粗的针管狠狠扎进去，又慢慢地把里面的骨髓抽出来一般。约翰尼条件反射般地又把身子蜷了起来，而迎接他的则是又一波让人几欲崩溃的头痛。
“艾利西亚……”约翰尼想要喝一口热水缓和一下，但双手却因为颤抖而迟迟握不住杯子。过了半晌，约翰尼放弃了尝试，他抽了抽鼻子，抬起头来看着艾利西亚，那双好看的眼睛现在已遍布血丝，红得像变身后的吸血鬼一样，“我……我只用过大麻和安眠酮，对吗……”
“没错。”艾利西亚轻轻拍着约翰尼的背，“只有大麻和安眠酮……噢，还有少量的赞安诺，不过你不喜欢那东西。”
“啊……那，告诉我，我为什么会这么痛！”约翰尼大口大口地喘着粗气，现在除了艾利西亚的身影之外，约翰尼看什么东西都一片模糊。
“我不知道，约翰尼……我真的不知道。”艾利西亚看着被毒瘾折磨的约翰尼，有些难过地摇了摇头，“这方面的事都是你自己办的。”艾利西亚也很纳闷，约翰尼－施瓦茨并不是那种疯狂的吸毒者，他的用药量也一直保持在较为适中的水平上，出现这样剧烈的疼痛显然超出了预料。
艾利西亚不知道，约翰尼－施瓦茨服用的不是一般劣质的安眠酮，而是市面上最顶级的安眠酮——1eon_714。曾几何时，和大部分消遣用的毒品一样，安眠酮在美国是合法的。但后来，在一次调查中美国药品管理局发现，全美医生开出的与安眠酮有关的处方中，有99都是假的，由此，安眠酮便成为了非法毒品。现在，全球只有两个国家还在生产安眠酮——西班牙和德国。通常来说，西班牙p1d公司生产的安眠酮被认为是真正的安眠酮，因为它是合法的药品公司生产的。而如果p1d的安眠酮是真品，那么德国1eon公司生产的安眠酮“1eon_714”就是真品中的真品了。德国人严谨的习惯使得这种被称为1eon_714的扁平小药丸拥有极强的药效，一粒便能让一个海军6战队员昏睡十二个小时。但由于德国的药品管制极为严格，所以在美国1eon_714很难被搞到，黑市上的价格甚至被炒到了15oo美元片……不过对于约翰尼－施瓦茨这个亿万富翁来说，比起满足毒瘾，一千五百美元算得了什么呢？要知道，就在约翰尼刚刚丢弃的那个小药罐里，就有三十粒总价值高达四万五千美元的安眠酮。
所以可以想见，一旦停止服用药效如此之强的顶级安眠酮，随之而来的戒断反应会是多么的猛烈。
约翰尼抱着脑袋，痛苦地蜷缩在沙发里，眼泪和鼻涕在脸上汇合成了污秽的一块。
而一旁的艾利西亚唯一能做的便是用纸巾拭去约翰尼脸上的秽物，除此之外，她只能看着无助的约翰尼继续忍受毒瘾的煎熬，无计可施。
约翰尼此时对自己刚刚的鲁莽行为懊恼不已——如果他知道毒瘾发作后会是如此可怖的话，他就不会一下把所有的安眠酮和大麻全部扔光了。虽然约翰尼在精上并不依赖毒品——毕竟约翰尼－姜不是约翰尼－施瓦茨，他从没尝过吸食毒品之后的味道——但是，此时身体里每一个细胞，每一处经末梢都在尖叫着，渴望着安眠酮粉末和大麻的滋润。约翰尼能感觉到自己的身体就像机械表上失控的齿轮一样，一边高速地转动着，一边发出‘格格’般的刺耳声响。身体里的免疫系统此时正在和毒瘾进行着一场世界大战。
他快散架了。
“操，操，操……”身体疲乏无力但精却异常清醒的约翰尼备受折磨，他现在对自己的宿主只剩下了仇恨这么一种情绪。如果约翰尼－施瓦茨此时出现在他的面前，他会毫不犹豫地连啃带咬撕碎对方。
过了不知道多久，约翰尼才渐渐感觉好受一点，他停止了咒骂，缓缓睁开了眼睛。
“约翰尼……”艾利西亚关切地俯下身来，轻轻抚摸着约翰尼因为疼痛而汗湿的头发，“感觉好点了吗？”
“好……好多了……”约翰尼长长地舒了一口气，吸了吸鼻子，他能感觉到自己眼前的世界开始渐渐恢复清晰。
“太好了。”艾利西亚长出了一口气，放松了下来，刚刚的场景快把这个二十四岁的女孩给吓哭了。她不能呼叫救助，也不能让其他人知道约翰尼现在的情况，因为她实在很难解释为什么斯托克城队的新老板会在比赛中途毒瘾发作。并且，如果事情泄露出去的话，斯托克城本地的报纸毫无疑问地会把它当作头条新闻挂在第二天的版面上。
艾利西亚的麻烦已经够多了，她可不希望再多一件。
“好了，艾利西亚。”约翰尼疲惫地朝艾利西亚笑了笑，他理了理自己身上被汗浸湿的john_vrvtos衬衣，让它跟自己的肌肤分离开来，“我们走吧。”约翰尼取下一旁衣架上的风衣和围巾，说道。
“到哪儿去？”艾利西亚有些怪地问道，“你不看比赛了吗？”
“当然要看，但不是在这里……是在那儿。”约翰尼指了指底下的普通观众席，“我已经受够这个小房间了，我得到外面去透透气。”还没等艾利西亚回答，约翰尼便迫不及待地推开了包厢的门。
“这该死的鬼天气。”就在约翰尼步入普通观众席的一瞬间，一股凛冽的寒风便刮了过来，带着点点如冰雪般刺骨的雨水——英国这阴冷的天气可比阳光明媚的洛杉矶差多了。约翰尼条件反射般的缩了缩脖子，打了一个寒颤，浑沌的脑袋忽然清醒了许多。
“拿着这个。”约翰尼下意识地转头看向跟着自己走出包厢的艾利西亚，女孩身上只穿着一件米色的皮衣和一件白色毛衣，在寒风中显得有些单薄。约翰尼取下挂在自己脖子上的围巾，交给艾利西亚，“小心着凉。”
“谢谢你。”艾利西亚接过约翰尼的围巾，歪头对他笑了笑，感觉心里暖暖的。
绅士风度，这又是一个艾利西亚从未在约翰尼－施瓦茨身上发掘的特质。
“嘿，伙计，这里没人吧？”这场斯托克城队对阵埃弗顿队的联赛杯比赛并非是一场重要的比赛，再加上今天的天气实在不好，不列颠尼亚球场的上座率只有不到七成。约翰尼很容易地便在一个可以避雨的地方找到了座位，他礼貌地朝身边一位手上拿着一条围巾，脖子上还系着一条围巾的中年男人询问道。
“没有。”中年男人摇了摇头，随即他便意识到了约翰尼与自己在口音上的差别，“你是美国人？”
“是的。”
“美国人……”中年男人好像发现了什么一样兴奋得双唇有些颤抖，他从自己的座位下抽出一份报纸，急切地在翻找着什么。
“约翰尼－施瓦茨……”中年男人抬起头，把报纸的其中一版翻给约翰尼看，在这一版上印着的是约翰尼－施瓦茨的肖像，“你就是球队的新老板，约翰尼－施瓦茨？”中年男人带着热切的眼询问道。
“没错，我就是约翰尼－施瓦茨……这个肥佬。”约翰尼指了指这份报纸上的肖像，说道。
“噢，我的天哪……我叫盖伊－康纳利。”盖伊伸手与约翰尼握了握，“你怎么……你怎么会到普通观众席上来？我的意思是，施瓦茨先生，你该在包厢里才对。”盖伊指了指斜上方的包厢。
“我不喜欢那个地方，在那儿感觉就像在家里看电视一样。”约翰尼抬眼看向球场，此时，斯托克城队正在大举反击，全场的斯托克城球迷都站了起来，举起自己手中印着斯托克城俱乐部标志的围巾大声地欢呼着，气氛热烈至极。
“嘿，施瓦茨先生，拿着这个。”看到场上紧张的局势，盖伊－康纳利顾不得说话，他把围巾从脖子上取了下来，交给了约翰尼－施瓦茨，又不知道从哪儿变戏法似的变出一条递给了一旁的艾利西亚。盖伊撑着座椅有些吃力地站了起来，约翰尼和艾利西亚也有样学样的站起来举起了围巾。
“咚咚咚！”不远处，一个只穿着单衣的球迷用力锤响了身前的大鼓。
“斯托克！”盖伊－康纳利用尽全身气力大声吼道，脖子上的青筋清晰可见。
“斯托克！”盖伊周围的观众都跟着他喊了起来，随即，这句口号如大海上的波纹一样迅速扩散了开来，不一会儿，全场都响起了震耳欲聋的喝彩声。
“斯托克！”约翰尼和艾利西亚很快便被场上的狂热气氛所感染了，他们就像真正的斯托克城队的球迷一样，用力扯着手中的围巾，大声呼喊道。
此时，场上身穿十七号红蓝间条衫的球员正在带球，他将球猛地向前一趟，越过防守的埃弗顿球员，大步地奔跑起来，金黄|色的头发跟着主人的动作大幅度地抖动着。
观众席上的欢呼声更加热烈了。
“利亚姆－劳伦斯！”盖伊－康纳利更加激动了，他扯着有些嘶哑的嗓子吼道，“宰了埃弗顿！”
场上的利亚姆－劳伦斯虽然听不到盖伊所说的话，但他的目标和后者是一样的。利亚姆－劳伦斯用脚背轻轻把球向前一带，减缓了奔跑的速度，他抬起头来，看着面前正朝他扑过来的，身穿六号蓝色球衣的埃弗顿队球员。
利亚姆轻轻呼了一口气，他将球向右一带，试图突破埃弗顿队的防守球员。六号仿佛已经预测到了利亚姆的球路，他身子微微向左侧了侧，想要断下利亚姆的球。
但就在埃弗顿队六号的鞋钉即将触碰到皮球的那一刻，利亚姆－劳伦斯突然用右脚将球向左一拨，改变了球路，皮球从埃弗顿队六号的双腿之间穿过，而利亚姆则从左侧绕过了六号，控制住了球。
这是一个非常漂亮的人球分过。
“太棒了！”虽然不是很懂足球，但约翰尼却也能看出刚刚那一次突破十分精彩，他握紧了拳头，低声喝道。
此时，场上的利亚姆已经带球突入了大禁区，埃弗顿队后防线上两名球员立刻扑了上来。但利亚姆－劳伦斯显然并没有想接着带球，他将球向右轻轻一拨，皮球从对方两名球员的身前划过，到了中路。
而在中路接应的，是穿着斯托克城队9号队服的里卡多－弗勒。
“射门！”现在的盖伊恨不得自己是里卡多－弗勒，“快射门！”
“砰！”
足球重重地击在了里卡多－弗勒的脚背上，如炮弹般朝球门射去。
约翰尼可以感觉到球场内的紧张气氛，所有人都在把身子往前倾，想要看清楚足球的运动轨迹。
皮球从埃弗顿门将的手边滑过。
“咣！”
随着一声清脆的响声，皮球结结实实地砸在了横梁上，弹出了底线。
“噢……”盖伊－康纳利和场上的里卡多－弗勒一样，懊恼地抱住了头，发出了和全场斯托克城球迷一样的叹息。
随即，这叹息声便被满场的掌声所取代。
“好样的，里卡多！”约翰尼也跟着一起鼓掌，大声喊道。
“太棒了！”艾利西亚显然比约翰尼还兴奋，她不停地拍着手，如小女孩般蹦蹦跳跳。
随着埃弗顿队的门将控制住了皮球，球场内的气氛又平静了下来。
“施瓦茨先生，你是斯托克城队的球迷吗？”盖伊呷了一口啤酒，润了润有些发涩的嗓子，转头看向身边的约翰尼，“我看你刚刚非常激动，像个老球迷。”
“叫我约翰尼就好了。还有，说到是不是斯托克城球迷的这个问题，说实话，我原来不是……”约翰尼笑着说道，“但现在是了，盖伊，现在是了。”在刚刚的那一次进攻之后，约翰尼无条件地爱上了这支球队。球场里的氛围实在是太好了，虽然球迷不多，但约翰尼能真切地感受到这些球迷们对斯托克城队的狂热——话说回来，这可是他的俱乐部，他有什么理由不喜欢呢？
“话说回来，盖伊，你刚刚……”约翰尼指了指四周的观众，“我看你在带着他们喊口号……所以，你是？”
“噢……这个嘛，”盖伊－康纳利自豪地笑了笑，“我是斯托克城球迷协会的会长。”盖伊－康纳利朝约翰尼挤了挤眼，打趣地说：“我担任会长已经有八年了，比那边那个家伙呆在这儿的时间还长。”盖伊－康纳利朝教练区的方向抬了抬下巴，此时，斯托克城队的主教练托尼－普利斯正站在那里指挥着球队。
“我刚刚才见过他。”约翰尼模仿着托尼－普利斯严肃的面容，“他可不是一个有趣的家伙。”
“没错，他不是。”盖伊哈哈一笑，“但是托尼是一个好教练，一个很好的教练。”
“噢？”约翰尼感兴趣地问道，“为什么这么说？”
“你要知道，托尼不是一个好球员，他从来都不是，据说年轻的时候还到香港去踢过球。你能想象吗，在香港踢球，我的意思是，到那儿去踢球的职业球员大概是最差的了。”盖伊－康纳利摊了摊手，“但托尼在管理球队方面很有一套，听说他二十岁就拿到教练证书了，是全英国最年轻的教练之一……2oo2年底，斯托克城刚刚升上甲级，情况糟透了，联赛进行了十六轮，斯托克城只赢了三轮，其他轮次不是平就是输……要不是托尼－普利斯及时接手球队，斯托克城肯定已经降到乙级甚至更低了……要知道，从2oo2年到现在，斯托克城队再也没降过级，去年的排名甚至升到了第七位，而且一千五百万英镑的外债也快还清了。”
“一千五百万英镑？”约翰尼有些吃惊，“托尼－普利斯用4年时间还清了一千五百万英镑的债务？”
“这个嘛，原来的老板彼得－考蒂斯还了五百万，但剩下的七百万都是托尼用买卖球员赚来的钱还完的……现在斯托克城还有三百万的债务。”
“这么看来托尼的确是个很好的管理者。”约翰尼点了点头，“但为什么这个赛季……”
“一个牧羊人的经验就算再丰富，没有鞭子他也无法驱赶羊群。”说到这里，盖伊－康纳利轻轻叹了口气，“既然你已经见过托尼，那他一定给你说过俱乐部的状况……彼得－考蒂斯已经三个月没有再向斯托克城投资过一笔资金了，俱乐部发不出薪水，再加上冬歇期快到了，托尼还需要资金来引进球员，所以……”说到这里，盖伊顿了顿，看向约翰尼，眼里带着一丝询问。
“这一点我知道。”约翰尼拍了拍盖伊的肩膀，“别担心，伙计，我已经做出了承诺，俱乐部拖欠的工资在这场比赛结束之后就会发放……至于其他的投资计划，我还在考虑之中。”
“那真是太好了，约翰尼，谢谢你。”盖伊－康纳利激动地抱了抱约翰尼，“嘿，伙计们！”盖伊朝自己四周的球迷招呼了一声，“这个美国佬是我们俱乐部的新老板，约翰尼－施瓦茨！他刚刚答应在这场比赛结束之后就给球队发工资！”
“他可比彼得－考蒂斯大方多了！”盖伊想了想，又补充道。
“太棒了！”
听到盖伊－康纳利的话，坐在周围的球迷们发出了一阵欢呼。有些球迷好地打量着俱乐部的新老板，有些球迷举起啤酒杯向约翰尼致意，而有些球迷甚至掏出了智能手机拍照留念。
“嘿，伙计们，别拍了。”约翰尼笑着用手挡住了有些刺眼的闪光灯，“比赛还在进行呢，我可不想抢了球员们的风头……好吧，好吧，如果你们能停下来的话，我就请大家免费喝啤酒！”终于，约翰尼被几个冲上来试图把他往天上拋的疯狂球迷给吓住了，他连忙摆摆手，苦笑道。
“嘿，约翰尼。”盖伊－康纳利看着狼狈的约翰尼－施瓦茨笑得很开心，他促狭地朝施瓦茨眨眨眼，“我们可不是一杯啤酒就能打发的。”
“那再加上免费烤肠和玉米片怎么样……嘿，快把我放下来！”
“约翰尼－施瓦茨万岁！”
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正文 第六章 斯托克之夜
第六章斯托克之夜——
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格林尼治时间21点1o分，斯托克城，陶工酒吧（potters’_pub）。
“盖伊，你的乔治－盖尔(1e)黑啤。”老卢克－苏递给盖伊一大杯充满麦芽香味的黑啤酒，“别喝那么多，孩子……”卢克－苏将手放在自己的胸口，“要知道你的心脏可不好。”
“我不会喝太多的，卢克。”盖伊－康纳利笑着朝卢克扬了扬手中的酒杯，“再说，今天斯托克城赢球了，这可是大事情，得好好庆祝庆祝。”
“但斯托克城还是没有进入联赛杯半决赛啊。”卢克－苏显得有些疑惑，“毕竟我们在客场……”
“我们在客场输了两个球，所以主场一比零也没法让我们晋级，没错。”盖伊－康纳利的眼稍稍黯淡了一下，但随即又恢复了采，“但重要的是，第一，我们终于止住连败势头了，第二……对了，你还没见过球队的新老板吧？”
“就坐在那边那个肥佬？”卢克－苏看了看在酒吧角落的卡座里与托尼－普利斯和艾利西亚坐在一起的约翰尼，一边擦拭着杯子，一边说道，“有什么好稀的吗？最近三年来斯托克城已经换了两个老板了。”
“他不一样，卢克，他不一样。”盖伊－康纳利故作秘地摇了摇手指。
“哪儿不一样？”卢克－苏来了兴趣，他停下了擦拭杯子的动作，看着盖伊，问道。
盖伊－康纳利没有答话，他嘴角扯起了一丝笑容，朝卢克勾了勾手。
“噢，好吧，你个小杂种。”卢克－苏无奈地笑着摇了摇头，他转身从吧台里拿了一盒辣味玉米片（ncho），推到盖伊身前，“小心以后得了心脏病，比我死得还早。”
“那就祝我好运吧。”盖伊无所谓地撇了撇嘴，朝嘴里扔了一块玉米片。
“好了，快说吧。”卢克－苏双肘撑在桌子上，身子朝盖伊倾了倾。
“好吧，听着……”盖伊努力地把嘴里的玉米片给吞咽下去，“今天的比赛，约翰尼－施瓦茨来看了，还是在普通观众席上。”
“他在普通观众席上看球？”卢克－苏有些不可思议地看了看酒吧那头的约翰尼，“要知道彼得－考蒂斯那家伙自从买下球队之后只到球场来过一次，更别说到普通观众席看球了。”
“可不是吗。”盖伊耸了耸肩，“而且，他和他身边的那个女孩看起来对足球很有热情，整场比赛他们都大呼小叫的，像真正的球迷一样……看起来约翰尼－施瓦茨是真的热爱足球。”
“一个热爱足球的美国佬。”卢克撇了撇嘴，“真是稀。”
“还有呢，他还告诉我说，比赛结束之后他就会把彼得－考蒂斯拖欠球队的工资给支付清，而且那个美国佬已经在规划对斯托克城下一步的投资计划了。”盖伊转过身指了指正在交谈的托尼－普利斯和约翰尼，“诺，他肯定正在和托尼谈这事儿呢。”
“希望这个美国佬能把球队的债务还清，还有……”卢克－苏叹了一口气，“斯托克城在低级别联赛里待得够久了。”
“所以，斯托克城已经有二十一年没有参加过顶级联赛了？那可真是够久的。”约翰尼的食指无意识地敲打着实木桌面，从托尼－普利斯口中了解到的斯托克城队的历史让约翰尼感到有些震惊，这支全英国第二古老的球队建队以来从未获得过除了联赛杯之外的任何奖杯，而球队上一次参加顶级联赛还是1985年的事——要知道，不管是全美职业橄榄球大联盟（nf1）还是全美职棒大联盟（1b）都没有降级的说法，像亚利桑那红雀队（rzon_by_pckers）这样的元老级橄榄球队到现在都依然驰骋在顶级联赛的赛场上，并且获得过不只一次的超级碗冠军。而且，因为历史悠久，所以这些球队都非常受到媒体和球迷们的尊重。所以，对于美国佬约翰尼来说，斯托克城队曲折的发展历史简直令人难以置信。
“是啊，已经二十一年了。”托尼－普利斯叹了口气，“其实上个赛季我们本来有机会重返顶级联赛的，要知道联赛倒数第二轮的时候我们已经排名第六，再赢下一轮就能获得附加赛资格的了。”说起这个话题，托尼显得有些激动，“但是……我们输掉了最后一轮比赛，而排名第七的加迪夫城则2：o赢下了他们的比赛，取代我们成为了第六。”
“所以说，斯托克城其实是有冲击超级联赛的实力的？”坐在一旁凝聆听的艾利西亚突然开口问道。
“没错，本内特小姐，在我看来斯托克城是一支有超级联赛水平的球队。”托尼－普利斯指了指酒吧另一边聚在一起喝酒的球员，“里卡多－弗勒、罗里－德拉普、利亚姆－劳伦斯，他们的实力都完全符合顶级联赛的要求。”
“我刚刚才见识过利亚姆－劳伦斯和里卡多－弗勒的表现，”艾利西亚接话道，“他们的确是非常优秀的球员。”
“但是，为什么斯托克城这个赛季的成绩这么差呢？”艾利西亚此时表现得很像一个经验丰富的职业经理人，在气势上有些咄咄逼人。随即，她便意识到了自己的失礼，艾利西亚抱歉地朝托尼笑了笑，“恕我直言，普利斯先生。”
“这没什么，本内特小姐。”托尼－普利斯微微沉吟了一下，回答道，“斯托克城这个赛季的表现有我管理方面的问题，但是……最重要的问题还是钱。球队没有钱发工资，这些职业球员就不会集中注意力好好踢球，球队的成绩就越差。成绩越差球场上座率就越低，赞助商就越少，球队财政就更加困难，更发不起工资，买不起好球员……这是恶性循环。”托尼－普利斯用右手食指在空中划出一个圆形，“如果没有水注进来，那么游泳池就永远都会是干的。”
“好吧。”坐在两人中间，一直沉默不语的约翰尼突然开口说道。他侧过头，眼锐利地看着托尼－普利斯，“告诉我，托尼，你有任何在财政方面或引进球员方面的计划吗？”说到这里，约翰尼摊了摊手，“要知道，我可不能为了一个没有计划的球队经理花钱。”
“啊，有的。”终于谈到正题了，托尼－普利斯赶紧从自己的皮包里拿出两份厚厚的文件，递给约翰尼，“这是我草拟的斯托克城队的冬季转会计划和下一季度的财政预测（fnc1_forecst），本来是准备给考蒂斯先生的。”谈到彼得－考蒂斯托尼不由自主地皱了皱眉头，这个吝啬鬼最近给托尼－普利斯凭空增添了不少烦恼。
“我不知道这个冬季转会计划究竟怎么样……但是，这份财政预测真的很棒！”约翰尼选择性地跳过了斯托克城的冬季转会计划，他在足球领域连初学者都算不上，托尼－普利斯转会计划里的意向球员他更是一个也不认识，所以就算托尼想用他的钱雇几头英格兰野猪来踢球约翰尼也不会发现有什么异常。不过，在财政预测方面，就读于南加州马歇尔商学院的约翰尼－姜就可以称得上是专家了。约翰尼仔细地阅读着这份财政预测，心中暗暗有些吃惊，这是一份完整翔实的预测表，有下半赛季斯托克城队的财政预算（budts_forecst）、这个赛季的预测收入报表（tent）、资金流动表2trx）以及波特的五力分析（porter’s_fve_forces）等等——总的来说，这不是一份业余人士能做出来的预测报告。
“有人帮你写这些吗？”约翰尼扬了扬手中的报告，“我的意思是，这东西写得太棒了，不是专业人士可写不出来。”
“没错……这报告可不是我写的。”托尼－普利斯有些尴尬地咧嘴笑了笑，“这是球队的运营总监托尼－斯科尔斯（tony_scho1es）的杰作。”
“托尼－斯科尔斯？球队的运营总监？”约翰尼显得有些纳闷，他朝艾利西亚靠了靠，低声问道，“托尼－斯科尔斯这家伙又是从哪儿冒出来的？”
“我不知道。”艾利西亚摇了摇头，“之前的收购谈判中我只见到了考蒂斯先生和他的助理……三天前你才决定买下这个俱乐部，我可没办法在这么短的时间里认识所有人。”艾利西亚叹了口气，小声抱怨道。
“托尼－斯科尔斯是个非常有能力的年轻人，施瓦茨先生。”看出了约翰尼和艾利西亚的疑惑，托尼－普利斯连忙补充到，“他三年前毕业于伦敦政经学院（1ondon_schoo1_of_ed_po1tcs），今年得……二十七岁了，自从毕业之后托尼就一直在斯托克城队里干运营总监的工作。”
“一直干这份工作？”约翰尼有些惊讶，“我的意思是，伦敦金融城里那么多高薪工作，这个托尼－斯托尔斯为什么要选择回斯托克城？”约翰尼有这样的疑问并不怪，从伦敦政经学院毕业的学生，能力在全联合王国，甚至在全世界都是顶尖的。不管是在华尔街还是在伦敦金融城，伦敦政经的学子永远都是最耀眼的那一群人。
“托尼的父亲杰森（jn）是斯托克城上一任运营总监。”托尼－普利斯笑了笑，“杰森待在这个俱乐部里已经有二十五年了，托尼可以说是在俱乐部里长大的，对斯托克城有很深厚的感情，再加上他父亲坚持要他回来……所以，托尼一毕业便回到斯托克城来继承他父亲的工作。”
“噢，那太好了。”约翰尼点了点头，本来他还在担心托尼－普利斯能否承担斯托克城的财政管理工作，但现在看来，这样的担心完全没有必要。
“那……这位斯科尔斯先生今天到哪儿去了？”
“他今天在伦敦，正在和tent_tp”>：.